Capítulo 811: O Fim da Tempestade de Areia

Os livros de história dizem que o “Poeta Louco” Pullman, que viveu há centenas de anos, foi alguém que tocou em uma verdade proibida e, por sorte, sobreviveu. Lendas também relatam que este poeta excêntrico frequentemente caía em sonhos e afirmava ter viajado por vários tempos e espaços, visitando todo tipo de reinos bizarros.

Este poeta louco deixou inúmeras obras que maravilharam as gerações posteriores. Sua escrita era brilhante e, mesmo no início de sua carreira, seus versos elegantes e profundos conquistaram até os críticos mais exigentes das cidades-estado. No entanto, no final de sua curta vida, seus poemas começaram a mudar gradualmente. As palavras descreviam cada vez mais coisas estranhas e grotescas, cheias de metáforas perturbadoras e delírios proféticos. Ele tagarelava incessantemente, tentando contar ao mundo sobre coisas que não existiam no mundo real, coisas quase blasfemas, e assim se tornou um louco lamentado e temido.

As pessoas que antes o admiravam o abandonaram. Aqueles que antes o elogiavam gradualmente o viram como um perigo. Os administradores da igreja tentaram contatá-lo, mas não conseguiram encontrar em seus escritos nenhuma informação substancial com poder de contaminação ou blasfêmia.

O destino final deste poeta genial e louco foi outro mistério para o mundo. Dizem que ele foi aprisionado pela igreja e morreu silenciosamente em um hospício em uma ilha isolada. Outros juram que ele sobreviveu e até viveu até um certo inverno de 1842. Essas pessoas insistem que viram o poeta neste ano: ele estava no famoso penhasco de Geada, idêntico ao retrato nos livros, ainda segurando papel e caneta para registrar seus versos.

E um “cuidador”, que afirmava ter cuidado de Pullman nos últimos anos de sua vida e testemunhado o fim do pobre homem, escreveu em sua autobiografia:

Pullman finalmente se perdeu em seus sonhos bizarros. O poeta viajou por cada um de seus sonhos, extraindo experiências deles para transformá-las em seus versos magníficos e estranhos. Ele finalmente se afundou em um sonho tão distante que não quis mais acordar. Em uma manhã ensolarada, o poeta desapareceu de sua cama, deixando apenas um pequeno poema na mesa de cabeceira.

Vanna avançou, chegando ao local onde o homem louco havia desaparecido pela última vez. Antes que o rolo de papel amassado e o toco de lápis fossem levados pelo vento, ela se abaixou e os pegou.

Ela franziu a testa, parecendo um pouco confusa. Em seguida, abriu o papel e olhou atônita para as frases registradas nele:

“…Eu vi, o sol já se retirou. Na escuridão da noite, todas as coisas caem em silêncio… O navio vem do céu, as estrelas como uma cortina, concedendo ao mundo um sono eterno… No silêncio, na quietude, no sono profundo, durmam, os mortos abraçam o mundo morto…”

A areia soprou, e o papel farfalhou. Vanna de repente ouviu uma voz ao seu lado, a voz do homem louco que acabara de desaparecer. No entanto, apenas a voz chegou; sua figura não estava em lugar algum: “Veja, veja, você viu? A cena que eu vi… tão bonita. O véu se ergue do fim do mar, refletido em todo o mundo…”

Vanna olhou na direção da voz. Havia apenas um redemoinho de areia, girando no lugar, levado pelo vento desordenado. Sua testa se franziu com força, e sua voz soou um pouco rouca: “Você também está preso aqui?”

A voz, no entanto, ignorou sua pergunta, apenas murmurando para si mesma, dizendo algo inaudível. Depois de um tempo, sua voz ficou clara novamente:

“Eu estive sendo perseguido o tempo todo. Eles me perseguem, como cães ferozes que sentem o cheiro de sangue… Eu caio em todo tipo de lugares. Em cada sonho, sempre há uma fenda para eu me esconder. Ei, finalmente me cansei. Não é grande coisa se eles me alcançarem… Então, fui devorado pelo cão feroz chamado verdade. Então, vi coisas distantes. Então, cheguei aqui…”

Vanna franziu a testa, ouvindo o monólogo aparentemente louco do outro, e percebeu que se comunicar com ele seria um pouco difícil. Mas ela não resistiu a perguntar novamente: “Você sabe como sair daqui?”

“Não, não, não pode sair, minha amiga…”, a voz disse imediatamente, mas em seguida mergulhou em um delírio confuso. “…Estou no porão. As pessoas de túnica disseram que este é um lugar seguro. A gaiola de ferro pode prender meu espírito, impedindo que ele escape do meu corpo durante os sonhos. O braseiro pode assustar as sombras que se reúnem pelo cheiro, para que eu não seja comido por algo enquanto durmo…”

A tempestade de areia foi misturada com uma série de ruídos indistintos. A voz ficou embaçada por alguns segundos e de repente ficou clara novamente: “…Ei, sabe, sabe? Muitos anos depois… naquela época eu já estava morto. Muitos anos depois, uma garota também foi trancada em uma gaiola semelhante. Mas a tecnologia era muito mais avançada. Ela saiu do porão viva…

“Ah, pobre garota. Eu a vi ser coroada e depois vi sua cabeça ser cortada pelas mesmas pessoas que a coroaram… Estou hesitando em escrever isso em meus poemas… Não, não, melhor não. As pessoas de túnica me disseram para não escrever mais sobre as coisas que vejo nos sonhos. Eles disseram que isso criaria cada vez mais conexões entre mim e as coisas fora da dimensão real, o que não é bom… Não posso mais escrever muito. Preciso guardar essas frases preciosas para coisas mais importantes…

“Ouça! Alguém está batendo nas grades, e o som de chaves colidindo… Clang, clang, clang… Os guardas estão vindo. Eles precisam ter certeza de que ainda estou na gaiola…”

Nesse momento, a tempestade de areia se levantou, e Vanna ouviu novamente o familiar som de “ding, ding, ding”.

