Capítulo 633: O Sonho Afunda

Aqueles fios estavam se movendo.

Duncan ouviu a exclamação de Alice e despertou instantaneamente de seu devaneio. Ele ergueu a cabeça abruptamente e olhou para fora da janela, e então a cena inesquecível se gravou em seus olhos.

Na superfície do mar onde Porto Brisa costumava estar, os fios invisíveis, exuberantes como cabelos e entrelaçados como uma névoa fina, estavam passando por uma mudança drástica. A “névoa de gaze” que se estendia ondulava e se contorcia lentamente, sofrendo uma transformação violenta entre o real e o ilusório. Gradualmente, ela remodelou-se em uma certa forma. Sua parte na superfície do mar se contraiu, condensou e se elevou, enquanto a estrutura que flutuava nas nuvens se expandia lentamente, ramificando-se em galhos entrecruzados que, como um segundo firmamento, desciam lentamente em direção aos confins do mar.

Uma sensação opressiva de algo gigantesco e indescritível emanava daquela imagem virtual em constante condensação e mudança. Toda a área do mar começou a ser gradualmente envolvida por aquela coroa invisível e, só então, Duncan finalmente percebeu o que era: era uma árvore.

Aqueles “fios” flutuando na superfície do mar estavam se entrelaçando como cabelos para formar a imagem de uma árvore gigante, uma “Árvore do Mundo” grande o suficiente para cobrir toda a área do mar!

Luen, apoiado na mesa, levantou-se com dificuldade. O velho elfo, que resistira ao chamado de Silantis com sua força de vontade pessoal, parecia estar no limite. Ele também olhava para fora da janela — sem o poder de Alice, ele não podia ver os fios invisíveis; aquela área do mar ainda estava vazia para ele. Mas, de repente, vastas sombras surgiram naquela área vazia do mar — os fios, originalmente invisíveis, começaram a assumir contornos visíveis a olho nu.

Ele viu a árvore, a árvore colossal que crescia rapidamente, emergindo do sonho racial dos elfos.

“Isso é…”, os olhos de Luen se arregalaram instantaneamente. Memórias e emoções que pareciam adormecidas no fundo de sua alma jorraram como uma maré, fazendo-o murmurar inconscientemente: “Silantis… Silantis veio nos buscar…”

Mas no segundo seguinte, seu olhar recuperou a clareza abruptamente. O poder de Lahm arrastou sua consciência de volta à realidade à força. Ele pressionou a testa com força: “Capitão Duncan, o despertar de Silantis atingiu o próximo estágio… ela está se lembrando de sua aparência original…”

Um som de apito de navio, longo e claro, veio de perto. Era a Arca de Peregrinação, parada na borda da área marítima, alertando toda a frota. O som do apito parecia misturado com uma urgência; a tripulação que permaneceu na arca parecia preocupada com a segurança do Papa.

Luen ergueu a mão e rapidamente desenhou alguns caracteres brilhantes no ar.

Duncan notou imediatamente sua ação: “O que você está fazendo?”

“Estou ordenando que a arca e a frota de escolta se afastem imediatamente de Silantis”, disse Luen rapidamente. “Ainda há muitos elfos naqueles navios. Embora não tenham sido afetados ainda, eles não podem continuar nesta área do mar.”

Duncan perguntou imediatamente: “E você?”

“Isso é exatamente o que eu ia… dizer”, Luen pareceu ficar atordoado por um momento, mas se recuperou rapidamente. “Leve-me ao sonho de Silantis — ao lugar mais profundo do sonho. Quero me comunicar diretamente com aquela ‘guardiã’…”

“Comunicar?”, Duncan franziu a testa com força. “Não me diga que você pretende usar sua eloquência e sinceridade para persuadir uma ‘Deusa Antiga’ já enlouquecida a recuperar a sanidade.”

“Não, eu tenho outros métodos. Talvez eu possa influenciá-la…”

Duncan olhou silenciosamente para o velho elfo por um momento. Quando o segundo apito de evacuação da nau-catedral soou nas proximidades, ele finalmente quebrou o silêncio: “Como você tem certeza de que posso levá-lo às profundezas do sonho de Silantis?”

Luen se acalmou e encontrou o olhar de Duncan: “Porque no momento em que estabeleci uma conexão com Silantis, eu vi o Banido. Embora ele navegasse na escuridão da fronteira, tenho certeza de que essa é a prova de que você pode estabelecer comunicação com Silantis.”

Ouvindo a descrição do velho Papa, a expressão de Duncan não mudou, mas um pensamento repentino surgiu em sua mente.

O que a outra parte descreveu… era a cena vista da “perspectiva” de Silantis?

Um plano que antes era vago de repente ganhou uma direção. O olhar de Duncan se voltou para a mesa de navegação ao lado, pousando na Amostra de Quilha sobre ela.

Luen, no entanto, ficou um pouco inquieto com o silêncio repentino de Duncan e não pôde deixar de confirmar: “… Você tem um jeito, não é?”

“… A situação mudou um pouco em comparação com antes, mas…”, Duncan ainda olhava para o bloco de madeira na mesa, mas gradualmente, um sorriso apareceu em seu rosto. “Sim, eu tenho uma ideia, e estava prestes a tentar. Posso te dar uma carona. O único problema é que… a próxima viagem pode ser um pouco emocionante.”

Luen ficou surpreso ao ouvir isso: “… Emocionante?”

“Você já experimentou navegar em um navio fantasma, dentro do pesadelo de um deus antigo?”

