Capítulo 817: O Fim da Jornada

O Banido e o Brilho Estelar navegavam em um fundo cinzento e uniforme.

Esta longa jornada no fim do mundo parecia estar se aproximando gradualmente de seu fim. Mesmo que Duncan não mencionasse, todos a bordo sentiam vagamente a aproximação do dia final.

Agora, todos estavam reunidos ao redor da longa mesa na cabine do Banido. Até mesmo Lucretia havia deixado temporariamente seu navio sob o comando da boneca Luni e do coelho Rabi.

A “Bruxa do Mar” sentou-se ao lado de Duncan, e a pequena boneca Nilu, que recentemente se tornou um membro oficial do Brilho Estelar, estava sentada obedientemente no ombro de sua dona. Era a primeira vez que ela aparecia aqui, e agora, enquanto se agarrava cuidadosamente ao cabelo de Lucretia, ela observava os arredores com curiosidade.

Shirley olhou com interesse para a linda boneca de um terço de tamanho, vestida com um vestido requintado. Quando a outra se virou para olhá-la, ela de repente levantou a mão e fez um som assustador: “Hee-ha!”

Nilu soltou um pequeno grito e agarrou com força o cabelo de Lucretia.

A jovem bruxa se assustou e deu um tapinha no braço da pequena boneca. Nilu abaixou a cabeça, magoada, e murmurou em voz baixa: “Dona, ela me assustou.”

Shirley imediatamente deu de ombros e virou a cabeça, fingindo que estava ouvindo atentamente o que o capitão dizia.

Duncan não prestou atenção ao barulho ao lado da longa mesa. Ele apenas olhou de relance para Shirley e continuou a falar sobre a situação atual no Mar Infinito:

“…Os mortos-vivos se movem entre os vivos nas cidades. Ninguém mais se lembra da função original dos cemitérios e dos crematórios. Os mortos estão atordoados, e os vivos caem cada vez mais em transe. Ninguém mais morre, e ao mesmo tempo, não há mais recém-nascidos… Aos olhos de um observador, a distorção do mundo já é inimaginável. No entanto, ninguém percebe essas anormalidades. Todas as incongruências são ‘explicadas’ ou ‘ignoradas’ pelo subconsciente. E esta é a ‘situação atual’ do mundo inteiro.

“A situação da Igreja do Mar Profundo… é semelhante à da Igreja da Morte. A parte central de suas respectivas doutrinas agora se tornou um ‘protótipo blasfemo’ incognoscível. Embora as pessoas ainda mantenham sua ‘vida cotidiana’ em ignorância, temo que essa ‘correção mundial’ também não dure muito.”

Em ambos os lados da longa mesa, ninguém falou. Até mesmo Shirley, que estava brincando secretamente com a pequena boneca, ficou em silêncio ao imaginar a cena bizarra e aterrorizante nas cidades-estado.

O olhar de Duncan pousou em Vanna, não muito longe.

“Você está bem?”, ele perguntou em voz baixa.

“A reconstrução cognitiva… não é uma coisa tão simples”, o rosto de Vanna não estava muito bom. Ela franziu a testa ligeiramente e, ao ouvir as palavras do capitão, balançou a cabeça com um sorriso amargo. “Eu também estava prestes a esquecer sobre as ‘ondas’. O senhor nos convocou de repente e me fez lembrar de tudo isso. Isso me fez sentir… como se o mundo inteiro tivesse se ‘rompido’.”

A inquisidora respirou fundo e soltou o ar lentamente, parecendo ainda estar lutando para ajustar seu estado. Ao mesmo tempo, ela continuou com uma expressão complexa: “Agora, dois ‘sistemas cognitivos’ completamente diferentes ainda estão em intenso conflito em minha mente. Eu sei claramente que algo existe, mas outra percepção me diz que é algo incompreensível, que nunca existiu. Eu sei que a primeira percepção está correta, mas não consigo negar a segunda… Ambas se enraizaram em meu coração, como se…”

Ela franziu os lábios, mas no final, não pareceu encontrar uma maneira adequada de descrever.

“Como ‘hidrofobia’, certo?”, Duncan perguntou calmamente.

“‘A água é venenosa’…”, Vanna pensou um pouco e assentiu com um sorriso amargo. “Talvez. Em comparação com várias imundícies blasfemas com corpo físico, os problemas baseados no nível cognitivo são sempre muito mais difíceis de lidar.”

“…Eu também hesitei sobre a necessidade de reforçar e estabilizar novamente sua ‘percepção'”, disse Duncan lentamente. Seu olhar varreu os arredores, e por onde passava, chamas esverdeadas queimavam silenciosamente em toda a cabine. A luz do fogo brilhava em todos, parecendo até penetrar em suas almas, em suas mentes, e estabilizar sua “percepção” no lado do “capitão”. “Mas, considerando o plano futuro, eu preciso ‘fortalecê-los’ com a chama, porque só assim vocês podem se tornar minha ‘âncora’ mais estável.”

Ao ouvir as palavras de Duncan, a expressão de Lucretia mudou ligeiramente. Ela parecia querer dizer algo, mas no final, não falou, apenas olhou fixamente para seu pai.

“…A seguir, chegaremos ao ‘nó’ de Bartok”, Duncan, como se ignorasse os olhares cheios de várias emoções que caíam sobre ele, continuou a falar calmamente. “Este será o último nó na ‘Barreira Externa’ formada pelos Quatro Deuses. Depois de completar a marcação final, o Banido retornará ao ponto de partida desta ‘peregrinação’… o Arquipélago Leviatã.

“Lá, a jornada de vocês pela fronteira terminará.”

