Capítulo 473: Protótipo Blasfemo e a Queda

Alice partiu.

Duncan não sabia o quanto a boneca ingênua havia entendido, mas pelo menos uma coisa era certa: ela agora estava ciente do perigo da “chave”. Antes de descobrir a verdade sobre aquilo, ela provavelmente não consideraria mais a ideia de receber corda.

Lá fora, o sol poente afundava gradualmente, e os dois anéis rúnicos brilhantes se aproximavam do horizonte distante. A luz dourada-avermelhada que se espalhava tingia todo o mar e entrava pela janela, iluminando o quarto.

Duncan sentou-se à escrivaninha perto da janela, observando silenciosamente a chave de latão. A luz do sol cobria seu cabo em forma de símbolo do infinito, e os padrões finos pareciam ganhar vida sob a luz, exibindo uma textura fluida com o jogo de luz e sombra.

Após um breve momento de reflexão e hesitação, Duncan respirou fundo e estendeu a mão para segurar a chave.

Uma fina chama verde-escura apareceu na ponta de seus dedos e gradualmente penetrou no interior da chave.

Ele originalmente não pretendia usar o Fogo Espiritual para estudar a chave, pois o poder da chama poderia muito bem destruir sua essência transcendente. Mesmo que não a destruísse, poderia afetar suas propriedades originais. Mas agora, ele não podia mais se preocupar com isso.

Era imperativo descobrir o que Ray Nora havia deixado na chave. Sob essa premissa, ele só podia ser extremamente cuidadoso, tentando evitar que o poder do Fogo Espiritual queimasse o objeto com muita violência, enquanto sentia atentamente qualquer pequena informação transmitida pela chama, pronto para apagá-la imediatamente se algo parecesse errado.

A chama fluía como água entre seus dedos e a chave. A luz verde-escura penetrava lentamente na superfície de latão. E na percepção de Duncan, sua chama… parecia estar afundando em um lugar vasto, ilimitado e caótico.

Ele fechou os olhos lentamente e, usando a chama que se espalhava como sua visão, começou a observar o “mundo” por trás da chave.

Névoa, uma névoa sem fim fluía como poeira e fumaça, ondulando em sua visão, às vezes se condensando, às vezes se dispersando. Onde quer que a chama olhasse, havia apenas um vazio caótico.

Duncan “observou” a densa névoa à sua frente com perplexidade, mas só via o mesmo caos uniforme em todas as direções.

Ele sabia que esta era a “realidade” “dentro” daquela chave. Ele estava fazendo a mesma coisa que fizera ao investigar o Caixão de Boneca, mas a situação aqui era completamente diferente daquela dentro do caixão.

Depois de permanecer em silêncio na névoa infinita por um tempo, Duncan sentiu que a chama ainda se espalhava de forma estável e que a própria chave não mostrava sinais de dano ou destruição. Ele soltou um suspiro de alívio e, em seguida, tentou mover sua visão em uma direção.

Mas assim que se moveu para a frente, sentiu a textura de um objeto estranho em sua palma.

‘A chave?’

Duncan pensou imediatamente na chave de latão que segurava no mundo real. Em seguida, ele percebeu outra coisa — ele tinha um “corpo” nesta névoa densa?

Ele se lembrava claramente que, da última vez que examinara o Caixão de Boneca, ele tinha apenas uma “visão”!

‘Por que essa mudança? É por causa da natureza diferente dos dois itens transcendentes? Ou porque meu poder sofreu alguma mudança desconhecida?’

A dúvida surgiu no coração de Duncan. Ao mesmo tempo, ele instintivamente levantou a mão e olhou para o “objeto estranho” em sua palma.

Um objeto retangular preto, cuja textura não se podia distinguir se era metal ou plástico, jazia silenciosamente em sua mão.

Duncan ficou pasmo.

O objeto tinha cerca de meio palmo de comprimento e dois dedos de largura. Sua superfície lisa e plana era obviamente uma criação artificial. Sob sua carcaça preta, podiam-se ver vagamente algumas linhas finas que não se sabia se eram decorativas ou parte da estrutura interna. Em uma de suas extremidades, havia um conector de metal com uma estrutura complexa, com uma série de saliências alinhadas em seu interior.

Parecia… como um “dispositivo de dados” que poderia ser conectado a algum tipo de máquina, para armazenar dados ou servir como um ativador.

Duncan segurou o retângulo preto diante de seus olhos, examinando cada detalhe com um sentimento de espanto inexplicável.

Ele pensou em um pen drive ou um disco rígido portátil de “outro mundo”, mas as especificações da interface deste objeto eram claramente diferentes do que ele conhecia.

E depois de observar por um longo tempo, ele de repente pensou em outra coisa—

Em Pland, no ramo da história queimado pelo grande incêndio, ele viu as “Proles do Sol” que invadiram a cidade-estado, cada um segurando um grande guarda-chuva preto. O interior do guarda-chuva preto tinha uma estrutura mecânica e até eletrônica complexa e visivelmente avançada e precisa…

Duncan lembrou-se do guarda-chuva preto que viu em Pland e examinou cuidadosamente o dispositivo retangular em sua mão. Finalmente, confirmou que o estilo do guarda-chuva das Proles do Sol e o do estranho “dispositivo” à sua frente não pareciam ser os mesmos. Eles pareciam ser produtos de duas rotas tecnológicas ou estilos de design diferentes, mas tinham algo em comum—

Precisos, avançados, complexos. Pela aparência, pareciam muito além do nível tecnológico do mundo atual.

