Capítulo 624: A Construção do Banido

Na verdade, quando Lucretia enviou a mensagem, Duncan já estava a caminho de volta para Porto Brisa — e já estava quase chegando à cidade-estado.

Isso porque, após confirmar que o “afastamento” do Banido não impediria o desenvolvimento contínuo do Sonho do Inominado, seu corpo, que permaneceu no mundo real, imediatamente optou por navegar de volta enquanto ele agia do “outro lado” do sonho.

O céu escuro e caótico pairava sobre o mar. “Fios de cabelo” negros e densos cobriam a superfície do oceano, dando a todo o mar uma textura de tinta. Ilusões difusas piscavam incessantemente nas proximidades e à distância, e as cenas bizarras do Plano Espiritual subiam e desciam na borda da visão.

As velas do Banido estavam enfunadas, e ele deslizava pelo mar do Plano Espiritual como uma rajada de vento veloz. As ilusões que surgiam constantemente no mar desviavam daquela massa colossal e, aquelas que não conseguiam desviar a tempo, eram arrastadas para a turbulência pelas chamas esverdeadas que emanavam ao seu redor e despedaçadas.

Duncan segurava firmemente o timão, de pé na ponte de comando no convés da popa. Enquanto se concentrava em pilotar o grande navio, ouvia as notícias que Lucretia, Morris e os outros transmitiam de Porto Brisa.

A ilusão de Agatha estava ao seu lado, parecendo um espectro de forma instável contra o fundo escuro e difuso do Plano Espiritual.

A voz de Morris vinha do outro lado da conexão espiritual:

“… A floresta que se espalhou do Sonho do Inominado cobriu toda a cidade e já começou a destruir as funções da cidade em um nível físico… Elas não são mais ilusões, mas se tornaram matéria real. Vários quarteirões foram isolados e bloqueados por vegetação densa, e muitas pessoas estão presas…

“Alguns edifícios foram completamente engolidos, casas inteiras foram substituídas por árvores gigantes, e o destino das pessoas que estavam nelas é desconhecido…

“Vanna foi observar a situação nas ruas agora há pouco e confirmou a realidade das plantas e a destruição que causaram à cidade. E o mais bizarro é que esses “produtos do sonho” que invadiram o mundo real não mostraram nenhuma característica transcendental…

“Além disso, também tentamos contatar a Catedral da Tempestade e a Arca da Academia através de ressonância psíquica. O pessoal da igreja já descobriu a anomalia em Porto Brisa e enviou a frota de fronteira mais próxima…”

Duncan ouvia em silêncio as notícias de Porto Brisa, seu rosto sombrio e sério.

A velocidade do Banido aumentou um pouco mais, e ele atravessou aquela área do mar do Plano Espiritual a uma velocidade muito superior à de navios comuns. Das profundezas do enorme navio fantasma, ouviu-se um rangido ligeiramente abafado; era ele respondendo ao comando de seu capitão.

O Sonho do Inominado estava crescendo, mas desta vez, a velocidade do desenvolvimento superou claramente as expectativas de todos. Em vez de ser o resultado de um maior crescimento desse sonho colossal, Duncan sentia que era mais como… uma manifestação de que ele estava gradualmente perdendo o controle.

“Capitão,” a voz de Agatha veio do lado, “tenho um pressentimento inquietante. O desenvolvimento dos acontecimentos me lembra o que aconteceu em Geada.”

Duncan não falou, apenas franziu ligeiramente a testa. Sem perceber, ele se lembrou novamente da cena que viu no fundo do porão do Banido.

A espinha dorsal de um deus antigo de escala colossal, o Banido sendo remodelado e retornando do subespaço com o poder de Sasroka, e… o mistério da “quilha” original do Banido.

Gradualmente, todas essas pistas pareciam ter uma direção, apontando para a transformação anômala atual em Porto Brisa, para o Sonho do Inominado que invadia incessantemente a realidade.

Duncan de repente entendeu vagamente algumas coisas.

Tudo isso estava conectado. Muito, muito tempo atrás, este navio já era parte deste enorme vórtice.

O início deste vórtice podia ser rastreado até um século atrás, até o dia em que Duncan Abnomar decidiu construir esta embarcação colossal.

