Capítulo 636: Navegando no Pesadelo de um Deus Antigo

O Banido começou a acelerar em direção a Silantis — enfrentando ondas gigantescas, uma mais alta que a outra, e o uivo aterrorizante e a tempestade que vinham daquela árvore colossal, o navio fantasma, envolto em chamas crepitantes, iniciou sua investida.

Silantis pareceu notar essa mudança súbita, e o instinto de resistir à invasão do sonho começou a funcionar imediatamente. Ondas monstruosas rolavam na superfície do mar, e a água do mar, influenciada pela árvore gigante, transformou-se em barreiras que alcançavam o céu, como se cobertas de presas e lâminas afiadas, esmagando-se contra a proa do Banido com uma força quase esmagadora. E no uivo das ondas gigantes, inúmeras miragens nebulosas começaram a aparecer na tempestade. Essas miragens pareciam uma legião antiga, misturadas com inúmeras ilusões de pássaros e feras, tão distorcidas que suas formas originais eram irreconhecíveis. Elas avançaram como uma avalanche, passando pelas frestas entre as ondas, em direção ao navio fantasma que ardia na tempestade violenta.

No entanto, o Banido não fez menção de desviar da tempestade que se aproximava. Pelo contrário, suas velas se inflaram ainda mais e sua velocidade aumentou.

Chamas verde-espectrais jorraram de cada fresta do convés, de cada janela de cabine, de cada canhoneira, como se para incendiar toda a superfície do mar. Esta bola de fogo viva que atravessava o oceano colidiu diretamente com a tempestade composta de miragens de pesadelo.

As ondas monstruosas foram queimadas pelas chamas, evaporando e criando enormes aberturas. As lâminas carregadas pelo vento e pelas ondas foram engolidas por uma força invisível, dissipando-se na próxima rajada de vento em uma névoa de água inofensiva. As ilusões que surgiram na tempestade se transformaram em verdadeiras miragens nas chamas.

Elas atravessaram inofensivamente o casco do Banido. O fogo espiritual parecia não lhes causar nenhum dano, e elas também não podiam afetar o Banido de forma alguma. Apenas na esteira de chamas deixada pelo Banido, essas miragens pararam gradualmente, como se despertassem de um longo sonho, e se dissiparam silenciosamente no vento.

Então, o Banido navegou para uma tempestade ainda maior, mais miragens e um pesadelo mais próximo da essência de Silantis.

Assim como uma pessoa nunca consegue perceber o momento exato em que seu sonho começa, após um instante imperceptível, o mundo inteiro fora do Banido mergulhou em uma escuridão caótica. O Mar Infinito desapareceu, o céu também desapareceu, e a “luz do sol” que se espalhava da superfície do mar distante também desapareceu em algum momento.

Ao redor, restavam apenas as ilusões da tempestade que se agitavam na escuridão e o vasto “túnel” que aparecia e desaparecia na tempestade, como se entrelaçado por inúmeras vinhas e raízes. O Banido navegava em alta velocidade neste “túnel” indescritível.

Após outro instante imperceptível, o som também desapareceu. O mundo inteiro fora do Banido mergulhou em um silêncio absoluto.

No entanto, a ilusão da tempestade ainda existia. Ela apenas se agitava em silêncio, parecendo ainda mais bizarra e aterrorizante do que antes.

O Banido continuou a navegar nesta estrutura de plantas entrelaçadas, o navio inteiro como se flutuasse em um vazio. À frente deste vazio, apenas a vasta sombra de Silantis ainda existia.

Parecia ter se tornado a única entidade remanescente no mundo, como se, após o colapso do mundo inteiro, após todas as coisas mergulharem na aniquilação, fosse a única e última árvore.

Ou, a primeira árvore.