Duncan abriu as mãos e falou com uma voz suave. Seu olhar percorreu ambos os lados da longa mesa, movendo-se entre os rostos familiares. Finalmente, sua visão pousou em Nina.

O primeiro “humano” que ele conheceu neste mundo, seu primeiro “contato” formal com esta civilização presa no Abrigo, sua… “âncora de humanidade”.

Nina estava sentada ao seu lado. Esta garota, sempre tão compreensiva, parecia sempre conseguir antecipar os pensamentos do “Tio Duncan”. Mesmo agora, ela não mostrou muita surpresa. Apenas, após um momento de silêncio, ergueu a cabeça: “As próximas coisas, o senhor vai fazer sozinho?”

Duncan encontrou o olhar da garota: “…Sim.”

“É perigoso? É longe?”, Nina perguntou novamente.

“É difícil descrever como ‘perigoso’ ou não. É algo… que só eu posso completar, mas cujo processo vocês não podem entender”, Duncan pensou um pouco e explicou com seriedade. “Eu irei para um lugar mais distante, mais distante do que o fim do mundo, tão distante que nem mesmo os deuses podem alcançar, e nenhuma medida do mundo pode medir… Sim, é longe, muito longe.”

“O senhor ainda vai voltar para casa?”, Nina ainda olhava fixamente para seu Tio Duncan. Ela fez uma pergunta que já havia feito antes.

Desta vez, Duncan não hesitou: “Sim, voltarei para casa.”

Sua resposta foi tão firme e rápida que até mesmo Nina pareceu um pouco surpresa.

“O senhor não está mentindo?” ela franziu a testa e perguntou com um pouco de dúvida, como se originalmente não esperasse uma resposta tão afirmativa.

“Não, tenho certeza que voltarei. Mas se você me perguntasse alguns dias antes, talvez eu realmente hesitasse”, disse Duncan com uma expressão séria. “Mas agora, posso ter certeza. Se, em algum dia futuro, você realmente estiver me esperando em casa, então eu certamente voltarei.”

Nina franziu a testa e, enquanto mergulhava em pensamentos, a voz de Morris veio do lado: “O que o senhor precisa que façamos?”

“Depois que o Banido partir, vocês voltarão com o Brilho Estelar”, Duncan olhou para o velho cavalheiro do outro lado da mesa e assentiu levemente. “Agatha levará o ‘reflexo’ do Banido e o conectará ao Brilho Estelar. E o Marinheiro assumirá o leme. Desta forma, vocês poderão ativar a ‘rota’ deixada pelo Canção do Mar e retornar ao Mar Infinito a partir do nó da Deusa da Tempestade.”

“Depois de voltar ao Mar Infinito, vocês irão separadamente para as cidades-estado de Geada, Pland e Porto Brisa. E com Lawrence, que está atualmente na fronteira oeste de Faerun, eu terei ‘olhos’ que podem observar o mundo inteiro. Vocês devem esperar, esperar por minhas ordens. Quando eu terminar meus preparativos no mundo exterior, algo… grande acontecerá.”

“Algo grande?” Vanna franziu a testa instintivamente.

“…O fim do mundo”, disse Duncan calmamente. “Eu ‘terminarei’ este mundo de forma ordenada. Antes que esta ‘máquina matemática’ desmorone completamente, eu recuperarei todos os seus dados.”

Ele sabia que provavelmente ninguém ali entendia o que ele estava dizendo. Mesmo Morris não entenderia o que eram “a informação de todas as coisas” e “máquina matemática”. Mas ele disse essas palavras diretamente.

As pessoas presentes talvez não soubessem o que era uma máquina matemática, mas pelo menos entendiam o que significava “o fim do mundo”.

Após um instante de silêncio, Shirley foi a primeira a quebrar o silêncio: “…Mãe do céu…”

Mas, além dela, a reação dos outros foi surpreendentemente calma.

“Parece que todos vocês confiam muito em mim.” Duncan olhou ao redor, e um leve sorriso apareceu em seu rosto.

“Depois de passarmos juntos pelos eventos de Pland, Geada e Porto Brisa, por que não confiaríamos no senhor?” Vanna riu de repente. “O senhor tem inúmeras maneiras de facilmente causar a destruição, mas sempre escolheu salvar tudo o que podia. Agora, mesmo que o senhor dissesse que ia me matar, eu provavelmente pensaria que era eu quem estava vivendo errado…”

“Se a Gomona ouvisse isso, ela ficaria triste”, Duncan riu com resignação. “Na primeira vez que nos encontramos, você veio para cima de mim com um golpe de espada saltado.”

Vanna: “…O senhor disse que não mencionaria mais isso.”

Duncan sorriu e balançou a cabeça, gesticulando com a mão e olhando para os outros.

“O ‘fim’ do mundo é um passo necessário para garantir que o novo mundo possa nascer e que, depois de nascer, possa permanecer em paz por muito tempo. Eu já encontrei uma maneira de, ao mesmo tempo em que o velho mundo termina, preservar tudo o que existe neste mundo. Vocês podem realmente ficar tranquilos quanto a isso.”

“Então… e depois?”, Shirley finalmente não resistiu a perguntar. Embora não entendesse a maior parte do que estava sendo discutido, ela ainda podia sentir que o capitão não havia terminado de falar. “Depois que o mundo terminar… onde estaremos? E onde o senhor estará? Aquele ‘novo mundo’ que o senhor mencionou… quando ele chegará?”

Duncan sorriu, olhando nos olhos curiosos de Shirley.

“Pisque os olhos.”

Shirley piscou, curiosa.

“Para vocês, o novo mundo chegará logo depois.”

Duncan disse em voz baixa.