Capítulo 616: Toque Involuntário

Nina e Morris caminhavam por uma trilha na floresta. A luz do dia, filtrada pelas copas densas das árvores, projetava colunas de luz mosqueada no chão da floresta. Em algum momento, uma névoa fina começou a se formar, e a luz do sol, ao se dispersar nela, tornava a cena ainda mais onírica e nebulosa.

A garota elfa, que se autodenominava “Shireen”, caminhava um pouco à frente, parando de vez em quando para olhar para trás, sempre com uma aparência de grande paciência.

‘A floresta está enevoada’, Nina olhou para as sombras das árvores ao longe e sussurrou em seu coração. ‘É a primeira vez que vejo névoa por aqui… Tio Duncan, como estão as coisas aí do seu lado?’

Ela diminuiu o passo, com uma expressão atenta de quem escuta, e Morris, ao seu lado, também reduziu a velocidade, ouvindo com a mesma atenção a voz que vinha das profundezas de sua mente.

Um momento depois, a voz do velho erudito soou na conexão mental: ‘O senhor está dizendo… os registros de construção do Banido? Os arquivos do estaleiro de Pland daquela época?’

Em seguida, o velho senhor ouviu atentamente por mais um tempo, assentindo com uma expressão séria e respondendo em sua mente: ‘Entendido… Esses arquivos certamente ainda existem, mas não podem ser obtidos por meios comuns. Vou conversar com Vanna mais tarde, para ver se conseguimos encontrar alguns velhos amigos na cidade-estado, ou talvez pela igreja.’

A voz nas profundezas de sua mente gradualmente se dissipou.

Nina piscou, olhando curiosamente para o professor ao seu lado: “Por que o Tio Duncan de repente quer os registros de construção do Banido daquela época?”

“Não sei, talvez o capitão tenha descoberto algo nas profundezas daquele ‘Banido dos Sonhos'”, disse Morris casualmente. “Mas, como ele não deu detalhes, é melhor não perguntarmos.”

Claramente, depois de tanto tempo a bordo do Banido, o velho senhor já havia dominado com maestria as regras de segurança ao lado do capitão.

Ele fez uma pausa, franziu ligeiramente a testa e olhou para a névoa branca que se espalhava pela floresta densa, parecendo ficar mais espessa com o passar do tempo.

“A névoa está ficando mais densa…”, disse ele com uma expressão séria. “Não entendo muito sobre ‘florestas’, mas sinto que algo não está certo com essa névoa.”

Nina pensou por um momento, ansiosa para tentar: “Que tal dissipá-la com um pouco de luz solar?”

Morris olhou instintivamente para “Shireen” à frente e rapidamente acenou com a mão para conter o entusiasmo da garota: “Não seja imprudente, sua luz solar parece ser um estímulo muito forte para este sonho.”

“Oh…”

E, enquanto se demoravam, Shireen, que estava à frente, parou.

Ela parecia capaz de perceber com precisão a distância entre ela, Morris e Nina. Sempre que essa distância aumentava até um certo ponto, ela parava imediatamente, às vezes perguntando e apressando-os com curiosidade — como agora.

“Aconteceu alguma coisa?”, a garota elfa olhou com dúvida para os dois que estavam atrás, cochichando. “Não temos muito tempo a perder. Precisamos retornar à Muralha do Silêncio antes de encontrarmos o fenômeno da erosão.”

“Há uma névoa muito densa ao redor”, Nina rapidamente deu alguns passos para alcançar Shireen, aproveitando a oportunidade para perguntar diretamente. “Costuma haver tanta névoa por aqui?”

“Névoa?”, Shireen ficou surpresa por um momento, depois olhou ao redor e, como se tivesse acabado de perceber, uma expressão de compreensão surgiu em seu rosto. Ela sorriu para Nina: “Estamos muito perto do nosso destino… Estamos quase dentro da Muralha do Silêncio.”

“Você quer dizer que essa névoa é causada pela ‘Muralha do Silêncio’?”, a voz de Morris veio imediatamente do lado. “Ou melhor, essa ‘névoa’ é parte da Muralha do Silêncio?”

