Capítulo 308: A Reação Violenta de Cão

Na sala com a porta azul, Duncan e seu grupo ficaram em silêncio, e o tecido biológico retorcido, aderido à porta, também permaneceu em silêncio por um longo tempo.

Depois de um período indeterminado, foi Duncan quem quebrou o silêncio: “Você precisa de mais alguma ajuda nossa?”

“Não parece que tenho arrependimentos”, veio a voz de Christo. “E não consigo pensar em nada para pedir — nobres almas, o que vocês poderiam fazer por uma alma que morreu há muitos anos?”

“E sua família?” Vanna, ao lado, não pôde deixar de perguntar.

“Família…” Christo hesitou claramente, como se algumas memórias tivessem acabado de aparecer em sua “casca” distorcida. “Ah, sim, família… Minha esposa e minha filha, elas moram em Geada, no final da Rua da Lareira…”

Christo murmurou baixinho, sua voz ficando cada vez mais baixa, como se estivesse prestes a adormecer, mas de repente ele despertou, e sua voz ficou um pouco mais clara: “Ah, se tiverem a oportunidade, vão vê-las por mim. Levar um recado também seria bom, embora elas provavelmente já saibam o que aconteceu com o Obsidiana.”

“Há algum recado especial para levar?” perguntou Vanna.

Desta vez, Christo pensou por um longo tempo. Justo quando Vanna pensou que ele ia adormecer novamente, a voz soou de repente do tecido biológico pulsante: “Não consigo pensar em nada, já nem me lembro de seus rostos… Apenas as agradeçam por mim, digam que parti sem arrependimentos e sem dor. É só isso.”

“Nós transmitiremos a mensagem, se elas ainda morarem nesse endereço.” Duncan assentiu levemente, e ao mesmo tempo, seu olhar pousou na casca de “Christo” que pulsava e se contraía suavemente.

Não era uma ilusão. A atividade do tecido biológico estava diminuindo gradualmente, a consciência de Christo parecia estar deixando sua casca aos poucos, e uma leve camada de branco-acinzentado se espalhava pelas bordas do tecido.

Toda essa mudança talvez estivesse relacionada à parada do coração nas profundezas do Obsidiana.

Era hora de partir.

“Devemos ir.” disse Duncan calmamente.

“Já está quase na hora…” A voz de Christo tornou-se mais baixa e arrastada, mas ainda era audível. “Então, desejo a vocês uma viagem tranquila — podem me deixar aqui, um capitão deve ficar com seu navio.”

“…Na verdade, antes de partirmos, vamos afundar este navio”, Duncan hesitou por dois ou três segundos, mas decidiu dizer a verdade sobre o que aconteceria a seguir. “Capitão Christo, você deve imaginar que o Obsidiana foi contaminado. Não podemos permitir que este navio continue à deriva no Mar Infinito — é uma ameaça para os navegantes comuns.”

Christo ficou em silêncio por um momento, depois falou em voz baixa: “Obrigado, nobres almas.”

Duncan olhou para o capitão por alguns segundos, assentiu em silêncio e se preparou para sair.

Mas, quando estava prestes a passar pela porta, a voz de Christo chegou novamente aos seus ouvidos: “Entre vocês, há algum seguidor de Bartok, o deus da morte?”

“…Lamento, não há”, Vanna balançou a cabeça. “Por que pergunta?”

“Ah, eu só esperava que um seguidor do deus da morte pudesse fazer uma oração de despedida para mim — depois de tudo isso, minha alma se tornou impura. Imagino que não poderei passar pelo portão da vida e da morte de Bartok. Se houvesse uma oração de despedida, talvez minha alma pudesse se dissipar mais rapidamente… Mas se não houver, tudo bem. As coisas raramente saem como desejamos, não é?”

Vanna e Morris se entreolharam instintivamente. Após uma breve hesitação, este último falou: “Somos clérigos da Deusa da Tempestade e do Deus da Sabedoria. Oraremos por você depois que partirmos — embora isso possa não ter muito efeito para um seguidor do deus da morte.”

“Eu não sei sobre Bartok, o deus da morte, mas se o que você diz é o maior desejo de um seguidor do deus da morte no leito de morte…”, disse Duncan, aproximando-se e segurando a mão que estava aderida à porta, “Espero que seu desejo se realize.”

“…Obrigado, nobres almas.”

A massa de carne pulsante finalmente parou de emitir sons. Sua pulsação diminuiu gradualmente, e o branco-acinzentado da morte já havia se espalhado por toda parte — ele ainda não estava completamente morto, mas sua última centelha de vida não era suficiente para sustentá-lo em uma conversa.

Duncan assentiu silenciosamente para o capitão do Obsidiana e passou pela porta.

O grupo deixou a cabine do capitão do Obsidiana, atravessou o corredor invertido e caótico, passou pelas três portas aninhadas e retornou ao convés do navio fantasma.

O sol se punha a oeste.

Com um som de bater de asas, a ave espectral envolta em chamas voou da direção do Banido, circulando acima de Duncan e dos outros.

Chamas verdes fantasmagóricas ergueram-se do Obsidiana, transformando-se em um meteoro que retornou ao Banido, não muito longe.

