Capítulo 551: Mundo Duplo

(Ele despertou de um sono caótico, tocando este mundo estranho e incompreensível como um recém-nascido. Memórias e pensamentos fragmentados, como espuma que sobe e se dispersa na superfície do mar, foram incapazes de formar uma consciência e cognição completas por um longo tempo.

O mundo inteiro parecia envolto por uma espessa cortina, e sua própria percepção parecia ter sido despedaçada e remontada mil vezes por uma força invisível. A mente não conseguia compreender os sinais sensoriais frenéticos e desordenados. Ruídos zumbidos e luzes e sombras sombrias e aterrorizantes pareciam gravados diretamente nos nervos, agitando a consciência, perfurando o pensamento.

Ele tentou dar um passo à frente, tentou distinguir as coisas ao seu redor, tentou se lembrar de si mesmo, tentou entender a situação atual.

Inúmeras coisas sombrias o cercavam. Essas coisas tinham contornos indefinidos, e em seus corpos eretos flutuavam vazios com um toque psicodélico. Correntes de ar bizarras fluíam por esses vazios, emitindo assobios e silvos indescritíveis, causando um terror imenso.

Então, um brilho quente apareceu em sua percepção. Seguindo esse calor, o ser que despertou da escuridão e se esqueceu de si mesmo começou a caminhar lentamente para a frente…)

Nina de repente largou as bijuterias baratas que estava escolhendo, franziu a testa confusa e se virou para olhar para trás.

Shirley, ao lado, percebeu imediatamente e, curiosa, virou-se também: “Ah? O que foi, Nina?”

“Não sei…”, Nina ainda franzia a testa, confusa, e varreu a multidão atrás dela com o olhar. “De repente, senti um movimento atrás de mim, como se alguém estivesse olhando para cá, mas parece que foi só… impressão minha?”

“Deve ser impressão sua…”, Shirley também franziu a testa ao ouvir as palavras de Nina e, inconscientemente, olhou ao redor do mercado. “Há pessoas por toda parte aqui, quem sabe se alguém não olhou para cá?”

Embora dissesse isso, ela confirmou prudentemente com Cão em sua mente.

“Não há nada”, o retorno de Cão soou rapidamente em sua mente. “Só tem muita gente.”

“Cão disse que não há nada”, Shirley sussurrou para Nina. “A percepção dele certamente não terá problemas.”

Nina piscou os olhos, olhou para trás novamente e balançou a cabeça: “… Parece que foi impressão minha.”

Havia muitas pessoas no mercado. A multidão agitada fazia com que o mercado, originalmente espaçoso, parecesse um pouco lotado. Ao redor, podiam-se ver não apenas os locais, mas também muitos turistas com roupas de forasteiros passeando pelo mercado. Os pregões dos vários vendedores subiam e desciam entre a multidão, soando quase barulhentos, mas cheios de vida.

Em um lugar tão movimentado, sentir um ou dois olhares ocasionalmente não era nada de mais.

“Moças, vocês ainda vão comprar?”

A voz do vendedor veio do outro lado, interrompendo a distração de Nina.

“Oh, oh, desculpe”, Nina reagiu imediatamente, sorriu se desculpando para o vendedor e levantou a presilha de cabelo e o broche que acabara de escolher. “Estes dois, por favor, embrulhe para mim. E você, Shirley? Gostou de alguma coisa?”

“Eu… não escolhi nada”, Shirley balançou a cabeça. “Vou dar uma olhada na próxima loja.”

O vendedor embrulhou as coisas, Nina pagou a conta, e as duas meninas que saíram para passear continuaram a vagar por aquele mercado animado. Ainda faltava muito para o pôr do sol, o sol ainda estava alto no céu da cidade-estado, e elas poderiam brincar por um bom tempo.

(A névoa que permeava o ambiente feria a pele e os olhos. Os gritos e assobios que subiam e desciam incessantemente pareciam capazes de rasgar os tímpanos. No entanto, feliz ou infelizmente, os pensamentos fragmentados e a percepção caótica, em certa medida, enfraqueceram essa dor insuportável. O ser que se esquecera de si mesmo cambaleava para a frente neste mundo caótico e indescritível, continuando a pensar com dificuldade.

O que é pele? O que são olhos? O que são tímpanos? Como eu ando? Como cheguei aqui?

Começando pelas questões mais básicas, ele começou a se confundir com tudo.

E havia coisas irritantes que constantemente interferiam em seu pensamento e memória, trazendo-lhe mais dor e confusão.

Ele tentou levantar a cabeça, procurando a fonte daquela interferência irritante — aquela coisa estava suspensa no alto, um enorme… ruído.

Ele ficou um pouco confuso, porque em sua consciência superficial e vaga, “ruído” deveria ser algo invisível, mas ele sentia… que o que via era ruído.

Uma massa de ondulações desordenadas e distorcidas, vibrando e se contorcendo incessantemente no alto. As ondulações cobriam todo o céu caótico, agitando as luzes e sombras sombrias e flutuantes, e se misturando com os inúmeros ruídos gritantes no chão, causando náuseas e medo.

Ele deu um passo à frente com dificuldade, movendo-se cercado pelo ruído, e desviando cuidadosamente daquelas formas indescritíveis com vazios psicodélicos em seus corpos, que emitiam constantemente vários silvos. Movendo-se lentamente, continuando a se mover…)

Nina parou mais uma vez. Desta vez, ela estava no meio da estrada, olhando fixamente para um lugar vazio.

No fundo de seus olhos, até mesmo um leve brilho dourado começou a flutuar silenciosamente.

