Capítulo 482: O Quarto

No mar profundo e escuro, uma massa de chamas esverdeadas passou como um meteoro. A pressão e a estagnação de bilhões de toneladas de água pareceram não existir, não mostrando o menor sinal de retardar o “meteoro”.

Ai atravessou a ilha flutuante de cor preta escura a uma velocidade vertiginosa e finalmente parou na área central da ilha, rematerializando-se a partir das chamas.

Duncan saiu das chamas, flutuando na água, e virou a cabeça para olhar a pomba espiritual que voava ao seu lado.

Ai voou e pousou no ombro de seu mestre, inclinando a cabeça curiosamente: “O que você está olhando?”

Duncan não falou, apenas estendeu o braço e esfregou suavemente a cabeça da pomba. Em seguida, virou-se e olhou para o enorme “pilar” no centro da ilha.

Agora, ele estava diante dele. Este pilar extremamente chocante estava em seu campo de visão, estendendo-se do pico da montanha no centro da ilha flutuante, apontando quase diretamente para cima, como se não apenas atravessasse toda a ilha, mas também pudesse perfurar este mar profundo e escuro sem fim, estendendo-se até a “Geada” acima, até o mundo banhado pelo sol acima da superfície do mar.

Mas não se estendia infinitamente. Depois de se aproximar o suficiente, Duncan finalmente viu mais detalhes. Ele notou que a parte superior deste “pilar” terminava abruptamente na água.

Era em um lugar muito, muito alto. Parecia haver uma fratura abrupta ali.

Mas antes de examinar essa fratura, Duncan primeiro se aproximou cuidadosamente da seção intermediária do pilar, observando a forma de sua “pele” externa.

Regular, denso, com padrões vagamente visíveis, complexos e ordenados, e distribuído com estruturas salientes regulares. Este pilar, que se assemelhava a um tentáculo gigante, apresentava nos detalhes uma sensação de “ordem” extremamente organizada, e até mesmo… como algum tipo de produto industrial.

Duncan hesitou por um momento, estendendo a mão cautelosamente em direção ao pilar. Este corpo não tinha mãos e pés formados, mas com o gesto de estender a mão para tocar o “pilar”, a extremidade de seu braço de repente começou a se expandir e contrair, e em quase um piscar de olhos, diferenciou-se para formar a estrutura de uma palma.

‘Isso é um processo de segunda formação espontânea baseado no “modelo original”, sob um estímulo específico?’

Duncan se lembrou da sensação de diferenciar a estrutura dos olhos do rosto deste corpo, especulando inconscientemente em sua mente. Ao mesmo tempo, ele sentiu que seus dedos recém-nascidos já haviam tocado a superfície preta e escura do pilar.

Uma sensação tátil áspera e fria veio da ponta de seus dedos, como se estivesse esfregando ferro fundido grosseiro, mas… parecia ter uma certa flexibilidade.

Duncan se aproximou um pouco mais, observando a superfície do pilar com mais cuidado.

Nas profundezas daquela pele cinza-escura e opaca, podiam-se ver vagamente alguns padrões azul-claros, como vasos sanguíneos enterrados sob a pele.

O coração de Duncan se moveu, e ele instantaneamente fez uma associação com a amostra de “carne e osso” que obteve da boca do Capitão Christo Barbieri, nas profundezas do Obsidiana.

A textura dos dois parecia muito semelhante. Este pilar erguido no mar profundo era realmente um membro do Senhor das Profundezas estendido ao mundo real?

Com uma estranha emoção em seu coração, Duncan recuou um pouco, seu olhar varrendo lentamente o pilar gigante.

Era irrealista encontrar a ferida deixada pelo Capitão Christo em uma estrutura tão enorme, mas isso não impediu que um sentimento de respeito pelo Capitão Christo surgisse novamente no coração de Duncan.

Alguns minutos depois, Duncan começou a nadar em direção ao topo do pilar. Seu alvo era a “fratura”.

