Capítulo 501: Antes de Partir, Vou dar um... O que é isso?

Para a “Cópia de Agatha” nascida no espelho, sua vida estava dividida em duas partes distintas.

Uma parte era calorosa, brilhante, plena, contendo todo o seu amor, ódio e laços com este mundo, mas, em essência, era apenas uma mentira fabricada e inserida em sua mente.

A outra parte durou meros três dias, cheia de pressão, exaustão, dor e, finalmente, uma morte libertadora, mas essa era a única memória que realmente lhe pertencia.

Agora, a que se sacrificou retornou ao mundo mortal, e a cópia teve a chance de continuar. O problema diante dela era: a primeira parte era cativante, mas destinada a ser inalcançável. Com o tempo, todo o arrependimento se transformaria em ressentimento. A segunda era real, mas frágil, uma vida pálida e breve, insuficiente para que ela sobrevivesse como uma “pessoa” completa.

O Capitão Duncan a alertou antes que essa bifurcação inevitavelmente difícil chegaria, e após longa reflexão, ela chegou a uma conclusão: deixar Geada.

Aquele mar escuro e gelado era assustador, mas o processo de “mergulho” em si a fez descobrir pela primeira vez outra possibilidade de “vida”, como o capitão lhe descreveu no submersível:

“Avançamos tateando em uma escuridão sem fim. A própria civilização é apenas um bote frágil e delicado. As luzes iluminam os arredores do bote, e com nossa sabedoria mortal e superficial, tentamos entender as sombras que emergem na escuridão, tentamos adivinhar a forma do mundo…

“A maioria das pessoas passa a vida inteira encolhida em um canto seguro do bote, mas sempre haverá alguém responsável por segurar a lanterna na proa, por olhar para longe. Este é um caminho destinado a seguir sempre em frente, porque o ‘desconhecido’ é, por natureza, um conceito unidirecional, então… talvez eu possa tentar.”

A Agatha no espelho falava com uma expressão calma. O traje preto que representava sua identidade como Guardiã do Portão havia mudado silenciosamente em algum momento, transformando-se em roupas de uma aventureira do mar — um pouco parecidas com as de Masha, mas ainda com vestígios da Igreja da Morte. Ela levantou a mão e tirou o chapéu que simbolizava sua posição clerical, deixando seus longos cabelos caírem soltos. As bandagens que cobriam seu corpo também se desfizeram lentamente.

Ela ergueu a cabeça e sorriu para Duncan.

“Uma cópia não tem um passado verdadeiro, mas eu posso ter um futuro verdadeiro. Deixe que essas memórias preciosas descansem em paz no passado. Assim, pelo menos quando eu me lembrar delas no futuro, elas ainda serão brilhantes e calorosas, e não manchadas pelas fraquezas da natureza humana.

“A senhora Masha me ajudou a desenhar estas roupas. O que você acha?”

Duncan olhou para a Agatha no espelho e, depois de um longo tempo, assentiu com seriedade: “Combina muito bem.”

“Você acha que eu deveria mudar de nome?” disse Agatha novamente. “Se pretendo seguir um caminho totalmente novo, não deveria começar pelo nome?”

Desta vez, Duncan ficou em silêncio por um longo tempo. No entanto, após uma longa reflexão, ele balançou a cabeça: “Não é necessário. Acho que você continuar se chamando Agatha é ótimo.”

“Por quê?”

“Porque estou acostumado. Mudar o nome seria inconveniente”, respondeu Duncan casualmente. “De qualquer forma, eu consigo distinguir ‘vocês’, e ‘vocês’ mesmas também conseguem se distinguir.”

A Agatha no espelho olhou profundamente para Duncan: “…Essa não parece ser sua resposta verdadeira, mas é o suficiente para me convencer. E, por acaso, eu também gosto deste nome. Vamos considerar como uma última lembrança do meu ‘passado’.”

Duncan assentiu: “Sim, é bom que você pense assim.”

