Capítulo 696: A Tumba Estranha

Quando o rugido baixo soou, a atenção de Duncan se voltou imediatamente para o espaço aberto no centro da praça.

Ele viu as lajes de pedra manchadas e antigas começarem a ondular como areia movediça, e uma enorme estrutura emergiu lentamente das profundezas do solo. O que primeiro apareceu foi um pináculo cinza-esbranquiçado. Momentos depois, a antiga e misteriosa tumba, uma combinação de uma pirâmide gigante e um palácio, apareceu gradualmente em sua visão.

Solene, silenciosa e antiga, a “tumba”, construída com algum tipo de pedra gigante cinza-esbranquiçada, erguia-se silenciosamente não muito longe, como um momento congelado no tempo, refletido naquele caos sombrio. Duncan olhou com surpresa para o enorme edifício que se erguia do chão e, impulsionado pela curiosidade, observou cuidadosamente seu estilo e estrutura, descobrindo que não correspondia a nenhum dos estilos arquitetônicos que ele conhecia da era atual das cidades-estado.

Parecia mais com a arquitetura da era do Reino de Creta, que ele via ocasionalmente em alguns escritos.

As projeções de alma dos Santos em toda a praça também se acalmaram, e inúmeros olhares se voltaram involuntariamente para a enorme tumba em forma de pirâmide. Uma atmosfera de solenidade, com um toque de tensão, espalhou-se pelo local da assembleia, deixando a cena em silêncio.

Vários minutos se passaram. Quando Vanna e Morris começaram a franzir a testa em dúvida, suspeitando que algo estava errado, finalmente houve algum movimento das profundezas da tumba. A porta de pedra, que parecia incrivelmente pesada, finalmente se abriu lentamente com um rugido baixo.

A porta se abriu, revelando a estrutura escura do corredor em seu interior.

As projeções de alma reunidas na praça olhavam para a porta. Um silêncio mortal durou muito tempo, transformando-se gradualmente em uma leve agitação e um zumbido de discussões.

Ouvindo as discussões baixas de todas as direções, Duncan percebeu que algo parecia estar acontecendo. Ele franziu a testa e perguntou em voz baixa a Vanna ao seu lado: “O que há de errado?”

“… O Guardião da Tumba não apareceu”, Vanna também baixou a voz, parecendo sentir um pouco de inquietação em meio à sua confusão. “Normalmente, o Guardião da Tumba já deveria ter saído pela porta a esta altura!”

A expressão de Duncan tornou-se gradualmente séria.

Com o passar do tempo, a antiga e misteriosa tumba ainda se erguia silenciosamente no centro do local da assembleia, mas o guardião da tumba que deveria ter aparecido ainda não se apresentara a todos. As discussões em voz baixa na praça estavam se espalhando gradualmente, e esta situação incomum até fez com que muitas pessoas ignorassem por um momento o “Capitão Duncan” que aparecera na assembleia hoje.

Outros, no entanto, instintivamente voltaram seus olhares para Duncan.

Duncan não deu atenção aos olhares dirigidos a ele, mas foi diretamente até Helena.

“Parece que esta é uma situação que vocês nunca viram antes”, ele disse sem rodeios. “Vocês têm algum plano de contingência? Se não, eu vou inspecionar esta tal ‘tumba’.”

“Espere um momento”, disse Helena imediatamente. Em seguida, ela pensou um pouco e se virou para Luen e os outros ao seu lado. “… Vamos primeiro verificar a situação.”

“Certo”, Luen assentiu primeiro, depois ergueu o olhar e deu uma ordem às projeções de alma reunidas no local da assembleia. “Os outros esperem na praça, não se aproximem do Fenômeno 004.”

Dizendo isso, ele se virou e, junto com Helena, Banster e Frem, caminhou lentamente em direção à solene tumba não muito longe.

Duncan pensou por um momento e também os seguiu. Luen ouviu o movimento atrás dele e olhou para trás. Duncan disse casualmente: “Eu só vou dar uma olhada. Fique tranquilo, não vou atear fogo.”

A expressão de Luen tornou-se um tanto sutil por um momento, talvez se lembrando do grande incêndio no momento final de Silantis. Helena, depois de hesitar um pouco, voltou seu olhar para Vanna e, após uma breve hesitação, assentiu levemente: “Vanna, você também.”

“Eu?” Vanna ficou surpresa por um momento, mas reagiu rapidamente e os seguiu.

Morris, junto com os outros, permaneceu na “área segura” a uma certa distância da tumba, observando com um pouco de nervosismo as várias figuras se aproximando lentamente do Fenômeno 004.

Duncan seguiu atrás de Helena e dos outros, chegando lentamente ao pé da solene pirâmide cinza-esbranquiçada, diante da porta silenciosamente aberta.

Um corredor profundo e escuro se estendia para longe atrás da porta. Luzes fracas iluminavam vagamente o contorno das profundezas do corredor. O interior da tumba parecia ter um espaço muito mais vasto e profundo do que aparentava por fora. O corredor parecia não ter fim, estendendo-se além do alcance da visão.

Frem se inclinou ao lado da porta, parecendo inspecionar algo cuidadosamente. Luen, por sua vez, colocou a mão em certos pontos da parede externa da tumba. Perto de onde sua palma tocava, um brilho tênue como o de runas apareceu no ar, piscando e desaparecendo.

Helena e Banster pareciam estar em oração silenciosa, ou talvez vigiando algo.

Duncan observava a cena com curiosidade e não pôde deixar de perguntar: “O que vocês estão fazendo?”

