Capítulo 644: Sono Tranquilo

Todas as coisas haviam retornado ao silêncio. O uivo e o rugido da colisão dos dois mundos desapareceram, e as cores e a luz do sol do mundo mortal se dissolveram na aniquilação final. E na escuridão caótica após a aniquilação de todas as coisas, a Árvore do Mundo morta ainda crescia silenciosamente.

Do cadáver, cresciam novos cadáveres. Das ruínas, nasciam novas ruínas.

Ela havia esquecido os elfos, esquecido a si mesma, esquecido todo o começo e o fim. Germinar, espalhar-se, continuar a crescer — estas se tornaram as únicas obsessões de Silantis após o fim.

Mas o Banido chegou diante deste cadáver em constante crescimento, e o fogo verde-espectral que se espalhava na escuridão tornou-se uma barreira que impedia Silantis de continuar a se expandir.

A Árvore do Mundo morta finalmente reagiu.

Duncan viu sombras incomuns flutuarem subitamente de seus destroços. Era uma névoa nebulosa. Na névoa cinza-esbranquiçada, pareciam se esconder membros e formas indefinidas. A borda da névoa se espalhava continuamente da copa da árvore, como tentáculos, ou como raízes tortuosas.

Ele se lembrou da névoa nebulosa que flutuava sobre a Arca de Peregrinação da Igreja dos Quatro Deuses.

Mas antes que pudesse pensar mais, uma mudança ainda maior ocorreu. O “rio” que circulava Silantis, composto por inúmeros pontos de luz, de repente se desintegrou. Inúmeros pontos de luz brilhantes se fundiram na névoa que flutuava sobre a Árvore do Mundo. No segundo seguinte, a névoa, que parecia etérea e fraca, de repente se solidificou e se expandiu loucamente para fora!

A fronteira da névoa se transformou em uma ponta de lança afiada, colidindo com todas as suas forças contra o mar de fogo espiritual que se espalhava ao redor do Banido.

Um rugido baixo e etéreo pareceu soar na escuridão. A colisão de Silantis provocou ondulações no fogo espiritual, mas apenas mais chamas emergiram do vazio, tingindo gradualmente aquela névoa caótica e pálida com uma camada de um verde fantasmagórico. Mas Silantis continuava a colidir, mesmo que cada colisão lhe causasse uma corrosão fatal, essa colisão não parava por um instante.

Duncan até sentiu um espanto.

Esta foi a primeira vez que uma existência ousou investir ativamente contra aquele fogo espiritual.

E no segundo seguinte, nas repetidas colisões de Silantis, ele viu uma entidade nebulosa se formando gradualmente na névoa sobre a Árvore do Mundo.

Era um brilho fraco. No brilho, não era possível ver nenhum contorno, como se fosse uma alma em formação, que ainda não tivera tempo de se concretizar.

Mas Duncan percebeu imediatamente que aquilo era Silantis.

“Isso não faz sentido”, ele não pôde deixar de dizer àquele brilho fraco. “Você não pode romper esta barreira. Você mesma logo se tornará parte desta barreira.”

No entanto, o brilho não respondeu. Apenas colisões contínuas, e a fronteira da névoa se dissolvia a cada colisão. O rugido baixo se transformou em um som claro de “pum, pum”, soando repetidamente.

Duncan observou esta cena com o rosto tenso. Depois de um longo tempo, ele ergueu lentamente a mão.

As chamas surgiram no etéreo e fluíram lentamente na escuridão em direção ao corpo principal de Silantis.

“Liberte esses elfos e as coisas que você engoliu. Deixe Porto Brisa retornar ao mundo real”, disse ele em voz profunda. “Enquanto não é tarde demais, ainda há uma chance de salvação.”

O brilho nebuloso finalmente reagiu. Ele piscou de repente, e uma voz aguda e imatura soou na escuridão: “Eles não são elfos!”

Os pontos de luz que vagavam e se reuniam ao redor dos destroços da Árvore do Mundo de repente se agitaram violentamente. Mais luz se reuniu em um fluxo, correndo em direção à névoa sobre Silantis!

No entanto, no momento em que a névoa gestava a próxima colisão, os pontos de luz agitados de repente sofreram outro tremor violento. Em seguida, muitas das luzes que já haviam se fundido na névoa de repente “fluíram para trás”, começando a se separar da “atração” de Silantis. Pontos de luz, como pétalas espalhadas, caíram do céu sobre a Árvore do Mundo, como estrelas circulando uma árvore gigante.

No segundo seguinte, um dos pontos de luz em queda se expandiu e gradualmente se transformou em uma sombra etérea.

