Capítulo 460: Construção Secreta

Uma presença se aproximando de repente interrompeu a conversa.

Agatha imediatamente retirou os dedos que tocavam a superfície do espelho: “Alguém está vindo, é um atendente.”

“Entendido, não vou assustá-lo”, a voz no espelho entrou diretamente em sua mente. “Estou ao seu lado. Quando você procurar com atenção, me encontrará.”

Agatha assentiu. No entanto, no momento em que a “ela” no espelho estava prestes a partir, ela pareceu se lembrar de algo e disse inconscientemente: “Você… está com frio aí?”

“… Agora não mais.”

A voz se dissipou em sua mente, e a sensação de ser observada também desapareceu gradualmente. A outra Agatha refletida no espelho voltou a ser uma imagem normal — olhos vendados por um pano preto, vestindo o manto de uma sacerdotisa, parada em silêncio em frente ao espelho.

Agatha hesitou por um momento e estendeu a mão em direção à superfície do espelho, em um gesto experimental. O que tocou foi apenas o vidro frio — fazendo-a até mesmo duvidar que tudo o que aconteceu antes fora apenas uma ilusão.

E quase ao mesmo tempo, ela ouviu passos chegando à porta, seguidos por uma leve batida: “Arcebispa, a senhora está aí dentro?”

Os antigos subordinados entre os guardiões ainda a chamavam habitualmente de “Guardiã do Portão”, enquanto os clérigos da igreja já haviam começado a chamá-la de “Arcebispa”.

Agatha recompôs sua expressão e, calmamente, virou-se: “Estou. Pode entrar.”

A porta se abriu, e um atendente de alto escalão da igreja, vestindo uma túnica cinza curta, apareceu na entrada, cumprimentando Agatha com uma reverência: “Arcebispa, uma mensagem urgente chegou da Prefeitura. Pedem que a senhora vá imediatamente ao Porto Sul. O General Tyrian já a está esperando lá.”

“Prefeitura? Pedindo para eu ir ao Porto Sul?”, Agatha franziu a testa inconscientemente, sentindo que a notícia era um tanto incomum. “Disseram do que se trata?”

“Não, disseram que é uma situação de emergência e não é conveniente divulgar”, o atendente de alto escalão hesitou em seu tom. “No entanto… o General Tyrian mandou um recado. Ele disse… ‘o mestre do fogo pode se interessar’.”

A expressão no rosto de Agatha mudou ligeiramente em um instante.

“Entendido. Prepare o carro, partirei imediatamente.”

Não muito tempo depois, Agatha já estava no carro a vapor a caminho do Porto Sul. Considerando o recado de Tyrian, ela não levou nenhum acompanhante, indo sozinha.

E no caminho para a área do porto, sua mente estava cheia de inúmeras suposições.

O que diabos aconteceu para que o “General Tyrian” reagisse daquela maneira? Durante a grande batalha, o Porto Sul foi ocupado por monstros Cópias, e o trabalho de limpeza ainda está em andamento… Será que eles descobriram algo entre as ruínas? Um objeto sagrado blasfemo deixado pelos Aniquiladores, ou uma “amostra” suspeita remanescente após o desaparecimento dos monstros Cópias?

Não importava qual fosse a possibilidade, não deveria ser o suficiente para fazer o General Tyrian reagir daquela forma.

Com esses pensamentos complexos e um tanto irritantes, Agatha atravessou rapidamente as ruas desertas e vazias devido ao estado de toque de recolher, passou por vários postos de controle e chegou à área do Porto Sul, que ainda estava sob bloqueio total.

Soldados da guarda da cidade vigiavam todos os cruzamentos. Guardiões da igreja totalmente armados patrulhavam e inspecionavam os edifícios gravemente danificados, marcando as áreas de contaminação que aguardavam tratamento. Sacerdotes coletavam amostras nessas áreas contaminadas. Ocasionalmente, podiam-se ver estudantes da academia, vestindo equipamentos de proteção pesados, movendo-se entre os edifícios sob a liderança de seus tutores — eram estudantes de engenharia civil, que vieram hoje para verificar o estado das importantes instalações portuárias e se preparar para os reparos subsequentes.

O carro parou em uma área aberta na borda da zona de alerta. Agatha, guiada por dois soldados, passou por vários “locais de trabalho” movimentados, caminhando em direção a uma área bastante remota do porto.

Eles finalmente pararam em frente a um grande edifício que parecia um armazém.

“Só podemos acompanhá-la até aqui”, os dois soldados que a guiavam se viraram e disseram a Agatha com um tom de desculpa. “Não sabemos a situação específica lá embaixo. O general lhe explicará.”

Lá embaixo?

Agatha notou agudamente essa expressão, mas não perguntou nada. Apenas assentiu levemente em agradecimento aos dois soldados e caminhou em direção ao armazém, que parecia ter sido selado por muito tempo e cuja aparência ainda exibia as cicatrizes da guerra.

Quem guardava o grande portão do armazém não eram soldados da guarda da cidade, mas um esquadrão de marinheiros Mortos-Vivos.

Aos olhos de Agatha, os vivos eram figuras claras que emitiam um brilho tênue e caloroso, enquanto os Mortos-Vivos eram cascas vazias e pálidas. De seus contornos vagos, subia uma fumaça que lembrava cinzas de ossos. Ao perceber que todo o armazém era guardado por Mortos-Vivos, Agatha percebeu ainda mais que a situação aqui era tudo, menos comum.

