Capítulo 83: Os Fantasmas Também se Entrelaçam com a Realidade

O tio havia trazido um licor de ervas calmante, cuja combinação do efeito medicinal e do álcool finalmente acalmou o coração inquieto de Vanna. Ela abriu a porta que levava à varanda e foi para lá, sentindo o vento soprar enquanto olhava para o horizonte, na direção da grande catedral.

A voz de Dante Wayne veio de trás dela:
“Você sempre tem pesadelos quando volta para cá, e são sempre sobre sua infância.”

“… Como uma inquisidora, isso é uma fraqueza inaceitável”, respondeu Vanna, com a voz baixa. Apesar de ser mais alta que o tio em pelo menos uma cabeça, ela não se incomodava em mostrar seu lado vulnerável diante do homem que a criou. “Isso me incomoda profundamente.”

“… Você já conversou com Heidi sobre isso?”

“Ela me sugeriu quatro tipos de cirurgia cerebral e dois métodos de estimulação neural”, Vanna suspirou. “Pelo bem da nossa longa amizade, eu decidi não bater nela.”

“… Isso soa como algo que ela faria. Heidi nunca foi boa em lidar com pessoas comuns”, Dante Wayne balançou a cabeça com um leve sorriso. “Ainda assim, nunca imaginei que, após todos esses anos, você ainda estaria presa nos pesadelos daquela noite.”

“Eu também achava que já tinha superado isso”, disse Vanna, esfregando as têmporas. “Talvez tenha algo a ver com esta mansão. Sempre que volto para cá, sonho com o que aconteceu naquela noite… Talvez eu devesse considerar realizar outro ritual de purificação nesta casa. Não consigo me livrar da sensação de que a sombra daquela tragédia continua presa aqui.”

Dante refletiu por um momento, sem se opor à ideia. Ele apenas perguntou, pensativo:
“Esse pesadelo teve o incêndio de novo?”

Vanna assentiu:
“Sim, estava tudo em chamas. Lembro de você me carregando para fora do incêndio. Lembro claramente de nós dois fugindo pela tubulação de uma fábrica enquanto um prédio em chamas desmoronava ao nosso lado…”

Ela fez uma pausa, olhando diretamente para o tio:
“… Mas você não se lembra desse incêndio, não é?”

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“Não é só que eu não me lembro. Ninguém se lembra”, respondeu Dante Wayne, o rosto sério enquanto balançava a cabeça lentamente. “A única coisa que lembro são os dutos de gás com vazamento e os cultistas enlouquecidos… Havia muitas testemunhas naquela noite, mas parece que só você viu um mar de chamas.”

Vanna ficou em silêncio por um longo tempo, perdida em seus pensamentos, antes de finalmente falar suavemente:
“Exceto por esse ‘incêndio’, nossas memórias coincidem completamente. Na época, eu não entendia nada, mas hoje sei com certeza que aquilo foi obra de algum tipo de poder sobrenatural. E mesmo depois de tantos anos, mesmo depois de eu me tornar uma santa, a influência ainda permanece.”

“Isso significa que ou a força por trás dessa influência é extremamente poderosa, capaz de marcar sua alma de forma indelével, ou a fonte dessa influência não foi destruída no incidente e ainda está escondida em algum lugar desta cidade-estado”, disse Dante, com uma expressão sombria. “Tenho investigado isso ao longo dos anos, mas infelizmente, até agora, não encontrei nada.”

O tom de Dante Wayne carregava um leve pesar ao final, um reflexo de sua frustração. Ele não lamentava apenas por não conseguir aliviar os tormentos de sua sobrinha, mas também pelo fato de, como governador da cidade-estado, ainda não ter desvendado completamente aquele antigo caso.

O ‘Grande Caos’ de onze anos atrás deixou cicatrizes profundas.

Vanna sabia que aquele evento não era apenas um fardo emocional para ela, mas também uma ferida aberta para o tio. Contudo, ela não era boa em consolar os outros. Após pensar por um momento, decidiu mudar de assunto:
“Lembro-me de que muitos cultistas foram capturados na época. Pelos registros posteriores, aquele evento foi ainda maior do que o incidente do ‘Sol Negro’ de quatro anos atrás.”

“Sim, capturamos milhares”, Dante suspirou. “Chegamos a nos perguntar como tantos cultistas conseguiram se esconder aqui em Pland. E não era apenas um culto… Tínhamos seguidores do Sol Negro, adoradores do Senhor Sagrado das Profundezas e até os pregadores do Fim, que reverenciam o próprio subespaço. Todos esses vermes emergiram ao mesmo tempo, espalhando destruição sem sentido.”

Vanna olhou para Dante:
“Mas, segundo os interrogatórios, nenhum dos milhares capturados parecia ser um ‘líder’. Nem um deles sabia por que o caos começou naquela noite. Parecia menos uma conspiração organizada e mais uma explosão simultânea de insanidade, como se suas mentes tivessem sido acionadas ao mesmo tempo.”

