Capítulo 550: Tarde

Diante do poder da frase “Testemunho dos Quatro Deuses”, Salar Maier finalmente aceitou, com relutância, o julgamento de Lucretia.

Não importava qual fosse a essência daquelas luzes estelares mencionadas pela Bruxa do Mar, não importava qual fosse a verdadeira forma de existência do Duncan Abnomar de agora. Pelo menos, os líderes da Arca de Peregrinação, que podiam se comunicar diretamente com os Quatro Deuses, haviam tomado a decisão de “cooperar” com o Banido. Portanto, essa decisão em si era uma “prova” muito forte.

Ou, para colocar de forma mais extrema — se até mesmo o julgamento e as instruções dadas pelos Quatro Deuses estivessem errados, então não importaria se houvesse um desastre ou não. O “erro coletivo dos Quatro Deuses” seria, em si, o maior desastre.

“Sabemos muito pouco sobre o Subespaço. Todas as leis do mundo real podem talvez ser subvertidas naquela dimensão”, Lucretia virou a cabeça, seu olhar atravessando a janela do chão ao teto do escritório, como se contemplasse o mar distante, enquanto falava sem pressa. “O Banido ‘retornou’ do Subespaço para o nosso mundo real, e uma série de mudanças inevitavelmente ocorrerá. Lembre-se, naquela época, apenas por terem sido um pouco afetados, o Brilho Estelar e o Névoa do Mar se tornaram o que são hoje. E o Banido, que esteve imerso no Subespaço por um século? E meu pai?

“Há muitas coisas que já deveriam ter sido previstas.”

Ela desviou o olhar da janela e virou-se para encarar os olhos de Salar Maier em silêncio.

“Francamente, agora nem me importo mais com o quanto da ‘essência’ dele ainda é o Duncan Abnomar original — mesmo que naquela luz estelar haja apenas um brilho que pertença a ele, estou disposta a recebê-lo por aquele único brilho. Contanto que ele, como um todo, ainda esteja do lado dos ‘mortais’, isso é suficiente.”

Ouvindo a narrativa calma da bruxa, os olhos de Salar Maier mudaram várias vezes, finalmente se resolvendo em um suspiro: “Sim, pelo menos é uma existência amigável, muito melhor do que um verdadeiro fantasma do Subespaço.”

Lucretia não falou mais, apenas assentiu levemente.

“Como está a situação do erudito Taran?” Salar Maier perguntou novamente após um momento de silêncio. “Dizem que ele caiu em uma ‘crise de sonho’, e que foi você e seu pai que a resolveram juntos?”

“Sim, eu ia falar sobre isso a seguir”, Lucretia imediatamente recompôs sua expressão e disse com bastante seriedade. “Sobre o chamado ‘sonho’ em que o Mestre Taran-El caiu, é provável que seja mais complicado do que você imagina. Meu pai confirmou algumas informações relacionadas àqueles hereges…”

Nos dez minutos seguintes, ela informou o governador à sua frente de tudo o que sabia, incluindo os objetivos dos aniquiladores e a situação da Prole do Sol vista no sonho.

E, depois disso, ela mencionou de passagem as informações vindas da cidade-estado de Pland — sobre a Quarta Longa Noite mencionada pelo “Pregador do Fim” e aquelas “pregações” enigmáticas.

Salar Maier ouviu atentamente com uma expressão séria, sem interromper do começo ao fim.

Até que Lucretia terminou de falar, e o escritório ficou em silêncio por mais de dez segundos. Só então o governador, com sua rica experiência de vida, assentiu lentamente.

“O Sonho do Inominado… realmente não há essa palavra no sistema cultural élfico, mas soa como se fizesse alusão ao ‘Sonho da Criação’ do Grande Deus Demônio Sasroka”, disse Salar Maier, pensativo. “No entanto, se realmente existe um ‘sonho’ tão vasto, por que ninguém descobriu sua existência por milhares de anos? Aqueles hereges dizem que os elfos são o ‘canal’ para este sonho, mas, pelo que sei, nunca ocorreu uma situação como a de Taran-El antes.”

“Nós também discutimos isso. A explicação mais provável é que — o aparecimento do Sonho do Inominado também é um dos sinais e evidências da aproximação da ‘Quarta Longa Noite’.”

Salar Maier reagiu imediatamente: “O que significa…”

“O Sonho do Inominado pode ter aparecido, ou melhor, ‘se manifestado’ apenas recentemente”, disse Lucretia com seriedade. “Ele pode ter estado em estado de dormência, ou ‘suprimido’, e por isso ninguém nunca percebeu sua existência. Mas, com a aproximação da Quarta Longa Noite, ele gradualmente se tornou ativo…”

Salar Maier não falou. Ele franziu a testa e, em seguida, levantou lentamente a cabeça, olhando para a luz do sol brilhante do lado de fora da janela — o “Sol”, preso pelo duplo anel rúnico, estava passando pelo ponto mais alto do céu. Logo seria tarde.

Depois de um tempo desconhecido, ele finalmente quebrou o silêncio em voz baixa, mas estava repetindo para si mesmo as “pregações” daqueles Pregadores do Fim —

“…O crepúsculo se aproxima, o sol começa a se tornar ‘ameno’, e então aqueles que foram exilados e apagados começam a retornar a este mundo…”

Na porta da frente, Nina verificou novamente suas roupas e as coisas que levaria.

A temperatura nesta cidade-estado do sul era muito mais alta do que em Pland. Mesmo agora, no final do outono, mais fresco, era preciso usar roupas leves para sair. Ela vestiu seu vestido favorito e, com as sandálias leves que acabara de comprar, seu humor ficou alegre.

