Capítulo 594: Batalha e... Morte?

Uma após a outra, sombras altas e escuras emergiram do ar em todas as direções. O som sibilante de tentáculos se contorcendo na terra soava incessantemente, arrepiando a espinha. As escórias do sol se reuniam, aproximando-se, erguendo-se das sombras, revelando suas faces assustadoras e aterrorizantes, erodindo esta floresta no sonho!

A corrente assobiava, acompanhada pelo som explosivo do ar sendo comprimido e rasgado. Shirley se movia pela clareira da floresta, correndo em direção a cada escória do sol que acabara de entrar no sonho e ainda não tivera tempo de se firmar. Ela erguia o cão e o abatia, erguia o cão e o abatia, brandindo livremente a força monstruosa que obtivera da simbiose com o demônio abissal — e também brandindo o demônio abissal — derrubando continuamente aquelas criaturas aterrorizantes, que pareciam humanas, mas não eram, e as banindo deste sonho.

No entanto, o número de invasores continuava a aumentar, e as escórias do sol que ela derrubou momentaneamente se levantavam das sombras repetidamente!

A floresta densa, com suas luzes e sombras entrelaçadas, tornou-se o melhor campo de batalha para as escórias do sol se moverem livremente e se reconstituírem. A carne corrompida que foi arremessada se dissolvia nas sombras e se reunia novamente nas sombras. As sombras altas e escuras emergiam repetidamente dos arredores e, quando os movimentos de Shirley diminuíam um pouco, elas lançavam ataques impiedosos imediatamente.

Um assobio agudo soou de repente por trás. Um tentáculo em forma de espinho surgiu abruptamente do ar e perfurou diretamente em direção a nuca de Shirley. Ela sentiu seus cabelos se arrepiarem, mas quando tentou se esquivar, já era tarde demais.

Após um som abafado de carne se partindo, a dor não veio como esperado. Shirley, que já estava preparada para resistir a este ataque, virou a cabeça, atônita, e viu um machado de batalha passando por trás dela. Em seguida, a lâmina do machado girou, subiu e, com um golpe limpo, cortou outros dois “espinhos” que a atacavam.

A borda da lâmina do machado brilhava com uma luz azul tênue, como se coberta por algum tipo de campo de força escaldante, queimando e distorcendo o ar próximo. A jovem elfa “Shireen” segurava o estranho machado de batalha de cabo longo com uma mão e, enquanto repelia os atacantes e protegia o flanco de Shirley, olhava atônita e confusa para as figuras altas e escuras que ainda emergiam e se reuniam continuamente dos arredores, e finalmente não pôde deixar de perguntar: “O que… são todas essas coisas?”

“Com certeza não são coisas nativas desta sua floresta!” Shirley gritou rapidamente, enquanto erguia a corrente em sua mão e, com um golpe de cão, derrubava uma massa de sombra que se reunia não muito longe à sua frente. “Essas coisas são um porre!!”

Shireen ergueu seu machado de batalha, bloqueando um ataque vindo de outra direção, mas ao ouvir o grito de Shirley, ficou surpresa por um momento e franziu a testa instintivamente: “Essas palavras… são um pouco rudes.”

“Se os palavrões não forem gritados, eles apodrecem na barriga, que nojo”, Shirley tinha um sorriso desenfreado e exultante no rosto. Ela pisou em uma massa de carne que ainda se contorcia e se reunia, e a corrente em sua mão emanava uma névoa de poeira escura. Ela parecia extremamente feliz. “Eu sou uma pessoa limpa, nunca deixo palavrões passarem a noite na minha barriga…”

Shireen ouviu a teoria de Shirley, atônita, parecendo se esforçar para entender a lógica da outra, mas no final, balançou a cabeça, franzindo a testa, e enquanto se concentrava nos inimigos ao redor, murmurou: “Você está falando besteira.”

Um tentáculo que se expandia e contraía, com olhos e dentes afiados aparecendo constantemente em sua superfície, de repente se enrolou no braço de Shirley. Ela sentiu um arrepio e, com toda a sua força, rompeu o aperto do tentáculo. Em seguida, repeliu uma massa de sombra de onde o tentáculo se originou e, depois, olhou instintivamente na direção de Shireen.

Uma dúvida surgiu de repente em seu coração. Não sabia se era uma ilusão, mas nesses poucos minutos, esta elfa chamada “Shireen” parecia estar se tornando mais… humana? Mais vívida do que antes?

Seria por causa dos atacantes que apareceram de repente? Seria a mudança causada por lutarem lado a lado?

Shirley ainda se lembrava de quando entrou em contato com esta elfa pela primeira vez. Naquela época, a outra parte não parecia ter tantas reações emocionais. Embora tivesse expressões de alegria, raiva, tristeza e felicidade, essas reações eram mais como algo… pré-projetado. Ela apenas enfatizava constantemente o plano de ir para a Muralha do Silêncio e, além disso, não importava o que ela dissesse, não teria muita reação, e muito menos “respostas” vívidas como surpresa, confusão e refutação.

Shirley não entendia o conhecimento profissional de psicologia ou comportamento, nem sabia como descrever as inconsistências que sentia, mas sua experiência de vida a ensinou a sentir as mudanças emocionais dos outros por instinto. Ela podia sentir agudamente as mudanças que ocorriam em Shireen — mas não conseguia entender por que essas mudanças estavam acontecendo.

Mas ela não teve muito tempo para pensar sobre isso.

As escórias do sol, após a confusão e o desamparo iniciais, já haviam reagido gradualmente e se estabelecido aqui. Agora, elas se tornaram perigosas.