Pelo menos, não parecia algo que as cidades-estado do Mar Infinito de hoje pudessem fabricar, ou que já tivessem fabricado.

E esse tipo de coisa, neste mundo, parecia ter um nome único:

Protótipo Blasfemo.

Cão os descreveu assim:

“Existem algumas histórias no rio do tempo deste mundo que estão ‘trancadas’. As coisas que nasceram nessas histórias proibidas são os Protótipos Blasfemos. Normalmente, sua própria existência é prejudicial para as criaturas do mundo real.”

‘Esta “caixa preta” que parece algum tipo de dispositivo de dados… é um “Protótipo Blasfemo”?’

Duncan franziu a testa levemente, examinando repetidamente o pequeno dispositivo em sua mão, enquanto pensava na conexão entre ele e a chave de latão que segurava no mundo real. Nesse momento, um som estranho, baixo e retumbante, veio de repente de um lugar muito alto e distante, interrompendo seus pensamentos.

Duncan ergueu a cabeça, atônito, e olhou na direção de onde vinha o som.

No segundo seguinte, ele viu uma luz forte aparecer de repente na névoa caótica e infinita que envolvia todo o espaço. A luz veio de longe, como um meteoro caindo violentamente, e então formou uma bola de fogo ardente na névoa!

Ela passou zunindo sobre a cabeça de Duncan e gradualmente baixou de altitude enquanto voava. A névoa foi dispersa, e a bola de fogo ofuscante delineou algo enorme. Duncan viu uma entidade impulsionada por chamas—

Tinha a forma de três fuselagens amarradas juntos. Na extremidade de cada fuselagem, podia-se ver o imenso fluxo de luz jorrando dos propulsores. Na carcaça das fuselagens, via-se uma fumaça densa e chamas por toda parte. Explosões e rasgos chocantes ocorriam constantemente, e durante o processo, destroços se desprendiam dos pontos de explosão, caindo como chuva na névoa densa e, durante a queda, transformavam-se em meteoros, queimando-se no céu…

Sem um ponto de referência, Duncan não conseguia julgar o tamanho daquela “nave de três corpos” que passava rapidamente pelo céu, mas podia sentir a forte intimidação e pressão trazidas pela figura colossal envolta em chamas e fumaça. Talvez fosse maior que uma cidade-estado, ou até maior que muitas cidades-estado juntas. Talvez já tivesse atravessado uma longa jornada, cruzando as estrelas em uma escala astronômica. Deslizava e caía nesta visão envolta em névoa. E sob o olhar atônito de Duncan, essa queda terminou com uma explosão cataclísmica—

Acompanhada por uma explosão que quase abalou todo o tempo e espaço, a “Nau-Arca gigante” composta por três fuselagens se desintegrou.

Ela se dividiu em três partes, transformando-se em três bolas de fogo ardentes. Três rastros ofuscantes, envoltos em fumaça densa, espalharam-se pelas profundezas da névoa.

Muito longe, uma distância inalcançável apenas a pé.

E Duncan suspeitava que, mesmo que pudesse se teletransportar por mil milhas em um instante, provavelmente não conseguiria chegar ao local onde os três destroços caíram.

Porque esta névoa… registrava apenas um evento que ocorrera em um passado distante.

Um leve calor veio da palma de sua mão. Duncan baixou a cabeça e viu uma chave de latão silenciosamente em sua mão. O cabo da chave, em forma de símbolo do infinito, emitia um leve brilho. Os padrões finos moviam-se lentamente sob a luz fraca, delineando símbolos reconhecíveis:

“Nova Esperança”

“Boom!”

Um estrondo ilusório explodiu de repente em sua mente. A névoa ao redor de Duncan se dissipou na escuridão e, em seguida, a luz e a sombra mudaram. A cena familiar do quarto voltou à sua visão.

Duncan se acalmou, sentindo sua percepção se recuperar rapidamente. Ele baixou a cabeça novamente e viu a chave de latão ainda silenciosamente em sua mão.

A chave não estava mais quente, nem brilhava. Os padrões finos no cabo não se moviam mais. Os caracteres que apareceram diante de seus olhos… eram como uma bolha que se dissipa ao acordar de um sonho.

Mas Duncan ainda se lembrava claramente de tudo o que vira, lembrava-se daquele nome — Nova Esperança.

Ele franziu a testa, levantou-se rapidamente e pegou o caderno sobre a escrivaninha, escrevendo as palavras “Nova Esperança” nele e registrando rapidamente uma descrição aproximada da cena que vira na “visão”. Depois de escrever tudo, ele soltou um suspiro de alívio e voltou à sua postura sentada original.

Neste mundo, era improvável que algo pudesse afetar sua memória e pensamento, mas a cautela necessária não podia faltar.

Após completar o registro, Duncan mergulhou em pensamentos.

Ele não sabia quais eram os antecedentes da cena que vira, não sabia qual era a conexão ou o processo de “transformação” entre o dispositivo de dados preto da “visão” e a chave de latão, não sabia onde a nau-arca gigante caída estava agora, mas acreditava… que tudo o que viu não era uma alucinação confusa.

Era uma cena que realmente aconteceu, em um passado distante, em uma época antes mesmo do início da era das cidades-estado. Uma história real que aconteceu neste mundo.

Uma enorme nave espacial caiu neste mundo e explodiu durante a queda, seus destroços espalhados pela terra.

Duncan suspirou levemente.

Ele guardou a chave junto ao corpo, ergueu a cabeça e olhou para o Fenômeno 001, que já havia quase afundado completamente no mar.

“Agora… a coisa ficou séria.”