Capítulo 545: A Nova Amiga de Alice

No convés de proa do Brilho Estelar, Shirley se agarrava à amurada, olhando com excitação para a linha da costa que se tornava gradualmente mais nítida no horizonte, gritando de alegria: “Oh, oh, oh! Estou vendo o porto! Já dá para ver o porto!”

“Não se empolgue demais e caia”, a voz de Cão veio do lado. “E não fique aí só rindo à toa, não se esqueça do que prometeu ao Capitão antes de sair, mesmo que vá brincar…”

Shirley começou a acenar com a mão antes mesmo de terminar de ouvir: “Ah, eu sei, eu sei. Ai, Cão, como você é resmungão, parece uma velha mãe…”

O Cão de Caça Abissal deitado no convés ao lado ficou insatisfeito e começou uma nova rodada de resmungos, enquanto Lucretia, parada não muito longe, observava a cena no convés com um olhar um tanto complexo e sutil, seus olhos piscando enquanto pensava em sabe-se lá o quê.

Nina estava ao lado de Lucretia, olhando um pouco nervosa para esta “Bruxa do Mar” de temperamento elegante e misterioso, com uma beleza que também carregava uma desconfortável frieza e distanciamento. Ela falou em voz baixa: “Você não acha a Shirley barulhenta demais, não é? Ela é sempre assim…”

“Não”, Lucretia virou o rosto ligeiramente e disse com indiferença. “Este navio é sempre muito barulhento. Minhas bonecas fazem mais barulho do que isso.”

“Oh…”, Nina disse “oh” e depois sorriu timidamente. “Err… obrigada por nos deixar embarcar neste navio.”

“Meu pai me pediu para levá-las à Porto Brisa, e eu naturalmente o farei”, disse Lucretia. Ela olhou para Nina, parecendo um pouco desconfortável em lidar com estranhos, mas esse desconforto e embaraço sempre pareciam frieza e arrogância para os outros, então ela se esforçou para ajustar sua expressão, tentando parecer um pouco mais gentil. “Lembro que seu nome é Nina, certo?”

“Sim”, Nina assentiu imediatamente, um sorriso radiante no rosto.

“… Você chama meu pai de ‘Tio Duncan'”, Lucretia parecia ter um traço de curiosidade em sua expressão. “Você… não tem medo?”

“Não, o Tio Duncan é uma pessoa muito boa”, disse Nina com um sorriso. Em seguida, ela fez uma pausa, o sorriso radiante se transformando em um sorriso suave e gentil. Ela olhou nos olhos da senhorita “bruxa” à sua frente. “Eu sei o que aconteceu, você não precisa se preocupar… mas eu acho que assim está muito bom.”

“… Que bom, então.” Lucretia olhou para Nina em silêncio por um tempo e assentiu levemente.

Mas logo em seguida, ela ouviu a garota chamada Nina ao seu lado perguntar curiosamente: “Senhorita Lucretia, você… e o Tio Duncan não têm um bom relacionamento?”

“Por que pergunta?”

“Ouvi algumas pessoas dizerem isso, eles disseram que o Brilho Estelar rompeu com o Banido há um século, e quando o Tio Duncan nos trouxe aqui agora, vi que você desviava o olhar dele intencionalmente ou não”, disse Nina, sua voz diminuindo gradualmente. “Desculpe, eu disse algo errado? Isso parece um pouco rude…”

“Nós de fato seguimos caminhos diferentes”, Lucretia não se importou, apenas balançou a cabeça. “Mas isso é coisa do passado. Quanto a agora, a relação entre meu pai e eu talvez não possa ser descrita como boa ou ruim. Acho que… nós apenas não nos vemos há muito tempo.”

Nina piscou os olhos enquanto ouvia, parecendo sentir o sutil pesar e melancolia no tom da senhorita “bruxa”. Ela hesitou por um momento: “Você não é como eu imaginei no início… eu estava bem nervosa antes de te conhecer pessoalmente.”

“As pessoas sempre fazem suposições sobre o que não conhecem, e nunca se responsabilizam por suas suposições”, Lucretia sorriu. “Além disso, não precisa usar um tratamento formal ao se referir a mim, Nina. Pode me chamar diretamente pelo meu nome.”

Nina ficou atônita por um momento: “Mas você…”

“Meu pai é seu ‘Tio Duncan'”, Lucretia olhou para Nina, seu sorriso finalmente ganhando um pouco de calor real. “Com essa premissa, se você continuar usando tratamentos formais, vou me sentir muito estranha.”

Nina pensou um pouco e assentiu: “Oh, acho que faz sentido…”

O canto da boca de Lucretia se curvou. Ela olhou para a garota à sua frente, que era essencialmente um fragmento do sol, mas cujas palavras e ações eram as de uma garota comum, e depois virou a cabeça para olhar para a “invocadora de demônios” que estava debruçada na amurada, ansiosa para passear pela cidade.

Enquanto isso, o erudito Morris estava na cabine do navio, conversando com Taran-El, que não via há décadas. Os dois pareciam estar planejando visitar a universidade da cidade-estado de Porto Brisa. A “Inquisidora Exilada” chamada Vanna estava no meio do convés, curiosamente inspecionando a “estrutura espiritual” única do navio, guiada pelo coelho Rabi.

Quanto àquela boneca viva chamada “Alice”, ela certamente ainda estava com o pai — assim que o pai subiu a bordo, disse que a apresentaria a Luni e depois a levou embora.