Era um elfo de estatura não muito alta, com cabelos já grisalhos, vestindo uma túnica acadêmica azul-escura. Seu rosto parecia carregar um cansaço eterno, mas neste momento, seu olhar estava calmo enquanto ele se postava entre os inúmeros pontos de luz espalhados e flutuantes, confrontando silenciosamente a “Árvore do Mundo”, que se erguia na escuridão, tão grande quanto uma montanha.

O Guardião dos Segredos da Verdade de Porto Brisa, Tad Riel.

Duncan olhou, um tanto surpreso, para a figura que apareceu de repente: “Pensei que você já era.”

Tad Riel apenas deu de ombros: “Foi apenas um pesadelo. Ainda não se compara a corrigir os trabalhos e as teses que os alunos entregam no último dia das férias.”

Talvez devido ao grande número de elfos que de repente se libertou do controle, a entidade mental de Silantis pareceu cair em um breve estado de confusão e espanto. Mas logo, sua voz apareceu novamente na escuridão: “Voltem… voltem rápido, lá fora é perigoso! Voltem… vamos esperar Sasroka voltar para casa juntos, que tal…”

Na borda do fogo espiritual, o enorme Bode Negro de repente saiu das chamas. Ele ergueu a cabeça e observou silenciosamente a pálida e retorcida Árvore do Mundo: “Eu estou aqui, pequena muda.”

Silantis de repente ficou atônita. Sua entidade mental balançou na névoa, parecendo incapaz de distinguir se o Bode Negro nas chamas era o criador de sua memória. Por um instante, ela pareceu vacilar. A névoa que se espalhava da borda da copa se retraiu silenciosamente. No entanto, no segundo seguinte, um uivo agudo e um ruído estridente varreram novamente toda a escuridão:

“Não! Não é! Você não é! Nenhum de vocês é! Vocês…”

Ela parou abruptamente e, em meio à confusão, baixou a voz como se falasse consigo mesma: “Nenhum de vocês é… vocês morreram…? Vocês morreram… Vocês não são elfos… eu…”

“Nós de fato não somos os elfos de sua memória, Silantis.”

Uma voz apareceu de repente, interrompendo o pensamento confuso e perplexo de Silantis.

A voz não era alta, mas parecia ecoar diretamente por todo o espaço. Soava idosa, mas parecia carregar uma força que acalmava o coração.

No convés do Banido, um velho com um corpo nebuloso e etéreo subiu lentamente.

Luen se virou e acenou levemente para Duncan em saudação. Em seguida, ele se virou com calma, seu rosto sereno enquanto observava a árvore gigante na escuridão.

Aquela era a Árvore do Mundo das lendas élficas. Era sua terra natal, mãe, mitologia, herança, o ponto de partida de todas as lendas, a fonte de uma civilização gloriosa.

Agora, ela estava morta há muito tempo, mas seu cadáver estava gradualmente perdendo o controle e se proliferando na morte.

Luen nunca vira uma árvore tão grande. Como um elfo, ele nunca sequer vira uma floresta, nem sabia como sobreviver em uma. Ele não vira rios sinuosos passando por vales, transformando-se em riachos murmurantes na floresta. Não vira pássaros e feras habitando a floresta, nem flores desabrochando em clareiras. Muito menos ouvira o som do vento e do mar de árvores na escuridão da noite.

Dizia-se que os elfos daquela época eram ainda mais longevos do que os de hoje. Sua vida era quase eterna, e eles podiam se regenerar da morte sob a proteção da Árvore do Mundo. Eles eram leves e robustos, capazes de correr entre as copas das árvores gigantes…

Mas Luen nunca vira.

Ele nasceu depois que tudo aquilo foi destruído.

Ele chegou ao fim do convés. O avanço da idade deixou suas costas um pouco curvadas, e os longos anos de trabalho de escritório e um estilo de vida não muito saudável haviam deixado seu corpo um pouco rechonchudo. Ele ergueu a cabeça, e as rugas se acumularam em sua testa, sulcadas e profundas.

“Somos muito diferentes da sua memória, não é?”, ele disse à Árvore do Mundo.

Silantis não falou. O brilho fraco apenas tremia ligeiramente na névoa. Das profundezas dos destroços pálidos e retorcidos da Árvore do Mundo, veio um leve farfalhar, como o de folhas se agitando.

Depois de um longo tempo, a voz imatura finalmente soou, hesitante: “As ravinas em seu rosto… o que são?”