Uma sombra nebulosa passou pela borda de sua visão. Shirley, apressada, só conseguiu retrair a corrente em sua mão e se esquivar por pouco deste ataque. E no segundo seguinte, outro espinho que saiu da sombra no chão próximo perfurou seu braço humano.

A dor intensa a fez xingar instintivamente. Cão imediatamente correu de lado e, com uma mordida, esmagou o espinho de carne que se condensou da sombra. Shirley recuou rapidamente, saindo do alcance perigoso deste ataque. No entanto, antes que pudesse soltar um suspiro de alívio, ouviu de repente um som sibilante atrás dela.

Ela se virou instintivamente e viu uma sombra alta e escura erguer-se abruptamente diante dela. No segundo seguinte, do “longo casaco” da sombra alta e escura, surgiram tentáculos que se enrolaram em seus braços e pescoço. Ela foi arrastada violentamente pela força súbita dos tentáculos e, com apenas um grito, foi puxada para a frente da sombra escura.

A sombra alta e escura ergueu sua “cabeça” em direção a ela. Uma massa de carne disforme e inchada saiu do colarinho do longo casaco e desabrochou abruptamente como um botão de flor. Bem diante dos olhos de Shirley, no botão de flor de carne que desabrochou, abriram-se olhos, inúmeros dentes afiados e incontáveis tentáculos que se contorciam e se expandiam loucamente, como línguas.

Naquele breve instante, Shirley pareceu ouvir mil vozes explodindo em sua mente. Inúmeros gritos e sussurros se amontoaram em seu cérebro. Os gritos e sussurros pareciam querer lhe transmitir alguma informação, mas no momento em que ela sentiu que estava prestes a entender os sussurros, a maior parte da informação escorregou de sua mente, sem deixar vestígios.

Nesta “conexão” estabelecida abruptamente, sua mente finalmente registrou apenas uma frase confusa e sem sentido:

“…Encontrar o… sol… deles…”

Shirley pareceu ter caído em um caos sem fim, envolvida por uma escuridão e um vazio sem limites, cercada por inúmeros ruídos e zumbidos. Ela arregalou lentamente os olhos, olhando aturdida para a pilha de botões de flor de carne que desabrochava à sua frente. A consciência de resistir parecia ter se desprendido de seu corpo, e a voz de Cão também se distanciava gradualmente em sua mente…

No entanto, no segundo seguinte, uma explosão súbita ecoou nas profundezas de sua consciência. Naquela escuridão sem limites, Shirley, em transe, viu uma chama esverdeada saltar de repente. A chama refletia sua alma, fazendo-a sentir uma dor aguda em sua mente. No instante seguinte, ela recuperou a consciência abruptamente.

A sombra alta e escura reapareceu diante dela. A “cabeça” composta por carne imunda, que parecia um botão de flor desabrochando, tremia violentamente diante de seus olhos. Esta escória do sol emitia uma série de assobios e silvos agudos, parecendo chocado, parecendo incapaz de entender por que sua “contaminação” não conseguiu invadir a mente da presa. Mas logo, ele não precisaria mais se chocar.

Uma após a outra, chamas esverdeadas apareceram de repente na superfície dos inúmeros olhos dentro do botão de flor desabrochando e, em um piscar de olhos, transformaram-se de um reflexo nos olhos em um fogo real que se espalhava. O fogo espiritual jorrou da “cabeça” da escória do sol, queimando rápida e violentamente este invasor do sonho de dentro para fora.

O monstro gritou, contorceu-se, convulsionou violentamente na queima do fogo espiritual, enrolando-se em uma massa escura e bizarra. E em seguida, as chamas que fluíam de seu corpo começaram a se espalhar para os arredores, como um predador que fareja sua presa, fluindo em direção às escórias do sol que se reuniam continuamente ao redor.

O fogo se espalhou como o vento. Com o salto das faíscas, as escórias do sol ao redor foram incendiadas uma após a outra, transformando-se quase que instantaneamente em inúmeras tochas em chamas.

Shirley olhou, atônita, para a cena. A sensação assustadora de sua consciência quase ter sido erodida agora se transformara em um resquício de medo gelado. No entanto, esse sentimento de medo logo se transformou em outra emoção com a propagação do fogo espiritual. Ela riu, uma expressão desenfreada e exultante em seu rosto, com um toque de orgulho. Ela ergueu a corrente de ferro escura em sua mão e olhou com orgulho para as escórias do sol que gritavam e lutavam nas chamas: “Vocês, peixes pequenos, também querem fazer contaminação mental, é? Eu sou protegida pelo Capitão, porra!”

As escórias do sol, claro, não lhe responderam. As tochas em chamas caíram uma a uma, transformando-se em cinzas que voavam com o vento na floresta antes mesmo de terem a chance de se retirar do sonho. Quanto a Shirley, embora parecesse orgulhosa, só soltou um suspiro de alívio quando a última “tocha” caiu, e então se virou para olhar na direção de Shireen.

A voz de Shireen, no entanto, chegou primeiro aos seus ouvidos: “Shirley, eu não me sinto… muito bem…”

Uma palpitação e uma inquietação súbitas a atingiram. Shirley sentiu um aperto no coração e correu para o lado de Shireen. E no segundo seguinte, ela viu a… mudança que ocorria em Shireen.

Os pés da jovem elfa, sem que se soubesse quando, haviam sido gradualmente engolidos pela terra. Estruturas escuras, como raízes, se dividiam de suas pernas e continuavam a aumentar, fundindo-se com o solo. Ela ergueu a cabeça e olhou na direção de Shirley, parecendo querer levantar os braços, mas seus braços também estavam sendo gradualmente cobertos por uma estrutura semelhante a casca de árvore — tornando-se gradualmente rígidos, gradualmente incapazes de se mover.