Porque, em comparação com a guarda da cidade, o General Tyrian obviamente confiava mais em sua legião de Mortos-Vivos.

“Senhora”, um dos Mortos-Vivos que guardava o portão se aproximou. A parte superior e inferior de seu corpo estavam separadas, com quase um quarto de seu tronco faltando, conectado apenas por alguns farrapos de tecido flutuantes. Ele usava um casaco novo que simbolizava os soldados de Geada, mas na manga do casaco, ele também usava uma braçadeira que representava a Guarda da Rainha. Este marinheiro Morto-Vivo chegou diante de Agatha e, apesar de sua aparência terrível, fez uma saudação militar impecável. “Lá dentro, alguém a levará ao elevador. O general já a está esperando na instalação subterrânea.”

Agatha assentiu. Ela já tinha certeza de que, a menos que chegasse ao local, ninguém ao longo do caminho lhe revelaria o que havia no subsolo.

Ao entrar no armazém, ela encontrou outra equipe de marinheiros Mortos-Vivos que a esperava e, sob sua orientação, encontrou o elevador escondido no canto do armazém, que parecia ter sido “escavado” de trás de uma pilha de paredes de camuflagem.

Ela então pegou o elevador e, enquanto esta gaiola de ferro descia, levou alguns minutos para chegar a uma instalação subterrânea profundamente enterrada, que nunca havia aparecido em nenhum registro oficial.

Saindo da cabine, em sua visão turva e caótica, ela “viu” um salão espaçoso. O salão estava cheio da “lama” remanescente da invasão das Cópias. Marinheiros Mortos-Vivos estavam limpando aquilo, e uma figura alta estava no final do salão, guardando uma grande porta.

Era o General Tyrian — o novo Governador da cidade-estado de Geada.

Agatha caminhou em direção à figura.

“Oh, senhora Agatha, finalmente chegou”, Tyrian a cumprimentou. “Pensei que você viria como nos boatos, com uma rajada de vento diretamente do centro do Distrito Superior até aqui…”

“Estou acostumada a viajar com o vento cinzento, mas não a ponto de correr por metade da cidade”, disse Agatha casualmente e, em seguida, ergueu a cabeça, seu olhar pousando na grande porta atrás de Tyrian. “Qual é a situação aqui? Sob o Porto Sul… por que existe uma instalação como esta?”

“Você está surpresa, todos estão surpresos. Esta instalação não existe em nenhum registro oficial. Se não fosse pela limpeza das ruínas, nós realmente não a teríamos encontrado”, Tyrian balançou a cabeça. “Adivinhe o que encontramos nesta grande instalação escondida?”

“Não faça suspense, General”, Agatha suspirou, e no local de seus olhos cobertos pelo pano preto, um brilho de fogo verde-escuro piscou e desapareceu. “Não há estranhos aqui.”

Tyrian sorriu e, em seguida, sua expressão tornou-se séria. Ele se afastou ligeiramente para o lado: “Veja por si mesma, está atrás desta porta.”

Agatha virou seu “olhar” para a grande porta.

Na porta, ainda se podiam ver vagamente manchas de sangue e as marcas de buracos de balas deixadas durante a batalha. Obviamente, na batalha de defesa de Geada anterior, uma batalha desconhecida também ocorreu nas profundezas desta instalação desconhecida.

No entanto, agora, tanto os invasores quanto os protetores já haviam desaparecido naquela batalha.

Ela estendeu a mão e, com um pouco de força, abriu lentamente a pesada porta.

O mecanismo de travamento da porta já havia sido destruído. As pesadas portas de liga metálica recuaram para os lados com um som de rangido, e um espaço ainda mais espaçoso, iluminado por lâmpadas a gás e elétricas, apareceu na percepção de Agatha.

O cheiro salgado de água do mar também invadiu suas narinas.

Ela ficou na entrada deste grande salão, “olhando” atônita para a enorme máquina em forma de ovo elipsoidal, fixada entre vigas robustas em sua visão.

E na diagonal inferior desta enorme máquina, no final de uma longa rampa, estava a fonte do cheiro de água do mar — era obviamente um canal de água, cuja outra extremidade levava diretamente ao mar.

Depois de ficar de pé, atônita, por um longo tempo, Agatha quebrou o silêncio: “Isto é…”

“É um Submersível de Mar Profundo, senhora”, Tyrian suspirou levemente, com uma emoção complexa e indescritível em sua voz. “Construído com base nos projetos da última geração de submersíveis, aplicando muitas tecnologias mais recentes, muito mais avançado do que… o que usamos no passado.”

A suposição em sua mente foi confirmada. Agatha não pôde deixar de respirar fundo e, em seguida, virou a cabeça abruptamente: “Quem construiu isto?”

“Pode ter sido o Governador Winston, ou talvez mais alguns dos governadores anteriores. Não encontramos registros detalhados de construção e aprovação, portanto, não podemos confirmar quem deu a ordem de construção inicial”, disse Tyrian lentamente. “A julgar pelas poucas informações encontradas até agora, pelo menos até dois meses atrás, esta instalação estava operando em segredo.”