Capítulo 414: A Conexão

BOOM!

Um estrondo como um trovão explodiu nas profundezas de sua consciência. Morris perdeu quase instantaneamente o controle de seu próprio estado. Mesmo no estado de proteção com a consciência principal isolada e a mente solidificada, ele ainda foi varrido pelo impacto que se espalhou, e vacilou sob o choque de informações que se seguiu, como uma onda gigante!

Em um instante, sua “perspectiva psicológica”, que estava ao lado e atrás de seu corpo, começou a girar. Ele não via mais os textos em sua mente, apenas sentia uma névoa infinita girando e subindo. E as palavras que acabara de ler, como um enxame de abelhas fora de controle, chocavam-se e roíam sua memória, rasgando partes de sua personalidade. Por um momento, ele até esqueceu seu próprio nome. O que restava em sua mente era apenas o nome que vira no último segundo—

‘Senhor das Profundezas.’

No entanto, no momento seguinte, essa sensação de vertigem foi abruptamente contida por algo. Morris sentiu sua consciência ser puxada de volta à força para o mundo real por um poder imensamente forte. E durante este processo de “ser puxado de volta”, ele viu muitas luzes piscando em formação de matriz na névoa densa. E no meio de todas essas luzes, havia uma fonte de luz vermelha, a maior de todas.

Esta cena parecia um vislumbre que o deus da sabedoria, Lahm, lhe lançara. Mas no segundo seguinte, aquelas luzes em matriz se dissiparam rapidamente, transformando-se em ondas gigantes que batiam com força;

Em seguida, as ondas gigantes se transformaram diante de seus olhos em uma nuvem de poeira pálida que se desintegrava com um estrondo. Cinzas finas e pálidas, como as cinzas de um santo, caíram sobre ele;

Depois, aquelas nuvens de poeira pálida começaram a queimar no ar, transformando-se em uma chuva de fogo que caía, na qual se condensaram inúmeras correntes de chamas ofuscantes e vermelhas, avançando com fúria como se quisessem queimá-lo por completo!

Mas no instante antes que as chamas vermelhas o atingissem, Morris viu que todo o fogo de repente se tingiu com uma camada de verde-fantasmagórico. O fogo violento e explosivo tornou-se instantaneamente suave e caiu pouco a pouco ao seu lado. Uma das chamas tocou seu ombro, e ele imediatamente sentiu alguém lhe dar um tapa forte. No segundo seguinte, ele abriu os olhos bruscamente e percebeu que havia retornado ao seu próprio corpo.

O efeito de isolamento da consciência e solidificação da mente foi interrompido à força. Ele mais uma vez retornou a este mundo do limiar da loucura.

E no instante em que sua consciência se recuperou, Morris resistiu ao impulso de “dar mais uma olhada” e fechou com força o grande livro de capa preta em suas mãos.

Seu movimento foi rápido, mas mesmo assim, antes de fechar, o livro virou violentamente algumas páginas. Em um vislumbre fugaz com o canto do olho, algumas palavras trêmulas foram impressas em sua visão com uma impressão extremamente forte. Era uma frase, uma frase com uma obsessão intensa, como a de um moribundo: “Nós finalmente retornaremos àquela origem puríssima e santíssima.”

O grande livro de capa preta foi completamente fechado. Com as palavras que vira no último momento pairando em sua mente, Morris ofegava violentamente.

Vanna notou imediatamente a anormalidade e se aproximou em dois passos: “Como o senhor está?”

“…A rotina de um acadêmico, lidando com conhecimento mortal e depois sobrevivendo”, Morris recuperou o fôlego e estendeu a mão para Vanna. “Não foi nada, ainda sou eu. Ajude-me a levantar.”

Assim que se levantou, ele perguntou novamente: “Quanto tempo passou?”

“Alguns segundos”, Vanna respondeu, assentindo. “Eu acabei de ver o senhor abrir o livro e dar uma olhada, e então o fechou bruscamente. Ao mesmo tempo, sua espiritualidade ficou instável, e sombras indistinguíveis começaram a aparecer na névoa ao redor.”

