Capítulo 324: Informação Crucial

Em seus últimos momentos de consciência, Belazov viu a figura parada na beira do destroço.

O rosto alto, magro e pálido do homem refletia em suas pupilas. Juntamente com ele, entraram em sua visão a corrente preta flutuando no ar e, na extremidade da corrente, o demônio abissal — a “água-viva de fumaça”.

Após um breve momento de perplexidade, Belazov finalmente se lembrou de uma série de imagens. Ele se lembrou dessa figura, das cenas que sempre foram bloqueadas de sua consciência. Ele se lembrou de que, quando pisou na Ilha Adaga, este herege alto e magro estava na costa; quando entrou na “câmara secreta”, ele estava andando ao seu lado; quando retornou ao Andorinha do Mar, ele estava parado dentro da cabine…

Belazov arregalou os olhos. A pele queimada em seu rosto parecia emitir um som de rachadura. Ele queria gritar, queria falar, mas só conseguiu emitir um som baixo e sibilante de seu peito. E, ao mesmo tempo, a figura alta e de rosto pálido finalmente abaixou a cabeça, olhando para o general já moribundo.

“Admito que fui negligente”, disse o homem alto e pálido com indiferença, seu tom quase sem emoção, como se não estivesse falando com uma pessoa, mas consigo mesmo, olhando para um pedaço de madeira podre. “Quando você estava andando pelo navio, eu só pensei que você estava verificando os postos. General Belazov, devo admitir, sua atuação foi muito boa.”

Belazov apenas o encarou, a raiva fervendo em seu peito, mas ele não conseguia mais mover seu corpo, antes robusto.

“Que pena, você quase se tornou um ‘mensageiro'”, o homem alto balançou a cabeça com pesar. “Levar a glória do Senhor para a cidade-estado, salvar os mortais que sofrem com a impureza de seus corpos, trazer o primeiro paraíso a esta ‘realidade’ impura e distorcida. Uma oportunidade tão gloriosa, e você a desperdiçou… Faltava apenas aquele último trecho do caminho.”

“Here… ge…”, Belazov finalmente conseguiu espremer um pouco de som de seu peito, seus dentes e ossos rangendo em atrito. “Vocês… nunca vão conseguir colocar as mãos…”

“Poupe suas forças, general”, o homem alto deu um passo à frente, olhando para o moribundo no centro do destroço. “Aceite sua morte em paz. A bênção do Senhor fará com que este seu corpo lamentável renasça. Você já desperdiçou a oportunidade de se tornar um mensageiro, mas o Senhor tolerante ainda não abandonará sua alma sofredora…”

Acompanhado por este sussurro que parecia ter um poder de persuasão, o homem alto estendeu lentamente a mão direita. E a água-viva de fumaça flutuando atrás dele subiu e se contorceu, liberando gradualmente um brilho vermelho cada vez mais evidente de seu corpo que parecia um véu de névoa. As pupilas de Belazov, que escureciam gradualmente, refletiam este brilho cor de sangue, mas seu corpo gradualmente se tornava frio. Sua consciência parecia ter se dissipado completamente, não reagindo mais ao mundo exterior.

“Deu mais trabalho do que eu pensava”, o homem alto balançou a cabeça, seu tom finalmente com um pouco de emoção. “Maldita seja, se não fosse por aquela rainha… Tsc.”

Um som pegajoso e bizarro de rastejamento e deslizamento soou. A água do mar que se agitava ao redor do destroço começou a produzir uma espuma preta anormal. Na espuma, uma substância estranha, como lama, emergiu gradualmente e se espalhou pouco a pouco em direção ao corpo de Belazov.

No entanto, um segundo antes que a substância lamacenta tocasse o corpo, ela parou abruptamente.

Até mesmo a água do mar ao redor parecia ter congelado.

O homem alto olhou para a cena, perplexo. Ele inconscientemente tentou se comunicar novamente com a “água-viva de fumaça”, tentando usar o poder da magia abissal para completar o ritual, mas no segundo seguinte, ele viu o general, que não reagia, se mover ligeiramente.

“Sua vitalidade é realmente impressionante”, o homem alto não pôde deixar de franzir a testa. “Não seria melhor aceitar seu destino em paz, General Duncan?”

“Não”, o corpo robusto, quase queimado em carvão, deitado no centro do destroço, abriu os olhos novamente e olhou calmamente para o Aniquilador que se fundia com o demônio abissal. “Continue. ‘Se não fosse por aquela rainha’, o que vem depois?”

O homem alto piscou.

‘Algo está errado!’

Ele não sabia o que estava acontecendo, mas naquele instante, todos os seus instintos de repente pulsaram violentamente. Uma terrível sensação de crise, como se transbordasse de sua alma, encharcou sua mente. Ele encarou o corpo que havia reaberto os olhos, instintivamente querendo recuar, mas descobriu que suas pernas se recusavam a obedecer a essa ordem!

E então, o homem alto finalmente percebeu a mudança bizarra no General Duncan: sua respiração era firme e forte, sua voz era baixa e calma, seus olhos estavam cheios de vida. Este homem, que estava morrendo um momento atrás, agora parecia ter recuperado toda a sua vitalidade!

O general até se sentou!

“‘Se não fosse por aquela rainha’, o que vem depois?”, Duncan se levantou lentamente. A altura imponente deste corpo o permitia até mesmo olhar de cima para o cultista à sua frente. Ele encarou os olhos do outro, seu tom sério e calmo. “A rainha de que você fala, você se refere à Rainha de Geada ‘Ray Nora’?”