“Você já resolveu as coisas na cidade-estado?” perguntou Agatha novamente. “Você realmente pretende ser um ‘guarda de cemitério’ em Geada de agora em diante?”

Duncan ergueu as sobrancelhas: “Há algo de errado com essa posição?”

“Não há nada de errado… É só que pensar no ‘Capitão Duncan’, que aos olhos de muitos é como uma sombra do Subespaço, guardando um cemitério na cidade-estado, parece muito estranho”, disse a Agatha no espelho, expressando seus pensamentos com franqueza. “Mas, se você está feliz, é claro que é uma coisa boa. Receio que, de agora em diante, não haverá lugar mais seguro do que aquele cemitério.”

“Eu acho ótimo. Em Pland, eu ainda administro uma loja de antiguidades. Manter atividades na sociedade civilizada ajuda a regular a mente”, Duncan sorriu. “Além disso, manter um avatar vivendo na cidade-estado também tem seus custos. Ser guarda de cemitério pelo menos me dá um salá…”

Duncan parou de repente.

Ele ergueu a cabeça lentamente, olhou para a “Guardiã do Portão” no espelho e perguntou com uma solenidade extraordinária: “A Catedral vai pagar um salário para este ‘novo guarda’?”

Só então Agatha reagiu: “Você precisa de um salário?!”

“Vocês não pagam salário?!”

“Ah, em circunstâncias normais, é claro que pagamos. O salário do guarda do cemitério é pago diretamente pela Catedral…” disse Agatha com uma expressão estranha. “Mas uma sombra do Subespaço se tornando guarda de cemitério não é uma circunstância normal. Eu sugiro fortemente que você vá à Catedral e converse seriamente sobre isso com a outra Agatha, porque, com base no que conheço de ‘mim mesma’, se você não mencionar isso, ela com certeza não vai pensar nisso — ou melhor, não ousará pensar nisso.”

Duncan: “…É tão absurdo assim?”

“A sequência de números que você escreveu no final da carta-denúncia quase enlouqueceu uma sala inteira de criptógrafos e matemáticos. Mais tarde, quando transferiram dinheiro para sua conta bancária, a Catedral até criou uma equipe de operações secretas para monitorar as mudanças no Plano Espiritual. Quando você interage com pessoas comuns como uma ‘sombra do Subespaço’, por favor, considere os valores da maioria dos seres humanos normais.”

O canto da boca de Duncan tremeu, e ele esfregou a testa: “…Ok, entendi.”

Agatha pareceu soltar um suspiro de alívio e depois perguntou com curiosidade: “Já que a situação em Geada está resolvida, quais são seus planos agora?”

“Pretendo retornar às águas centrais e, com base em alguns materiais arqueológicos fornecidos por Morris, seguir a rota para inspecionar as ruínas antigas e as áreas marítimas bizarras que me interessam. Se possível, me aproximar ou até mesmo entrar em algumas áreas classificadas como ‘Fenômenos’, para explorar e entender este mundo o máximo possível”, Duncan obviamente já tinha um plano e imediatamente começou a falar com entusiasmo sobre seu projeto de exploração. “Nesse processo, continuarei a manter contato com o mundo civilizado e, de quebra, verei como as principais igrejas reagem ao meu ‘alerta’. Se estiverem interessadas, não me importo de lidar novamente com aquelas misteriosas Naus-Arcas das Catedrais…”

“Parece uma jornada de aventura fascinante”, disse Agatha com um tom de alegria e expectativa. “Cheia de riscos, mas que vale a pena. Parece que minha decisão foi correta… Então, partimos agora? Ou precisamos de mais preparativos?”

“Não tenha pressa. Primeiro, precisamos resolver as coisas do Carvalho Branco, e de qualquer forma, preciso avisar o Tyrian”, Duncan riu. “Ele já deve ter voltado para o escritório de cúpula. Vou aproveitar para ‘dar um alô’ para ele.”

“Entendido. Então, não vou mais incomodar.” Agatha abaixou a cabeça, e sua figura desapareceu gradualmente da superfície do espelho.

