Capítulo 789: O Sol Negro em Decomposição

Ele não estava realmente ali — o sol que ardia no vazio era apenas outra sombra.

Após a surpresa inicial, Duncan rapidamente percebeu isso. Ele não sentiu nenhuma presença tangível da “Roda Solar Rastejante” diante dele, nem sentiu o calor que deveria emanar dela. Ele apenas sentia que a bola de fogo era vazia e distante. Essa sensação… era muito semelhante à que teve quando a vislumbrou através da “máscara dourada”.

Este “Deus Sol Verdadeiro” deve ter encontrado esta Mansão de Alice de alguma forma e enviado sua projeção… O que exatamente atraiu este deus antigo? Foi alguma mudança que ele causou ao entrar aqui? Ou foi o barulho que Alice fez ao analisar a “rota”?

Duncan rapidamente se acalmou e falou com um toque de curiosidade: “Como você encontrou este lugar?”

Seu tom era cauteloso, mas sem hostilidade. Embora ele tivesse lidado muitas vezes com os seguidores fanáticos do Sol Negro, bem como com a Prole do Sol e as Escórias, e esses encontros raramente fossem agradáveis (embora, no final, ele sempre conseguisse se “dar bem” com eles), ele não tinha nada contra a “Roda Solar Rastejante” em si. Na verdade, depois de saber que este deus antigo também estava agindo contra sua vontade e nunca teve a intenção de prejudicar o mundo mortal, ele sentiu um pouco de simpatia por ele.

Afinal… embora este mundo estivesse cheio de deuses antigos, este era o único que estava sendo lentamente assado em fogo baixo por seus próprios seguidores e prole. Se sua mobilidade fosse um pouco maior, este “Deus Sol Verdadeiro” provavelmente teria a palavra “trágico” gravada em cada um de seus tentáculos…

“Eu ‘ouvi’ uma voz vindo do Subespaço. A Líder do Horizonte Três… esta entidade que estava em silêncio há muitos anos, de repente se tornou ativa. Então eu soube que o dia estava próximo”, o sol disforme emitiu um som vibrante, falando de forma fraca e gentil. “Usurpador do Fogo, nos encontramos novamente.”

“O dia estava próximo… Você sabia que eu apareceria aqui?”, Duncan franziu a testa imediatamente, notando o detalhe nas palavras do outro. “Você também sabe sobre a Líder do Horizonte Três?”

“…Eu também sou um ‘deles'”, disse a Roda Solar Rastejante lentamente. “Antes que o Líder do Horizonte Um decidisse erguer um novo sol, eu também participei da construção deste Abrigo.”

Duncan não falou, mas seu olhar mudou de repente.

Após alguns segundos de silêncio, ele falou em voz grave: “O que você quer de mim? Ainda espera que eu o ajude a se extinguir? Se for esse o caso, temo não ter tempo. Sua ‘prole’ e ‘seguidores’ o reacendem repetidamente, e eu não tenho tempo para lidar com eles agora…”

Antes que ele pudesse terminar, ele ouviu a vibração do sol disforme: “Você não precisa mais se preocupar com minha prole… nem com os mortais que seguem o ‘deus sol’.”

A expressão de Duncan se tornou séria: “O que isso significa?”

“Neste momento, não existe mais a fé no Deus Sol Verdadeiro neste mundo. E em breve, ninguém mais se lembrará do que é o Sol Negro… As memórias e registros relacionados a ele se tornarão gradualmente ‘impressões’ vagas e distorcidas, e serão substituídas por traços ambíguos… Usurpador do Fogo, se tiver dúvidas, pode ir ao mundo mortal para confirmar a qualquer momento. Eu sei que você consegue fazer isso.”

O rosto de Duncan rapidamente se tornou solene. Ele não questionou o outro precipitadamente, mas, após um momento de reflexão, quebrou o silêncio: “…O que aconteceu? Por que isso?”

Sua primeira reação foi que este “Deus Sol Verdadeiro” finalmente não aguentou a tortura de ser assado em fogo baixo e, de alguma forma, eliminou toda a Prole do Sol, as Escórias do Sol e os adoradores do Sol Negro. Mas então ele percebeu que a situação não era tão simples. O outro também mencionou que as memórias e registros relacionados ao Sol Negro estavam gradualmente desaparecendo do mundo, sendo “substituídos por traços ambíguos”. Essa descrição… o fez pensar na contaminação da história!

Ele olhou fixamente para a massa de tentáculos e carne envolta pela coroa solar. Ele viu aqueles membros assustadores se contorcendo lentamente, e a voz que vinha da carne parecia carregar tristeza.

“Porque estou apodrecendo. Depois de tanto tempo, finalmente chegou ao estágio final.”

“Apodrecendo?”, ao ouvir essa palavra familiar, o coração de Duncan disparou!

Ele já tinha ouvido essa palavra várias vezes: primeiro dos quatro papas, depois de Gomona, e agora deste “Deus Sol Verdadeiro”…

E a cada encontro, ele gradualmente compreendia o conceito de “apodrecimento” dos deuses.

“Estou esquecendo tudo relacionado a ‘mim’, e este mundo também está me esquecendo”, como se sentisse os pensamentos de Duncan, o sol disforme falou por iniciativa própria. “Eu… já não me lembro bem da aparência da minha terra natal, não me lembro bem da aparência e dos nomes daqueles que me criaram, que me ‘constituíram’, que se tornaram o que sou hoje junto comigo… Eles são todos provas da existência do ‘velho mundo’, e também a ‘essência’ do meu estado atual.”

“Usurpador do Fogo, não sei se você consegue entender. Minha ‘essência’ está se desintegrando, desaparecendo pouco a pouco. E este é o resultado do ‘apodrecimento’.”

