Capítulo 517: O Sono Profundo

Pedaços de papel colorido voaram em espiral sobre o telhado da academia, subiram pela parede externa da Torre Alta até a plataforma de observação no topo e se materializaram novamente na forma de Lucretia na borda da plataforma.

A vasta plataforma de observação estava muito silenciosa, sem ninguém à vista.

Lucretia franziu a testa, observando cuidadosamente a situação no topo da torre.

Os instrumentos usados para registrar vários dados celestes ainda funcionavam automaticamente. O enorme conjunto de lentes, sustentado por muitos braços mecânicos complexos, apontava o foco de observação para o céu. Três conjuntos de lentes com estruturas de filtragem de luz haviam sido temporariamente removidos, parecendo ser resultado de um ajuste manual.

A plataforma estava vazia. Os funcionários que originalmente trabalhavam aqui provavelmente evacuaram de emergência quando o Sol se apagou. Mas o estado de funcionamento do conjunto de lentes indicava que alguém realmente esteve aqui durante a extinção do Sol e usou o equipamento para observá-lo.

“… Observar o Sol em tais circunstâncias não era uma atitude sensata”, Lucretia não pôde deixar de dizer em voz baixa.

Ela começou a procurar pela figura do Mestre Taran-El perto do conjunto de lentes e, nesse momento, um lápis caído no chão de repente entrou em sua visão.

Ela correu imediatamente e finalmente encontrou a figura do erudito elfo no meio de um amontoado de canos de pressão de vapor. Taran-El estava deitado em silêncio no chão, com os olhos bem fechados, parecendo ter caído em um coma profundo.

Lucretia se aproximou imediatamente para verificar a condição do erudito elfo e descobriu que sua respiração ainda estava estável, parecendo não haver risco de vida, apenas que ele havia perdido a consciência por algum motivo. Em seguida, ela gesticulou no ar, e um grande grupo de soldados de brinquedo saiu da sombra a seus pés, correndo em formação organizada em direção ao erudito inconsciente.

Esses soldados de brinquedo cercaram Taran-El em um instante e começaram a subir e descer, inspecionando seu corpo como se estivessem inspecionando um campo de batalha, com comunicações e relatórios rápidos entre eles. E com suas atividades, a expressão no rosto de Lucretia mudou gradualmente.

Nenhum ferimento externo, nenhum ataque físico, nenhum vestígio de envenenamento ou maldição.

A Bruxa do Mar se curvou, levantou as pálpebras do erudito e deu tapas no rosto dele sem cerimônia, tentando acordar Taran-El, mas sem sucesso.

‘Parece apenas um sono profundo de causa desconhecida… hein?’

Lucretia fez um som de interrogação enquanto falava consigo mesma. Ela viu dois soldados de brinquedo afastarem a mão de Taran-El, que estava firmemente agarrada ao seu peito, e um pedaço de papel de rascunho quase rasgado apareceu em sua visão.

‘O que é isso…’

Lucretia pegou o papel com curiosidade e o desdobrou, apenas para ver um objeto circular desenhado com uma caligrafia rabiscada. Dentro do círculo, havia muitas linhas complexas e desordenadas. Ela tentou decifrá-las por um longo tempo, mas não conseguiu distinguir nenhum padrão, apenas sentiu que pareciam galhos se espalhando ou algo densamente arranjado.

Obviamente, a pessoa que desenhou esses padrões também estava em um estado extremamente apressado e caótico ao registrar essas imagens. Havia muitas hesitações e rabiscos no papel, o que indicava que o desenhista também não tinha certeza do que viu, ou não conseguia reproduzir com precisão a verdade que testemunhou.

Lucretia olhou para o papel com uma expressão solene, depois estreitou os olhos e olhou para o Sol, que já havia se reacendido. Em seguida, abaixou a cabeça e olhou para o lápis caído não muito longe e para os canos de pressão da mensagem expressa que levavam à academia, perto de Taran-El, e rapidamente reconstruiu como o erudito elfo havia caído ali.

O erudito correu para a torre alta quando o Sol se apagou, querendo usar as condições que nenhum filtro de luz ou conjunto de lentes poderia alcançar para observar os detalhes da superfície do Fenômeno 001. Ele conseguiu desenhar um esboço e, em seguida, quis enviá-lo para a academia o mais rápido possível através do sistema de mensagem expressa. Mas, nesse momento, algum poder misterioso o atacou, fazendo-o cair em sono profundo instantaneamente. Ele deveria ter mantido um pouco de consciência no momento em que caiu, como evidenciado pelo esboço que ele protegia firmemente em seu peito…

Mas o que exatamente o atacou? Um sabotador que se infiltrou na torre alta? Ou a contaminação mental causada pela observação do Sol apagado?

Lucretia balançou a cabeça. Não deveria ser um sabotador.

A razão era simples: Taran-El, depois de perder a capacidade de resistir, não sofreu mais nenhum dano, e o esboço que ele protegia firmemente em suas mãos não foi levado. Os vários dispositivos na torre alta também não mostraram nenhum sinal de dano. Nenhum invasor se arriscaria tanto para se infiltrar na torre alta apenas para fazer este erudito elfo dormir.

Nesse momento, o ruído de um elevador em funcionamento interrompeu os pensamentos da Bruxa do Mar.

Ela olhou na direção do som e viu o elevador de um lado da plataforma da torre abrir suas portas, e alguns eruditos da Academia da Verdade saíram correndo com rostos em pânico.

Ao verem a Bruxa do Mar no topo da torre, esses eruditos ficaram atônitos.

