Capítulo 765: A "Rota"

Sem exagero, Duncan ouviu claramente um estalo vindo de algum lugar no corpo do Marinheiro — obviamente, uma articulação tinha se deslocado quando o corpo ressecado tremeu.

Então, os berros de pânico da Anomalia 077 explodiram no convés de popa: “Capitão! Capitão, não me assuste! Sou leal, diligente e honesto! Se eu errei em algo, diga que eu conserto, mas não me assuste com isso… Ou então me coloque no canhão e me atire para fora, também serve…”

A voz de taquara rachada do corpo ressecado ecoava por todo o convés de popa. Enquanto gritava, ele se arrastava com força em direção ao corrimão da ponte de comando, como se fosse pular dali a qualquer segundo. Na verdade, ele realmente passou por cima do corrimão, mas no instante em que ia pular, um cabo disparou como uma flecha, amarrando-se diretamente em seu tornozelo e o arrastando de volta para o convés, aproveitando para se enrolar várias vezes em seu corpo.

Duncan olhou com um sorriso irônico para a Anomalia 077, que ainda se debatia tentando escapar. Em seguida, deu dois passos à frente e ficou ali, em silêncio, apenas observando.

Os berros de pânico da Anomalia 077 cessaram abruptamente. Ele tremeu visivelmente mais uma vez, encolheu o pescoço e parou de se mover. Depois de um longo tempo, conseguiu dizer: “Se o senhor estiver entediado, pode me cozinhar… Faço uma demonstração de abdominais na panela para o senhor…”

“Não temos uma panela tão grande no navio”, disse Duncan casualmente, desfazendo o sorriso e adotando um tom sério. “Estou falando sério. Preciso fazer alguns testes.”

Notando a mudança no tom e na expressão do capitão, a Anomalia 077 finalmente pareceu perceber algo. Ele ergueu a cabeça, atordoado, e olhou para Duncan: “…Testes?”

“Solte-o”, Duncan assentiu e disse casualmente. Os cabos, como se tivessem vida própria, desenrolaram-se um a um do corpo da Anomalia 077, recuando para o lado com um farfalhar.

O Marinheiro se levantou, hesitante e desconfiado. Primeiro, ele agarrou a própria coxa com força e a girou para colocar a articulação de volta no lugar (agora Duncan sabia de onde tinha vindo o “estalo” de antes). Depois, seguiu o capitão, nervoso, enquanto olhava para os lados, atento ao movimento dos cabos. Ele se aproximou do leme escuro, mas ainda não se atrevia a tocá-lo. Após uma longa hesitação, não conseguiu se conter e perguntou: “O que o senhor quer testar é…”

“A rota”, disse Duncan com indiferença.

O rosto do Marinheiro mudou ligeiramente, e um olhar pensativo finalmente apareceu em seus olhos.

“Eu sei que você não consegue se lembrar da rota. Lucretia já me contou”, Duncan se virou e olhou nos olhos do Marinheiro. “Mas eu acredito nas informações deixadas pela Capitã Kalani em seu diário. Para ser mais preciso, acredito que, quando ela deixou aquele diário, ela já deve ter considerado as mudanças que poderiam ocorrer com você após o retorno ao Mar Infinito. Afinal, ela esteve face a face com uma divindade, e ela mesma passou por uma mudança fundamental em sua essência, e depois ‘se recuperou’ dessa mudança. Ela domina um ‘conhecimento’ que pessoas comuns não conseguem entender.”

Enquanto falava, ele levantou a mão e apontou para o Marinheiro.

“Portanto, agora eu preciso entender ‘você’, entender a verdade escondida sob as várias ‘características’ de você como ‘Anomalia 077’. Assim como sua mortalha registra o diário da Capitã Kalani, eu acredito que ‘você’ mesmo é algum tipo de ‘portador’. E para realizar este tipo de teste… deixar você usar um pouco do seu ‘poder’ é a maneira mais eficaz.”