Eles são os novos “seguidores” do pai. — Enquanto inúmeras pessoas inteligentes neste mundo quebravam a cabeça para adivinhar o propósito da Frota do Banido após sua reorganização, essas pessoas pareciam estar de férias.

De certa forma, essas pessoas eram realmente poderosas, cada uma com habilidades únicas, absolutamente dignas de um lugar na Frota do Banido, mas de outro ângulo…

Elas eram completamente diferentes do que Lucretia havia imaginado no início.

Este não era um grupo de “dependentes do Subespaço” aterrorizante e opressivo. Pelo contrário, eles eram muito interessantes e fáceis de conviver. O pai reuniu essas pessoas… não parecia ser por causa de algum plano profundo e de longo prazo, mas apenas por ter reunido esses companheiros de viagem por acaso.

“Depois que atracarmos, arranjarei um lugar para vocês ficarem”, Lucretia conteve seus pensamentos dispersos. “Tenho alguns postos avançados em Porto Brisa, que são mantidos razoavelmente limpos. Vocês têm algum objetivo depois de entrar na cidade? Posso dar algumas recomendações.”

“Recomendações?” Ao ouvir isso, os olhos de Nina brilharam imediatamente. “Então você… sabe onde tem muita comida gostosa em Porto Brisa? Ouvi dizer que esta cidade-estado tem a maior variedade de iguarias de todo o Mar Infinito, e vim aqui por isso!”

A expressão de Lucretia ficou sutil por um instante: “… As ‘iguarias’ de Porto Brisa?”

Nina assentiu com força: “Sim!”

“… Meu pai não lhe explicou em detalhes a cultura alimentar dos elfos?”

“Não”, disse Nina com uma expressão confusa, parecendo vagamente perceber a sutileza no tom da outra. “Uh, eu entendi algo errado?”

“…Não se pode dizer que está errado, você precisa experimentar pessoalmente para entender”, Lucretia pensou por um momento e disse com uma expressão séria. “Depois levo vocês ao Distrito da Coroa.”

Nina parecia animada: “Lá tem muita comida gostosa?”

“… Lá é perto do hospital.”

Nina: “…?”

Ao mesmo tempo, na área de descanso da tripulação do Brilho Estelar, Duncan encontrou um lugar para se sentar e, enquanto descansava, observava com interesse uma cena não muito longe.

Duas bonecas estavam paradas ali, ambas parecendo um pouco atordoadas.

Alice olhava curiosamente para a “pessoa” estranha à sua frente, que parecia mais “boneca” do que ela. Depois de pensar por um bom tempo, ela de repente se virou: “Capitão! Como se faz amizade com estranhos?”

“Primeiro, apresente-se”, Duncan tirou de algum lugar algumas batatas fritas e as jogou para Ai, que passeava tranquilamente na mesinha ao lado. “Comece pelo nome.”

“Oh”, Alice assentiu, virou-se para Luni, que estava à sua frente. “Olá, meu nome é Alice, também conhecida como Anomalia 099.”

“Olá, eu sou Luni”, a boneca de corda em frente a Alice também se curvou e se apresentou educadamente. “Sou a serva da senhora Lucretia. Você é a serva do velho mestre?”

“Não sou, sou a boneca do Capitão! No navio, sou responsável por cozinhar e limpar!”

Luni inclinou a cabeça, um leve som de engrenagens rangendo vindo de alguma parte de seu corpo.

Alice continuou a observar curiosamente sua nova amiga: “Você não tem fios na cabeça!”

“Fios? O que é isso?”

“É algo que todo mundo tem, que flutua para fora do corpo. O Capitão disse que só eu consigo ver”, Alice gesticulou. “Ele disse que pode ser o ‘Fio da Alma’, também não entendi o que significa, mas de qualquer forma, quando eu pego, a pessoa para de se mover…”

“Suas palavras são difíceis de entender”, disse Luni com um tom um tanto robótico. “Eu sou uma boneca, não tenho alma… mas tenho uma chave de corda.”

Enquanto falava, a boneca de corda se virou e mostrou a Alice a manivela de corda em forma de um grande laço em sua cintura.

“Ei, uma chave de corda, eu também tenho!” Alice ficou feliz imediatamente e também se virou para mostrar à sua nova amiga. “Está vendo este lugar? Debaixo da roupa também tem um buraco para a chave de corda, mas eu não consigo alcançar, então a chave está com o Capitão…”

“Interessante, temos semelhanças”, uma série de sons de engrenagens girando alegremente veio de dentro de Luni. Ela parecia feliz. “Esta é a primeira vez que vejo uma existência semelhante a mim. A senhora e o velho mestre disseram que eu poderia ser sua amiga, parece que eles estavam certos.”

“Não é? O Capitão é incrível!” disse Alice feliz. “E veja, nossas articulações também parecem muito semelhantes, embora seus braços sejam um pouco mais duros que os meus…”

Luni abaixou a cabeça e observou seus próprios braços: “Sim, temos estruturas de articulação semelhantes.”

Alice ficou ainda mais feliz e, em seguida, estendeu a mão e segurou a própria cabeça: “A propósito, sua cabeça pode ser arrancada? A minha pode! Veja—”

Ploc! — com um som, Alice arrancou a própria cabeça na frente de Luni e a segurou com as duas mãos para se exibir: “Vo-vo-você, cê, viu, viu, pode arran, arrancar…”

Luni olhou com espanto para o feito impressionante de sua nova amiga e também segurou a própria cabeça com as mãos, puxando-a para baixo.

Creck.