Capítulo 472: As Dúvidas Sobre a Chave

No distante Mar Infinito, Duncan, sentado à escrivaninha da cabine do capitão, franziu levemente a testa.

Ele estendeu a mão e abriu o compartimento secreto sob a escrivaninha, pegando de lá a chave de latão que Agatha havia encontrado e lhe entregado anteriormente. Ele a examinou atentamente.

A chave de dar corda, de estilo antigo, tinha uma textura metálica fria e refletia a luz do sol que entrava pela janela. No cabo da chave, em forma de símbolo do infinito, os pequenos padrões decorativos eram visíveis.

Esta não era a primeira vez que Duncan examinava a chave, mas desta vez, seus sentimentos ao olhar para esta “relíquia da rainha” eram completamente diferentes.

‘Este poderia ser o “receptáculo da alma” de Ray Nora’ — essa possibilidade complicou seu olhar.

A Rainha de Geada era uma grande pessoa, e os segredos que ela escondia despertavam ainda mais a atenção de Duncan. Se houvesse uma oportunidade de estabelecer comunicação entre Duncan e Ray Nora, seria ótimo — mas a premissa de tudo isso não poderia ser apostar Alice.

Na cidade de Geada, Duncan, vestido com seu casaco preto, estreitou levemente os olhos. Ele pareceu recolher seus pensamentos dispersos, e seu olhar voltou-se para Agatha e a sombra nebulosa “Agatha” ao seu lado.

“Você ainda se lembra de suas experiências na cidade-estado como uma ‘Cópia’?”, ele perguntou de repente.

“Sim, eu me lembro de tudo”, a sombra nebulosa pareceu assentir. “Eu também me lembro da experiência de entrar nas profundezas da mina e me fundir com aquela escuridão estranha…”

“Essa parte da informação eu já conheço. Agatha… quero dizer, a Agatha ‘original’, já me relatou sobre isso”, disse Duncan, com uma expressão pensativa no rosto. “Para ser honesto, sua aparição… me fez pensar em uma pessoa.”

“Uma pessoa?”, as duas Agathas disseram quase em uníssono.

“Uma… sombra de alma chamada ‘Masha'”, disse Duncan lentamente. “Ela é a esposa de Lawrence e também um novo membro da minha frota. E nos últimos dez anos, sua identidade era a de uma ‘Cópia’ vagando na Geada Espelhada.”

O corpo do fantasma nebuloso “Agatha” se moveu ligeiramente.

“Nos últimos dez anos, esta ‘Cópia’ vagou pelo espaço espelhado, atraindo e reunindo uma enorme quantidade de fragmentos de pensamento e memória. Isso a fez crescer em um imenso ‘híbrido’, e ‘Masha’ é a personalidade central deste híbrido”, Duncan continuou, seu olhar fixo na figura nebulosa. “Pela situação atual, sua situação e a de ‘Masha’ são muito semelhantes. A diferença é que você ainda não se tornou um ‘híbrido’ como ela — você ainda está em um estágio inicial e puro. Claro, considerando que a Geada Espelhada foi destruída, você provavelmente permanecerá estável neste estágio no futuro.”

“Então algo assim aconteceu”, foi a Agatha original quem falou, seu tom carregado de incredulidade. “Eu pensei que o que aconteceu comigo fosse um caso isolado…”

“Não é um caso isolado, e é por isso que despertou ainda mais minha curiosidade”, disse Duncan calmamente, mas seu olhar permaneceu na figura nebulosa. “Quando a Geada Espelhada recuou, todas as ‘Cópias’ se dissiparam. Mas agora, duas personalidades permaneceram. Isso significa que a força que sustenta a Cópia ‘Masha’ e a Cópia ‘Agatha’ não é, na verdade, aquela cidade espelhada, mas outra coisa? As personalidades e memórias replicadas daquela área marítima podem existir estavelmente no mundo real, e Masha está atualmente até mesmo fora da região marítima de Geada. Isso também significa que… a força que mantém a Cópia ‘Agatha’ e a Cópia ‘Masha’ é algo tão vasto e estável quanto o próprio mundo real?”

O salão onde o submersível estava estacionado ficou em silêncio.

Depois de um tempo desconhecido, Agatha ergueu a cabeça e olhou silenciosamente para sua “sombra”.

Duncan quebrou o silêncio de repente: “Vocês já pensaram no futuro?”

“Futuro?”, Agatha ficou surpresa, parecendo nunca ter considerado essa direção. “O senhor quer dizer…”

“Uma pessoa não pode viver para sempre como a sombra de outra — uma sombra no sentido literal”, Duncan olhou para o fantasma nebuloso. “Vocês deveriam pensar em seus dias futuros.”

O fantasma nebuloso ficou em silêncio. Depois de um tempo desconhecido, ela falou com um traço de hesitação: “Mas eu sou de fato a sombra dela.”

“Eu enfatizo novamente, uma ‘pessoa’ não pode viver para sempre como a sombra de outra”, Duncan continuou a olhá-la com calma. “Você tem sua própria personalidade, suas próprias memórias. Talvez vinte e poucos anos dessas memórias pertençam a outra pessoa, mas pelo menos, seus últimos dias pertencem a você. E agora… Agatha?”

Quando Duncan disse o nome “Agatha”, as duas figuras ergueram a cabeça simultaneamente por instinto.

O olhar de Duncan varreu as duas, e então ele suspirou levemente: “Pensem bem sobre isso. Não se preocupem, ainda temos muito tempo.”

Uma batida na porta da cabine do capitão interrompeu os pensamentos de Duncan.

