Capítulo 794: "Não Diga Suas Últimas Palavras Cedo Demais"

A enorme ilusão se dissipou silenciosamente. Nas profundezas das nuvens caóticas e sombrias, restavam apenas feixes de luz que se apagavam gradualmente. E ao lado do leme, a boneca piscou de repente, como se sua alma tivesse retornado a este corpo, e sua expressão voltou a ser animada.

Ela ergueu a cabeça, como se ainda estivesse olhando para uma figura que se dissipava rapidamente no vazio, e levantou a mão, acenando com força para lá duas vezes: “Adeus! Adeus!”

“Com quem você está falando?”

A voz de Duncan veio do lado. Alice se virou e viu o capitão e a senhorita Vanna parados ao seu lado. A expressão em seus rostos era um tanto estranha, e Vanna de vez em quando olhava para o céu, como se algo incrível ainda estivesse flutuando lá.

“Líder do Horizonte Dois!” disse Alice alegremente, sem esconder o que tinha acabado de acontecer. “Eu senti como se estivesse ‘conectada’ ao Banido, e então atropelei o Cabeça de Bode. A Agatha se quebrou em mil pedaços, mas ela se juntou de novo. E então eu vi o Líder do Horizonte Dois. Ele disse que veio me dar um oi. Eu também vi um navio grande voando entre as estrelas. E tive um sonho, foi incrível! Eu voei tão rápido! E também…”

A boneca estava obviamente muito animada e, assim que abriu a boca, uma torrente de informações atingiu Duncan e Vanna. As palavras eram tão densas que não havia espaço para respirar. Duncan, que tinha um milhão de perguntas, não conseguiu encontrar uma oportunidade de falar e ficou atordoado com o bombardeio da boneca…

E o mais incrível era que a boneca falou um monte de coisas, e cada frase não tinha nenhuma conexão com a outra, sem nenhuma lógica contextual. A capacidade de compreensão de Duncan e Vanna juntas não foi suficiente para decifrar o que Alice queria dizer. Claro, isso também tinha a ver com Vanna ser mais da ação…

“Pare, pare, pare. Acalme-se e comece do início”, Duncan finalmente teve que interromper a tagarelice animada da boneca. Ele primeiro assumiu o controle do Banido para evitar qualquer acidente caso Alice continuasse conectada ao navio, e então, enquanto a examinava de cima a baixo, perguntou: “Você está sentindo algo de errado com seu corpo?”

“Com meu corpo?”, Alice finalmente parou. Ao ouvir as palavras do capitão, ela se olhou com desconfiança e balançou a cabeça honestamente. “Não, estou me sentindo ótima… Mas por um tempo eu não consegui sentir meu corpo, fiquei assustada…”

“Não conseguiu sentir seu corpo?”, Duncan franziu a testa levemente. Ao mesmo tempo, ele pensou na enorme ilusão que apareceu atrás das nuvens quando Alice assumiu o comando, nos inúmeros “fios” conectados a ela e na “consciência” vaga que apareceu de repente dentro do Banido em sua percepção. Ele assentiu pensativo. “Por um tempo, sua consciência pode ter realmente deixado seu corpo… Agora, me diga exatamente o que você viu.”

Ele fez uma pausa e acrescentou: “Fale devagar, uma coisa de cada vez, não se exalte.”

“Oh.” A boneca assentiu obedientemente, se acalmou e, enquanto se esforçava para organizar seus pensamentos e palavras, contou ao capitão tudo o que havia experimentado.

Incluindo ter atropelado a senhorita Agatha e a quebrado em mil pedaços. Ela ainda se sentia muito envergonhada por isso.

“Você não precisa se preocupar muito com a Agatha. Ela se quebra com frequência. Às vezes, ela se quebra no lugar só porque a Shirley não faz a lição de casa”, disse Duncan, ouvindo a história da boneca e gesticulando com a mão casualmente. “Mas o aparecimento do Líder do Horizonte Dois… isso é inesperado. Não pensei que ele tivesse deixado um caminho de comunicação na sua chave de navegação.”

Enquanto falava, ele não pôde deixar de examinar Alice de cima a baixo várias vezes, como se para confirmar se a boneca tinha sofrido alguma mudança ou dano.

“Capitão, o senhor está preocupado?”, a reação de Alice foi aguçada. Ela imediatamente gesticulou com a mão. “Não se preocupe, estou ótima! E o Líder do Horizonte Dois não tem más intenções. Embora eu não me lembre dele, posso sentir que ele é amigável.”

“Não estou preocupado que ele tenha más intenções, estou preocupado que sua própria existência possa afetá-la. Afinal, estritamente falando, vocês dois já fizeram parte da Nova Esperança. E agora, há uma grande discrepância entre seu ‘estado’ e sua ‘essência’. Ninguém sabe se essa mudança tem algum risco oculto”, disse Duncan, gesticulando com a mão. “Mas parece que não precisamos nos preocupar com isso agora. Já que até o Líder do Horizonte Dois disse que você está bem assim, então fico aliviado.”

Alice coçou a cabeça, hesitou e soltou um “oh”. Em seguida, olhou para Duncan com um misto de expectativa e hesitação: “Capitão, eu sinto que já dominei o segredo de comandar e navegar. Então, quando partimos? Eu já prometi ao Líder do Horizonte Dois que o encontraria primeiro.”

“Em um dia”, Duncan assentiu levemente. “O Cabeça de Bode e eu estamos ajustando o estado do Banido com base no ‘feedback’ de agora há pouco. Partiremos em um dia. Antes disso, todos devem descansar bem e se preparar para a próxima ação. E…”

Ele parou e ergueu a cabeça, olhando na direção da entrada do compartimento do convés central, mas não continuou.