Momentos depois, o Banido ajustou lentamente sua posição. As portinholas dos canhões em seu casco se ergueram, e bocas de canhão escuras como buracos negros surgiram das aberturas de tiro.

O rugido dos canhões ecoou, e meteoros de fogo caíram como chuva. Sob o reflexo do sol poente, que se inclinava cada vez mais e adquiria um tom de sangue pálido, o Obsidiana foi quase instantaneamente envolvido por chamas verdes fantasmagóricas e, em uma série de combustões e explosões espetaculares, rapidamente começou a inundar, desintegrar-se e afundar.

Este navio fantasma, completamente corroído por forças sobrenaturais, afundou no mar profundo em um tempo extremamente curto, deixando para trás apenas alguns redemoinhos de vários tamanhos na superfície do mar.

Na beirada do convés do Banido, Duncan, de frente para o sol poente, observava a direção em que o Obsidiana afundava, acompanhando o navio fantasma até o último momento.

Somente depois que ele afundou completamente, Duncan desviou o olhar e olhou para Vanna e Morris, que estavam atrás dele.

“Navegar no Mar Infinito é um dos trabalhos mais perigosos do mundo, e os capitães de longa distância ocupam a posição mais perigosa entre eles”, disse Morris com certa emoção. “Quase mais da metade dos capitães de longa distância não têm um bom fim — mesmo que se aposentem vivos e se estabeleçam em terra, por várias razões, eles não conseguem se integrar facilmente à vida das pessoas comuns. A maioria sofre com maldições e problemas mentais, alucinações auditivas e visuais e até memórias confusas os assombram por toda a vida. Minha filha, Heidi… lida com esse tipo de coisa com frequência.”

Duncan não respondeu à emoção do velho estudioso.

Afinal, do ponto de vista do mundo, este Banido e ele, o “Capitão Duncan”… na verdade, também eram um dos muitos exemplos de “não ter um bom fim”.

Só que o seu “não ter um bom fim” era excessivamente brutal.

“Como estão Shirley e Cão?” perguntou Duncan de repente.

“Eu fui vê-los agora há pouco”, Alice levantou a mão imediatamente. “Cão disse que já está bem e agora está estudando os livros didáticos da Nina da escola primária. Shirley disse que Cão precisa de alguém para cuidar dele, então ela está tirando uma soneca ao lado dele.”

“…Um Cão de Caça Abissal em busca do conhecimento e sua dona analfabeta”, o canto da boca de Duncan se contraiu. Ele caminhou em direção à cabine. “Vou ver como eles estão.”

Ele foi direto para a cabine que Shirley e Cão compartilhavam, bateu na porta, mas descobriu que ela estava apenas encostada. Ao entrar, viu o cão sentado em duas patas traseiras na escrivaninha, com as duas patas dianteiras segurando um livro didático de vocabulário para o ensino fundamental, lendo com grande interesse.

E na cama atrás do cão, dormindo profundamente, estava a analfabeta Shirley.

O canto da boca de Duncan se contraiu novamente. Embora tivesse acabado de ouvir Alice dizer isso, ver essa cena incongruente na realidade ainda o deixava profundamente estranhado. Cão também ouviu o barulho na porta e levantou a cabeça para olhar: “Oh, Capitão, o senhor… Aaaau, car#*@!!!”

Antes mesmo de terminar a saudação, o Cão de Caça Abissal soltou um grito estridente como uma panela de latão quebrando, e em seguida, o cão inteiro pulou da cadeira com um bang, quase atingindo o teto!

Com outro som de clang, a corrente negra que conectava Cão e Shirley ficou instantaneamente tensa. Shirley, que dormia profundamente na cama, foi levada pelo ar por Cão, e com um baque surdo, bateu com força na parede ao lado.

“Cão, você enlouqueceu?!” Shirley, atordoada com a batida, levantou-se assim que caiu no chão e se jogou em cima de Cão. “Por que de repente você…”

Ela finalmente notou Duncan parado na porta e o olhar assustado de Cão.

“Cão, você está bem?”

Shirley e Duncan falaram quase ao mesmo tempo.

“Estou bem, estou bem… não, não, tem algo errado…” Cão parecia não ter se recuperado ainda, tremendo todo, seu olhar vagando sem parar. Parecia querer olhar na direção de Duncan, mas instintivamente evitava. Depois de um longo tempo, ele finalmente conseguiu dizer: “Capitão, o senhor está carregando alguma coisa… no seu bolso esquerdo…”

“Alguma coisa?” Duncan ficou surpreso, depois percebeu. Ele enfiou a mão no bolso esquerdo e tirou uma pequena caixa de metal que antes era usada para guardar tabaco.

Após abrir a caixa de metal, um estranho “pedaço de carne” do tamanho de um polegar e de cor escura apareceu à vista de todos.

“Eu, eu, eu… eu, c#@!” No momento em que viu aquilo, Cão ficou ainda mais nervoso e correu para o canto da parede. “Is-is-isso veio de… de de onde?!”

“Das profundezas do Obsidiana”, Duncan franziu a testa. “Por que essa reação? Você, a partir disso…”

“Senhor das Profundezas! A aura do Senhor das Profundezas!” O cão inteiro tremia como se estivesse no modo de vibração. “Isso é a carne e o sangue do Senhor das Profundezas!”