Enquanto falava, seu olhar se voltou para trás do cultista, para a água-viva de fumaça flutuando no ar.

A água-viva já havia começado a reagir.

Demônios abissais podiam perceber coisas que os mortais não percebiam. Embora aquela nuvem de fumaça não tivesse nem mesmo traços faciais, ela obviamente podia “ver” a verdade dentro daquele corpo queimado. Agora, ela estava tremendo, e o tremor se tornava cada vez mais forte. Fios de sombra preta já estavam escapando de sua borda, abrindo pouco a pouco o canal entre as Profundezas Abissais e o mundo real.

Duncan não pôde deixar de suspirar em seu coração: se não fosse por este demônio abissal, teria sido mais fácil continuar fingindo ser um general moribundo para obter mais informações.

“Quem é você?!”, o Aniquilador, é claro, também reagiu. A intensa sensação de dissonância e os sinais de perigo que o demônio simbiótico transmitia continuamente eram suficientes para que ele percebesse a gravidade da situação. Mesmo que não entendesse o que estava acontecendo, ele podia ter certeza de que a alma naquele corpo agora não era a original. “Se está apenas de passagem, não tenho intenção de entrar em conflito com o senhor…”

“Começou a ser educado?”, Duncan ergueu as sobrancelhas, achando que este cultista era mais esperto do que os dois que ele viu no cemitério. “Então, por que você não me diz quais são os planos seus e de seus compatriotas, e que relação o que vocês estão fazendo tem com a ‘Rainha de Geada’?”

Enquanto falava, ele de repente levantou a cabeça e olhou para a “água-viva de fumaça” flutuando no ar: “Não fuja.”

A água-viva de fumaça tremeu violentamente de repente. As fendas pretas que se espalhavam ao seu redor se despedaçaram em um piscar de olhos, emitindo um som agudo de rasgo.

Demônios abissais eram caóticos e pouco inteligentes, mas, impulsionados pelo instinto, pareciam “entender um conselho”.

O homem alto só então percebeu que seu demônio simbiótico havia tentado abrir o canal abissal. Um medo tardio tomou conta de sua mente, mas ele não tinha tempo para se comunicar com seu demônio simbiótico, porque o “intruso” que ocupava o corpo do general estava lançando um olhar calmo, mas frio.

“Eu… sou apenas um zé-ninguém”, ele levantou a cabeça, olhando nos olhos de Duncan, parecendo tentar forçar um sorriso. “Eu não sei o plano completo, o senhor…”

“Então, quem sabe o plano completo?”, Duncan disse sem expressão. “E onde eles estão escondidos?”

“Meus compatriotas… eles…”, o homem alto abriu as mãos, seu rosto exibindo uma expressão que era um misto de sorriso e zombaria. “Eles serão glorificados por minha causa—”

Duncan franziu a testa de repente e, antes que pudesse reagir, uma violenta onda de energia surgiu de repente do corpo do cultista. No segundo seguinte, todo o seu corpo inchou como se estivesse sendo inflado e explodiu instantaneamente em uma bola de fogo!

Duncan só teve tempo de levantar a mão. Chamas verde-espectrais se transformaram em uma cortina, bloqueando e transformando a luz e o impacto do fogo que vinham em sua direção. E quando a explosão se dissipou e o mar ao redor gradualmente se acalmou, o cultista já havia se transformado em cinzas.

No ar, restava apenas uma nuvem de fumaça preta se dissipando — era a água-viva de fumaça se desintegrando e desaparecendo rapidamente após perder seu hospedeiro simbiótico.

Duncan olhou para a cena, boquiaberto. Demorou um pouco para reagir, mas só conseguiu olhar para os poucos fragmentos flutuando perto do destroço e suspirar: “Esses caras hereges são realmente durões… Ai, se não fossem malucos, não teriam acreditado em um culto.”

Enquanto falava, ele balançou a cabeça.

O cultista já havia explodido em pedaços. Não adiantava mais se arrepender. Mas, embora não tenha conseguido obter mais pistas dele, sua “possessão” já havia rendido muitas informações úteis.

E a informação mais útil, sem dúvida, foi a menção da “rainha” no final.

Parecia que a Rainha de Geada, que morreu em uma rebelião meio século atrás… causou um grande problema para alguma ação daqueles cultistas? E esse problema persistiu até hoje, a ponto de eles terem que se esforçar muito mais em suas ações?

Duncan levantou a mão e esfregou o queixo, erguendo o olhar, pensativo.

A noite estava profunda. O brilho pálido da Criação do Mundo iluminava levemente o mar ao longe. No final do mar, podia-se ver as luzes da costa da cidade-estado.

Ele não sabia em que direção a Ilha Adaga estava, mas obviamente não estava longe da ilha principal de Geada.

‘Vou usar este corpo para ir a Geada. A aparência está um pouco ruim, mas pelo menos não vou me desfazer no meio do caminho como o anterior.’

Duncan suspirou e caminhou para a beira do destroço. Ao mesmo tempo, ele chamou Ai em sua mente, preparando-se para que ela o levasse para a costa não muito longe.

No entanto, no segundo seguinte, seus movimentos pararam de repente.

Ele abaixou a cabeça, um pouco surpreso.

Este corpo… recusava-se a obedecer a seus comandos.