“É magnífica, não é?”, Shireen não respondeu diretamente à pergunta do erudito, mas olhou ao redor da floresta densa que estava sendo gradualmente engolida pela névoa, com uma estranha excitação e alegria, como se ela fosse a primeira pessoa a ver a Muralha do Silêncio. “Aqui, você não consegue nem ver sua totalidade. Mas Silantis consegue ver. De um lugar muito alto, do céu, os galhos de Silantis podem contemplar esta muralha…

“Ela se fechou diante de seus olhos, isolando todo o reino da erosão externa… Ainda não chegamos, falta um pouco. Nas profundezas da névoa, há uma barreira forjada de luz, essa é a Muralha do Silêncio em si, mas já está muito perto, quase a um piscar de olhos de distância…”

Shireen falava com entusiasmo. Esta “entidade mental”, que parecera excepcionalmente calma e até um pouco rígida em suas reações durante todo o caminho, parecia ter adquirido traços humanos extremamente vívidos em questão de segundos. Ela se virou e caminhou rapidamente pela trilha nas profundezas da névoa densa, acenando para Nina e Morris enquanto andava.

“Rápido, sigam-me, estamos quase de volta a um lugar seguro!”

Foi a primeira vez que Nina a viu agir assim. Ela ficou surpresa por um momento antes de reagir, mas viu que a figura de Shireen já estava prestes a desaparecer na névoa densa e fluida. Ela e Morris rapidamente a seguiram, mas, por alguma razão, Nina teve uma vaga sensação…

De que não conseguiriam alcançá-la.

Embora, antes disso, Shireen sempre esperasse por ela e pelo professor quando ficavam para trás, e embora a “Shireen” que Shirley e a Senhora Lucretia encontraram também tivesse o mesmo “padrão de comportamento”, desta vez, Nina sentiu que ela não pararia para esperá-los. Os passos de Shireen eram tão firmes, ela quase correu em direção às sombras das árvores na névoa, como um Viajante que retorna para casa depois de muito tempo, uma gota d’água retornando ao oceano.

A elfa finalmente desapareceu na névoa sem fim, sem nunca olhar para trás.

Deixando Nina e Morris se entreolhando na floresta enevoada.

Depois de um tempo, Morris olhou pensativamente na direção em que Shireen desapareceu: “A reação mental dela desapareceu diretamente no final deste caminho — poucos segundos depois que sua figura saiu de nossa vista.”

Nina pensou por um momento e disse, um pouco inquieta: “Então, estamos perdidos…? Há névoa e árvores por toda parte, e tudo parece igual.”

“Nós nunca soubemos o caminho, para começo de conversa”, Morris era bastante otimista. “Em um sonho, não precisa se preocupar em ‘se perder’, porque, teoricamente, você está sempre perdido quando se move em um sonho.”

Nina ouviu os ensinamentos de seu professor, atônita, e achou que fazia muito sentido: “É verdade.”

Então ela perguntou novamente: “E agora? Precisa que eu ‘voe’ lá para cima para dar uma olhada? Posso me conter.”

“A menos que seja absolutamente necessário, evite estimular este sonho”, Morris acenou com a mão, depois confirmou aproximadamente a direção em que a reação mental de Shireen desapareceu na névoa densa e apontou para o final da pequena trilha ao longe. “Vamos naquela direção, seguindo o caminho que Shireen nos indicou por último.”

“Certo!”

Assim, o velho e a jovem começaram a caminhar por esta floresta e névoa que pareciam não ter fim.

Eles tinham apenas uma direção geral.

Mas Nina ainda se lembrava do que Shireen disse antes de partir: que estavam a apenas um passo da Muralha do Silêncio. Em algum passado distante, o refúgio que Silantis construiu para os elfos estava no final desta névoa densa.

A um piscar de olhos de distância.

