Capítulo 652: Dando um Passo na Névoa

As chamas na mesa de alquimia começaram a queimar silenciosamente, e o líquido no frasco borbulhava. O olhar de Lahm veio da névoa nas profundezas de seus pensamentos, e Luen sentiu sua consciência ser puxada para um lugar escuro e profundo. Depois de atravessar um “túnel” ilusório, longo e escuro, ele viu alguns brilhos de luz no final do túnel.

Eram seus velhos amigos: Helena, Banster e Frem.

Ele se aproximou das figuras e, antes que pudesse cumprimentá-los, Helena foi a primeira a quebrar o silêncio: “Você parece bem, Luen. Parece que não precisamos nos preocupar com a Academia da Verdade precisando de um novo Papa.”

“Obrigado pela sua ‘preocupação’. Parece que não serei chamado pelo meu senhor tão cedo”, Luen lançou um olhar para Helena, mas seu tom claramente não demonstrava incômodo. Em seguida, ele se virou para os outros e assentiu levemente. “Fiz vocês esperarem. Precisei de um tempo para restaurar a ordem na arca e meu próprio estado.”

Frem, alto e com a pele como rocha, examinou seriamente o estado da projeção da alma de Luen, sua voz profunda: “O incidente foi resolvido?”

“Resolvido”, Luen assentiu. “A ordem em Porto Brisa está se recuperando. Os elfos em outras partes do mundo também devem ‘acordar’ gradualmente. O pior, no final, não aconteceu.”

“… Queremos mais informações”, disse Banster ao lado. O velho alto, seguidor do Deus da Morte, tinha uma expressão séria. “O alcance deste incidente excedeu em muito os de Pland e Geada. Ele afetou diretamente uma ‘raça’ e apontou para a história anterior à Era do Mar Profundo… O que exatamente aconteceu em Porto Brisa?”

Luen ficou em silêncio por um momento, seu olhar varrendo as figuras, finalmente pousando no líder dos Portadores da Chama, Frem. Após um momento de deliberação, ele finalmente falou com voz grave: “Com a ajuda do Capitão Duncan, eu testemunhei a ocorrência da ‘Grande Aniquilação’. A verdade suprema do nosso mundo está muito além da imaginação de qualquer um.”

Em seguida, ele contou aos três velhos amigos tudo o que aconteceu nas profundezas do Sonho do Inominado, incluindo a grande colisão que destruiu dois mundos e as informações sobre o mundo natal dos sen’jins, sem esconder nada.

Claramente, mesmo para os seguidores dos Quatro Deuses, essas informações eram excessivamente chocantes. Depois que Luen terminou de falar, o espaço escuro sustentado pelo eco psíquico mergulhou em um longo silêncio.

“A… colisão e fusão de mundos?”, depois de um tempo desconhecido, Helena foi finalmente a primeira a quebrar o silêncio. Na escuridão, ela encarou os olhos de Luen. “Você quer dizer que a ‘Teoria da Deriva dos Mundos’ foi confirmada?”

“Só posso dizer que foi mais extremo do que a ‘deriva dos mundos’… Vocês não viram a cena com os próprios olhos, então é difícil imaginar o quão arrepiante foi o processo daquela ‘colisão’. Foi a aniquilação e a remodelação de todas as coisas. Tudo no mundo terreno se transformou em uma ‘sopa primordial’ escura e caótica em um tempo extremamente curto, parecendo… como o Subespaço. E os mundos que ‘colidiram’ naquela época definitivamente não eram apenas dois; talvez dezenas ou centenas de mundos colidiram ao mesmo tempo. A memória de ‘Silantis’ foi apenas um canto daquela Grande Aniquilação…”

Luen fez o possível para descrever seus sentimentos ao ver aquela cena e as associações que surgiram. Durante sua narração, o alto Frem permaneceu em silêncio e pensativo. Depois de muito tempo, o Papa sen’jin, que parecia um pequeno gigante, falou de repente: “Você tem certeza… que aquele gigante que acompanhava a senhorita Vanna era a ‘Chama Eterna’?”

“As pistas existentes indicam isso”, Luen assentiu com uma expressão séria. “Aquele ‘Pilar das Eras’ está agora a bordo do Banido. Eu já o vi com meus próprios olhos.”

Nesse ponto, ele fez uma pausa e acrescentou com uma seriedade extra: “Mas devo avisá-lo, se você quiser levar aquela coisa, pode não ser fácil…”

“Eu sei”, Frem balançou a cabeça antes que Luen pudesse terminar. “Vou considerar este assunto com cuidado… O mais importante agora não é o ‘Pilar das Eras’, mas as informações sobre o meu Senhor, ou, estritamente falando, as informações sobre o ‘Senhor’ que cada um de nós serve.”

Ele ergueu a cabeça, seu olhar parecendo carregar uma pressão invisível, enquanto olhava para cada figura presente.

Os outros, é claro, entenderam o significado dessa última frase.

Afinal, neste mundo, os mortais mais próximos dos Quatro Deuses eram eles. O que realmente havia por trás daquele véu nebuloso e imponente, eles já podiam sentir há muito tempo.

“… Nossa conexão com os deuses está se tornando cada vez mais difícil, e a função da Arca de Peregrinação também está enfraquecendo gradualmente”, disse Banster lentamente. “Quando a arca foi construída, eu quase podia ouvir diretamente a voz do meu Senhor na sala de meditação, mas agora, apenas alguns anos se passaram, e essa voz já se tornou um sussurro vago e confuso.”