Com uma expressão séria, Duncan pensou rapidamente, esforçando-se para acompanhar o raciocínio do outro em meio a essas descrições abstratas e profundas. Ele gradualmente entendeu e, hesitando, quebrou o silêncio: “…Então, sua autoconsciência e memória estão se dissipando incontrolavelmente, o que faz com que as coisas construídas sobre sua autoconsciência e memória também desapareçam gradualmente deste mundo… Essa é a essência do ‘apodrecimento’?”

“Como você disse, e é um processo gradual”, disse o sol disforme em voz baixa. Não se sabe se era impressão, mas ele parecia mais fraco do que antes. “Desde que chegamos a este ‘mundo’, nosso apodrecimento já havia começado. Esse ‘apodrecimento’ acompanhou toda a história deste Abrigo…”

“E o triste é que nossa parte ‘racional’ permaneceu consciente durante todo o processo. Eu sei claramente o que estou ‘esquecendo’. Mesmo depois que essas coisas desaparecem da minha essência, eu ainda sei claramente o que eram. Mas essa ‘memória’ não tem sentido. Os ‘componentes’ que trouxemos do velho mundo se desprendem com o tempo, até se tornarem fragmentos indistinguíveis…”

“É assim comigo, e é assim com ‘eles’, os que são chamados de Quatro Deuses…”

“Usurpador do Fogo, ao longo do tempo, eu já passei por mais de um estágio de agravamento do ‘apodrecimento’. O desaparecimento dos vestígios do ‘Sol Negro’ deste mundo talvez seja a última e mais severa ‘deterioração’. Meu tempo está se esgotando.”

O sol disforme ficou em silêncio, parecendo ter ficado fraco demais para continuar falando depois de tanto tempo.

Duncan franziu a testa gradualmente. Ele entendeu o “apodrecimento” dos “deuses” e vagamente o associou a muitas coisas. Mas, antes disso, ele estava mais curioso sobre o propósito da visita deste “Sol Negro”.

“Você veio me procurar não apenas para me dizer isso, certo? O que você quer que eu faça?”

Aquele sol negro permaneceu em silêncio. Depois de muito tempo, uma voz chegou aos ouvidos de Duncan e Alice: “Eu ainda imploro que você me extinga… Mas, quando esse dia chegar, eu também espero que você faça outra coisa: incinere meus restos, com sua chama, queime-os até as cinzas, e então se lembre deles.”

Queimar os restos? Lembrar-se dos restos?

Duncan franziu a testa levemente. Após um breve momento de confusão, ele de repente entendeu algo.

“…Você parece ter algum conhecimento sobre meu ‘poder'”, ele disse em voz grave.

“Eu estive observando este Abrigo o tempo todo. Embora o apodrecimento contínuo e o isolamento me impeçam de agir, eu sei de muitas coisas que acontecem neste mundo, incluindo sobre você”, disse o Sol Negro lentamente. “Eu espero… obter um lugar.”

“Um lugar no ‘novo mundo'”, Duncan ainda mantinha a testa franzida. Ele não aceitou nem recusou imediatamente. “…Você me deixa um pouco confuso. Como sabe que isso garantirá um ‘lugar no novo mundo’? Ou, em outras palavras… como sabe que haverá um ‘novo mundo’?”

Ele fez uma pausa, sua expressão tornando-se solene, e seu tom excepcionalmente sério: “Saiba que, embora eu já tenha um ‘plano’ para remodelar tudo após o fim do Abrigo, nem mesmo eu tenho certeza se este plano é viável. Eu nem sequer pensei em como executá-lo… E você simplesmente aparece na minha porta, querendo reservar um lugar?”

“Esta é precisamente a ‘troca’ que ofereço”, a massa de carne pálida de repente se expandiu e se contorceu lentamente. Pequenos tentáculos se estenderam para fora de sua coroa solar, como se para revelar algo. “Se você concordar com meu pedido, estou disposto a lhe mostrar… a prova da existência futura. E essa prova será de grande ajuda para você.”

O olhar de Duncan se fixou instantaneamente.

“Você tem uma ‘prova’?!”, ele olhou fixamente para aquele sol de carne e fogo. “Você quer dizer, uma ‘prova’ que pode demonstrar que o ‘novo mundo’ pode de fato nascer com sucesso?”

O Sol Negro ficou em silêncio por alguns segundos e deu uma resposta estranha: “Agora, ela não existe.”

Duncan sentiu como se tivesse engasgado, e até suspeitou por um momento que este deus aterrorizante estava apenas brincando com ele. Mas então ele reagiu. Depois de lidar com tantos assuntos bizarros e testemunhar tantos fenômenos incríveis nesta “fronteira”, ele pareceu entender o que o outro queria dizer.

“Como fazer com que esta ‘prova’ exista?”

“Quando você concordar comigo”, disse o Sol Negro lentamente.

Duncan não respondeu, apenas ponderou em silêncio.

“Eu ainda tenho algum tempo, posso esperar pacientemente por sua resposta”, a voz do Sol Negro chegou aos seus ouvidos, e os tentáculos que se estendiam da coroa solar estavam gradualmente se retraindo para o mar de fogo. “Eu entendo suas preocupações e hesitação. O ‘Sol Negro’ trouxe muitas ameaças a este mundo, e eu… embora talvez não seja seu inimigo, ainda não sou digno de confiança.”

“Quero lhe fazer uma pergunta”, Duncan de repente ergueu a cabeça, mudando o assunto. “Você quer um lugar para si mesmo? Ou para a ‘prole’ que você já esqueceu? Ou para…”

“É para a nossa civilização”, disse o Sol Negro em voz baixa. “Ela existiu uma vez.”