“Alguns segundos…”, Morris forçou um sorriso, mas em sua mente relembrou as cenas maravilhosas que vira ao ser puxado de volta da beira do descontrole.

No segundo seguinte, uma voz grave e imponente surgiu em sua mente: “Morris, que situação você encontrou aí?”

Morris hesitou por um momento, recompôs-se rapidamente e respondeu em sua mente: “Eu estava lendo um livro profano apreendido de um cultista da Aniquilação e acidentalmente fui contaminado. Capitão, foi o senhor que me puxou de volta no final?”

“Sim”, respondeu Duncan. “Agora há pouco, de repente percebi que sua mente estava sob ataque e usei a ‘marca’ que deixei em você para verificar a situação. Você disse que apreendeu um livro profano? Qual é a situação exata? Você ainda está com a Vanna? Onde vocês estão agora?”

“Vanna está comigo. Ainda estamos no Distrito Superior. Descobrimos que cultistas da Aniquilação estão usando a névoa como cobertura para entrar no mundo real e estão controlando parte das ‘cópias’ para atacar a cidade-estado. Agora há pouco, encontramos e eliminamos um dos controladores”, Morris respondeu imediatamente e, em seguida, organizou seus pensamentos e continuou. “A situação é muito estranha. Após a morte do cultista, seu cadáver mostrou sinais de fusão com matéria de Primal, parecendo ser o resultado de algum tipo de ‘transformação’ extrema. Ele carregava consigo um livro preto sem nome. O conteúdo do livro…”

Morris parou de repente, seu tom tornando-se excepcionalmente cauteloso, enquanto controlava cuidadosamente seus pensamentos: “O conteúdo do livro é perturbador. É o texto original daqueles registros da Escrita Sagrada que o ‘Corvo’ copiou. Só consegui ler uma pequena parte antes de ser contaminado. Desculpe, só posso relatar isso por enquanto. Não posso me lembrar dos detalhes agora.”

A voz de Duncan ficou em silêncio por dois segundos e depois soou novamente: “Está bem, segurança em primeiro lugar. Não continue a se lembrar do que viu. Traga o livro com você e me relate pessoalmente mais tarde.”

Morris soltou um leve suspiro de alívio: “Sim, capitão.”

Nesse momento, Vanna, ao lado, “falou” de repente: “Capitão, como está a situação aí?”

“Eu e a Alice estamos na Segunda Via Fluvial. Aqui está bem quieto.”

Nas profundezas do subsolo, perto do centro da cidade, em um cruzamento da Segunda Via Fluvial, Duncan levantou a cabeça e olhou para o corredor vazio à distância.

Uma fina camada de névoa flutuava acima do corredor, logo abaixo do teto escuro. A névoa parecia ter surgido do nada neste espaço e estava se tornando cada vez mais densa com o passar do tempo. Mas, em comparação com a superfície da cidade-estado, que já estava completamente coberta por uma névoa densa, a pouca névoa aqui não era grave.

“Estou esperando a semente de fogo se posicionar.”

Usando a conexão da “marca”, ele disse a Vanna em sua mente.

“Semente de fogo?”, a voz de Vanna soou um tanto confusa.

“O ninho daqueles cultistas da Aniquilação não está no mundo real. A Geada espelhada é o quartel-general deles”, disse Duncan lentamente. “Seja a Frota do Névoa do Mar ou a marinha de Geada, incluindo a guarda da cidade-estado e os guardas da Igreja, as ‘invasões’ que eles eliminam no mundo real estão apenas retardando o processo de emersão da imagem espelhada. Somente agindo do lado da imagem espelhada se pode resolver verdadeiramente este problema.”

“Agatha já foi com a semente de fogo. Ela encontrará o ninho daqueles hereges, e então eu a ajudarei a incendiar aquele lugar.”

A resposta de Vanna obviamente hesitou por alguns segundos: “Então… há algo que possamos fazer?”

