Capítulo 700: O Retorno

Duncan permaneceu por um longo tempo diante do enorme trono negro.

Ele sabia que esta era outra parte dos “fragmentos” de Sasroka após ter sido despedaçado. No entanto, este “fragmento” não podia mais deixar o trono. Na era em que a Era do Mar Profundo foi fundada, ele serviu como uma das pedras angulares do abrigo, ancorado permanentemente no início e no fim do tempo, tornando-se parte do vasto sistema deixado pelo Líder do Horizonte Um.

No entanto, de repente ele ficou um pouco curioso… os outros “reis” sabiam disso? Quando o “Rei Rastejante” decidiu “embutir” parte dos restos do “Rei dos Sonhos” no abrigo, como eles discutiram o assunto?

“Aproveitar ao máximo os recursos”, a resposta do guardião à pergunta de Duncan pareceu muito calma. “Naquela época, eles não tinham muitos recursos disponíveis. Tudo o que pudesse ser útil tinha que ser aproveitado. Se o plano do criador falhasse, ele também seria usado no próximo plano.”

Duncan assentiu levemente, depois deixou a plataforma onde o trono estava e caminhou pela avenida, passando lentamente pelos pilares manchados e antigos. Ao chegar perto do fim, ele parou de repente: “Você tem mais alguma coisa para me mostrar?”

“Não”, disse o guardião lentamente. “Isso é tudo.”

“Então parece que é hora de partir”, Duncan ergueu a cabeça, olhando para o “céu” caótico e crepuscular acima, simulado por alguma fonte de luz desconhecida. “As pessoas lá fora ainda estão esperando notícias.”

“Eu o acompanharei para fora”, disse o guardião, curvando a cabeça.

“Certo”, Duncan assentiu. Mas, assim que estava prestes a subir a rampa, ele parou de repente, como se se lembrasse de algo. “A propósito, uma coisa.”

O olhar do guardião se voltou para ele.

“Talvez — e eu digo talvez —, eu encontre o ‘criador’ de que você falou. Embora eu ainda não saiba se isso será fácil, nem em que estado o ‘criador’ se encontra, mas se eu conseguir vê-lo, você tem alguma mensagem que queira que eu transmita?”

O guardião ficou em silêncio de repente. Depois de um longo tempo, ele balançou a cabeça lentamente: “Isso provavelmente não fará sentido. A instalação está prestes a fechar. Depois que o senhor partir, todas as comunicações com o mundo exterior serão cortadas, até que o sistema atinja o ponto crítico… Mesmo que o senhor realmente encontre nosso criador, eu não receberei mais nenhuma notícia.”

Duncan encarou o guardião por um momento e assentiu em silêncio.

Mas, no instante em que ele se virou, o guardião falou de repente novamente: “Espere, o senhor… por favor, transmita uma mensagem por mim.”

Duncan se virou, sua expressão tornando-se excepcionalmente séria: “Diga.”

“Diga a ele…” o guardião hesitou, como se estivesse organizando as palavras, e então disse com uma estranha solenidade. “Que tivemos a honra de completar nosso trabalho.”

“Eu transmitirei”, Duncan assentiu, virou-se e subiu a longa rampa que levava de volta à passagem.

O guardião, por sua vez, o acompanhou, trilhando o caminho para fora da tumba em silêncio com Duncan.

Ao se aproximar da saída, o alto guardião quebrou o silêncio de repente: “No futuro, eles não precisam mais responder ao chamado. Por favor, avise as sombras reunidas do lado de fora para não se aproximarem mais daqui, não importa o que seja transmitido.

“Não haverá novas listas, nem novas informações para guiá-los. O abrigo já percorreu todos os caminhos conhecidos deixados em seu projeto inicial. Nossa observação chegou ao fim. Mais adiante, há um futuro que nem mesmo o criador calculou… ninguém sabe o que há nesse futuro.

“Espero que, nos dias que virão, todos eles… fiquem… bem.”

Com cada palavra que caía, a voz do guardião da tumba tornava-se mais rouca e grave. Com cada passo que dava, seus passos tornavam-se mais pesados. Traços do passar do tempo gradualmente apareceram em seu corpo, e uma aura de decomposição e morte começou a emergir. O manto branco puro, em algum momento, já havia se transformado em um sudário esfarrapado e antigo, e correntes, que pareciam ter um efeito de selamento, se espalharam lentamente de dentro de seu corpo, envolvendo-o gradualmente.

Então, o som de uma porta pesada se abrindo veio da frente.

A antiga e solene porta da tumba se abriu, e Duncan saiu do Fenômeno 004.

Ele foi o único, em toda a história, a sair por aquela porta em estado de consciência.

As figuras que esperavam perto da porta se reuniram em um instante. Vanna foi a primeira a se aproximar de Duncan, segurando seu braço (embora ele não precisasse de apoio), com uma expressão preocupada no rosto: “O senhor está bem?”

“Claro que estou bem”, disse Duncan casualmente, enquanto olhava para trás. No entanto, a figura do guardião já não era visível na passagem escura da tumba, apenas uma sombra que se expandia e se contraía se dissipava gradualmente na passagem, o que o fez franzir a testa. “Quanto tempo eu fiquei lá dentro?”

“Um instante”, a voz de Helena veio de perto. “Ouvimos um breve e estranho ruído vindo de dentro da tumba, e então a porta se abriu novamente, e o senhor saiu.”

“Um instante?” Duncan franziu a testa.

