Capítulo 537: Após Muitos Anos de Separação

No instante em que Lucretia pegou a pequena presilha de cabelo, Duncan sentiu uma parte profunda de seu “coração” relaxar abruptamente.

Era um canto difícil de perceber, uma sensação indescritível, como se uma missão há muito adiada tivesse sido finalmente concluída. Mesmo que este corpo já tivesse esquecido qual era a missão específica, o pensamento gravado na alma ainda soltou um leve suspiro.

“Espero que você goste”, Duncan disse em voz baixa após um momento de silêncio. “Eu não me lembro de muitas coisas, mas me lembro que esta presilha de cabelo era para você.”

“Eu ouvi de Tyrian”, Lucretia assentiu. Em algum momento, ela sentiu que a hesitação e a ansiedade que a atormentavam há muitos dias haviam se dissipado. Embora já tivesse contatado seu pai através da bola de cristal antes, provou-se que apenas o encontro pessoal no mundo real poderia dissipar essas preocupações. “De qualquer forma, é bom que o senhor tenha retornado para ‘este lado’.”

Duncan assentiu e, em seguida, voltou seu olhar para o acadêmico elfo que estava não muito longe, tentando diminuir sua presença desde o início.

“Mestre Taran-El”, um leve sorriso apareceu em seu rosto, e ele se esforçou para que seu tom parecesse um pouco mais acessível. “Agora nos encontramos novamente na realidade. Fico feliz em vê-lo são e salvo. Tenho muitas coisas para conversar com você.”

“Não… não diga mestre, o senhor é muito gentil”, Taran-El acenou apressadamente. “Pode me chamar pelo meu nome. Eu o admiro há muito tempo, grande explorador Capitão Duncan. Err, quero dizer, quando o senhor ainda estava vivo… quando era uma pessoa… eu já…”

Duncan olhou silenciosamente para o acadêmico elfo, enquanto Lucretia, sem dizer uma palavra, sacou uma “varinha curta” parecida com uma varinha de mágico e a apontou para o nariz de Taran-El.

“Sapo ou cobra?”, ela disse com um tom calmo, mas com um conteúdo perigoso.

Taran-El ergueu as mãos instantaneamente, olhando para Duncan com uma expressão de desânimo: “O que eu queria dizer é que, um século atrás, eu já admirava sua grande reputação, mas infelizmente nunca tive a chance de conhecê-lo…”

Duncan não esperava que a personalidade deste acadêmico elfo fosse tão interessante e não pôde deixar de rir: “Isso é sincero?”

“Claro”, Taran-El disse com uma expressão séria. “Como um acadêmico muito interessado na fronteira, sempre esperei fazer amizade com verdadeiros exploradores, aprender com eles sobre as coisas além das fronteiras da civilização, e até mesmo ansiava por navegar pessoalmente, para explorar aquela magnífica barreira de névoa. Infelizmente, estou destinado a não conseguir completar uma jornada tão grandiosa…”

“Não se preocupe, agora você tem a chance de ‘fazer amizade’ comigo”, Duncan assentiu e, em seguida, como se de repente se lembrasse de algo, virou-se para Lucretia. “Ah, certo, há outra coisa para você.”

Lucretia não reagiu por um momento e, em seguida, viu Duncan acenar com a mão. O portal de chamas que apareceu do nada no convés não havia desaparecido e, naquele momento, com o gesto de Duncan, ele se expandiu abruptamente. Uma cavidade pareceu se formar nas chamas giratórias e, após uma explosão e recuo instantâneos, uma enorme caixa de madeira apareceu no convés.

Em cima da caixa, havia uma pomba gordo de penas brancas e fofas.

Ai inclinou a cabeça, um olho olhando para Lucretia, o outro não se sabia para onde olhava: “Querida, receba a encomenda, dê uma avaliação de cinco estrelas, ok?”

Lucretia olhou para a cena, atônita, pensando no que estava acontecendo com aquela pomba, e em seguida notou uma placa de metal na lateral da caixa de madeira.

“A Lente do Plano Espiritual que Tyrian preparou para você — da mais alta qualidade”, Duncan apontou para a caixa. “Você não se esqueceu, não é?”

“Ah, eu… não esqueci”, Lucretia desviou o olhar, falando com um pouco de culpa, e em seguida mudou de assunto bruscamente, apontando para a pomba que se pavoneava na caixa. “Este é a ‘Ai’ que meu irmão mencionou? O que ela quis dizer com ‘avaliação de cinco estrelas’?”

“Não se preocupe, a maioria das pessoas não entende o jeito que esta pomba fala”, Duncan acenou com a mão, chamando Ai para pousar em seu ombro, e então sinalizou para Lucretia ir na frente. “Deixe a lente no convés por enquanto, você cuida dela depois. Vamos primeiro encontrar um lugar para conversar.”

“Certo.”

Sob a liderança de Lucretia, Duncan e Taran-El foram para uma “sala de recepção” no convés do meio.

Era uma cabine superior com janelas amplas, perto da amurada do navio. Através da janela, os visitantes podiam ver a estrutura de propulsão lateral do Brilho Estelar, bem como a estrutura de popa do navio, que era como um corpo espiritual, indistinta e parecendo estar sempre envolta em névoa.

Duncan se aproximou da janela, observando com curiosidade a “paisagem” lá fora, observando este “navio amaldiçoado” que, embora com um estilo diferente do Banido, também tinha uma atmosfera bizarra, prestando atenção especial à sua parte de popa, que parecia estar em um reino fantasma. Depois de muito tempo, ele suspirou: “Este navio é completamente diferente do Névoa do Mar.”

