Capítulo 838: Um Convite de Fim de Século

Na periferia da ordem, a composição e as leis de funcionamento da informação apresentavam um estado bizarro e fantástico. Duncan pensou seriamente por um bom tempo e decidiu desistir de pensar.

De qualquer forma, a boa notícia era que Ray Nora não havia sido arremessada pelo Banido, nem esmagada sob o navio. A má notícia era que ela havia sido “colidida para dentro” do navio e ainda estava atordoada.

Isso lembrou Duncan de uma pintura mundialmente famosa:

Cachorro que foi atropelado na estrada, ficou preso no para-choque dianteiro e foi levado para a rodovia.jpg.

Duncan tossiu secamente duas vezes, afastando a associação um tanto descabida de sua mente. Ele e Alice deram dois passos à frente, com um toque de desculpa e preocupação em seus rostos. “Desculpe, não prestei atenção ao navegar… você está bem?”

Alice, ao lado, baixou a cabeça, pensando em algo. De repente, ela cutucou o braço de Duncan. “Capitão, lembro que no início foi o Banido que colidiu com o Carvalho Branco e eu acabei no seu navio. Agora é a vez da Rainha de Geada. Isso não é um ciclo completo?”

Duncan olhou para ela, irritado. “‘Ciclo completo’ não se usa assim!”

Ray Nora também parecia ter se recuperado um pouco. Ela massageou a cabeça dolorida e, enquanto se acostumava, levantou-se da cama. “Estou bem, só o impacto foi um pouco grande. Não esperava que sua aparição fosse tão… ‘chocante’.”

Enquanto falava, seu olhar pousou em Alice ao lado, com um olhar um tanto estranho e complexo. Ela observou atentamente a boneca, que era quase idêntica a ela em aparência, e esta última também se virou para olhá-la com seriedade e curiosidade.

Depois de um longo tempo, Ray Nora de repente sorriu e estendeu a mão para Alice. “Olá.”

Alice também sorriu alegremente, apertando a mão de Ray Nora para cima e para baixo. “Olá!”

“Incrível”, disse Ray Nora, sentindo secretamente a força da mão da boneca. Ela se virou para Duncan. “Nunca pensei que meu primeiro encontro com Alice na dimensão real seria assim… embora seja difícil dizer se este lugar é realmente a ‘dimensão real’.”

Enquanto falava, ela discretamente retirou a mão e se virou para a parede do outro lado do quarto, acenando com a mão.

A parede “desintegrou-se” silenciosamente em um piscar de olhos, transformando-se em uma cortina transparente. Do outro lado da cortina, havia um vazio infinito e uma névoa caótica que flutuava e preenchia o vazio.

“Eu esperei aqui por muito tempo”, disse Ray Nora lentamente, olhando para a “paisagem” do lado de fora. “Nesse tempo, tentei ‘navegar’ ao longo da borda desta névoa densa, mas não descobri nada. Aqui só há esta névoa caótica e vazia. Na verdade, no início, eu nem conseguia ver essa névoa, apenas sentia que havia ‘algo’ aqui. Foi só depois do meu último contato com o senhor que ganhei a capacidade de observar essa névoa, mas só isso.”

“Não me diga que você tentou ir mais fundo na ‘névoa'”, disse Duncan, olhando para Ray Nora com um olhar um tanto estranho. “Isso seria mais do que imprudente.”

“Não se preocupe, embora eu goste de explorar agora, não perdi a cabeça”, Ray Nora sorriu e balançou a cabeça. “O perigo mais profundo é inimaginável. Mesmo com a proteção da ‘casa flutuante’, eu provavelmente não voltaria viva se entrasse.”

“Seu julgamento é racional”, Duncan soltou um suspiro leve. “Aquele lugar é um ‘mar de dados brutos’ completamente indefinido e não atribuído. Qualquer entidade que entrar será instantaneamente zerada para o mesmo estado não atribuído — não é o mesmo conceito do estado de ‘junção’ aqui.”

Ray Nora assentiu levemente e olhou para Duncan com curiosidade. “O senhor já está aqui. O que fará a seguir?”

“Primeiro, confirmarei minhas suposições. Depois, farei algumas pesquisas e testes para ver se consigo gerar algumas ‘amostras’ neste mar de dados brutos”, disse Duncan imediatamente, obviamente com um plano em mente. Em seguida, ele olhou para a Rainha de Geada com curiosidade. “Mas agora estou mais curioso sobre outra coisa… se você pode sair deste quarto.”

Ray Nora ficou surpresa por um momento. “Sair daqui?”

Enquanto falava, ela ergueu a cabeça e olhou para o grande buraco em forma de porta que Duncan e Alice haviam deixado ao entrarem pela parede. A “passagem” que brilhava com uma luz fraca ainda existia de forma estável.

“O senhor quer dizer…” ela gradualmente entendeu, “ir com o senhor para o Banido?”

“Esta é uma porta que pode ser atravessada de forma estável, embora sua forma de abrir pareça um pouco estranha agora”, Duncan assentiu. “Sinto que pode acomodar a entrada e saída de pessoas livremente, mas não tenho certeza se você é uma ‘entidade’ que pode deixar este quarto.”

“…Deveria ser possível”, disse Ray Nora, franzindo a testa e pensando seriamente. “Eu já estendi a mão para fora da porta para pegar as ‘coisas invisíveis’ neste mar de cinzas, e também já saí do quarto para entrar no seu ‘palácio’ flutuando no vazio infinito. Embora eu esteja ligada a esta ‘casa flutuante’, parece não haver problema, desde que não me afaste muito.”

