Capítulo 271: De Geada

Morris abriu cuidadosamente a carta vinda de longe com um abridor.

No envelope, uma sucessão de carimbos, juntamente com um que indicava “purificado”, contava-lhe silenciosamente a história de uma jornada extremamente longa.

Com o leve som do papel se desdobrando, linhas de caligrafia bonita e organizada apareceram diante de Morris. E era, de fato, a caligrafia familiar de seu amigo:

“Ao meu caro amigo e parceiro acadêmico:

Já se passaram, ao que parece, vários anos desde nosso último contato. Tal distanciamento é, de fato, lamentável. Sinto que estes anos passaram de forma confusa e atarefada, como se eu estivesse sempre fazendo coisas sem sentido, e só recentemente percebi que desperdicei meu tempo…

…Aconteceram muitas coisas maravilhosas recentemente, e peço desculpas por não conseguir descrever com palavras algumas das mudanças em minha vida… Geada é um lugar incrível. Aqui não há apenas invernos frios e longos, mas também muitas coisas que merecem nossa pesquisa séria…

Você se lembra da última vez que nos encontramos, quando discutimos algumas lendas antigas sobre as águas geladas do extremo norte? Esses tópicos voltaram à minha mente recentemente, e de repente sinto que capturei alguns pontos-chave que podem nos ajudar a resolver muitas das questões difíceis que deixamos sem solução, como se já houve cidades-estados nas águas geladas e a origem de muitos costumes misteriosos locais de Geada…

Geada é realmente um lugar incrível, meu amigo. Minha mente está cada vez mais ciente disso. Nestas águas frias, há muitos passados misteriosos que merecem nossa exploração. Pretendo visitar algumas pessoas de grande prestígio nas áreas de história e folclore, e também tenho planos de visitar Porto Frio em breve. Mas, o mais importante, gostaria de convidá-lo para ser meu hóspede aqui…

Já não nos vemos há muitos anos, Morris. Você disse que não gosta do ar frio do norte, mas acho que vai gostar da minha lareira quente e do meu vinho precioso. Pense bem, podemos discutir novamente aqueles segredos fascinantes ao lado do fogo quente. Acredite em mim, Geada é realmente um lugar incrível…

Você não quer vir dar uma olhada? Nesta incrível cidade-estado de Geada…

Seu mais confiável amigo e parceiro acadêmico,

Brown Scott, 1900-12-2, escrito na Rua da Lareira, nº 42.”

O olhar de Morris passou silenciosamente pela última linha da carta, e ele permaneceu em silêncio por um longo tempo.

Somente alguns minutos depois, ele murmurou, como se falasse para si mesmo: “É a caligrafia dele, e as discussões que ele mencionou de fato aconteceram.”

“Hoje é 17 de dezembro. Esta carta foi enviada há meio mês”, disse sua esposa ao lado, com uma inquietação sutil na voz. “Considerando a distância entre Geada e Pland, é um tempo normal.”

“Sim, o tempo está normal, os carimbos estão normais. O que não está normal é que o remetente morreu há vários anos”, disse Morris lentamente. “Ainda me lembro do dia em que recebi o obituário — também uma carta de Geada, escrita por sua aluna mais querida. Na carta, a aluna dizia que seu professor caíra no mar durante uma viagem de barco para Porto Frio, e que seu corpo nem sequer foi recuperado.”

“…Não me lembro disso. Aconteceu durante meus anos de torpor”, a esposa se aproximou e segurou a mão de Morris. “Deveríamos relatar isso à Igreja. O conteúdo e a redação desta carta parecem normais, mas, se analisados a fundo, são muito perturbadores.”

Morris segurou a mão de sua esposa de volta e soltou um suspiro: “Claro, deveríamos relatar à Igreja… mas não apenas à Igreja.”

No Banido, na cabine do capitão, Duncan apoiava as duas mãos na mesa de navegação, concentrado no mapa coberto de névoa e na rota que se estendia gradualmente.

