Capítulo 469: A Assinatura

Helena confirmou com Vanna várias vezes para ter certeza de que não estava ouvindo coisas.

“Então, você quer dizer que o Capitão Duncan Abnomar, a sombra do Subespaço, o mestre do Banido, começou a reconstruir a ‘Frota do Banido’ após o incidente em Geada, e sua primeira ação para isso… foi pedir a você para explorar uma brecha e conseguir um passe de acesso para seu novo navio?”

Vanna, com um ar de constrangimento e hesitação na voz, teve que assentir rigidamente: “Sim… foi o que ele me disse.”

“E o propósito dele em pedir esse passe de acesso é para que o novo membro da Frota do Banido possa continuar a fazer transporte de carga no Mar Infinito?”

“…Sim, ele também me disse isso.”

Helena olhou para a direção onde o Fenômeno 004 havia afundado, depois para Vanna à sua frente, e então olhou para cima novamente. Após varrer o olhar de um lado para o outro várias vezes, ela finalmente não se conteve: “O Tumba do Rei Sem Nome até atualizou a lista de fenômenos hoje! Por causa das ações de Duncan Abnomar, este mundo agora tem mais três fenômenos sem numeração! As igrejas dos Quatro Deuses ficarão ocupadas. Podemos precisar de muita mão de obra, muito tempo, para descobrir o que esses fenômenos sem numeração significam — e isso inclui a ‘Frota do Banido’!”

“Sim”, Vanna abaixou a cabeça. “Mas… ele realmente espera que a Igreja do Mar Profundo possa emitir um passe de acesso especial para o Carvalho Branco.”

Helena ergueu a cabeça, encarando os olhos de Vanna em silêncio.

Vanna abaixou a cabeça, tentando expressar em sua postura o constrangimento e o remorso que sentia.

No entanto, seus esforços posturais não surtiram quase nenhum efeito.

Afinal, a Papisa tinha um metro e setenta, e a altura dela se aproximava de um metro e noventa.

Helena recuou dois passos discretamente.

“Duas coisas”, a Papisa pareceu respirar fundo. Seu rosto estava calmo, e ela recuperou sua habitual dignidade e elegância, dizendo a Vanna: “Primeiro, você não pode emitir este passe de acesso. Embora você ainda mantenha oficialmente as identidades de Inquisidora e Santa, você também é um membro do Banido. Isso não está de acordo com a regra de recusa por suspeição. Vanna, você deve entender isso.”

O rosto de Vanna imediatamente mostrou constrangimento e desapontamento. Ela abriu a boca instintivamente: “Então, a segunda coisa…”

Helena fechou os olhos levemente, como se se acalmasse: “A segunda coisa… eu assinarei o passe de acesso.”

Vanna pareceu não reagir por um momento, olhando de olhos arregalados para a Papisa à sua frente.

Helena, no entanto, não pareceu se importar com o espanto e a dúvida momentâneos de Vanna. Ela apenas suspirou e disse com indiferença: “Então, que tipo de passe de acesso você acha que Duncan Abnomar gostaria?”

Vanna continuou de queixo caído.

Ela apenas ouviu a voz da Papisa continuar: “O passe de acesso estará pronto em breve. Farei uma oração na Catedral da Tempestade e ouvirei a revelação da Deusa. Se realmente não houver problema, este passe será entregue a você por meio de um ritual secreto. Mantenha o local do ritual aí do seu lado e aguarde notícias.”

Com o fim dessas palavras, a figura de Helena gradualmente se desvaneceu, desaparecendo da praça da assembleia.

Nas profundezas do Mar Infinito, em uma rota secreta distorcida e ocultada por forças transcendentes, a majestosa e solene Nau-Arca da Catedral navegava lentamente pela fronteira da civilização.

O núcleo a vapor produzia uma energia avassaladora, e o vapor sagrado se condensava em uma névoa persistente sobre a Nau-Arca. Sinos melodiosos soavam, anunciando o fim bem-sucedido de uma assembleia espiritual.

