Capítulo 565: Corpo Estranho

Para Duncan, a informação mais fácil de adivinhar na série de mensagens que o Senhor das Profundezas lhe transmitira apressadamente era, na verdade, a primeira — algo com uma vida útil projetada de apenas oito mil anos, agora já estava operando em sobrecarga.

A primeira coisa que ele conseguiu associar foi o “Sol” que agora pairava no céu do Mar Infinito, mas que já começara a apresentar falhas constantes e até a perder peças — e esse era precisamente o “Primeiro Fenômeno” que o Senhor das Profundezas liderou o clã Creta a construir durante a era do antigo reino de Creta.

O Sol já estava em operação há dez mil anos. Se sua vida útil projetada original era de fato de apenas oito mil anos… então seu estado atual e inquietante tinha uma explicação.

E, estendendo a partir daí, o Senhor das Profundezas também mencionou que “eles” estavam esperando por um sinal de “algum lugar” dentro desse prazo, mas até agora não o haviam recebido — a quem se referia “eles”? E “algum lugar”, ou seja, o que aquele breve ruído indicava, que lugar era esse?

“Nós não recebemos o sinal de fora de &*%￥ dentro do prazo…”

Duncan relembrou em sua mente as palavras originais que ouvira daquele deus antigo. Combinando com a descrição no “Livro da Blasfêmia” anterior, ele pôde supor com ousadia que o “nós” na boca da outra parte provavelmente se referia aos “Reis Antigos”, ou seja, os antigos que incluíam os atuais Quatro Deuses e vários outros deuses antigos e deuses perdidos — apenas esta informação já era suficiente para subverter este mundo.

Os Quatro Deuses e os “deuses antigos malignos” publicamente reconhecidos pelo mundo estavam esperando por algo em conjunto, e até tinham um objetivo comum — se a Vanna de antes ouvisse isso, provavelmente teria saltado com um golpe na mesma hora.

Mas o que mais preocupava Duncan era a segunda metade da frase: “o sinal de fora de &*%￥”… o que era aquele breve ruído?

Se considerarmos que o Fenômeno 001—Sol também se transformou em um breve ruído na boca do Senhor das Profundezas, então poderia se pensar que o breve ruído aqui também se referia a algo de natureza semelhante e de mesma hierarquia que o Fenômeno 001? Ou existiria alguma semelhança importante?

Quais eram as características do Fenômeno 001? Era antigo? Era uma criação de deus antigo de mistério extremamente alto? Tinha uma escala vasta o suficiente para influenciar o mundo inteiro? Estava possivelmente relacionado ao “Sol Negro”? Ou será que…

Suas “peças” continham algumas estruturas-chave do “Velho Mundo”, como aquelas “estrelas perdidas”…

Então, o breve ruído em “o sinal de fora de &*%￥” também poderia estar relacionado ao Velho Mundo?

Duncan levantou a mão e esfregou a testa, que estava um pouco dolorida. Em seguida, ele parou e olhou pensativamente para suas próprias mãos.

Usurpador do Fogo… não era a primeira vez que ele ouvia um “alguém” chamá-lo assim.

Aquele “Sol Negro” o chamara assim, e o atual “Senhor das Profundezas” também o chamara assim. E o maior ponto em comum entre eles era a hierarquia de deus antigo — ou seja, um membro dos “Reis Antigos”.

Mas, a julgar pela atitude do Senhor das Profundezas, Ele parecia saber apenas o nome ou o conceito de “Usurpador do Fogo”, mas não sabia a habilidade e a essência específicas do “Usurpador do Fogo”. A única informação útil que Ele revelou foi que o Usurpador do Fogo despertou no “fim do ciclo”…

E os outros “Reis Antigos”? A Deusa da Tempestade, a Chama Eterna, o Deus da Sabedoria… esses “deuses” que mantinham um contato mais ou menos próximo com o mundo mortal, saberiam mais?

Duncan balançou a cabeça, suspirando suavemente com uma expressão de desamparo.