O Marinheiro ficou atônito, pensativo, e baixou a cabeça para olhar suas próprias mãos: “Meu poder…”

“Quando ativa, a Anomalia 077 tenta ‘assumir o controle’ do navio mais próximo, fazendo com que o navio se teleporte aleatoriamente dentro do Mar Infinito”, Duncan recitou lentamente as características de perda de controle da “Anomalia 077 – O Marinheiro”, registradas pela igreja. “E a cada teleporte, o navio afetado é envolvido por uma tempestade. Agora, essa característica despertou minha curiosidade.”

O Marinheiro pareceu entender gradualmente o que o capitão queria dizer. Ele ergueu a cabeça e olhou para o leme escuro à sua frente, que se ajustava lentamente de forma automática na escuridão da noite. Mas ele ainda hesitava: “Mas se eu realmente tocar o leme…”

“Não se preocupe, o Banido não será realmente afetado por você. Eu só quero usar isso para observar como sua habilidade funciona”, disse Duncan casualmente. “E mesmo que um ‘teleporte’ e uma ‘tempestade’ realmente aconteçam, não é um grande problema. Para este navio, não seria mais do que uma brisa.”

“Uh, não é isso que eu quis dizer”, o Marinheiro balançou a cabeça apressadamente, olhando para os arredores com cautela. “Eu quis dizer, este navio não vai me dar uma surra, vai…? Eu observei antes, tem muita coisa que bate nas pessoas neste navio. Em duas horas a bordo, vi pelo menos três brigas…”

Mal ele terminou de resmungar, Alice, ao lado, estufou o peito com orgulho.

O canto do olho de Duncan tremeu. Ele olhou para a boneca que se endireitou do nada: “Do que você está se orgulhando?!”

Alice ergueu a cabeça: “Eu ganhei quando lutei com o barril!”

Duncan: “…”

Ele forçou-se a ignorar a senhorita boneca ao seu lado e focou seu olhar na Anomalia 077: “Eu controlo tudo neste navio. Agora, eu lhe dou permissão para assumir o leme temporariamente. Você não precisa se preocupar com as consequências. Claro, se você realmente se opõe a este plano, eu tenho outro ‘plano de pesquisa’.”

Os olhos do Marinheiro brilharam imediatamente: “Tem outro plano?”

Duncan não disse nada, apenas levantou a mão em silêncio, e uma chama brilhante saltou na ponta de seu dedo.

A visão do Marinheiro escureceu: “Ainda prefiro o seu primeiro plano…”

Duncan dispersou a chama na ponta do dedo com um gesto e indicou o leme ao lado com o olhar: “Antes que eu acenda o fogo, faça o que você tem que fazer.”

O Marinheiro finalmente suspirou. Ele sabia que agora não tinha motivos para hesitar.

Seu peito seco se estufou com força. Na escuridão da noite, ele respirou fundo, sentindo o ar frio fluir e sair de seu corpo. Ele cerrou os dentes, aproximou-se do leme, fechou os olhos e estendeu a mão.

As mãos secas e em forma de garra da Anomalia 077 agarraram o leme do Banido.

O primeiro-imediato do Canção do Mar começou a pilotar.

E quase no instante em que o Marinheiro tocou o leme, Duncan ouviu um estrondo etéreo e distorcido — o som era como o de um grande navio deslizando do estaleiro para o mar, como se ondas gigantescas estivessem se erguendo ao redor do Banido, o mar tremendo e se partindo do lado de fora do casco.

O Banido foi afetado por algum tipo de… “poder”, e em um instante, Duncan captou esse “toque” que estava agindo sobre todo o navio.

Se fosse um navio comum, neste momento já teria sido engolido por alguma fenda dimensional devido a este “toque”, e teria sido transportado para algum lugar aleatório no Mar Infinito, envolvido em uma tempestade. Mas o Banido ainda navegava de forma estável no mar. Sob o controle consciente de Duncan, aquela força desconhecida não conseguia realmente afetar a navegação do navio.

Duncan franziu lentamente a testa. Ele sentia a influência que o Banido estava sofrendo e, de repente, como se tivesse percebido algo, virou a cabeça para o lado.