Quando o uivo veio da rua, Lucretia estava confirmando com Taran-El a cena bizarra que ele viu no último momento do Sonho do Inominado, e a voz de Silantis que ele ouviu em seu estado de transe mental.

Taran-El disse que, antes do fim do Sonho do Inominado, ele viu uma cena da destruição do mundo, que muito provavelmente era uma cena impressa nas profundezas da memória racial dos elfos, a memória da Grande Aniquilação no início da Era do Mar Profundo, que gerações de estudiosos buscaram arduamente. Ele também disse que ouviu uma voz que suspeitava ser de Silantis, e a raiva e o pavor contidos naquela voz pareciam revelar um segredo. Lucretia sentiu que já havia tocado na verdade final deste sonho. No entanto, quando ela estava prestes a continuar perguntando, um uivo estranho varreu instantaneamente toda a cidade-estado.

Ela se levantou abruptamente e foi até a janela.

A cena diante de seus olhos deixou até mesmo a “Bruxa do Mar” sem fôlego por um instante, paralisada no local.

O “céu” acima da cidade estava em chamas. Chamas uivantes vieram do nada, varrendo as copas das árvores em camadas sobre Porto Brisa como ondas gigantes vindas das profundezas de um pesadelo sem fim. E o céu caótico e turvo entre as copas das árvores, as chamas como um cobertor, cobriam tudo, e então saltavam e sibilavam em cada rua sob as copas, fluindo como uma inundação, devorando cada centímetro de terra à vista.

Isso lhe deu a sensação de que a floresta que se estendia do sonho havia se “transformado” abruptamente na entidade do fogo, e então essa entidade de fogo começou a queimar a cidade-estado.

E no instante em que as chamas desceram abruptamente, sons de explosões, gritos, o barulho ensurdecedor de Caminhantes a Vapor descontrolados colidindo com edifícios, todos os tipos de ruídos e barulhos enormes também encheram quase instantaneamente toda a cidade-estado!

Essa mudança chocante veio tão de repente que Lucretia sentiu por um momento uma sensação irreal de laceração. Ela ficou parada na janela, atordoada, olhando para a cena lá fora. Dois segundos depois, seu olhar se moveu para cima involuntariamente, como se atraído por algo, em direção ao céu em chamas.

Naquele fogo que já cobria todo o céu, ela viu uma estrutura enorme se manifestando gradualmente, como um “dia da destruição” materializado, esmagando-se do céu, descendo centímetro por centímetro sobre a cabeça de todos.

…O que é aquilo?

Essa pergunta surgiu inconscientemente na mente de Lucretia e, no segundo seguinte, uma exclamação vinda de trás finalmente a despertou de seu torpor temporário.

“Em nome de Lahm!”, um Guarda do Conhecimento olhava fixamente para fora da janela, exclamando em estado de choque. “O que é aquilo!?”

Até mesmo Taran-El, que não estava bem e cuja mente estava constantemente girando com ruído e dor aguda, levantou-se da cadeira e cambaleou até o lado de Lucretia, olhando para o céu em chamas e as ruas caóticas lá fora.

Confusão e medo surgiram nos olhos do estudioso. Ele parecia incapaz de imaginar que Porto Brisa de repente cairia nesta cena aterrorizante. Mesmo que a floresta que se estendia do Sonho do Inominado já tivesse engolido toda a cidade, a cena fora da janela ainda lhe dava uma sensação de irrealidade, como se tivesse caído em outro pesadelo, o que o fez murmurar para si mesmo: “É como um pesadelo…”

“Não, Mestre Taran-El”, a voz de Lucretia veio de repente do lado, despertando Taran-El de seu transe. Ele viu a senhorita bruxa se virar, seus olhos tão profundos quanto o mar. “Isto é realmente um pesadelo.”

Um momento de confusão apareceu no rosto de Taran-El, e nos olhos de Lucretia, o brilho das chamas era gradualmente refletido.

Ela viu a sala se desintegrando, as figuras na sala se contorcendo e se deformando gradualmente nas chamas. Ela viu a luz do fogo no céu passando pelo telhado, transformando-se em raios de sol frios que varriam o ar. Ela viu uma árvore gigante emergindo à distância — ela se erguia da superfície do mar, como se fosse uma parte da cidade-estado que se estendia.

Ela deu um passo à frente e colocou a mão no ombro de Taran-El.

“Meu pai disse que Porto Brisa desapareceu do mundo real. Naquela área do mar, agora há apenas um espaço em branco.”

“Senhor Taran-El, nós nunca acordamos desde o início — a cidade inteira ainda está dormindo.”

“Mas Silantis está prestes a acordar de seu sonho…”

Ela empurrou Taran-El, que em algum momento havia ficado imóvel como uma estátua de pedra, com uma leve força.

“Vamos, vamos ver o que Silantis sonhou.”

No segundo seguinte, sob o manto das chamas crepitantes e do céu em queda, Porto Brisa se desintegrou lenta e silenciosamente.

No último instante antes que as chamas a envolvessem, ela se transformou em bolhas, feixes de luz, fumaça, vento e o som de sussurros. Sua última sombra foi refletida na superfície calma do mar, o brilho remanescente do fogo e a cena distorcida e rasgada em seu reflexo eram como uma alucinação, gradualmente engolida pelo quebrar das ondas.

E no meio das ondas, uma sombra enorme crescia gradualmente do fundo do mar — parecia ser uma árvore gigante.

E na borda desta árvore gigante que crescia constantemente do fundo do mar, outra sombra, por vezes real, por vezes ilusória, movia-se lentamente.

Era um navio fantasma que emergia gradualmente.