Alice também ergueu a cabeça e, de repente, pareceu se lembrar de algo: “A propósito, capitão, onde está o ‘Marinheiro’? Era ele quem estava no comando antes, pensei que ele certamente viria dar uma olhada…”

“Oh, não se preocupe”, Duncan sorriu com uma expressão estranha e ergueu as sobrancelhas. “Ele deve aparecer em breve.”

Alice não entendeu, apenas assentiu confusa.

Mas o Marinheiro não apareceu no convés. Quando os outros vieram correndo para perguntar sobre a ilusão que apareceu no céu, ele também não apareceu.

À noite, quando Alice preparou o jantar para todos e todos estavam reunidos na sala de jantar, ele ainda não apareceu.

Quando o capitão convocou a todos e anunciou que o próximo destino da viagem era o “nó” onde estava o Deus da Sabedoria, Lahm, ele ainda não apareceu.

Muito tempo depois do jantar, enquanto Duncan e Vanna passeavam no convés, com Alice ao lado, a boneca não pôde deixar de perguntar novamente: “Capitão, onde está o Marinheiro?”

Duncan parou. Ele se encostou em um mastro próximo, olhou para o convés vazio e de repente se virou para Vanna: “Você ainda se lembra da pergunta que eu lhe fiz?”

Vanna ficou surpresa e logo se lembrou. Mas, no momento em que ia falar, um passo hesitante de repente interrompeu o que ela queria dizer.

Vanna se virou surpresa e viu uma figura curvada e hesitante aparecer no convés enevoado. A múmia assustadora se aproximou com passos pequenos. Embora seu rosto estivesse tão enrugado que suas feições estavam espremidas, sua expressão de constrangimento e perplexidade era excepcionalmente clara.

“Capitão…”, o Marinheiro se aproximou de Duncan, levantou a mão para cumprimentá-lo de forma muito constrangida e olhou para a boneca ao lado de Duncan com uma expressão estranha. “Hum, eu tenho uma pergunta…”

“Alice já está no comando”, disse Duncan. “Você deve ter notado o movimento no convés.”

A expressão do Marinheiro congelou, e ele hesitou antes de falar: “Então…”

“Sua autoridade de timoneiro foi temporariamente transferida para Alice. A partir de agora, ela é responsável pela navegação.”

O Marinheiro olhou para Alice com uma expressão rígida, depois para Duncan e, finalmente, apontou para si mesmo: “Então, minha missão…”

“Terminou”, disse Duncan casualmente.

O Marinheiro finalmente não aguentou mais: “…Então, por que eu ainda não desapareci?”

Duncan cruzou os braços e olhou para a múmia com uma expressão impassível: “Eu disse que você ia desaparecer?”

O Marinheiro: “…?”

A múmia ficou atônita por vários segundos, finalmente percebendo que algo estava errado. Suas feições já enrugadas se contorceram ainda mais: “Ah… ah? Espere… Isso não está certo! Minha missão terminou… Eu até sinto que as coisas que me prendiam desapareceram, e a conexão com a mortalha foi cortada… Como… eu ainda estou aqui?!”

“Porque você embarcou, seu tolo”, Duncan olhou para ele com indiferença. “Você acha que é tão fácil se demitir do Banido? Este navio ficou de molho no Subespaço por cem anos! Nem o Subespaço consegue levar as coisas deste navio, e você quer sair?”

O Marinheiro: “…”

A pobre múmia finalmente entendeu, percebendo que havia ignorado algo crucial o tempo todo.

Duncan, no entanto, não parou e continuou falando para si mesmo ao lado: “Devo dizer, suas palavras hoje foram muito sinceras.”

A expressão do Marinheiro finalmente se tornou visivelmente interessante. Ele ficou constrangido e inquieto, e seu olhar se tornou evasivo.

“Fiquei muito comovido e vou transmitir sua ‘confissão’ a Lawrence…”

O Marinheiro começou a tentar arranhar o convés do Banido com os dedos dos pés.

“…Mas as coisas que você deve ao imediato, segundo imediato, foguista e outros do Carvalho Branco, você mesmo terá que pagar. Você mesmo disse, apostar não é bom, e fazer apostas também. E não diga que não tem bens pessoais. Eu investiguei, Lawrence lhe pagou o salário de um tripulante oficial.”

O Marinheiro finalmente não aguentou mais, seus dedos dos pés quase soltando faíscas no convés: “Não diga mais, não diga mais, por favor, não…”

Duncan deu de ombros e se virou para Vanna.

“Então, agora você entende o que eu quis dizer com aquela frase, certo?”

A expressão de Vanna estava um pouco atônita: “…Eu pensei que o senhor estava se referindo a uma pessoa passar por várias mortes quando é esquecida…”

“Eu estava me referindo à morte social. Essa geralmente pode acontecer várias vezes, cada vez que se lembra, morre de novo”, Duncan cruzou os braços, com uma expressão calma. “Então, lembre-se desta lição: não diga suas últimas palavras cedo demais. Se por acaso você não morrer, é muito embaraçoso.”

A expressão de Vanna continuou atônita: “…”

Duncan ignorou a expressão sutil de Vanna e olhou para o Marinheiro. Este, por sua vez, já estava agachado no convés, murmurando enquanto arranhava as frestas do convés: “Eu sabia… Sua expressão naquela hora não estava certa, eu nem ousei pensar muito… Eu sabia…”

Duncan finalmente sorriu.

Ele estava de bom humor agora.