“A Arca de Peregrinação é apenas uma âncora auxiliar. Ela só pode fortalecer nossa conexão com o ‘Senhor’, não pode realmente retardar a decadência”, Luen balançou a cabeça lentamente. “Quando construímos essas arcas, na verdade, já sabíamos que este dia chegaria.”

Banster ficou em silêncio. O velho alto fechou ligeiramente os olhos, como se estivesse sentindo e ouvindo algo em silêncio. Depois de muito tempo, ele falou em voz baixa: “Às vezes, eu quase consigo sentir o cheiro deles apodrecendo lentamente…”

O espaço escuro ficou em silêncio por um momento. Depois de muito tempo, Luen quebrou o silêncio em voz baixa: “… Sim, todos nós conseguimos.”

Banster se virou e, na escuridão, encarou os olhos de Helena: “… A frota da Igreja do Mar Profundo tem operado na fronteira por um longo tempo. Vocês tiveram algum progresso?”

“A equipe de vanguarda ainda está dando voltas naquela névoa sem fim”, o tom de Helena carregava um toque de frustração. “Nas profundezas da névoa, não há rotas de navegação nem pontos de referência. O mar e o céu apresentam uma textura bizarra. Mesmo usando a ‘Sala de Observação’ para navegar, o erro de curso atingiu um nível inaceitável… Tentamos estabelecer alguns faróis temporários onde a névoa é mais fina, mas isso só nos permite avançar uma distância limitada na névoa… Mais fundo, os faróis são engolidos pela névoa.”

“Nossa frota também encontrou o mesmo problema”, disse Frem ao lado. “Entramos na Cortina Eterna da fronteira por outra brecha. No início, a névoa era relativamente fina e as condições do mar eram normais, mas assim que avançamos um pouco, a névoa se tornou abruptamente densa, e as luzes que instalamos desapareceram na névoa como se tivessem sido engolidas do nada.”

“Esta exploração já dura algum tempo”, disse Luen com uma expressão séria. “Retiramos nossas frotas de patrulha de todo o mundo e as reunimos em grande número nas águas da fronteira. Isso já deve ter chamado a atenção de muitas cidades-estado. Se continuarmos assim, independentemente de encontrarmos o ‘ponto de sustentação’ dos deuses e do mundo terreno, certamente causaremos suspeita e pânico entre as pessoas.”

As figuras não falaram por um momento, cada Papa mergulhado em seus próprios pensamentos. Depois de vários minutos, Helena disse de repente: “Ao longo da história, apenas uma pessoa realmente se aprofundou na ‘fronteira’ e retornou viva daquela névoa.”

“… Sim, e esta é a última coisa que eu queria dizer ao contatá-los desta vez”, Luen assentiu levemente. “‘Ele’ também está disposto a estabelecer uma comunicação mais aprofundada com a Igreja dos Quatro Deuses — não apenas um simples encontro com um de nós, mas uma verdadeira relação de ‘cooperação’ profunda.”

Este era claramente um tópico bastante sensível e hesitante. As outras três figuras não falaram por um momento, então Luen fixou seu olhar primeiro em Helena: “Você deveria ser a favor. Aquela Santa chamada Vanna já viveu naquele navio por um longo tempo. Você deve ter obtido muitas informações dela. Acredito que, como eu, você tem um bom entendimento da situação atual daquele navio e do estado daquele capitão.”

“Vanna… Bem, se olharmos apenas para as informações que Vanna enviou, aquele capitão parece de fato confiável”, Helena esfregou a testa, mas por alguma razão, suas palavras soavam um pouco estranhas. “Às vezes, eu até me pergunto de quem ela é a Santa. Ultimamente, ela tem demonstrado… uma confiança excessiva no ‘capitão’.”

“Mas pelo menos você pode ter certeza de que ela ainda é leal à sua fé — caso contrário, você não ouviria mais a voz dela através da bênção da Deusa da Tempestade”, Luen riu. “Eu vi sua Santa desta vez. Embora o contato tenha sido breve, posso sentir que ela é uma pessoa… sincera e genuína. O julgamento dela sobre aquele capitão é digno de confiança.”

“Eu também concordo em ter uma comunicação mais aprofundada com aquele capitão, incluindo contactá-lo diretamente e convidá-lo a participar de nossas operações atuais”, disse Frem ao lado. “Embora eu não tenha uma Santa sequestrada para aquele navio, eu confio no julgamento de Luen. E, de qualquer forma, preciso ver aquele ‘Pilar das Eras’ com meus próprios olhos…”

Helena e Luen disseram em uníssono: “Você pode parar de mencionar o assunto de ‘Santa sequestrada para o navio’ toda vez?!”

Frem deu de ombros: “Ok, não falo mais.”

Então, os olhares dos três caíram simultaneamente sobre a única figura que não havia se manifestado.

Banster, alto, magro e envolto em um manto negro, sentiu-se um pouco desconfortável sob os três olhares e não pôde deixar de franzir a testa: “Por que estão olhando para mim?”

“Agora só falta a sua opinião”, disse Luen com uma expressão séria. “Nós todos concordamos em estabelecer uma comunicação mais aprofundada com aquele capitão e revelar a ele nossas operações nas águas da fronteira. Qual é a sua opinião?”

Banster apertou os lábios com força, claramente ainda em intensa deliberação mental. Depois de muito tempo, ele suspirou, resignado: “Preciso de um tempo para que meus bispos aceitem isso.”

Helena ficou um pouco surpresa: “Então, você pessoalmente aceitou?”

“O que mais?”, Banster deu de ombros. “Sentimentos pessoais devem dar lugar nestes momentos. Contanto que ‘ele’ não leve mais nada de mim desta vez.”