“Taran-El observou o Sol apagado e agora caiu em um sono profundo de causa desconhecida. Sugiro que vocês purifiquem todas as instalações aqui, para evitar que algumas lentes que refletiram a ‘verdadeira aparência’ do Fenômeno 001 também tenham sido contaminadas.”

Lucretia disse casualmente aos eruditos, e depois ergueu o esboço em sua mão.

“Isso é o que ele desenhou antes de perder a consciência. Vou levá-lo para confirmar se há contaminação. Se não houver problema, devolverei a vocês.”

Depois de falar, ela não se importou com a reação dos eruditos, virou-se e caminhou para a borda da plataforma, e então, com um “bang”, transformou-se em pedaços de papel colorido que voaram com o vento para longe.

Os eruditos, que haviam corrido para a torre alta após ouvirem o relatório do estudante, só então perceberam o que estava acontecendo. Olhando para os pedaços de papel que já voavam longe, alguém não pôde deixar de resmungar: “Essa bruxa é realmente…”

“Livre como o vento, ela sempre foi assim”, outro acenou com a mão e caminhou em direção a Taran-El, que ainda estava caído no chão. “Vamos levar o mestre para um lugar seguro primeiro.”

“Ela levou os documentos que o Mestre Taran-El deixou… não haverá problemas, certo?”, um erudito humano mais jovem perguntou com alguma preocupação, parecendo desconfiado da Bruxa do Mar.

“Não se preocupe, embora a Senhora Lucretia tenha uma personalidade excêntrica e faça o que quer, ela já lidou bastante com a Academia da Verdade e a Associação de Exploradores, e pode ser considerada uma… amiga”, disse um erudito de meia-idade enquanto se curvava para pegar o braço de Taran-El. “Ela é a melhor erudita de fronteira e especialista em combate à contaminação do mundo, e já ajudou a academia a lidar com muitas coisas perigosas. Ela cumprirá sua… nossa, como ele pode ser tão pesado?”

“Se você comesse porcaria, passasse a noite acordado e não fizesse exercício, também seria pesado.”

“Mas ouvi dizer que a constituição dos elfos é diferente das outras raças. Vocês têm uma vida longa e um sistema metabólico poderoso, e é difícil acumular gordura e raramente ficam doentes antes de envelhecer…”

“Nesse caso, o talento dele já fez o seu melhor, mas não resistiu…”

Na cidade-estado de Pland, em uma instalação médica administrada pela Prefeitura.

Heidi estava no corredor, olhando através do vidro para o paciente que estava deitado em silêncio no quarto. Ela se virou para o funcionário da Prefeitura que a trouxe e perguntou: “Qual é a situação do paciente?”

“Sono profundo, não pode ser despertado, sem ferimentos externos ou sinais de envenenamento”, respondeu imediatamente o funcionário de uniforme azul-escuro. “O paciente não tinha doenças preexistentes e não teve contato com nenhuma poção mágica ou crença herética que pudesse causar esse sono.”

“Vocês investigaram com bastante detalhe, não é?”, Heidi disse por instinto, mas logo balançou a cabeça. “Mas eu tenho que dizer, sou uma psiquiatra, não uma médica internista. Sou boa em resolver problemas mentais e psicológicos, não narcolepsia. Uma pessoa que dorme e não acorda não pode receber aconselhamento psicológico. Vocês não deveriam procurar um médico profissional?”

“Procuramos, Senhora Heidi. A conclusão do médico é que o sono do paciente não está relacionado a nenhuma doença”, o funcionário balançou a cabeça. “Depois de vários exames, suspeitamos…”

“…Eu entendo”, Heidi entendeu antes que o outro terminasse de falar e assentiu levemente. “Suspeita-se de contaminação mental ou anormalidade mental, certo? Mas você disse agora há pouco que o paciente não teve contato com nenhuma fonte de contaminação desse tipo.”

“Este é apenas o resultado da investigação preliminar, mas existem muitas maneiras de contaminação mental. Não é necessário que a pessoa tenha tido contato ativo com algo. Talvez ela tenha apenas ‘conhecido’ algum conhecimento por acaso, ou talvez…”

O funcionário parou aqui, depois apontou para cima com uma expressão séria no rosto.

“Talvez esteja relacionado à extinção anterior do Sol. Ainda não há nenhuma evidência de que as doze horas de extinção do Sol possam afetar as pessoas comuns, mas talvez a senhora tenha a primeira ‘evidência’ diante de si.”

“Eu entendo, isso está dentro da minha área de responsabilidade”, Heidi respirou fundo e pegou sua maleta, caminhando em direção à porta do quarto. E antes de entrar, ela se virou de repente para lembrar: “Não deixe ninguém se aproximar daqui durante o tratamento. Se algum fenômeno sobrenatural ocorrer perto deste quarto, notifique imediatamente o sacerdote e os defensores daqui.”

“Entendido, Senhora Heidi.”

Heidi assentiu e entrou no quarto.

O cheiro de desinfetante misturado com Óleo Sagrado e incenso encheu suas narinas. No quarto espaçoso e bem iluminado, havia um único paciente deitado na única cama.

Heidi recitou mentalmente o nome do Deus da Sabedoria, Lahm, e confirmou o amuleto de pedras coloridas em seu pulso, caminhando cautelosamente em direção à cama.

Uma jovem de olhos bem fechados, que parecia estar presa em um sonho inquieto, estava deitada ali, imóvel, como se… a conexão entre seu corpo e sua alma tivesse sido interrompida.

Antes de abrir a maleta, Heidi primeiro observou habitualmente o rosto da paciente.

“Elfa?”