“É sempre assim”, Vanna assentiu ao lado. “Não importa quanto tempo o senhor sinta que ficou na câmara mortuária, para as pessoas do lado de fora, passou apenas um instante. Os acadêmicos da igreja acreditam que isso se deve ao isolamento do fluxo de tempo dentro do Fenômeno 004 em relação ao exterior…”

Luen ergueu a mão: “Um adendo: esta teoria foi proposta por mim há mil anos.”

Ouvindo as palavras ao seu redor, Duncan permaneceu em silêncio. Ele se virou e encarou o Fenômeno 004, que havia voltado ao silêncio. E, sob seu olhar, um rugido baixo veio de dentro da antiga e solene tumba, que em seguida começou a afundar lentamente.

Em um piscar de olhos, o imponente edifício de Creta desapareceu diante dos olhos de todos.

E foi nesse momento que Vanna notou a seriedade e a solenidade nas profundezas da expressão de Duncan, o que a fez perguntar: “Se foi o senhor… então deve ter mantido as memórias de dentro do Fenômeno 004, não é? O que o senhor viu dentro da tumba?”

Duncan ficou em silêncio por um momento e assentiu levemente.

“O que eu vi e ouvi dentro do Fenômeno 004 deve ser diferente dos ‘Ouvintes’ anteriores… eu entendi a verdade por trás da construção desta instalação e o futuro relacionado a ela, mas primeiro…”

Ele ergueu a cabeça, seu olhar varrendo as projeções de almas que esperavam no local da assembleia, e então pousou em Helena e nos outros três papas.

“Deixem os outros saírem primeiro. Depois que eu lhes contar a verdade da tumba, vocês decidirão como se comunicar com seus Santos.”

As ondas suaves do mar ondulavam do lado de fora da janela, e uma brisa fresca soprava para dentro do quarto. Alice abriu a janela redonda na lateral do quarto do capitão, deixando o ar fresco entrar. Ela ficou sob o sol e a brisa, semicerrando os olhos com satisfação.

“O quarto deveria ser ventilado com frequência, o capitão sempre se esquece de abrir a janela”, a boneca disse com as mãos na cintura, como se falasse para si mesma, ou talvez para seus “amigos” onipresentes no navio. “Com o tempo, as coisas vão mofar!”

Ninguém no quarto respondeu ao seu resmungo. Até mesmo o Cabeça de Bode, que geralmente era barulhento, estava estranhamente quieto, como se estivesse dormindo, com os olhos semicerrados na borda da mesa de cartas náuticas.

Mas, de repente, a cabeça do Cabeça de Bode se ergueu com um sobressalto e começou a girar para a esquerda e para a direita.

Ele viu a boneca Alice limpando o quarto ao lado, e viu o “Crânio dos Sonhos” colocado não muito longe dele, e soltou um resmungo indistinto.

Alice se aproximou imediatamente, curiosa: “Ei! Senhor Cabeça de Bode! O que foi?”

O Cabeça de Bode moveu o pescoço lentamente, emitindo um som rangente de madeira se esfregando, enquanto murmurava: “Estranho… acho que acabei de ter um sonho.”

Alice arregalou os olhos de surpresa ao ouvir isso: “Ah? Você não disse que não sonhava?”

“Não é por isso que é estranho…” O Cabeça de Bode resmungou. “Embora o capitão diga que eu sonho, teoricamente eu nunca deveria perceber que estou sonhando… mas agora há pouco eu me distraí, e a sensação foi como a de um sonho.”

A curiosidade de Alice foi totalmente despertada. Ela simplesmente largou o espanador de lado e sentou-se em frente ao Cabeça de Bode: “Sabe, às vezes eu também suspeito que sonho, mas todos os dias, quando acordo, não me lembro de nada… você se lembra do que sonhou agora há pouco?”

O Cabeça de Bode olhou para a boneca curiosa à sua frente, seu tom tornando-se gradualmente um tanto estranho: “Eu sonhei que… estava sentado em uma cadeira muito grande, e fiquei sentado lá por muitos, muitos anos… muitas pessoas corriam ao meu redor, ocupadas, e então…”

Ele parou por um momento, uma expressão que parecia ser um franzir de testa aparecendo em seu rosto duro: “E então havia muitas, muitas crianças… aquelas que corriam por aí… de repente se tornaram todas minhas filhas…”

Alice apoiou o queixo nas mãos e se inclinou para a frente lentamente, seus olhos se arregalando cada vez mais enquanto ouvia. Ela pareceu totalmente chocada com a descrição do Cabeça de Bode e de repente soltou: “Eram todas cabeças de bode como a sua?! E como elas corriam por aí? Pulando?”

O Cabeça de Bode ficou atônito por um momento: “… Acho que sua interpretação está errada, o ponto não é esse…”

No entanto, ele não teve tempo de corrigir a imaginação da boneca. Assim que estava prestes a continuar, a porta do quarto do capitão se abriu de repente.

A alta figura de Duncan apareceu na porta.

Alice esqueceu instantaneamente o assunto da conversa, levantou-se de trás da mesa de cartas náuticas com um sorriso e caminhou em direção à porta: “O capitão voltou!”

Duncan beliscou a bochecha de Alice casualmente e entrou no quarto.

O Cabeça de Bode girou a cabeça, seu olhar pousando em Duncan com alguma confusão: “O senhor parece ter ido a um… lugar peculiar?”

Duncan não respondeu à pergunta do outro, apenas caminhou até trás da mesa de cartas náuticas. Depois de ajustar sua postura, ele olhou solenemente para o Cabeça de Bode sobre a mesa e disse lentamente:

“Preciso te contar uma coisa, não entre em pânico…”