Luen sentiu-se um pouco melhor. Depois de cruzar aquele imperceptível “momento de entrar no sonho”, ou talvez depois que o navio passou por algum tipo de “transformação” súbita, ele descobriu que o chamado incessante em sua mente havia diminuído abruptamente. Ele sentiu sua consciência se estabilizando gradualmente e até ouviu o som de seu coração batendo em seu peito novamente.

Ele baixou a cabeça e viu que seu corpo estava de fato se recuperando pouco a pouco.

Olhando pela janela, ele podia ver a árvore gigante que se estendia por milhares de quilômetros no espaço escuro.

Apesar de ainda estar profundamente imerso neste perigoso e aterrorizante “sonho de um deus antigo”, e apesar de saber em seu coração que Silantis ainda estava tentando “proteger”, ou melhor, matar todos os elfos do mundo, o velho não pôde deixar de murmurar para si mesmo em voz baixa: “… Que linda…”

Uma voz veio do lado: “Sim, que linda…”

Luen seguiu o som e viu que era o bizarro Cabeça de Bode na mesa de navegação, suspirando enquanto olhava para fora da janela. Chamas verdes e fantasmagóricas fluíam e subiam entre sua estrutura de madeira, e um brilho de fogo se condensava abaixo dele, como uma espinha dorsal vaga e distorcida, conectando-o ao convés abaixo ao longo da mesa.

“No início, eu a plantei em uma escuridão — assim como agora”, o bizarro Cabeça de Bode de madeira continuou a falar em voz baixa, como se imerso em memórias, pegando cuidadosamente os fragmentos do fundo de sua mente. “Mas naquela época ela não era tão grande… era apenas uma pequena muda, torta e desajeitada, até mesmo um pouco… feia.

“Naquela época, eu não sabia como ela se tornaria, muito menos como deveria ser. Ela se moldou. Tudo o que fiz foi deixá-la crescer, crescer continuamente.”

“Então, aprendi a imaginar mais coisas, mais árvores e plantas que cresciam junto com as árvores, e todos os tipos de seres vivos que viviam entre as plantas… Eu os coloquei em todos os lugares daquela escuridão, e então, em algum momento, a escuridão recuou, o mundo começou a se tornar exuberante, e muitas… coisas além da minha imaginação inicial começaram a acontecer. No geral, foi muito interessante — muito mais interessante do que um vazio sem fim e sem sentido.

“Então, algumas criaturas com inteligência que cresceram da floresta me deram um nome. Eles disseram que eu era o ‘Criador’.

“Mas eu não entendia muito bem o título que eles me deram. Muitas das coisas que eles diziam eu não entendia muito bem. Eles também faziam coisas muito estranhas, que eu também não conseguia entender.

“Eles se reuniam para dançar, colocavam a caça da colheita aos pés de uma cabra montesa esculpida em raízes de árvores. Eles erguiam enormes rodas d’água ao lado dos rios e as decoravam com tiras de pano coloridas. Quando finalmente dominaram a habilidade de voar no céu, eles saltaram dos galhos de Silantis com enormes planadores, deslizando por toda a colina, chegando ao fim do olhar de Silantis em meio a aplausos…

“Eles disseram que isso era para agradar o grande Criador, para que o Criador não fosse embora.”

“Mas eu não entendia o que eles estavam fazendo. Para suas… performances e presentes, eu na verdade não tinha nenhum interesse, nunca tive.

“Mas eu os via se divertindo muito, então achei que era bom.”

Luen ficou em silêncio. Ele arregalou os olhos lentamente, olhando para o Cabeça de Bode na mesa, que exalava uma atmosfera bizarra, com um olhar de incredulidade.

Ele abriu a boca, mas emoções complexas bloquearam todas as suas palavras. Apenas um murmúrio estranho saiu de sua garganta.

Então, um estalo súbito que soou na cabine do capitão interrompeu todas as ações e palavras subsequentes do velho elfo.

Chamas espirituais verde-espectrais surgiram do nada, e uma figura alta foi delineada nas chamas. Duncan saiu do fogo, seu olhar pousando no Cabeça de Bode: “Você se lembrou de tudo?”