A imagem que representava o Banido se movia lentamente no centro do mapa. A névoa ao redor do Banido se dissipava gradualmente com o avanço do navio. Em uma extremidade da rota, podia-se ver a cidade-estado de Pland, que fora deixada para trás temporariamente. E, na névoa além da rota, podia-se ver vagamente outro ponto de luz fraco.

O olhar de Duncan pousou naquele ponto de luz.

Era o Névoa do Mar.

Desde o último “amoroso” confronto de fogo mútuo, a marca do Névoa do Mar apareceu neste mapa.

E, na própria percepção de Duncan, ele também podia sentir vagamente a direção atual do Névoa do Mar e até mesmo o estado geral do navio.

Essa percepção era vaga, mas não parecia diminuir com o aumento da distância entre o Banido e o Névoa do Mar.

Aparentemente, assim como aqueles “marcados” que foram tocados pela chama espectral, o Névoa do Mar, que levou uma saraivada de balas de canhão do Banido, também estabeleceu uma conexão com ele.

No entanto, isso era apenas uma “conexão”, e não um controle completo como com o Banido. Portanto, o que o Névoa do Mar podia apresentar no mapa era apenas um ponto de luz, e não conseguia dissipar a névoa que cobria as rotas de navegação.

“O senhor está decidindo a próxima rota?”, a voz do Cabeça de Bode veio de repente da borda da mesa de navegação. “Então, tenho cerca de cento e quarenta sugestões muito úteis. Posso…”

“Não, não pode”, Duncan o interrompeu com grande habilidade antes que ele começasse a tagarelar. “Não preciso de nenhuma sugestão, tenho meus próprios planos.”

O Cabeça de Bode balançou a cabeça, parecendo querer dizer mais alguma coisa. Mas, antes que pudesse abrir a boca, o som de passos veio de repente de fora da porta. Em seguida, a porta da cabine do capitão foi aberta por fora, e Alice entrou.

Então, a senhorita boneca parou por um momento, antes mesmo que Duncan pudesse falar, virou-se rapidamente para fechar a porta e bateu nela.

“…Já que entrou, não precisa mais bater. Deveria ter batido antes de abrir”, Duncan olhou para ela, inexpressivo. “Já arrumou tudo ‘lá’?”

“Sim, sim”, Alice assentiu imediatamente. “As prateleiras do primeiro andar estão arrumadas, o balcão e as escadas também foram limpos, e a cozinha também está arrumada!”

“Certo”, Duncan respondeu casualmente. “E a Ai?”

“Depois de me trazer, ela foi para a cozinha”, disse Alice. “Quando saiu voando, ficava gritando sobre alguma promoção maluca de quinta-feira ou algo assim…”

“Ela é bem despreocupada”, Duncan sorriu e balançou a cabeça. De repente, notou que o pescoço de Alice ainda parecia travar quando ela assentia e franziu a testa instintivamente. “Por que seu pescoço parece estranho quando você o move… a cola nas articulações ainda não foi completamente removida?”

Alice, ao ouvir isso, balançou a cabeça para os lados, e seu pescoço produziu uma clara sensação de travamento e lentidão.

“Acho que… sim, um pouco”, a senhorita boneca pareceu um pouco envergonhada. “Sinto que está travando.”

O canto do olho de Duncan tremeu. Ele olhou, resignado, para a boneca, que, por sua vez, segurou a cabeça com as mãos e, depois de um bom tempo, soltou sua risada característica: “Hehe…”

“Pare de rir”, Duncan suspirou. “Venha aqui, vou te ajudar a limpar. A cola residual pode danificar ainda mais as articulações, e me dá agonia ver você assentir com a cabeça travando.”

“Oh.”

Alice se aproximou obedientemente e, ao chegar ao lado de Duncan, segurou a própria cabeça, balançou-a para os lados e, com um “ploc”, a arrancou.