Retirando temporariamente a maior parte de sua atenção do “avatar” na cidade de Geada, ele ergueu a cabeça e olhou para a porta de seu quarto: “Entre.”

A porta se abriu. Alice enfiou a cabeça para dentro, olhou ao redor e então entrou furtivamente como um ladrão, segurando um prato de biscoitos ainda quentes: “Eu aprendi a assar biscoitos!”

Com um tom orgulhoso, ela colocou os biscoitos na mesa em frente a Duncan e depois olhou ao redor, parecendo procurar por Ai.

“Ai está em Geada”, disse Duncan casualmente, seus olhos fixos na boneca gótica à sua frente.

Este era o “quarto dos fundos” da cabine do capitão, seu quarto de dormir. Em todo o navio, as únicas que podiam entrar neste quarto com tanta naturalidade eram Nina e Alice.

A primeira pess… ser humanoide que ele conheceu depois de chegar a este mundo.

Ele confiava nela. Embora ela não fosse tão confiável, Duncan sabia que a honestidade e a confiança desta boneca para com ele superavam tudo — embora essa confiança quase extrema se devesse mais à sua cabeça oca, neste mundo frio e estranho, essa confiança inicial e mais profunda ainda era extremamente preciosa.

Alice finalmente notou o olhar de Duncan. Ela virou a cabeça confusa, primeiro verificando suas roupas, depois tocando seu pescoço: “Por que o senhor está me encarando?”

“Nada”, Duncan desviou o olhar e pegou um biscoito do prato, colocando-o na boca. “… O sabor é bom.”

Alice sorriu feliz.

Então, ela notou a chave de latão sobre a mesa.

“Ah, o senhor está estudando esta chave”, Alice pegou a chave casualmente, brincando com ela com curiosidade. Em seguida, ela tateou suas costas. “O senhor vai me dar corda?”

“Não toque nisso”, Duncan estendeu a mão e pegou a chave de volta, seu tom tornando-se excepcionalmente sério. “De agora em diante, sem minha permissão, você não pode tocar nesta chave.”

Provavelmente por não ver Duncan reagir com tanta seriedade há muito tempo, Alice ficou até um pouco assustada. Ela rapidamente retraiu a mão, e seu rosto mostrou uma expressão de nervosismo que beirava o medo: “Des… desculpe…”

“Sinto muito, eu te assustei”, Duncan percebeu e imediatamente suavizou o tom. “Você não fez nada de errado, e eu não estou te criticando. É que esta chave… pode ser um pouco perigosa para você.”

“Perigosa?”, Alice piscou, parecendo não entender. Ela estendeu a mão confusa e tocou suas costas, sentindo o buraco da chave através da roupa. “Mas eu ouvi Shirley e Nina dizerem… que esta chave deveria ser para me dar corda… Ah, Nina até comprou um soldadinho de dar corda na cidade. Eu brinquei com ele por um bom tempo. A chave do soldadinho é assim…”

Duncan esfregou a testa. Embora soubesse que seria difícil para Alice entender, ele ainda explicou pacientemente: “Esta chave não é uma coisa simples. É um item transcendente, entende? A Rainha Ray Nora deixou esta coisa, e agora eu suspeito… que seja algum tipo de método de ressurreição dela.”

Alice olhou fixamente nos olhos de Duncan e, depois de um longo tempo, disse com a voz arrastada: “Ah… ah?”

“As memórias e a alma de Ray Nora podem estar armazenadas nesta chave”, Duncan não se surpreendeu com a reação de Alice. Ele apenas suspirou levemente, pressionou a chave sobre a mesa e olhou para a boneca à sua frente. “E você, tem exatamente a mesma aparência de Ray Nora.”

Depois de um momento de espanto, Alice finalmente começou a entender. Ela olhou para o próprio corpo, depois para a chave pressionada na mesa pelo capitão, e só então falou: “Então, se me derem corda, aquela Rainha de Geada pode controlar meu corpo?”

“É exatamente com isso que estou preocupado”, Duncan assentiu. Diante da boneca de mente simples, ele não escondeu seus pensamentos. “Claro, essa preocupação não é tão… razoável. Ainda há muitas dúvidas.”

“Dúvidas?”

“A mais importante é que há muita incontrolabilidade neste processo”, disse Duncan. “Você deve saber como foi encontrada — o Caixão de Boneca flutuando nas águas perto de Geada, resgatado por um navio que passava por acaso. E a chave? A chave estava nas mãos dos sucessivos governadores da cidade-estado. Eles a transmitiram por meio século, mas ninguém sabia da conexão entre a chave e você, a boneca. Se este é o método de ressurreição deixado pela Rainha de Geada, então este método depende demais da sorte.”

“A boneca não estaria necessariamente com a chave, a pessoa que pegasse a chave não saberia necessariamente da conexão entre a chave e a boneca, e mesmo que soubesse, não necessariamente giraria a chave. Nem mesmo Tyrian sabe disso, quem mais lhe daria corda? Além do mais… sob o terrível nome de Anomalia 099, quantas pessoas ousariam se aproximar casualmente do Caixão de Boneca?”

Alice ouviu as palavras do capitão, meio entendendo, meio não. Depois de finalmente compreender a maior parte, ela perguntou curiosa: “E… as outras dúvidas?”

“As outras dúvidas…”

Duncan pensou por um momento, e em sua mente, de repente se lembrou da Rainha de Geada que vira na “visão” ao investigar o “caixão” de Alice, e da frase que a Rainha de Geada deixara—

‘Por favor, não contamine a história.’

‘A Rainha de Geada, que enfrentou a morte com serenidade diante do destino… realmente arranjaria um plano para ressuscitar décadas depois?’