“… É preciso encontrar Silantis”, disse Duncan de repente em voz baixa.

Agatha ao lado não reagiu por um momento.

“Capitão?”

“O estado do Sonho do Inominado está intimamente ligado a “Silantis” e, com base nas pistas existentes, suponho que Silantis esteja adormecida no subconsciente de todos os elfos. Algo deve ter estimulado esta “Árvore do Mundo” adormecida, fazendo com que seu estado se deteriorasse drasticamente”, o raciocínio de Duncan já estava se tornando claro, e ele disse rapidamente: “Precisamos encontrar Silantis.”

“Encontrar? Onde vamos encontrar?” A voz de Agatha carregava uma certa confusão. “Nós já fomos à fronteira do Sonho do Inominado, mas Silantis existe de forma intangível naquela escuridão sem fim. De acordo com aquele Cabeça de Bode taciturno, “ela” agora se recusa a ser tocada ou a despertar…”

“Mas essa não é necessariamente a única maneira”, Duncan balançou a cabeça e chamou outro nome diretamente em sua mente: “Lucy.”

A voz de Lucretia soou diretamente em sua mente:

“Estou aqui.”

“Você ainda se lembra de quando o Banido foi construído?”

“Eu… eu era muito pequena na época”, Lucretia obviamente não esperava que seu pai mencionasse isso de repente, e havia um pouco de desamparo em suas palavras. “Tenho uma lembrança muito vaga, e naquela época os adultos não me deixavam chegar perto do estaleiro. Talvez meu irmão se lembre de mais coisas? Ele já tinha sete ou oito anos na época e costumava fugir para o local de construção do navio…”

“Tyrian”, Duncan chamou, sem hesitar, outro nome que havia marcado. “Tenho perguntas para você.”

Houve um silêncio de dois ou três segundos em sua mente, seguido por uma explosão de ruído caótico — era um monte de “pensamentos” que, pegos de surpresa, atravessaram a barreira da consciência e vazaram, formando um “som”. Depois disso, veio a voz perplexa e em pânico de Tyrian:

“Pai? O que aconteceu? Como o senhor…”

“Ouvi de Lucy que, durante a construção do Banido, você costumava fugir para lá?”

Mesmo através da grande distância espacial e da barreira da consciência, Duncan podia sentir o pânico instantâneo vindo do outro lado da conexão espiritual.

Tyrian parecia completamente atordoado.

“Eu não! Não acredite no que a Lucy diz, ela…”

Antes que ele pudesse terminar, a voz de Lucretia o interrompeu abruptamente:

“Irmão, admita. Aconteceu alguma coisa em Porto Brisa. O pai tem um assunto sério para tratar com você.”

A voz de Vanna soou logo em seguida:

“‘Senhor Tyrian, é um assunto muito sério.”

Tyrian ficou em silêncio instantaneamente. Um momento depois, ele falou novamente, parecendo ainda mais atordoado do que antes:

“… Por que estão todos aqui?”

“Pois é, estamos todos aqui, Shirley interveio. “O Cão também está.”

“Silêncio, este não é um lugar para conversar.” Vendo que o grupo, que havia estabelecido um “canal” temporário através da marca do fogo espiritual, estava começando a bater papo, Duncan teve que interromper a conversa em sua mente. “Tyrian, você ainda se lembra de quando o Banido foi construído? Você se lembra de onde veio a sua ‘quilha’?”

Tyrian finalmente percebeu a seriedade da situação pelo tom de Duncan.

O silêncio reinou na mente de Duncan.

Um momento depois, a voz de Tyrian finalmente soou:

“… Na verdade, também não me lembro muito claramente. O senhor não explicaria conhecimentos profundos de construção naval a uma criança de poucos anos. No entanto, ainda me lembro que a “quilha” daquele navio foi algo que o senhor ‘arrastou’ de volta de uma névoa perto da fronteira, após uma de suas expedições marítimas…”

“‘Arrastou’ de volta de uma névoa perto da fronteira?”