Na pequena bolsa de mão, havia chaves, trocados e um mapa. Seguindo o conselho da senhorita Lucretia, ela também levou pastilhas de incenso e loção para repelir mosquitos. Deveria estar tudo pronto.

Por último, mas não menos importante, a amiga para sair.

Nina virou a cabeça e olhou na direção de Shirley.

Shirley ainda usava seu vestido favorito e, no momento, estava agachada no chão, afivelando as tiras de suas sandálias. Notando o olhar vindo do lado, ela levantou a cabeça: “O que foi, Nina?”

Nina sorriu: “Já pensou para onde vamos passear?”

Embora tenham sofrido um grande choque ao provar as “iguarias locais” antes, a ponto de as duas meninas sentirem por um momento o impulso de voltar para o navio, no final, Nina e Shirley não transformaram esse impulso em ação.

Esta era uma rara oportunidade de desembarcar durante uma longa viagem marítima. Afinal, não podia ser desperdiçada.

“Eu também não sei para onde ir”, Shirley se levantou e deu um tapinha na poeira da saia. “Aquele tio elfo não recomendou um mercado a dois quarteirões de distância? Vamos para lá — de qualquer forma, não quero ir para nenhuma ‘rua gastronômica’.”

Nina assentiu e depois olhou para a pequena bolsa na cintura da outra: “Você trouxe o repelente de mosquitos? Os mosquitos nesta cidade são muito mais numerosos do que em Pland.”

“Sim”, Shirley deu um tapinha na pequena bolsa na cintura. “Cão me lembrou.”

Nina abriu um sorriso radiante: “Ok, então vamos~”

As duas meninas desceram os degraus da porta da frente, mas, nesse momento, a porta atrás delas de repente fez o som da fechadura se abrindo e do eixo da porta girando.

Shirley se assustou e, ao se virar, viu uma figura alta e imponente parada na porta, ficando imediatamente nervosa.

“Nós… nós queremos sair para passear…”, antes que Duncan pudesse falar, Shirley já havia se adiantado, apressada. “Já falamos com o senhor Morris…”

“Não vamos longe”, Nina sorriu radiantemente. “Só vamos ao mercado aqui perto.”

“Eu sei”, Duncan apenas assentiu com indiferença e, em seguida, caminhou até as duas meninas, seu olhar pousando em Shirley.

Esta última quase que por reflexo encolheu o pescoço e, depois de prender a respiração por alguns segundos, finalmente falou com cautela: “Eu… que tal eu não ir…”

“Pegue”, Duncan a interrompeu, entregando-lhe algumas notas.

Shirley olhou fixamente para as notas que já estavam à sua frente, sem reagir por um momento.

“Vocês não vão passear no mercado?” A voz de Duncan a despertou de seu torpor. “Este é o dinheiro de hoje — não gastem tudo de uma vez. O de Nina eu já dei.”

Shirley, no entanto, ainda estava atordoada. Só quando a voz de Cão a lembrou em sua mente é que ela finalmente reagiu, pegando hesitante as notas, que na verdade não eram de grande valor, e depois virou o rosto, como se para disfarçar o constrangimento, e murmurou: “Pensei que você ia me levar de volta para fazer a lição de casa…”

Duncan, por sua vez, não se importou com a reação dela. Ele olhou para as duas meninas à sua frente e as lembrou casualmente: “Não voltem muito tarde, tentem não ir para outros distritos. Se se perderem, me chamem, e eu enviarei Ai para buscá-las…”

“Ei, ei, já sabemos”, Nina acenou com as mãos repetidamente. Embora seu tom soasse impaciente, seu sorriso era tão radiante como sempre. Então ela pegou o braço de Shirley e a puxou em direção ao cruzamento. “Então, estamos indo! Voltaremos antes do anoitecer!”

Shirley foi arrastada assim, confusa. No meio do caminho, ela se virou e olhou para Duncan, abriu a boca como se quisesse dizer algo, mas no final não disse nada. Apenas sorriu de repente e acenou para ele enquanto era puxada por Nina.

Duncan observou as duas meninas desaparecerem no cruzamento oposto. Após um momento, seu olhar retornou e pousou em um espaço vazio não muito longe: “Voltou da Prefeitura?”

Com o som de sua voz, a figura de Lucretia apareceu abruptamente no espaço vazio — como uma miragem se tornando real, ela saiu da ilusão, com um pouco de surpresa no rosto: “Então você já tinha me descoberto?”

Duncan assentiu: “Vi desde o início.”

Lucretia, por sua vez, virou-se e olhou na direção em que Nina e Shirley haviam partido.

Nesse momento, uma mudança complexa ocorreu subitamente em sua expressão. Nas profundezas de seus olhos, parecia haver muitos pensamentos flutuando — talvez misturados com memórias do passado, talvez com uma emoção inexplicável. Mas, no final, ela conteve todas as mudanças em seu olhar e, ao se virar para Duncan, havia apenas um leve sorriso em seu rosto.

Por alguma razão, Duncan de repente sentiu que o humor da “bruxa” havia melhorado de repente — do tipo muito, muito bom.

“Taran-El já partiu?” Lucretia perguntou de repente.

“Ele partiu há meia hora. Disse que não podia deixar seu laboratório de pesquisa desacompanhado”, Duncan assentiu e depois perguntou: “O que você conversou com aquele governador na Prefeitura?”

“A igreja emitiu um comunicado para todas as cidades-estado. O aviso que você deu a este mundo está começando a surtir efeito…”