Já era ruim o suficiente que este mundo estivesse cheio de mistérios. Ele mesmo estava cheio de mistérios. E o pior era que aqueles “deuses antigos” e “deuses verdadeiros” sabiam ainda mais sobre isso do que ele, o que era inevitavelmente frustrante. E o ainda mais frustrante era que a rede desses deuses não era boa, e o contato com eles era completamente aleatório…

Quanto ao que diabos era o tal “fim do ciclo”, Duncan já não tinha a menor ideia, nem energia para pensar nisso.

Ele caminhou pela beirada do jardim e voltou para a frente daquela coluna de pedra isolada, observando em silêncio a boneca de cabelos prateados dormindo entre os espinhos.

Seja o Senhor das Profundezas quem criou esta Mansão de Alice, ou se a Mansão de Alice já existia e o Senhor das Profundezas posteriormente usou esta mansão para estabelecer uma conexão com o mundo real, um ponto era indiscutível: a boneca que dormia aqui estava inseparavelmente ligada à “Alice” do mundo real.

Duncan se aproximou da boneca adormecida e tirou a chave de corda que carregava consigo. Em seguida, bastava girar esta chave na boneca para que ele pudesse retornar ao mundo real.

Mas, neste momento, uma nova ideia surgiu em sua mente.

Duncan guardou a chave silenciosamente e se virou para o grande portão de saída do jardim.

Seguindo a rota em sua memória, ele passou por aquelas árvores e canteiros de flores sombrios e exuberantes e chegou novamente ao grande portão do jardim, com seus vitrais coloridos e elaborados arabescos de ferro.

O portão estava entreaberto, e podia-se ouvir vagamente o som de conversas e passos vindos do salão da mansão, bem como uma música suave e intermitente, como a de um baile que nunca terminava.

Ele empurrou o portão e o corredor longo e profundo estava vazio.

Mas, assim que Duncan deu um passo para dentro do corredor, o fantasmagórico mordomo sem cabeça apareceu abruptamente em sua visão — como se o mordomo sem cabeça estivesse parado naquela sombra a poucos metros de distância desde o início.

“Ah, é o convidado que segura a chave”, o mordomo se aproximou com entusiasmo, uma voz baixa e abafada vindo de seu peito. “Você já se despediu da dona?”

Duncan olhou para este assustador cadáver vivo sem cabeça: “Você estava me espionando?”

“Eu estava apenas aguardando o chamado do convidado a qualquer momento — e como você só saiu por um instante, eu esperei aqui”, o mordomo sem cabeça se curvou levemente, seu tom tão educado e apropriado como sempre. “Posso ajudar em algo?”

‘Só saiu por um instante?’

Duncan franziu a testa, lembrando-se do conceito de “tempo” bizarro na mansão que o mordomo mencionou da última vez.

Ou seja… assim como não importava quanto tempo ele se demorasse nesta mansão, ao retornar ao mundo real teria passado apenas um instante, não importava quanto tempo ele passasse no mundo real depois de sair daqui, para os servos da mansão também era apenas um instante?

Esta mansão não estava simplesmente com o tempo parado, mas operava de forma independente da linha do tempo do mundo real?

Qual era exatamente o processo por trás disso?

Muitas perguntas surgiram em sua mente em um instante. A expressão de Duncan não mudou. Ele apenas assentiu levemente para o mordomo à sua frente e perguntou casualmente: “Neste ‘instante’ em que estive fora, houve alguma mudança na mansão?”

“Tudo como sempre, convidado”, respondeu o mordomo imediatamente. “A mansão raramente muda. Desde que me lembro, ela sempre foi assim.”

Duncan murmurou um “humm” e, em seguida, perguntou como quem não quer nada: “Antes de mim, algum outro convidado entrou naquele jardim?”

“Outro convidado?” O mordomo pareceu confuso por um momento e respondeu rapidamente. “Claro que não. Como você sabe, apenas a dona e o Jardineiro podem entrar na área do jardim. Fora isso, ele só é aberto para o convidado que segura a chave — por que pergunta isso de repente?”

Duncan não respondeu, mas continuou a perguntar: “Aquele ‘Jardineiro’ que você mencionou, como ele era?”