“Em tempos antigos, esta ‘Tumba do Rei Sem Nome’ teve um período de descontrole, quando convocava escolhidos aleatoriamente por todo o mundo, causando muitos eventos terríveis. Mais tarde, a igreja dos Quatro Deuses da época agiu em conjunto e colocou uma corrente neste ‘Fenômeno’ antigo e automático”, Luen explicou casualmente, enquanto inspecionava as runas ocultas ao redor da tumba. “Estes pactos, testemunhados pelos Quatro Deuses, estabeleceram regras para o comportamento de ‘convocação’ originalmente desordenado do Fenômeno 004, dando origem ao atual sistema de Sino de Convocação e assembleia…”

Duncan ergueu as sobrancelhas: “Parece algum tipo de medida de contenção?”

“Apenas uma ‘utilização’ limitada”, Luen balançou a cabeça. “Fenômenos não podem ser contidos, mas, ao dominar suas leis, podemos minimizar seus danos e até mesmo fazê-los úteis. O Fenômeno 004 de hoje ainda funciona como antes, só que encontramos uma maneira de obter informações dele sem sermos mortos…”

‘Fenômenos não podem ser contidos…’

Ouvindo as palavras casuais de Luen, a expressão de Duncan tornou-se um tanto estranha.

Ele pensou no Banido. Estritamente falando, o Banido atual estava de fato em estado de contenção, e ele, o “Capitão Duncan”, era a condição de contenção do Banido.

Mas esta exceção se encaixava perfeitamente na “regra zero” de anomalias e fenômenos…

Duncan balançou a cabeça, afastando temporariamente esses pensamentos irrelevantes que surgiram em sua mente. Ao mesmo tempo, ele ouviu Frem quebrar o silêncio com voz grave: “Parece não haver problemas.”

“Sim, tudo parece normal”, Luen também concluiu sua inspeção inicial. O velho elfo se endireitou, recuou dois passos e ergueu a cabeça para olhar para a imponente tumba em forma de pirâmide à sua frente, sua expressão bastante séria. “Pelo menos… do lado de fora.”

“O exterior está normal, então o problema só pode estar lá dentro”, disse Duncan em voz baixa. Em seguida, ele se aproximou novamente da entrada principal da tumba, olhando para o corredor escuro e aparentemente sem fim dentro da porta. “Vocês têm mais algum plano?”

Frem se aproximou. Sob o olhar curioso de Duncan, o silencioso e alto papa Sen’jin ergueu seu cetro e bateu no chão três vezes, nem com força nem com leveza.

No segundo seguinte, uma sombra tênue se dividiu de repente de seu lado e, em um piscar de olhos, se solidificou, tornando-se outro Frem.

“Este é meu Avatar Histórico de uma hora atrás”, Frem se virou e explicou casualmente a Duncan. E, ao mesmo tempo em que terminava de falar, o “Avatar Histórico de uma hora atrás” já havia dado um passo à frente com firmeza, cruzando a porta do Fenômeno 004 sob os olhares de todos.

Esta figura alta caminhou para a frente na escuridão. Vanna se aproximou de Duncan, observando com um pouco de nervosismo enquanto ele alcançava as profundezas do corredor. Então, ela viu a figura parar de repente em um certo ponto.

“Por que parou de andar?” Duncan se virou, perguntando com um pouco de confusão.

Frem, no entanto, também franziu a testa. Evidentemente, nem mesmo ele, o “invocador”, sabia por que seu Avatar Histórico parara de repente. Ele olhou com perplexidade para a cena nas profundezas da porta do Fenômeno 004, ergueu a mão e traçou algumas runas no ar, parecendo querer restabelecer a conexão com seu avatar. No entanto, nesse momento, uma grande inquietação subitamente inundou sua mente!

Quase ao mesmo tempo, o Avatar Histórico parado nas profundezas escuras do corredor tremeu ligeiramente, parecendo se virar lentamente.

Frem, do lado de fora da porta do Fenômeno 004, mudou de expressão instantaneamente. Ele ergueu abruptamente seu cetro papal e, enquanto desfazia a invocação do Avatar Histórico, alertou imediatamente: “Cuidado, contaminação!”

No segundo seguinte, ele cortou a invocação de forma decisiva e deu ao Avatar Histórico a ordem de se desintegrar. No entanto, a ponta de seu cetro apenas brilhou com uma luz fraca e fugaz. O alto avatar parado no corredor do Fenômeno 004 não se dissipou, mas, após tremer ligeiramente, continuou a se virar.

Como um cadáver bizarro, a figura alta e pálida girou a cabeça. O rosto, que se virava lentamente na sombra, já começava a apresentar uma distorção aterrorizante e um sorriso arrepiante. Na luz e sombra tênues, o sorriso rasgado floresceu na escuridão como o riso louco de um lunático, e camadas e camadas de sussurros, murmúrios e uivos estranhos apareceram instantaneamente nos ouvidos de quase todos!

Esta cena assustadora e bizarra fez os cabelos se arrepiarem. Banster e os outros reagiram imediatamente, preparando-se instantaneamente para lidar com a contaminação e lutar contra um inimigo forte. Embora o que entrara na tumba fosse apenas um Avatar Histórico, era o avatar do Papa dos Portadores da Chama. O poder que o contaminou e corrompeu instantaneamente era evidentemente extraordinário!

No entanto, nesse momento, uma figura alta deu um passo à frente de repente, bloqueando a porta, bloqueando a linha de visão do “Avatar Histórico” que se virava lentamente.

Camadas e camadas de chamas etéreas surgiram no corpo de Duncan. Em meio ao crepitar do fogo espiritual, uma parede de fogo verde-espectral quase bloqueou toda a porta. Ele ficou nas chamas, olhando para a figura que estava parada à distância, já contaminada por alguma força.

“Por que não continua a se virar?”