E a voz louca continuou a tagarelar para si mesma: “Mas estou ou não estou? Eles me verão deitado em silêncio na cama, mas eu não estou lá, não naquela pele. Estou aqui, neste lugar cheio de cinzas… O que você está fazendo aqui?

“Você deveria ir. Você não pertence a este lugar. Seu caminho ainda está à sua frente… Dê-me meus poemas e meu lápis. São minhas coisas. Eles não deveriam estar nas mãos de outros… Eles vão te arrastar para um lugar mais profundo…”

Vanna instintivamente soltou o pedaço de papel e o lápis, mas os viu se transformarem em areia no vento em um piscar de olhos, girando e desaparecendo no ar.

“Para onde devo ir?”, ela perguntou à voz, atordoada. “Não me lembro de onde vim, nem sei para onde ir… Por onde posso sair desta cidade?”

“Onde? Em lugar nenhum”, disse a voz, parecendo se afastar rapidamente, tornando-se cada vez mais indistinta e fraca. “Este lugar é infinito… Ele se trancou em um sonho de ciclo fechado. Eu vi agora há pouco. Fora da cidade há um deserto, e fora do deserto há uma cidade… Não se pode sair. Quanto mais se vai para fora, mais se afunda… Mas eu preciso ir. Ah, acordei de novo…”

A voz finalmente desapareceu completamente, perdida na tempestade de areia cada vez mais caótica.

Vanna ficou parada, atônita. Na vasta escuridão da noite, inúmeras luzes iluminavam a cidade destruída pelo esquecimento. Sua figura parecia se fundir gradualmente com as luzes. Na luz, ela viu as sombras de carruagens e cavalos aparecerem vagamente nas estradas quebradas. Vitrines brilhantes surgiram nos edifícios desmoronados. Uma melodia veio de longe, cobrindo gradualmente o som do vento uivante. E a dor aguda dos pequenos ferimentos em seus braços se transformou em um toque suave.

Ela fechou os olhos lentamente, como se estivesse prestes a dormir neste mundo próspero e quente.

Mas, no segundo seguinte, seus olhos se abriram abruptamente.

Invisivelmente, algo pareceu se romper. Sua vontade despertou bruscamente deste afundamento lento, mas irresistível. As ilusões que apareceram nas luzes se dissiparam. E, em seguida, ela sentiu o vento frio e cortante do deserto noturno em seu rosto. Uma dor aguda e latejante veio dos inúmeros ferimentos pequenos em seus braços.

Mas ela sorriu. A dor era boa. A dor era real.

Ela não pertencia a este lugar. Embora não se lembrasse de seu nome, nem de sua origem, ela sabia que precisava se lembrar de uma coisa: ela não pertencia a este lugar.

Só assim ela não seria “dissolvida” aqui.

E, neste momento de clareza, Vanna percebeu outra coisa: ela precisava encontrar sua “âncora”.

Ela precisava descobrir o mais rápido possível quem era e de onde vinha.

Ela parecia ter se lembrado gradualmente de algumas coisas e entendido a essência deste deserto sem fim. Ela percebeu que parecia ter caído em um mundo bizarro dominado pelo “esquecimento”. E a única maneira de sair era lutar contra o “esquecimento”.

Ela não caminhou mais cegamente para “fora da cidade”. Depois de saber da “infinidade” desta cidade, ela percebeu que simplesmente tentar sair não a levaria a lugar nenhum. Deveria haver outra maneira de sair.

Ela parou no cruzamento de luzes ilusórias, deixando a tempestade de areia bater e corroer seu corpo. Ela acalmou a mente, usando o pensamento e a percepção para tentar encontrar uma saída.

Ela se lembrou das informações que viu e ouviu na tempestade de areia — as palavras, conversas e artefatos que pareciam corresponder a vários “tempos” e “eventos”. Essas coisas pareciam ser as várias “âncoras” neste deserto do esquecimento.

Ela também deveria ter sua própria âncora. Algo que provasse que ela já existiu em algum lugar, na memória de algumas pessoas, no… mundo.

Ela semicerrou os olhos e, depois de um tempo desconhecido, uma leve palpitação finalmente surgiu em seu coração.

Neste deserto sem fim, ela finalmente encontrou uma ondulação relacionada a si mesma.

Vanna abriu os olhos abruptamente e viu um pedaço de papel rasgado passar voando diante de seus olhos.

Ela o agarrou abruptamente e viu claramente a escrita no papel:

“…A frota de exploração da fronteira executa novamente a operação de ‘travessia’, o Banido e o Brilho Estelar já cruzaram a fronteira de seis milhas náuticas… indo para o fim do mundo em busca de…”

Ao mesmo tempo, ela ouviu vozes familiares conversando ao seu lado. A voz era intermitente, como um momento vago na história:

“…Há alguma notícia especial?”

“…Um relatório da Igreja do Mar Profundo…”

“Eles ficarão bem, não se preocupe tanto, Heidi…”

“Por causa daquele capitão poderoso?”

“Por causa do seu pai…”

“Pai, e Vanna, eles estão fazendo algo muito grandioso…”

Vanna arregalou os olhos abruptamente, como se seu coração tivesse reaprendido a bater. Em um despertar renascido, ela se lembrou de seu nome e:

“Banido… Capitão?”

Ela olhou para o pedaço de papel em sua mão e murmurou para si mesma.

Então, uma chama esverdeada apareceu na borda de sua visão, e uma voz familiar e imponente soou quase que imediatamente atrás dela:

“Estou aqui.”