“O Jardineiro… ninguém sabe como o Jardineiro é”, o mordomo ficou ainda mais hesitante. Parecia que ele nunca havia respondido a esse nível de “detalhe” para ninguém, a ponto de cada passo de seu pensamento se tornar cada vez mais difícil e lento. “O Jardineiro não aparece há muito tempo. Quando o jardim não precisou mais ser podado, ele voltou para onde deveria estar… O Jardineiro é diferente dos servos comuns. Sua tarefa é garantir que o ambiente seja confortável para o cochilo da dona, sem ser perturbado. Fora isso, ele não é responsável por nenhum outro assunto na mansão, nem precisa… se comunicar comigo…”

“Parece que mesmo você, o ‘mordomo’, não sabe muito sobre esta mansão”, Duncan olhou para o “cadáver vivo sem cabeça” à sua frente e disse com indiferença. “Então, você já ouviu falar desses nomes?”

“Nomes? Por favor, diga.”

“Senhor das Profundezas, Rei Rastejante, LH-01 — Ele pode ser chamado por qualquer um desses três nomes. Você já ouviu falar Dele?”

O mordomo ficou em silêncio por alguns segundos, parecendo pensar seriamente.

Em seguida, uma resposta de desculpas veio de seu peito: “Desculpe, convidado, não me lembro.”

O tom do mordomo era muito sincero.

Duncan não conseguia julgar a mudança de expressão de um corpo sem cabeça, e a postura deste cadáver vivo sem cabeça também era meticulosa como a de uma máquina, sem revelar nenhuma flutuação emocional. Então, ele só podia acreditar temporariamente na resposta da outra parte.

“Tudo bem, obrigado pela sua resposta.”

O mordomo sem cabeça se curvou levemente: “Espero que isso tenha ajudado…”

Ele parou de repente e, em seguida, como se tivesse ouvido um som urgente, virou-se bruscamente para outra direção.

Quase ao mesmo tempo, Duncan também sentiu uma mudança na atmosfera da mansão — uma sensação de tensão e pânico pareceu emanar subitamente do ar, e no corredor vazio, inúmeros passos apressados e sussurros soaram instantaneamente!

Ele imediatamente se virou para o mordomo sem cabeça: “O que aconteceu?”

“Invasão de corpo estranho, convidado. Com sua licença”, disse o mordomo rapidamente e, em seguida, virou-se e caminhou em direção ao outro lado do corredor, parecendo excepcionalmente apressado.

‘Invasão de corpo estranho?’

Duncan ficou atônito ao ouvir esta palavra. Antes que pudesse reagir, o mordomo já havia se afastado por conta própria. Vendo isso, ele hesitou por um momento e imediatamente o seguiu.

O mordomo, enquanto caminhava rapidamente para a frente, virou-se ligeiramente, parecendo olhar para o “convidado” que o seguia, mas não o impediu.

Duncan, vendo isso, ficou aliviado e seguiu o mordomo pelo corredor, subiu as escadas do primeiro andar e chegou ao longo corredor do segundo andar que levava ao “quarto de dormir”.

Inúmeros servos sombrios surgiram do ar. Mordomos e criadas sem cabeça já estavam reunidos no longo corredor. Essas “almas perdidas” que habitavam a Mansão de Alice sussurravam, suas vozes zumbindo, completamente indecifráveis, e apenas a sensação de inquietação preenchia o ar.

Duncan já havia reconhecido este caminho. Ele ainda se lembrava que no final deste caminho ficava o quarto onde a alma da Rainha de Geada, Ray Nora, dormia. Mas agora, com a libertação da alma da rainha, aquele quarto já havia sido “arrancado” do corpo principal da mansão — no final do corredor, deveria haver apenas um grande buraco vazio que levava a um espaço escuro e infinito.

“Abram caminho, abram caminho! Não toquem no corpo estranho invasor!” a voz do mordomo veio da frente. Enquanto caminhava para a frente, ele repreendia os servos e criadas reunidos. Naquele momento, ele mostrava um pouco da majestade de um “administrador da mansão”. “Onde está o corpo estranho?”

Os servos reunidos se afastaram, abrindo um espaço vazio na frente do corredor.

O olhar de Duncan passou por cima do ombro do mordomo sem cabeça e finalmente viu a aparência do “corpo estranho” que deixou toda a mansão tensa.

Sua expressão congelou em um instante.

Era um pequeno saco de lixo.

Muito familiar.