“Continuem a caçar na névoa. Eliminem todas as cópias que virem, descubram todos os controladores por trás delas, matem o máximo que puderem”, disse Duncan. “Retardar a invasão tem seu valor. Vocês estão ganhando tempo para a Agatha e também aliviando a pressão sobre ela.”

Vanna respondeu imediatamente: “Sim, entendi!”

Depois de mais alguns segundos, sua voz soou novamente: “Além disso… agora pode haver uma ‘Guardiã do Portão’ cópia agindo na cidade-estado, e a Igreja parece não ter nenhuma reação. O senhor acha que…”

Sua voz soou um tanto hesitante.

Duncan já sabia sobre a cópia, e sabia ainda mais claramente do que Vanna.

Afinal, ele já havia estabelecido contato com a verdadeira Agatha.

“Não se preocupe com aquela ‘Agatha'”, ele respondeu após um momento de reflexão. “E não precisa enfrentá-la. Mas se a encontrarem, dependendo da situação, podem oferecer ajuda.”

Vanna obviamente ficou atordoada por alguns segundos, e seu tom subsequente estava cheio de espanto: “Oferecer ajuda?! Ajudar aquela ‘cópia’?”

“Não se esqueça, nem todas as cópias são controladas pelos cultistas da Aniquilação. As mais notáveis entre elas têm sua própria vontade”, o tom de Duncan permaneceu calmo. “A Guardiã do Portão não se tornará facilmente um fantoche dos hereges. Claro, a situação específica ainda exigirá que vocês julguem por si mesmos na hora.”

“Sim, entendi, capitão.”

Desta vez, a resposta de Vanna carregava uma solenidade incomum.

Era como se seu senso de missão como Inquisidora, neste momento, tivesse uma ressonância sutil com a daquela “Guardiã do Portão”.

A comunicação com seus seguidores terminou.

Duncan soltou um suspiro leve e, em seguida, levantou a mão. Uma pequena chama se acendeu na ponta de seus dedos.

Ele encarou a chama e, momentos depois, disse em voz baixa: “Agatha, você acha que ‘ela’ realmente será como você pensa?”

Uma voz fria e rouca soou da chama: “Será.”

“Por que tem tanta certeza?”

“Porque eu acredito em mim mesma.”

“Mas aquilo é apenas uma cópia sua”, disse Duncan calmamente. “Haverá pequenas diferenças entre vocês. Essa diferença pode levá-la a tomar uma decisão diferente da sua.”

“Mas o senhor não ordenou que seus seguidores eliminassem aquele ‘perigo oculto'”, disse Agatha. “O senhor também acredita no meu julgamento.”

Duncan ficou em silêncio por alguns segundos e depois soltou um suspiro leve.

“Houve um humano chamado Brown Scott que me provou sua humanidade. Essa humanidade ainda é válida em uma ‘cópia’. Então, desta vez, não me importo de acreditar mais uma vez.”

“E se… quero dizer, e se meu julgamento também estiver errado? Sua confiança será em vão…”

“Não importa, são coisas pequenas.”

‘Coisas pequenas…’

No corredor úmido e frio do esgoto, Agatha baixou a cabeça e olhou para a pequena chama que ainda queimava silenciosamente em sua palma.

O fraco calor que emanava da chama parecia ter se tornado a única temperatura que ela podia sentir neste mundo. Fora da luz do fogo, ela sentia o mundo inteiro tão frio quanto uma tumba.

A voz daquele “capitão” soou novamente: “Agatha, como está a situação aí?”

“Ainda estou avançando, estou quase lá. Posso sentir, está muito perto.”

“Estou perguntando sobre a sua situação. Sua voz soa diferente de antes.”

Agatha parou.

Ela baixou a cabeça e o que viu foi seu corpo coberto de feridas e as feridas que já não sangravam mais.

“Não importa”, ela disse em voz baixa, sua voz tão fria quanto uma tumba. “São coisas pequenas.”