“Sim, foi um dos seus ‘espólios’ daquela expedição. O senhor frequentemente encontrava coisas em suas explorações, e esses ‘troféus de guerra’ lhe renderam o respeito e a inveja de outros exploradores. Mas, mesmo entre os muitos troféus, aquela ‘madeira gigante’ que o senhor arrastou de perto da fronteira foi a mais especial… Era tão enorme que excedia o limite de reboque do seu navio na época. O senhor teve que providenciar outros dois barcos menores para ajudar e levou quase dois meses para arrastá-la até as proximidades de Pland…

“A escolha de Pland não foi apenas porque nossa família morava lá na época, mas também porque aquela cidade-estado tinha o maior estaleiro do mundo.

“Sim, depois disso, o senhor anunciou que construiria um navio, o navio de exploração mais grandioso e impressionante do mundo, usando aquela ‘madeira’ que encontrou na névoa da fronteira.

“A construção daquele navio levou sete anos inteiros. Mesmo com mão de obra e recursos abundantes, com as maiores e mais avançadas instalações de construção naval do mundo, e com um grande número de especialistas em construção naval atraídos pelo seu plano surpreendente reunidos em Pland, ainda levou sete anos para ser concluído. E só depois de seu lançamento bem-sucedido e da conclusão de sua viagem inaugural, e de vários anos de aperfeiçoamento e ajustes contínuos, ele se tornou o famoso ‘Banido’ que chamou a atenção do mundo.

“Meu conhecimento sobre aquele navio também foi construído gradualmente durante esse processo. Até mesmo a origem daquela ‘quilha’, eu só ouvi de outras pessoas quando a construção já estava na metade. Antes disso, o senhor raramente me falava sobre ela.”

Duncan ouvia seriamente o relato de Tyrian em sua mente, sem falar por um longo tempo.

Essas eram, de fato, coisas que ele estava descobrindo pela primeira vez. Como o atual capitão do Banido, ele só agora conhecia a história da construção do navio.

Mas saber agora não era tarde demais.

Após um momento de silêncio, Duncan perguntou novamente:

“Sobre aquela quilha… o que mais você sabe?”

Tyrian ficou em silêncio do outro lado, parecendo mergulhar em suas memórias por um instante.

Não se sabe quanto tempo passou antes que sua voz soasse novamente:

“Lembro-me de que os artesãos que participaram da construção me disseram uma vez que aquela quilha era extremamente difícil de trabalhar. Não se parecia com nenhum tipo de madeira conhecida, sua tenacidade era simplesmente inconcebível. E, como um ‘objeto estranho’ vindo de perto da ‘fronteira’, ela também tinha algumas propriedades ‘não naturais’ perturbadoras, como emitir sons estranhos no meio da noite e os entalhes em sua superfície se repararem lentamente… Por causa dessas características bizarras, o plano de construção do Banido quase ruiu no primeiro passo, porque ninguém conseguia transformar aquela madeira bruta na forma de uma quilha…

“Mas, mais tarde, os artesãos descobriram algo estranho…

“Os trabalhadores com sangue élfico podiam cortar aquela ‘madeira’ com muita facilidade.”

Duncan interveio imediatamente:

“Elfos?”

“Sim, depois de desperdiçar quase dois meses com aquele grande pedaço de madeira, um artesão elfo descobriu isso por acaso. Nas mãos de um elfo, aquela quilha, que era tão resistente a ponto de quase enlouquecer a todos, era tão fácil de trabalhar quanto madeira balsa. Então, mais tarde, o estaleiro de Pland transferiu todos os artesãos de ascendência élfica para o projeto do Banido e até recrutou mais alguns das cidades-estado vizinhas…”

Duncan ouvia seriamente. Quando Tyrian terminou de falar, ele ficou em silêncio por mais alguns segundos antes de perguntar novamente:

“Além disso, há mais alguma coisa?”

“Deixe-me pensar…”, disse Tyrian, e depois de um momento de recordação, ele falou, um pouco incerto. “Há mais uma coisa, mas não me lembro muito bem… Foi quando o Banido estava quase pronto. Naquela época, eu já tinha permissão para ajudar ao seu lado, fazendo alguns trabalhos menos importantes. Uma vez, o senhor me levou à doca seca. O senhor tinha bebido, parecia muito animado, apontou para o Banido e me disse…

“‘Tyrian, na verdade, isso é apenas um pequeno galho.’

“Até hoje, eu nunca entendi o que o senhor quis dizer com essa frase.”