A boneca sem cabeça segurava a própria cabeça com as duas mãos: “Ca… Ca… Capitão, para o senhor.”

Uma sensação de estranheza sutil e inescapável surgiu, mas Duncan ainda assim pegou a cabeça de Alice, tirou uma espátula, uma escova e um pano macio de uma pequena gaveta sob a mesa de navegação e, suspirando, começou a examinar a situação na articulação da tola.

Ele não pôde deixar de sentir uma certa emoção.

Ele já conseguia enfrentar essas cenas bizarras com tanta calma, e até mesmo participar delas naturalmente.

A capacidade de adaptação humana era realmente maravilhosa.

Pegando a espátula, ele raspou suavemente os vestígios de cola já não tão firmes na articulação. Duncan ergueu os olhos e seu olhar varreu o rosto de Alice.

Os cabelos prateados se espalhavam sobre a mesa de navegação. A boneca piscava os olhos, encarando-o.

Era realmente bonita, um rosto requintado e perfeito. Mesmo nas circunstâncias mais bizarras, parecia capaz de fazer as pessoas ignorarem a estranheza e não poderem deixar de admirar sua beleza.

Mas era uma pena que essa criatura fosse normalmente tão absurdamente desajeitada que, ao mesmo tempo em que admirava sua bela aparência, Duncan se lamentava por ela ter uma boca…

“Está sentindo algum desconforto?”

“Não, não, não, só um pou… pouquinho de coceira, mas é bem… bem leve”, gaguejou Alice.

Em seguida, ela ficou em silêncio. Até mesmo o Cabeça de Bode ao lado ficou milagrosamente quieto. No quarto, restava apenas o leve som da espátula raspando e o suave som das ondas vindo de fora da janela.

Depois de um tempo desconhecido, Alice abriu a boca novamente.

Ela gaguejou, com um tom de hesitação e uma rara sensação de desânimo: “Ca… Ca… Capitão, eu sou… sou muito, muito burra?”

Os movimentos de Duncan pararam de repente.

Ele ficou surpreso que a boneca ainda tivesse essa autoconsciência.

Mas depois ele apenas balançou a cabeça, inexpressivo: “Por que essa reflexão de repente?”

“Eu… eu sempre não, não consigo aprender o que, que o senhor ensina, e sempre, sempre, sempre estrago as coisas, e ainda, ainda, ainda atraso o seu, seu tempo.”

Duncan ficou em silêncio por um momento e ergueu novamente a espátula.

“Não acho que você esteja atrasando meu tempo”, disse ele com indiferença. “Além disso, você é de fato um pouco burra.”

“É… é… é assim, é?”

“Mas não há nada de errado com isso. Todos têm coisas em que são bons e coisas em que não são. Todos são apenas um pouco ‘burros’ nas áreas em que não são bons. E você talvez só tenha um pouco mais de áreas em que não é boa”, Duncan olhou nos olhos de Alice. “Você se importa com isso?”

“Eu… eu, eu não sei. Não pensei, pensei, pensei nisso. Mas me preo, preo, preocupo que isso vá atra, atra, atrapalhar suas coisas…”

“Então, deixe de lado essas preocupações inúteis. Continue a viver feliz”, Duncan balançou a cabeça. “Se encontrar algo que não consegue aprender, apenas estude mais algumas vezes.”

“Então, então, então o senhor vai me, me, me ensinar mais algumas, algumas, algumas vezes?”

“…Se eu tiver tempo.”

Alice piscou os olhos, pareceu pensar por um momento e sorriu lentamente.

“Hehe…”

Ouvindo essa risada característica, Duncan também não pôde deixar de sorrir. Em seguida, pegou a escova e o pano macio, limpando os fragmentos de cola seca que haviam sido raspados.

E, nesse momento, um chamado distante e claro surgiu de repente em sua mente.

Era a voz de Morris.