A luz do dia que se infiltrava pelas frestas das copas das árvores, em algum momento, escureceu gradualmente. As colunas de luz mosqueada se transformaram em sombras vagas e suspeitas na névoa densa. O caminho era acidentado, e as pequenas trilhas feitas por animais selvagens ao beber água mal podiam ser chamadas de “estradas”. E mesmo essas “pequenas trilhas” nem sempre existiam. Na maior parte do tempo, o chão coberto de galhos secos e folhas caídas era mais macio e difícil de andar do que as trilhas acidentadas.

E, não sabia se era uma ilusão, mas Nina sentia que o chão ficava cada vez mais difícil de andar à medida que avançavam. As plantas também se tornavam mais densas e caóticas. Cipós e arbustos cresciam entrelaçados, como se estivessem conscientemente tentando bloqueá-los. Uma atmosfera fria emanava da névoa, como se… o que estava à frente não fosse nenhum “refúgio final”, mas a maior sombra deste vasto sonho.

Ela parou de repente.

Na névoa densa, ela pareceu ver algo passar rapidamente.

Nina quase deu um tapa de 6000°C.

Mas ela conseguiu conter a tempo esse impulso excessivamente ensolarado.

“Acho que algo passou correndo na névoa agora há pouco”, disse Nina, um pouco nervosa, para Morris. “Levei um susto!”

Morris olhou para Nina e viu duas chamas douradas dançando nas profundezas dos olhos da garota, enquanto o ar ao seu redor se acalmava gradualmente após uma distorção.

O velho senhor também pareceu ficar subitamente um pouco nervoso. Ele não tinha medo de que algo perigoso realmente aparecesse na névoa; ele tinha medo de que Nina incendiasse a floresta com um tapa.

Afinal, a garota era um pouco impulsiva.

“Conseguiu ver o que era?”

“Não”, Nina balançou a cabeça. “Só senti que parecia uma ‘pessoa’ muito alta, passou num piscar de olhos, mas talvez não fosse uma pessoa? O contorno parecia estranho… como se estivesse deformado.”

“… Por enquanto, não consigo determinar o que era”, disse Morris, franzindo a testa. “Mas não senti nenhuma atividade mental agora há pouco, então é muito provável que seja apenas uma ilusão gerada na névoa… Ainda não sabemos como funciona essa tal ‘Muralha do Silêncio’, então é possível ver qualquer coisa aqui dentro.”

Dizendo isso, ele fez uma pausa e não pôde deixar de acrescentar: “O importante é você se acalmar… e controlar seu impulso de agir sem pensar.”

Nina assentiu nervosamente, continuando a prestar atenção aos movimentos na névoa ao redor, enquanto dava mais alguns passos à frente.

E, naquele momento, um vento desordenado pareceu soprar de repente pela floresta densa.

Ela sentiu a névoa à sua frente se dissipar bastante e, em seguida, uma “cortina de luz” indistinta, como um espelho distorcido, apareceu no final da névoa que se dissipava gradualmente.

Aquele brilho fraco tremeluzia na névoa, sua superfície refletindo a paisagem distorcida da floresta. Parecia haver algo atrás da cortina de luz, mas não era possível ver com clareza.

Nina ficou brevemente atônita e, em seguida, percebeu — eles haviam chegado.

Aquela era a “barreira forjada de luz” no final da Muralha do Silêncio que Shireen mencionou!

No segundo seguinte, Nina e Morris correram para a frente da cortina de luz.

Uma barreira forjada de luz, grandiosa e imponente, erguia-se na fronteira da névoa, como o fim de todo o mundo da floresta, estendendo-se para o céu infinito e para os lados infinitamente. Um brilho fluido percorria lentamente a superfície da barreira, como se separasse os mundos de cada lado da luz fraca, guardando silenciosamente os segredos infinitos do outro lado.

“Que… lindo”, Nina ergueu a cabeça, atônita, e elogiou inconscientemente.

Morris se aproximou. Ele pediu a Nina para recuar um pouco e, em seguida, estendeu a mão com cautela, tocando a luz que parecia não ter espessura.

E então, a Muralha do Silêncio desmoronou silenciosamente.

Esta muralha forjada de luz, que parecia conectar o céu e a terra, que parecia infinitamente larga, extremamente grandiosa e imponente, se desfez silenciosamente como uma bolha de sabão.