Uma ilusão tênue apareceu quase simultaneamente em um canto da ponte de comando. Agatha, vestida de exploradora, emergiu do Mundo Espelhado. Cambaleando, ela se apoiou no corrimão próximo e olhou para Duncan: “Capitão? O que aconteceu?! Do lado do Plano Espiritual…”

Antes que Agatha pudesse terminar, Duncan já caminhava rapidamente em sua direção: “Agatha, preciso pegar seus ‘olhos’ emprestados.”

Agatha ficou surpresa ao ouvir isso, mas reagiu imediatamente, levando a mão ao próprio globo ocular: “Ah, claro, espere um pouco, já vou arrancar…”

Duncan se assustou e a interrompeu apressadamente: “Pare! Não precisa arrancar!”

Agatha ficou com uma expressão um pouco confusa: “Ah?”

Duncan não teve tempo de explicar. Ele simplesmente acendeu uma chama esverdeada e a tocou na testa de Agatha.

“Não se preocupe, é inofensivo.”

Mal terminou de falar, a conexão da chama já estava estabelecida.

A visão da Guardiã do Portão se refletiu nos olhos de Duncan.

Tudo à sua frente pareceu “tremer” de forma rápida e breve. Todas as luzes e sombras se deslocaram e se reorganizaram. Duncan sentiu sua visão se inverter várias vezes, e então se estabilizou. Depois, uma experiência completamente diferente da de compartilhar a visão com Alice apareceu em sua percepção.

Ele viu um mundo em tons de preto, branco e cinza. Viu a ilusão do Banido refletida na superfície do “céu” marinho, e ondas invisíveis subindo e descendo na fronteira entre o real e o etéreo. E, em meio a todas essas paisagens entrelaçadas e incríveis, ele viu a superfície do mar distante… desmoronando e se reconstruindo constantemente!

À frente do Banido, o mar parecia uma ilusão com mau contato, repetindo incessantemente o processo de desintegração. As ondas apareciam e desapareciam abruptamente. Toda a superfície do mar desaparecia em um instante, tornando-se um “Vazio” escuro, e no instante seguinte era preenchida e reaparecia. Paisagens deslocadas surgiam constantemente à distância. A cada segundo, a cada minuto, esse processo se repetia, como… um “processo” que reiniciava constantemente por ter travado!

Duncan estava na popa do Banido refletido, olhando fixamente para a “paisagem” que desmoronava e mudava rapidamente à distância. Então, ele se virou de repente e olhou na direção do leme.

Uma ilusão tênue estava lá — segurando firmemente o leme, mas com o rosto indistinto, quase transparente, como um eco remanescente, preso ao lado do leme.

Agatha estava ao lado de Duncan. No Mundo Espelhado, sua figura parecia incrivelmente real.

Olhando para a cena inacreditável no mar distante, ela finalmente não conseguiu se conter e perguntou: “Capitão, o que é aquilo?”

“…É a rota”, Duncan falou em voz baixa. “A rota correta da ‘fronteira’ para a ‘Barreira Externa’ formada pelos deuses.”

Agatha arregalou os olhos.

“Como a Capitã Kalani disse em seu diário, ela entregou a rota ao seu primeiro-imediato. Essa rota não desapareceu”, Duncan continuou lentamente. “Anomalia 077 – O Marinheiro, ele é a própria rota.”

A superfície do mar distante se reconstruiu e desmoronou mais uma vez. Um estrondo etéreo ecoou por todo o mar, como se o mundo inteiro estivesse ressoando com ele!

“Esta é a rota. O chamado processo de ‘Anomalia 077 assumir o controle e causar o teleporte aleatório do navio’ é, na verdade, apenas um tipo de navegação. É o primeiro-imediato do Canção do Mar tentando guiar o navio ao seu ‘destino’ memorizado. Acontece que esse processo simplesmente não pode ser concluído dentro do Mar Infinito, então…”

Ele fez uma pausa e, momentos depois, falou em voz baixa.

“Então, surgiram aquelas tempestades.”