“Fragmentado, caótico, apenas uma impressão geral e algumas imagens que piscam”, o Cabeça de Bode emitiu um leve som de fricção de madeira e lentamente virou seu olhar para Duncan. “Posso sentir que ainda há muitos ‘fragmentos’ espalhados por outros lugares.”

“Pretende juntar todos eles?”, Duncan perguntou casualmente.

“… Tanto faz”, o Cabeça de Bode ficou em silêncio por dois segundos e, para a surpresa de Duncan, balançou a cabeça. “Pelo menos não é algo a se considerar agora.”

“… Bom”, Duncan olhou profundamente para o Cabeça de Bode e depois olhou para fora da janela. “Prepare-se para o ‘contato’. Não estamos longe do ‘tronco’.”

“O senhor vai assumir o leme pessoalmente?”, perguntou o Cabeça de Bode.

“Não”, Duncan balançou a cabeça. “Se eu assumir o leme, provavelmente nunca encontrarei onde Silantis está escondida. Já que você se lembrou de uma parte, continue no leme. Acho que esta parte da ‘memória’ deve ser suficiente para você encontrar a direção certa.”

“Entendido.”

O Cabeça de Bode respondeu de forma concisa.

Sinceramente, Duncan achou um pouco estranho que esse sujeito de repente falasse de forma tão sucinta.

Mas ele logo deixou de lado esse pensamento estranho.

O Banido começou a atravessar as camadas de ilusões da tempestade silenciosa e os túneis e cortinas entrelaçados por inúmeras vinhas e raízes. Este navio fantasma, que navegava na borda do sonho, havia pairado na borda desta cortina escura muitas vezes, mas desta vez, finalmente encontrou a direção certa.

Duncan, por sua vez, virou-se para olhar para o Papa Luen.

Após um momento de contato visual um tanto embaraçoso, ele acenou para Alice, que estava ao lado, perdida em pensamentos: “É melhor você vir e desamarrar o velho senhor…”

“Oh”, Alice respondeu e, com bastante pesar, veio “desamarrar” o velho elfo que ainda estava amarrado ao pilar com cordas.

O canto da boca de Luen tremeu ligeiramente e, enquanto disfarçava o constrangimento, falou com calma: “Na verdade, acho que está tudo bem. As ações da senhorita Alice também têm um certo… profissionalismo…”

No entanto, mal havia terminado de falar, uma vibração violenta de repente percorreu todo o navio!

Como se o Banido em navegação tivesse colidido instantaneamente com algum gigante invisível, um tremor sem precedentes veio abruptamente da proa, acompanhado por um ruído estridente que quase fez suspeitar que o navio se desintegraria no impacto. Em seguida, os mastros começaram a balançar violentamente, as velas espirituais explodiram em um brilho intenso ao piscar, e as chamas que fluíam no convés explodiram de repente no ar!

Duncan reagiu instantaneamente a este impacto invisível e súbito, pressionando a mão na mesa de navegação à sua frente, primeiro estabilizando o estado de todo o navio com chamas espirituais, enquanto gritava rapidamente: “Amarre-o de novo!”

A reação de Alice desta vez foi mais rápida do que nunca: “Aye!!”

“Esperem!”, Luen só teve tempo de gritar antes de ser amarrado firmemente por Alice novamente. Este Papa, em péssimo estado, não era páreo para a boneca viva a bordo do Banido.

E quase ao mesmo tempo, o canto do olho de Duncan varreu o exterior da janela, varreu o vazio escuro ao redor de Silantis.

Chamas espirituais irromperam ao redor do Banido, como se “farejassem” algo, espalhando-se loucamente em direção àquela escuridão.

E nas sombras sobrepostas projetadas pelas chamas que se espalhavam, ele viu… uma sombra ainda maior que Silantis!