Dante ficou em silêncio, pensativo. Depois de um momento, ele olhou diretamente para Vanna:
“Seus pensamentos não estão perturbados apenas pelo pesadelo, estão? Falar sobre isso agora tem algo a ver com os problemas recentes em Pland?”

Vanna não hesitou em responder:
“Sim, há uma conexão. Os seguidores do Sol estão se reunindo novamente, buscando algo que chamam de ‘Fragmento do Sol’. Ao mesmo tempo, o Banido reapareceu no mundo real, e sua ‘rota’ parece apontar para Pland. Ainda não podemos dizer se há ligação entre os dois, mas essa crescente turbulência… me faz lembrar do caos de onze anos atrás.”

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“… Já ordenei que todos os portos intensifiquem a fiscalização, e informei os governadores de outras cidades-estado”, disse Dante. “Vários cultistas foram capturados tentando entrar em Pland pelos navios. As rotas marítimas de entrada estão praticamente bloqueadas. Quanto aos que já estão aqui… isso dependerá mais das ações da Igreja. Os Guardiões são os especialistas em rastrear crimes sobrenaturais.”

Ele fez uma pausa, como se estivesse considerando cuidadosamente suas próximas palavras. Após alguns segundos de hesitação, decidiu prosseguir:
“Quanto ao Banido, não posso fazer muito no campo sobrenatural. Mas, no mundo secular, tenho uma ideia.”

“No mundo secular?” Vanna franziu o cenho, pensando que era difícil associar algo relacionado ao Banido com qualquer coisa secular. Então, de repente, lembrou-se de um detalhe:
“Espere… Você está falando de…”

“A Capitã do navio exploratório Brilho Estelar, Lucretia Abnomar, e o pirata do Mar do Norte, capitão do Névoa do Mar, Tyrian Abnomar”, Dante respondeu calmamente. “É verdade que o Banido é um navio fantasma além da compreensão mundana. Mas, enquanto um dia ele fez parte do mundo real, ele deixou âncoras nesse mundo… Me pergunto como os filhos do Capitão Duncan reagiriam ao retorno de seu ‘pai’.”

Os olhos de Vanna se arregalaram lentamente. Acostumada a resolver problemas com métodos diretos e contundentes, nunca havia considerado esse ângulo para lidar com o Banido. Porém, logo ela franziu a testa:
“Mas ouvi dizer que esses dois nunca lidam com as cidades-estado. Eles têm suas próprias forças no Mar Infinito e mantêm relações distantes e tensas com todos os governos.”

“Isso é esperado”, disse Dante com serenidade. “Eles são os filhos do capitão de um navio fantasma. Tanto o Brilho Estelar quanto o Névoa do Mar eram, originalmente, embarcações de escolta do Banido. Apesar de terem se separado há mais de cem anos, para a maioria das cidades-estado, qualquer conexão com o capitão Duncan é vista como um sinal de maldição e perigo. Não é que eles evitem os governos, é que os governos os evitam.”

Vanna olhou para o tio, ainda intrigada:
“Então você espera que eles ajudem Pland contra o pai deles?”

“É apenas uma ideia, mas vale a tentativa”, respondeu Dante com seriedade. “Afinal, sabemos que o Brilho Estelar e o Névoa do Mar se separaram do Banido há mais de um século. Lucretia e Tyrian romperam com o pai antes mesmo do incidente nas Treze Ilhas da Terra Murcha. Há mais de cinquenta anos, circularam rumores de que alguns capitães de navios de longa distância presenciaram o Névoa do Mar enfrentando a projeção do Banido no Mar do Norte. Naquela época, o Banido já era considerado uma lenda como navio fantasma. Isso talvez indique a postura daqueles dois capitães em relação ao ‘pai’.”

“Mais de cinquenta anos atrás… Naquela época, o Névoa do Mar ainda era a principal embarcação da Rainha de Geada”, ponderou Vanna, analisando a situação. “Talvez o capitão Tyrian estivesse apenas cumprindo ordens para proteger as cidades-estado. Mas você tem razão: isso prova que o Névoa do Mar já enfrentou o Banido.”

Ainda assim, algumas dúvidas permaneciam em sua mente. Depois de alguns segundos de reflexão, ela expressou sua preocupação:
“E se o Brilho Estelar e o Névoa do Mar decidirem ignorar Pland?”

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“Por isso é apenas uma tentativa”, respondeu Dante calmamente. “Vou espalhar a informação e encontrar uma maneira de levar até aqueles dois capitães a notícia de que o Banido reapareceu e está se dirigindo a Pland. É tudo o que posso fazer. A reação deles, seja qual for, dependerá apenas deles.”