“Isso é bom”, disse Duncan, com um sorriso no rosto ao ouvir isso. Ele estendeu a mão para Ray Nora em um gesto de convite. “Gostaria de ser minha convidada no Banido?”

A Rainha de Geada também sorriu e fez uma leve reverência. “Seria uma honra.”

Atravessando novamente a cortina fria e sentindo a vertigem e o deslocamento sensorial familiares e leves, Duncan e Alice retornaram ao convés do Banido.

Então, Duncan olhou para trás para confirmar e viu que Ray Nora também havia atravessado a porta com sucesso. Ela estava em frente à “Porta do Banido”, com uma expressão um tanto atordoada.

Ray Nora arregalou os olhos. Mesmo que já estivesse mentalmente preparada, ela não pôde deixar de sentir um momento de torpor depois de realmente atravessar a porta.

Agora, ela estava com os pés firmes no convés do Banido. Um “mundo” aberto a cercava, e tudo em sua visão parecia tão real e… “espaçoso”.

Ela havia saído de sua gaiola.

“Eu…” os lábios de Ray Nora se moveram algumas vezes, e demorou um bom tempo para ela emitir um som. “Eu realmente saí do quarto…”

“Bem-vinda ao meu navio. Antes de explorarmos este vasto mar de cinzas, vou te mostrar o lugar”, disse Duncan, sorrindo, abrindo os braços em um gesto de boas-vindas. “Agora não há muita gente aqui, pode parecer um pouco deserto, mas antes era bem animado.”

Ray Nora ouvia, atônita. Finalmente, ela se recompôs e, com um leve sorriso, espreguiçou-se com força do lado de fora de sua gaiola.

“É tão bom sair.”

Ela disse em voz baixa e olhou para trás, para a direção de onde viera.

A Porta do Banido, aberta pela dobradiça, estava silenciosamente em sua visão.

Duncan notou que Ray Nora de repente parou de se mover e perguntou casualmente: “No que você está pensando?”

“…Estou pensando…”

“Cough, cough, esta porta é muito mágica. Através de diferentes formas de abri-la, ela pode reconstruir ‘passagens’ em relações espaço-temporais caóticas”, Duncan tossiu secamente duas vezes, com uma expressão séria e profissional. “Mas você só precisa saber de duas formas de abri-la. Abrir normalmente pela maçaneta leva à minha cabine do capitão. Abrir pela dobradiça, agora, conecta-se à sua casa flutuante.”

Ray Nora piscou os olhos e perguntou, curiosa: “E o princípio?”

Duncan pensou um pouco e continuou com uma expressão séria: “Porque é muito mágica.”

Ray Nora parou de perguntar.

Duncan deu um passo à frente e fechou a “Porta do Banido” da maneira normal, restaurando seu estado normal antes de puxar a maçaneta e abrir a porta para a cabine do capitão.

Ele se virou e fez um gesto de convite para Ray Nora.

Na mesa de mapas dentro da cabine do capitão, o Cabeça de Bode de madeira escura ouviu o som e imediatamente girou o pescoço com um rangido para olhar as figuras que entravam. A primeira coisa que notou foi a Rainha de Geada andando ao lado de Alice.

Ele obviamente ficou surpreso por um momento e depois soltou uma exclamação: “Uau! Tenho certeza de que não são duas senhoritas Alice. Capitão, o senhor trouxe uma convidada notável.”

“Este é meu primeiro-imediato”, Duncan apresentou. “O nome dele é Sasroka, mas você pode chamá-lo de Cabeça de Bode.”

Então ele apontou para Ray Nora e disse ao Cabeça de Bode: “Esta é a Rainha de Geada. Acho que não preciso apresentá-la muito. Não se preocupe com o princípio e o processo. De qualquer forma, agora ela está a bordo, como nossa convidada por enquanto.”

“Olá, senhor primeiro-imediato. Pode me chamar de Ray Nora”, disse Ray Nora, assentindo educadamente. Mas em seguida, ela ficou surpresa por um momento, como se tivesse se lembrado de algo. “Espere… Sasroka? Esse nome me parece familiar…”

“Isso foi na minha juventude”, disse o Cabeça de Bode, balançando a cabeça com um ar de quem já viu de tudo. “Naquela época, eu estava completo, tinha um corpo sob a cabeça… mas agora sou apenas o primeiro-imediato deste navio, o primeiro-imediato mais leal do Capitão Duncan.”

Enquanto falava, ele esticou o pescoço para o lado, apontando com o queixo para o outro “Cabeça de Bode” (o Crânio dos Sonhos) do outro lado da mesa de mapas. “Este também é Sasroka, minha outra cabeça. Mas esta cabeça está com algum problema e não consegue se comunicar agora. Normalmente sou eu quem conversa com ela. Este é um ótimo ouvinte, silencioso e paciente. O capitão sempre reclama que eu falo demais e me manda calar a boca, mas esta cabeça não, e eu vou te contar, eu sempre achei que esta cabeça na verdade responde, quando eu falo muito com ela às vezes ela se mexe um pouco, mas o capitão sempre diz que é minha imaginação…”

“Cale a boca.”

“Sim, capitão.”

Ray Nora observou a cena, com uma expressão um tanto atônita. Ela não conseguiu entender o que havia acontecido. Ela apenas sentiu que, assim que o Cabeça de Bode abriu a boca, uma onda sonora semelhante a uma parede veio em sua direção, sem nem mesmo pontuação…

A última vez que ela sentiu esse impacto foi há alguns minutos, quando o Banido veio em sua direção…