Depois de muito tempo, ele finalmente chegou ao local da fratura, e a situação aqui era mais ou menos como ele imaginava.

O pilar realmente terminava abruptamente aqui, como se tivesse sido arrancado por algum tipo de dente afiado e irregular. A borda da fratura tinha uma aparência ondulada e irregular.

E dentro da fratura, a parede interna cinza-escura estava em um estado de concavidade contínua, como uma cratera de vulcão com uma atmosfera estranha.

Duncan flutuou perto desta “fratura”, estimando grosseiramente a escala deste pilar pela cena à sua frente, e logo confirmou uma coisa –

Se o “grande vazio” na Mina de Ouro Fervente fosse realmente o resultado da erosão por um “pilar” ou “tentáculo” semelhante, então o tentáculo que perfurou a cidade-estado era definitivamente muito menor em comparação com o pilar à sua frente. A escala do primeiro era talvez apenas um quinto da do segundo, ou até menor.

Era porque o “tentáculo” que perfurou a cidade-estado era apenas uma “projeção de poder” deste corpo principal no mar profundo? Ou era porque o tentáculo no grande vazio estava em um estágio inicial de crescimento, e originalmente continuaria a crescer?

Se a defesa de Geada tivesse falhado, se ele não tivesse conseguido eliminar a Imagem Espelhada de Geada, se o “pilar” no grande vazio nas profundezas da Mina de Ouro Fervente tivesse continuado a crescer descontroladamente… ele teria finalmente crescido a ponto de romper a mina, e até mesmo as altas montanhas acima, tornando-se também um “pilar gigante” como o que estava diante de seus olhos, como se atravessasse toda a ilha flutuante?

Era isso que aqueles loucos Aniquiladores proclamavam e buscavam – “recriar o grandioso projeto da criação do Senhor Sagrado no mundo real”?

Essas especulações bastante assustadoras surgiram na mente de Duncan em um instante, mas logo em seguida, um brilho fraco que passou pela borda de sua visão interrompeu seus pensamentos.

Ele olhou bruscamente na direção de onde o brilho fraco havia aparecido.

Era no centro da “fratura”, na parte mais profunda da “cratera” côncava.

Quase sem hesitação, ele imediatamente nadou naquela direção.

Passando pela “falésia” irregular na borda do pilar, passando pela massa escura que gradualmente se tornava côncava em direção ao centro, neste mar profundo e silencioso, longe do mundo civilizado, um brilho súbito se tornou o único alvo nos olhos de Duncan. Ele nadou essa distância na velocidade mais rápida, chegando perto do ponto central da fratura do pilar.

No entanto, quando ele chegou, o brilho já havia desaparecido.

Restava apenas uma escuridão vazia. O “chão” dentro da fratura do pilar era frio e silencioso como rocha.

Duncan flutuou na água, franzindo a testa e examinando esta escuridão. Este lugar vazio era como uma reticência condensada e pesarosa, escondendo o segredo novamente nas profundezas da cortina.

No entanto, logo ele descobriu que algo estava errado em seu campo de visão.

Abaixo dele, na área central da “fratura” do pilar, a textura do “chão” revelava uma estranheza sutil, parecendo um pouco… “embaçada”.

Sim, embaçada, como se não fosse uma substância real, mas sim uma cortina entre o real e o irreal.

Duncan hesitou por alguns segundos e finalmente se aproximou cautelosamente daquele “chão” de textura estranha. Mas antes de estender a mão para tocar aquela substância, ele primeiro condensou uma pequena chama na ponta dos dedos e a lançou naquela “cortina” embaçada.

‘Na dúvida, o Fogo Espiritual abre o caminho’ – um pouco de cautela extra nunca é demais.

O Fogo Espiritual esverdeado caiu quase instantaneamente naquele “chão” preto, primeiro desaparecendo como água se infiltrando na areia. Em seguida, naquela escuridão, começaram a aparecer fios de fogo esverdeado se espalhando. Em quase um piscar de olhos, todo o “chão” começou a queimar furiosamente!