No porão mais profundo da Nau-Arca, submerso no Mar Infinito, um braseiro ardia intensamente, sua luz dissipando a escuridão e as sombras. A Papisa, de pé entre dois braseiros, abriu lentamente os olhos.

A dama de temperamento gracioso suspirou profundamente, uma expressão complexa e conflituosa em seu rosto. Quase ao mesmo tempo, uma voz velha e rouca soou em seus ouvidos: “Oh, você parece preocupada, pequena.”

Helena ergueu a cabeça e olhou para um ponto não muito distante. A luz trêmula do fogo iluminava o local, revelando um “pilar” que parecia ser feito de vasos sanguíneos e nervos entrelaçados, de pé na escuridão. Vários tubos artificiais e eletrodos estavam conectados a esses grossos feixes nervosos, entre os quais uma luz fraca piscava intermitentemente.

“O senhor esteve acordado o tempo todo?”, Helena se acalmou e falou educadamente com a besta mítica.

“Não queria acordar, mas estava muito barulhento”, a besta gigante que carregava a Nau-Arca falou. “Toda vez que vocês se reúnem com aquele seu canal espiritual é barulhento, e hoje foi especialmente barulhento.”

“…Desculpe, algumas coisas aconteceram. Meu espírito não estava muito calmo desta vez”, disse Helena. “Agora preciso orar, buscar a revelação da Deusa.”

“Tem algo que queira discutir com a Rainha?”, a voz velha e rouca soou. “Tudo bem, não vou incomodar. Espero que desta vez você receba uma resposta mais clara. E, a propósito, mande meus cumprimentos à Rainha.”

Helena assentiu, virou-se para o braseiro mais próximo, fechou os olhos e começou a orar concentradamente.

No vasto espaço escuro, o silêncio reinava, e o tempo parecia ter parado. Apenas as sombras da luz no braseiro dançavam, como se construíssem uma comunicação invisível através do véu. Não se sabe quanto tempo passou, mas Helena finalmente terminou sua oração e abriu lentamente os olhos.

Ela franziu a testa. A sensação da oração desta vez parecia um pouco diferente do habitual.

A revelação da Deusa… era tão vaga quanto sempre, mas em meio à “orientação” nebulosa, parecia haver algo como… uma emoção.

Ela não conseguia discernir o que era aquela sensação vaga e estranha, mas depois de um longo período de reflexão, ela confirmou a parte principal da revelação: era permissão e aprovação.

Então, Helena suspirou e se virou para o feixe nervoso coberto de tubos, cabos e eletrodos: “A Deusa concedeu sua revelação. E, a propósito, eu transmiti seus cumprimentos.”

Nenhuma resposta veio — a besta leviatã que carregava a arca parecia ter adormecido novamente.

Helena estava acostumada com isso. Depois de cumprimentá-lo, ela estendeu a mão na escuridão ao seu lado — um documento de passe de acesso em branco apareceu em sua mão do nada.

Confirmando brevemente que não havia pego o documento errado, a Papisa pegou uma caneta e, com alguns rabiscos, assinou seu nome e algumas informações necessárias. Em seguida, ela caminhou até o braseiro mais próximo, inclinou a cabeça, recitou silenciosamente a oração correspondente e jogou o documento no fogo.

Em um piscar de olhos, o documento e a cópia do certificado com seu nome foram consumidos pelas chamas, transformando-se em partículas de luz e se dissipando no mundo real.

Vanna abriu os olhos na cabine e, assim que recuperou a consciência, começou a ofegar instintivamente.

O campo ritualístico improvisado com meios grosseiros realmente não se comparava à “Câmara da Maré” da igreja. Ao retornar a si mesma, a sensação de estar submersa em água do mar era particularmente intensa, fazendo até mesmo uma Santa da Tempestade como ela se sentir um pouco desconfortável.

Mas, pelo menos, a assembleia espiritual desta vez foi concluída com sucesso.

Vanna ofegou algumas vezes, acalmou-se e organizou o processo da assembleia em sua mente. Ela então se preparou para esperar pacientemente pela resposta da Papisa Helena e pelo “passe de acesso”, que muito provavelmente seria entregue a ela por meio de um “ritual secreto”.