“São rugas. Quando os mortais envelhecem, a pele fica flácida e enrugada, ficando assim”, disse Luen lentamente. “E em dias nublados e chuvosos, eu também sinto dores nas costas e na cintura, porque já estou velho e sempre vivi no mar… Meu estômago não está muito bom agora, e meus dentes foram remendados. Talvez em alguns anos, eu morra como outras pessoas idosas. Eu me tornarei cinzas em um forno, fertilizante em uma plantação… Nós não retornaremos à Árvore do Mundo, nem nos regeneraremos em enormes vagens…”

Ele parou, erguendo a cabeça, observando aquele brilho fraco e distante.

“Muito diferente da sua memória, não é?”, ele disse mais uma vez.

Das profundezas dos destroços da Árvore do Mundo, o leve farfalhar soou novamente.

“… Será que… nada mais voltará…”

“Sim, nada mais voltará. E mesmo que voltasse, talvez não fosse como você conhece”, disse Luen lentamente. “Mas… eu tenho algumas coisas que quero que você veja.”

Enquanto falava, ele estendeu a mão e procurou em suas vestes. Um momento depois, ele tirou um livro.

O livro era velho e parecia ter sido frequentemente folheado. Na capa, havia letras elegantes, diferentes da língua comum na maioria das cidades-estado.

Ele abriu o livro velho, encontrou um trecho de texto e leu lentamente: “… O primeiro raio de sol apareceu na rocha gigante, o viajante arrumou sua bagagem, ele cruzaria a Colina das Flores e chegaria à colina de Roland-Nam antes do anoitecer…”

“Este é o ‘Poema Longo de Holo-Dazo’…”

“Sim, é aquele poema. Há muito tempo, exploradores descobriram lajes de pedra com este poema gravado em ilhas escuras, e muitos outros registros. Levamos mil anos para recuperar o significado dessas palavras e mais alguns milhares de anos para encontrar a Colina das Flores e a colina descritas no poema… Mas não as encontramos. Mesmo as ilhas escuras de outrora desapareceram na névoa da fronteira um dia…”

Luen falou em voz baixa. Ele pousou o pergaminho e olhou novamente para o brilho fraco à distância.

“Recuperamos muitas coisas. Metade delas, ainda não conseguimos entender. Mas, em comparação com os humanos e os sen’jin, a herança histórica dos elfos é a mais completa. Pelo menos ainda nos lembramos que o Criador despertou na escuridão e plantou a primeira árvore no sonho da origem… Quatrocentos anos atrás, restauramos a arte da ‘Cítara de Cauda Anelada’. Seu som é nítido, assim como registrado nos pergaminhos antigos. Setenta e seis anos atrás, reparamos o último capítulo dos ‘Poemas de Hydraland’. São muitas histórias interessantes, que dizem ter sido oferecidas aos deuses…”

“Mas há muito mais que ainda não sabemos e nunca saberemos. O que desapareceu na Grande Aniquilação não tem mais vestígios na Era do Mar Profundo, assim como aquelas ilhas escuras que desapareceram na névoa.”

“Silantis, sinto muito. Não somos os elfos de sua memória. Apenas pegamos alguns fragmentos do passado do rio que flui e deixamos essas marcas no mundo após o apocalipse da melhor forma que pudemos… Não sei se isso pode lhe trazer algum consolo, mas…”

“Realmente, só restou isso.”

Na escuridão, o brilho fraco flutuava silenciosamente. A névoa nebulosa e pálida se contraía gradualmente. Sem que se percebesse, os galhos mortos e retorcidos na borda de Silantis se dissiparam silenciosamente, e as chamas verdes-espectrais circulavam silenciosamente a árvore gigante, como se… fosse a floresta que pereceu há muito tempo.

Duncan ergueu a cabeça e olhou para o enorme Bode Negro.

Após um momento de comunicação silenciosa, ele assentiu levemente.

O Bode Negro deu um passo, atravessou o vazio e chegou lentamente aos pés da árvore gigante.

“… Você já cresceu tanto”, ele ergueu a cabeça e suspirou em voz baixa.

O brilho fraco na escuridão tremeu ligeiramente: “Eu… não cumpri a tarefa que o senhor me deu.”

“Não, você já fez muito bem”, o Bode Negro baixou lentamente a cabeça e tocou levemente o tronco seco e rasgado com seu chifre. Na ponta do chifre, uma pequena chama verde-espectral ardia silenciosamente. “Agora a boa menina vai dormir, pequena muda.”

Na névoa pálida, o brilho fraco diminuiu gradualmente. O som do vento e o farfalhar das folhas finalmente cessaram. Pontos de luz se reuniram em um rio, circulando silenciosamente aos pés de Silantis. Nas profundezas da Árvore do Mundo, finalmente veio um choro copioso.

O fogo espiritual verde-espectral subiu ao céu, envolvendo instantaneamente toda a árvore gigante, iluminando toda a escuridão após a aniquilação de todas as coisas.