Capítulo 531: O Despertar do Grande Estudioso

Lucretia se desvencilhou bruscamente do sonho. Levou vários segundos para acalmar sua mente antes de abrir os olhos. Em seguida, soltou um longo suspiro, abriu os olhos na cadeira e lentamente examinou o quarto, verificando os vários “objetos de sugestão” que havia preparado no laboratório.

A primeira coisa a se fazer ao despertar de um sonho bizarro nunca é se levantar imediatamente, mas sim acalmar a mente e confirmar os detalhes do mundo real, para evitar ficar preso em um sonho duplo.

Momentos depois, ela confirmou os detalhes do mundo real, certificando-se de que havia se libertado completamente daquele sonho e, ao mesmo tempo, confirmou que o Mestre Taran-El também havia acordado.

O grande estudioso elfo estava amarrado a um pilar não muito longe, com várias cordas, parecendo um tanto desgrenhado e com um galo na cabeça. A boneca de corda Luni, por sua vez, segurava uma faca de cozinha afiada ao lado, em alerta total.

“Senhora Lucretia, você finalmente acordou!”, ao ver a Bruxa do Mar despertar, o grande erudito imediatamente gritou por socorro. “Sua serva me amarrou! Eu não sei o que fiz de errado…”

Lucretia franziu a testa imediatamente: “Luni, o que está acontecendo?”

“Ele começou a gritar de repente enquanto dormia e, ao acordar, pulou da cama e bateu a cabeça na sua bancada de experimentos”, Luni relatou com uma expressão séria, segurando a faca de cozinha. “Acredito que ele foi contaminado pelo pesadelo. Amarrei-o para evitar danos secundários.”

O grande acadêmico protestou em voz alta: “Quantas vezes eu já disse, sua cabeça de madeira! Eu só me assustei no sonho! Eu vi Duncan Abnomar! Como uma pessoa comum com a mente sã, não posso me assustar e acordar ao vê-lo em um sonho?”

Lucretia ouviu as palavras dos dois “seres” à sua frente, e sua expressão se contorceu um pouco. Ela, que também acabara de acordar assustada, franziu os lábios e se levantou da cadeira: “Luni, abaixe a faca de cozinha e solte o senhor acadêmico. O que ele disse é verdade.”

“Sim, senhora”, a boneca de corda abaixou a cabeça imediatamente. Com um movimento limpo, sua faca cortou as cordas que prendiam Taran-El. Em seguida, ela girou o pulso, e a lâmina fria e brilhante desapareceu em algum compartimento secreto de seu corpo.

Taran-El se libertou das amarras e cambaleou desajeitadamente para a frente por dois passos antes de finalmente se firmar. Ele não pôde deixar de se virar e fuzilar a boneca de corda com os olhos: “Sua cabeça de madeira!”

A boneca de corda, no entanto, ignorou completamente a raiva do grande estudioso e apenas se aproximou de sua senhora, perguntando com curiosidade: “O velho mestre está vindo?”

“Ele… está ‘vindo’, em todos os sentidos”, o canto da boca de Lucretia tremeu, e ela disse com um pouco de hesitação. Em seguida, acenou para o lado, e uma cadeira flutuou do canto do quarto e pousou à sua frente. “Senhor Taran-El, por favor, sente-se. Tenho algumas coisas para entender.”

Taran-El massageou os braços doloridos e se sentou na frente da “Bruxa do Mar”, resmungando: “Se está vindo, que venha. De qualquer forma, não vai chegar aqui tão cedo…”

Lucretia ouviu silenciosamente essa frase, sem dizer nada. Apenas estendeu a mão para um armário baixo ao seu lado, tirou um frasco de poção do fundo e o colocou casualmente sobre o móvel.

Taran-El observou sua ação com curiosidade: “O que é isso?”

“É a ‘Poção da Bruxa’ que usaremos mais tarde”, disse Lucretia casualmente, claramente sem intenção de responder diretamente. Em seguida, mudou de assunto. “Sobre o período em que o sol se apagou e o sonho de agora há pouco, tenho algumas perguntas. Sei que já conversamos brevemente no mundo dos sonhos, mas, dado o bloqueio do subconsciente nos sonhos, talvez você não tenha percebido algumas coisas na época. Por isso, preciso que você se lembre de tudo agora, em estado de vigília.”

Notando a seriedade nas palavras da senhora à sua frente, a expressão de Taran-El imediatamente se tornou séria, e a postura de um acadêmico retornou a ele: “Certo, pode perguntar. Sinto que minha mente está muito mais clara agora.”

“Você observou a superfície do Fenômeno 001 durante o apagar do sol. Este é o esboço que você deixou”, Lucretia não fez cerimônia, pegando o papel amassado e entregando a ele. “É este?”

“Exato, fui eu que desenhei.”

“Eu já verifiquei, este desenho em si não carrega contaminação espiritual, mas o conteúdo da imagem é confuso e perturbador. Você desenhou essas linhas caóticas como galhos na superfície daquela ‘esfera’, mas, pela minha análise, muitas dessas linhas parecem ter sido rabiscadas aleatoriamente perto do final, para encobrir a aparência original e mais clara da imagem. Você se lembra disso?”

As sobrancelhas de Taran-El se franziram imediatamente.

Ele pegou o rascunho que Lucretia lhe entregou, olhou para a imagem esférica coberta por linhas desordenadas, e suas sobrancelhas se franziram ainda mais enquanto sua mente mergulhava em pensamentos e lembranças.