Shirley parou imediatamente, também franzindo a testa, confusa, e olhando para o espaço vazio. Após vários segundos, ela quebrou o silêncio com alguma incerteza: “Acho que também senti agora. Havia algo olhando para cá, e parece que nos seguiu…”

“Cão sentiu alguma coisa?” Os nervos de Nina ficaram inconscientemente um pouco tensos, e ela perguntou em voz baixa.

“Cão ainda diz que não sentiu nada”, Shirley observou os arredores com cuidado, respondendo em voz baixa. “Mas ele disse que ter ‘impressões’ repetidas já é motivo de alerta. Talvez haja algo que não deveria aparecer no mundo real exercendo influência…”

Nina assentiu levemente, enquanto confirmava a situação no mercado com o canto do olho.

Entre os pedestres que iam e vinham, ela podia ver os guardas da igreja na beira da estrada.

Os “Guardas do Conhecimento” da Academia da Verdade vigiavam este lugar lotado. Eles usavam túnicas no estilo da academia, com revólveres de grosso calibre na cintura, e observavam os movimentos na rua e na praça com um olhar alerta e calmo — os olhos abençoados pelo Deus da Sabedoria, Lahm, podiam detectar o mal que invadia a realidade na primeira oportunidade.

No entanto, esses “Guardas do Conhecimento” pareciam muito relaxados, como se não tivessem notado nada de errado no mercado.

“Essa sensação desapareceu… Os guardas também não parecem ter reagido, mas ainda sinto que não foi uma impressão minha agora”, Nina sussurrou para Shirley.

Shirley respondeu em voz baixa: “O que você pretende fazer?”

“…Que tal denunciarmos aos guardas na beira da estrada?” Nina pensou um pouco e disse. “O tio disse que, se encontrarmos hereges ou outras existências perigosas, devemos denunciar aos guardas imediatamente.”

Shirley ficou atônita ao ouvir isso. Em sua cabeça, cheia de violência e palavrões, não havia muito espaço para a palavra “denunciar”, e ela nem sequer havia pensado nessa direção.

No entanto, ao se lembrar das várias ações de “denúncia justa” do Capitão Duncan, outro sentimento bizarro surgiu em seu coração —

Como uma criança má, violenta, grosseira e ignorante, ela estava em desacordo com o modo de pensar da família deste deus maligno por causa de seu nível moral insuficiente?

Mas, após uma breve sensação de estranheza, ela não pôde deixar de balançar a cabeça: “Como vamos denunciar? Dizer que sentimos que alguém está nos seguindo? Os guardas vão pensar que estamos causando problemas…”

(Nas memórias fragmentadas, o que mais poderia ser combinado e conectado?

Ele pensou com dificuldade. Enquanto cambaleava para a frente, lembrou-se de uma cor vermelho-escura, como se fosse um acúmulo de sangue espesso. Aquele brilho vermelho-escuro flutuava no céu da memória, como se perseguisse a si mesmo e a seus… companheiros, incessantemente.

Companheiros? O que são companheiros?

Novas memórias surgiram de repente nas profundezas de sua consciência. Ele ficou um pouco confuso e, em seguida, finalmente se lembrou de mais.

Ah, ele tinha companheiros. Ele e seus companheiros partiram em uma longa jornada, mas o que eles iam fazer?

Parecia… que iam salvar o mundo.

Seguindo a orientação do profeta, em direção à luz vermelha que caía, para encontrar uma maneira de salvar o mundo. Muitos deles partiram juntos, mas os irmãos caçadores caíram rapidamente, depois o mago sombrio e taciturno, e em seguida vários cavaleiros…)

Nina decidiu denunciar aos guardas no local primeiro.

Embora explicar o motivo da denúncia parecesse um pouco problemático, assuntos profissionais deveriam ser deixados para os profissionais. E, como o Tio Duncan disse — contanto que a atitude fosse sincera, ninguém seria responsabilizado se a denúncia não desse em nada, e se desse, talvez até ganhasse uma recompensa.

Ela puxou Shirley, que estava relutante, e caminhou em direção aos guardas na beira da estrada.

(Ah, aquela sensação de calor apareceu novamente, não muito longe à frente, e até… emitia um brilho nebuloso.

Ele parou de pensar e, inconscientemente, caminhou para a frente.

Espessas “cortinas” se reuniram ao redor, como se para bloquear deliberadamente seus passos. Aqueles ruídos zumbidos também se aglomeraram, e as formas bizarras que emitiam silvos constantes andavam de um lado para o outro, como se cheias de uma malícia indescritível, exalando um terror inefável.

No entanto, ele acelerou o passo, aproximando-se daquela luz, como…

Se atirando na única coisa em sua memória que ainda era familiar, que ainda conseguia entender.)

Nina chegou à beira da estrada.

O Guarda do Conhecimento, vestindo a túnica da academia, virou a cabeça e olhou com curiosidade para as duas meninas, que pareciam estar no ensino médio, que se aproximaram de repente.

“Senhoritas, precisam de ajuda?” O guarda sorriu e perguntou gentilmente.

(Silvos e sussurros vieram da frente. Aquela massa de luz parecia ter se aproximado de uma forma indescritível. Uma forte sensação de inquietação tomou conta de seu coração.)

“Achamos que algo está um pouco errado…”, Nina explicou ao guarda, dizendo a frase que havia ensaiado durante todo o caminho. “Agora há pouco…”

(Ele finalmente chegou perto daquele brilho quente. A uma certa distância, estendeu a “mão”, querendo tocar a sombra nebulosa.

Nesse instante, todas as cortinas e névoas pareceram se transformar em uma fronteira invisível, e o “toque real” de atravessar a fronteira foi a primeira pontada de dor que o viajante perdido e esquecido sentiu neste novo mundo.

Ele saltou para a frente.)

Gritos vieram de repente de trás, ecoando por todo o mercado.