Ao mesmo tempo, no escritório de cúpula do gabinete de Geada, Tyrian já havia se despedido do último representante de departamento. Ele trocou o casaco vistoso, mas desconfortável, usado para a cerimônia, por suas roupas do dia a dia e sentou-se atrás da mesa, soltando um leve suspiro de alívio.

Agora, ele teria um breve descanso — para se preparar para o resto do trabalho do dia.

Administrar uma cidade era muito mais difícil do que comandar uma frota, especialmente uma cidade cheia de problemas. Mesmo no dia de sua posse, ele não teve a chance de interromper o trabalho. A agenda da manhã havia sido “espremida” entre suas tarefas normais, e ele precisaria resolver tudo o que foi adiado à tarde e à noite.

Além disso, ele não tinha apenas os assuntos da cidade-estado de Geada para resolver.

O vasto “império” que a Frota da Névoa do Mar construiu nos últimos cinquenta anos, suas próprias relações complexas e sutis com outras cidades-estado, o equilíbrio de poder no Mar Gélido e o relacionamento com sua “família”… somando tudo, não era mais fácil do que o trabalho de Governador.

Tyrian suspirou longamente, abriu uma gaveta trancada ao lado da mesa e tirou muitos documentos e materiais — havia arquivos relacionados à Frota da Névoa do Mar, informações compartilhadas do Brilho Estelar e cartas particulares de outras cidades-estado.

A hora do descanso significava que ele poderia deixar de lado temporariamente o trabalho de Governador para fazer outra pilha de trabalho tão difícil quanto.

Tyrian passou os olhos pela pilha de coisas e não pôde deixar de passar a mão pelos cabelos.

Por alguma razão, a cabeça careca de seu primeiro-imediato, Aiden, de repente surgiu em sua mente.

A terrível associação que surgiu em sua mente fez o recém-empossado Governador sentir um calafrio e parar abruptamente de coçar a cabeça.

“Aiden raspou a própria cabeça, Aiden raspou a própria cabeça… ele se arrepende disso há um século…”

Tyrian murmurou baixinho, como se estivesse tentando desviar a pressão que sentia ao encarar a pilha de coisas à sua frente. E, nesse momento, um leve estalo veio de perto, interrompendo abruptamente seu monólogo.

Após um sobressalto instintivo, ele rapidamente se acalmou e, com uma expressão serena, ergueu a cabeça para olhar o espelho na parede próxima.

Ele já estava acostumado…

A figura de Duncan apareceu no espelho.

“Filho, vim dar um alô. Tudo correu bem?”

“Tudo correu bem, pai,” Tyrian se levantou, respondendo cuidadosamente ao olhar de seu pai, mas sentindo-se muito mais relaxado do que o normal. “Tem alguma ordem?”

“Nada demais, só estou me preparando para par…”

Duncan parou abruptamente.

Tyrian olhou para o pai no espelho, confuso, mas viu que ele estava encarando… a mesa ao seu lado, com uma expressão extremamente estranha.

Havia choque em sua expressão.

Esse choque fez o coração de Tyrian apertar. Ele rapidamente seguiu o olhar do pai e viu apenas um pedaço de papel que havia caído da pilha de documentos, enviado por Lucretia do Brilho Estelar.

Era um “material de compartilhamento acadêmico”.

A voz extraordinariamente séria de Duncan veio do espelho: “Tyrian, o que é isso? Traga mais perto para eu ver!”

“Ah… claro”, Tyrian respondeu apressadamente, pegou o papel e o levou até o espelho, mostrando a imagem em seu pai. “Há algum problema com isso?”

“… De onde veio este desenho?”

“Foi Lucretia que enviou,” respondeu Tyrian imediatamente, com um tom um pouco nervoso e culpado. “Não lhe contei antes, mas ela tem estudado algo que caiu do céu recentemente…”

Duncan não disse nada, apenas encarou o papel. Depois de muito tempo, ele quebrou o silêncio com uma voz baixa, como se estivesse falando em um sonho: “… Lua?”