A voz de Lucretia veio do outro lado: “Uma questão muito importante é: você realmente se lembra de todos os detalhes entre a observação da superfície do sol e o momento em que caiu no sono? Pelo que parece, você também está confuso com essas linhas desordenadas na imagem…”

“Eu… estou de fato um pouco confuso”, Taran-El começou a falar lentamente. “Isso realmente parece ser uma marca de rabisco óbvia, mas não me lembro por que cobri os detalhes da imagem anterior… Parece que…”

Ele parou de repente e, depois de ponderar repetidamente, continuou com hesitação: “Talvez, eu tenha visto algo extremamente terrível? Ou uma verdade que não deveria ser revelada ao público? Eu a desenhei incontrolavelmente, mas de repente recobrei a consciência antes de operar a ‘mensagem expressa’, então a encobri apressadamente… Mas, por alguma razão, eu ainda queria enviá-la…”

Mesmo ainda um pouco confuso, mesmo com lacunas óbvias na memória, a razão e a lógica de Taran-El como um acadêmico experiente prevaleceram. Ele analisou o que havia acontecido com ele, e sua expressão de repente se tornou séria: “Quantas pessoas já viram este papel?”

“Uma pequena parte dos acadêmicos seniores da Academia da Verdade”, Lucretia assentiu. “O original ainda está comigo, e eles só viram o conteúdo depois que você rabiscou. Eu já os avisei, e seu sono profundo é um alerta para todos, então não precisa se preocupar com alguém pegando este esboço para analisar e restaurar a imagem que você viu em segredo. Mas o Mar Infinito é grande, não se pode descartar que outros ‘corajosos’ tenham feito a mesma coisa audaciosa que você.”

Taran-El assentiu, pensativo. Em seguida, ouviu a “bruxa” continuar a perguntar: “Sobre aquele sonho, do que mais você se lembra? Como você entrou no sonho? Sua consciência já mergulhou em sua verdadeira ‘última camada’?”

“Eu só me lembro de acordar e estar naquela ‘floresta’, como descrito em alguns livros antigos, uma floresta densa e sem fim, o lugar de origem dos elfos… Meu pensamento naquele sonho parecia muito lento, os sons que ouvia, as informações que percebia e as reações ao mundo exterior pareciam estar atrás de uma barreira espessa…”

Taran-El falava enquanto se lembrava, e de repente franziu a testa.

“Mas há um ponto muito estranho. Foi pouco depois de você aparecer. Meu pensamento de fato ‘afundou’ por um tempo, mas não para a última camada do sonho, e sim para um… lugar de transição entre as ‘camadas’, onde muitas luzes e sombras desordenadas se entrelaçavam, como se vários sonhos muito diferentes estivessem se projetando uns nos outros. E naquela área caótica, havia muitas e muitas figuras nebulosas ao meu redor…”

“Muitas figuras nebulosas?”, Lucretia o interrompeu instantaneamente. “Por favor, descreva com clareza. Eram ilusões do sonho ou ‘sonhadores’ como você?”

“Eu não sei. Naquela época, meu pensamento estava quase estagnado, só conseguia sentir a presença deles, mas não conseguia descrever exatamente o que eram. Mas uma coisa é certa… não eram ilusões”, disse Taran-El com uma expressão séria. “Eles existiam de fato. Mesmo que não fossem outros ‘sonhadores’, eram outras ‘entidades mentais’ contidas naquele sonho.”

“Entendi”, Lucretia assentiu com uma expressão calma e depois soltou um leve suspiro. “Isso é realmente… uma informação crucial.”

“Espero que seja útil”, disse Taran-El com sinceridade, e depois olhou para o rascunho em sua mão. “Então, sobre este esboço…”

“Agora acho melhor não deixar acadêmicos comuns entrarem em contato com isso. Não importa o que você ‘rabiscou’, é obviamente prejudicial para as pessoas comuns”, Lucretia estendeu a mão e pegou o rascunho de volta. “Depois, deixarei meu pai dar uma olhada. Talvez ele pense em algo.”

Taran-El piscou ao ouvir isso e, depois de um momento, assentiu: “Ah, é verdade. O Capitão Duncan certamente não tem medo do que está escondido nesta imagem. Então, esperaremos até que ele chegue. Eu também não estou com pressa…”

“Ah, essa é a outra coisa que eu queria lhe dizer”, Lucretia ajustou sua postura com calma, olhando nos olhos de Taran-El. “Meu pai já chegou a Porto Brisa.”

Taran-El arregalou os olhos, sua expressão congelando instantaneamente.

“Talvez seja um efeito especial do apagar do sol, que fez o Banido chegar ao seu destino instantaneamente”, Lucretia assentiu. “Ele deve estar interessado em conversar com você pessoalmente, ou convidá-lo para seu navio. Ele está muito preocupado com o assunto do apagar do sol.”

Taran-El continuou atordoado por alguns segundos, seus olhos finalmente piscaram, como se tivesse despertado de repente, e então ele engoliu em seco, inclinando o corpo para trás—

Lucretia observou, impassível, e calmamente pegou o frasco de poção que havia colocado no armário baixo e o entregou à boneca Luni, que estava de pé ao lado: “Dê ao senhor Taran-El para beber.”

Luni disse “oh”, pegou a poção e foi cumprir a ordem de sua senhora. Lucretia, por sua vez, olhou para o grande acadêmico que estava sendo forçado a beber a poção e assentiu com satisfação.

“Veja, foi útil.”

A “Bruxa do Mar” de hoje, mais uma vez, impediu com sucesso que o Mestre Taran-El morresse subitamente em seu navio.