E com a queima das chamas, Duncan sentiu de repente… que algum tipo de “conexão” sutil estava sendo estabelecida.

No entanto, essa conexão não apontava para o “pilar gigante” sob seus pés, que se suspeitava ser o tentáculo de um deus antigo, mas sim para uma… aura vagamente familiar.

No segundo seguinte, ele viu o chão abaixo mudar rapidamente com a propagação das chamas, transformando-se gradualmente em algo com uma textura semelhante a um espelho. E aquela superfície espelhada ondulava levemente sob a luz do fogo, como algum tipo de líquido viscoso e liso!

O coração de Duncan se moveu. Em seguida, seguindo a sensação vinda das chamas, ele se aproximou daquela camada ondulante e espelhada de “líquido” e estendeu o dedo para tocar sua superfície.

Boom!

Na ilusão, como se um som ensurdecedor explodisse em sua mente, como se o tempo estagnado se movesse de repente, como se uma cortina espessa fosse rasgada abruptamente, como se uma barreira na fronteira da realidade desmoronasse com um estrondo, Duncan sentiu que havia cruzado um certo limite em um instante. Em seguida, o “mundo” diante de seus olhos começou a ser preenchido por um brilho quente.

A sensação de estar envolto em água fria e pesada desapareceu de repente, e a sensação de ter os pés firmes no chão substituiu a sensação de flutuar no vazio do segundo anterior. O brilho quente diante de seus olhos também se tornou gradualmente suave. Com a adaptação gradual de sua visão, Duncan finalmente viu claramente a situação ao seu redor e ficou boquiaberto de espanto.

Ele estava em um quarto luxuoso e iluminado.

A luz de um lustre no teto iluminava os muitos móveis requintados e de bom gosto do quarto. Prateleiras de estilo palaciano e esculturas de metal brilhavam suavemente sob a luz. Havia também uma cama grande e suntuosa no centro do quarto, cercada por cortinas translúcidas, e parecia haver alguém dormindo em suas profundezas.

Duncan olhou atônito para a cena à sua frente, e então se virou bruscamente, olhando para trás.

Essa parecia ser a direção de onde ele “veio”.

Ele viu uma escuridão distorcida e caótica.

O quarto parecia desaparecer no ar diante daquele limite. Além das paredes e do chão quebrados e fragmentados, havia um domínio caótico como um espaço vazio. Sombras caóticas e fluxos de luz opacos subiam e desciam naquele vazio, como se estivessem cheios de verdades e mistérios suficientes para enlouquecer os mortais, mas também como se fossem apenas um vazio sem sentido.

Uma palavra de repente fluiu em sua mente –

Subespaço.

Duncan sentiu seu coração (se este corpo tivesse um) parar por uma batida. Ele nunca pensou que haveria tal cena – ele estava em um quarto em ruínas, a um passo das luzes e sombras caóticas do Subespaço. E aquelas luzes e sombras nebulosas e caóticas pareciam estar emitindo um rugido silencioso, transmitindo-lhe, em várias linguagens frenéticas, conhecimento e “verdade” incompreensíveis.

Duncan levantou a mão, tateando cuidadosamente em direção à escuridão além dos limites do quarto.

Ele tocou uma superfície dura e fria.

Uma barreira invisível, bloqueando-o do Subespaço.

“O senhor não pode passar”, uma voz veio de repente por trás dele. “O senhor ainda não abriu verdadeiramente aquela porta.”

Duncan se assustou e se virou bruscamente.

As cortinas translúcidas ao redor da cama suntuosa já estavam abertas. A pessoa que dormia na cama havia acordado em algum momento e estava olhando silenciosamente para este lado.

Cabelos longos e prateados caíam sobre seus ombros, e seus olhos roxos brilhavam como joias.

“Alice?”