Ao ouvir este “comentário” casual de Duncan, Lucretia pareceu um pouco inquieta: “Já se passou muito tempo. Seja o Névoa do Mar ou o Brilho Estelar… ambos estão muito diferentes do seu projeto original. Para sobreviver na ‘fronteira’, fiz muitas modificações ousadas neste navio. O senhor não ficará com raiva, não é?”

“É bom que haja mudanças, mudanças são coisas boas”, Duncan riu. “O Banido também mudou muito. Se você for dar uma olhada, ficará surpresa com o estado interno dele.”

‘Pisar no Banido?’

Lucretia ficou um pouco atordoada por um momento, talvez se lembrando do passado distante, ou talvez pensando em seu irmão, que já havia embarcado no Banido várias vezes e a contatava e assustava de vez em quando.

Mas ela logo voltou a si e assentiu para Duncan: “Eu… irei.”

Depois, ela ergueu a cabeça e falou um pouco mais alto para a porta: “Luni, pode entrar.”

A porta do quarto se abriu e, sob o olhar curioso de Duncan, uma boneca de corda, com uma aparência seis ou sete décimos semelhante à de Lucretia, mas com o corpo inteiro feito de metal, cerâmica e couro, entrou empurrando um carrinho com bebidas e lanches.

Com um leve som de engrenagens girando, a boneca de corda se aproximou da mesa de recepção e fez uma leve reverência a Duncan: “É um prazer vê-lo, velho mestre.”

“Você é a Luni?”, Duncan não pôde deixar de observar esta boneca maravilhosa mais de perto. “Eu encontrei sua ‘irmã’ Nilu na loja de bonecas em Pland. Para ser sincero, vocês são bem diferentes.”

“Quando o senhor me viu pela primeira vez, eu era apenas uma boneca inacabada”, Luni disse com a cabeça baixa, educadamente, enquanto sons contínuos de tique-taque e cliques vinham de dentro de seu corpo. “Claro, naquela época eu não conseguia pensar nem falar. Foi a senhora que me deu vida.”

“… Tecnologia incrível”, Duncan olhou para Lucretia. “Mas agora também tenho uma ‘boneca’ que fala e pensa no meu navio. Talvez Luni e ela possam ser amigas.”

“Eu sei, meu irmão me falou sobre a Anomalia 099”, Lucretia assentiu. “Luni também está muito curiosa sobre a senhorita ‘Alice’, mas… ela é realmente segura?”

“Extremamente segura”, Duncan acenou com a mão. “Em todo o Banido, ela é a mais segura. Naquele lugar, até um balde é mais forte do que ela…”

Lucretia: “…?”

A senhorita bruxa finalmente começou a perceber vagamente o que seu pai quis dizer com “o Banido também mudou muito”…

Nesse momento, Duncan finalmente voltou sua atenção para Taran-El.

Sob o olhar inquieto do estudioso elfo, ele ajustou sua postura e perguntou com uma expressão séria: “Nas lendas ou no sistema de crenças tradicional de vocês, elfos, existe o termo ‘Sonho do Inominado’?”

Taran-El ficou surpreso ao ouvir isso: “Sonho do Inominado?”

Em seguida, ele reagiu de repente: “O senhor está se referindo ao sonho em que eu caí antes? O senhor está dizendo… que aquele sonho tem um nome, chamado ‘Sonho do Inominado’?”

“Se a informação estiver correta, é este o nome.”

Duncan deu uma resposta afirmativa e, em seguida, contou aos dois as informações que havia obtido “com alguns truques” de um grupo de cultistas, incluindo o possível papel que os Pregadores do Fim desempenhavam nas sombras, bem como algumas de suas próprias suposições e discussões anteriores com Agatha, sem reservas.

Durante a narração de Duncan, Taran-El esqueceu inconscientemente seu nervosismo e inquietação iniciais, tornando-se gradualmente totalmente concentrado. Até mesmo Lucretia ao lado se inclinou ligeiramente para a frente, com uma expressão pensativa de vez em quando.

Para acadêmicos dedicados à pesquisa, essas informações obtidas de hereges soavam perigosas, mas também tentadoras. Elas poderiam estar intimamente relacionadas a heresias pecaminosas, mas por trás delas… parecia haver uma vaga indicação de algum conhecimento e mistério.

Quando Duncan finalmente terminou de falar, o quarto ficou em silêncio por um tempo. Os dois acadêmicos no local mergulharam em pensamentos em uníssono. Depois de um tempo indeterminado, Lucretia foi a primeira a quebrar o silêncio: “Essas informações são confiáveis? Ah, não estou duvidando do senhor, mas esses cultistas geralmente são muito astutos. Mesmo especialistas em lidar com hereges, como os inquisidores da igreja, muitas vezes têm que se esforçar muito para arrancar algo deles…”

“Confiáveis”, o tom de Duncan era confiante. “Eu usei algumas técnicas de investigação muito eficazes. Ah, vocês querem saber o processo específico?”

Lucretia e Taran-El ficaram atônitos por um instante e, sem pensar, balançaram a cabeça ao mesmo tempo.

“…Tudo bem”, Duncan sentiu um pouco de pena. “Então, o que vocês pensam agora? Senhor Taran-El, qual é a sua suposição sobre este chamado ‘Sonho do Inominado’?”

Taran-El pensou cuidadosamente e, depois de alguns segundos, falou com cautela: “Nas várias lendas e crenças tradicionais dos elfos, não existe este termo. Pelo menos posso ter certeza de que esta palavra não pertence ao sistema linguístico élfico. Mas se discutirmos puramente o conceito de ‘sonho’… nossa raça tem muitas histórias relacionadas a ele.”

Duncan ficou imediatamente interessado: “Oh?”

“O senhor já ouviu falar… do Grande Deus Demônio Sasroka?”