Teoricamente, a Papisa ainda precisaria realizar uma série de rituais de oração para preparar o passe de acesso — mesmo que, por várias razões, o passo de “inspecionar o navio que receberia o passe” fosse omitido, a bênção à Deusa ainda era indispensável.

No entanto, no segundo seguinte, quando seu olhar de relance varreu o altar temporário que ela havia montado às pressas, a expressão de Vanna congelou de repente.

As poucas velas grossas que serviam como braseiro ritualístico haviam se consumido sem que ela percebesse. O candelabro, que teoricamente deveria queimar o dia todo, agora era apenas um monte de cinzas e cera derretida. E, em meio à última fumaça azulada que se dissipava, um “documento de passe de acesso”, ainda emitindo uma leve poeira de luz, jazia silenciosamente no chão.

‘Tão rápido?’

Vanna franziu a testa e, confusa, pegou os documentos, examinando seu conteúdo cuidadosamente.

Um documento de permissão padrão, registrando as informações básicas do Carvalho Branco e os fatores transcendentes envolvidos, além do selo da Igreja; um passe de acesso original e uma cópia para ser apresentada durante as inspeções alfandegárias de rotina.

Todos eles estavam assinados com o nome da Papisa Helena.

Os documentos não tinham problema — nem poderiam ter.

Apenas chegaram rápido demais. Ela mal havia retornado do Local da Assembleia e os documentos já haviam sido entregues.

Vanna segurou os documentos e certificados, examinando-os minuciosamente por um longo tempo. Depois de um tempo, ela de repente ouviu uma voz em sua mente, era a voz da Papisa Helena—

“O que o Capitão Duncan pediu foi enviado através do ‘ritual secreto’.”

Vanna olhou para os itens em sua mão, dissipando a pequena dúvida em seu coração: “Sim, já recebi.” Em seguida, ela suspirou, agradeceu e se despediu da Papisa, guardou os documentos e saiu apressadamente da cabine.

Duncan ainda estava esperando no convés. Quando Vanna apareceu apressadamente, um sorriso surgiu em seu rosto: “Você demorou bastante. A assembleia correu bem?”

“A assembleia foi muito… bem sucedida”, Vanna hesitou por um momento. A primeira coisa que veio à sua mente foram os três “fenômenos sem numeração” que apareceram no pergaminho que ela trouxe do Fenômeno 004. Com o coração cheio de emoções complexas, ela olhou para o “envolvido” sorridente à sua frente e, em seguida, entregou-lhe o documento de passe de acesso que acabara de ser transmitido da Catedral da Tempestade. “Mas, por favor, olhe isso primeiro. O passe de acesso que o senhor queria.”

“Passe de acesso?”, Duncan ficou surpreso por um momento. Ele de fato havia falado sobre isso com Vanna, mas não esperava que ela voltasse da assembleia com o passe em mãos. A eficiência inacreditável o deixou um pouco atordoado.

No entanto, ele estendeu a mão e pegou os documentos e certificados. Enquanto seus olhos percorriam os documentos, ele comentou casualmente: “Sua eficiência é realmente impressionante… Você carrega essas coisas com você?”

“Isso… na verdade, a situação é um pouco complicada”, disse Vanna, constrangida. “Não fui eu quem assinou isso, foi Sua Santidade Helena. Ela ouviu sobre…”

Ela estava na metade da frase quando foi abruptamente interrompida por Duncan, que levantou a cabeça de repente: “Espere, quem você disse que assinou isso?”

Vanna ficou pasma. Ela não sabia por que o capitão estava reagindo com tanta intensidade: “Foi… Sua Santidade Helena. Há algum problema?”

Duncan não respondeu. Ele apenas olhou nos olhos de Vanna e, depois de um longo tempo, baixou a cabeça novamente, encarando a caligrafia nos documentos de passe.

Seu olhar pousou no selo no final do certificado.

Signatário — Gomona.

O documento, o certificado original, a cópia. Três assinaturas. Todas iguais.