Capítulo 849: Profundidade 1, Rumo ao Silêncio

O sinal de observação de Lucretia desapareceu e, correspondentemente, todos os dados sobre Porto Brisa foram importados no instante anterior à reinicialização.

Zhou Ming sentia com calma as mudanças que ocorriam neste Abrigo — sentindo o colapso e a dissolução gradual da fronteira, sentindo a desintegração pouco a pouco do Mar Infinito, sentindo as Cidades-Estado se reduzirem a nada em meio às estrelas. Ele ouviu muitas vozes e inúmeros pensamentos confusos, assustados, desesperados ou cheios de esperança. Dezenas de milhares de mentes falaram com ele no mesmo instante, para depois caírem no silêncio no mesmo instante, e então o processo se repetiu…

E sua própria mente parecia transcender nesse processo. A Singularidade Inversa despertava lentamente, e ele concentrou quase toda a sua atenção em manter esse processo estável e controlável, até que, depois de um tempo desconhecido, ele finalmente teve energia para prestar atenção ao que acontecia ao seu redor.

Ele ainda mantinha os olhos fechados, mas “viu” Alice. A senhorita boneca ainda estava sentada não muito longe, observando-o com total concentração, aparentemente indiferente a tudo o que acontecia fora do Banido.

Ele também “viu” o Banido. Viu o navio flutuando no mar de nuvens, como uma ilusão pura e ardente. A maior parte do navio já tinha desaparecido naquelas chamas intensas; o único núcleo remanescente era a ponte de comando sob seus pés e parte da estrutura do convés da popa. Fora dessas estruturas, havia uma “névoa de luz” que se arrastava com uma cauda magnífica, como a ejeção de massa de um corpo celeste.

E a cantoria do Cabeça de Bode ainda chegava intermitentemente. Aquele impressionante pedaço da espinha dorsal do deus antigo flutuava nas profundezas da névoa de luz, ainda em sua queima final.

Zhou Ming ouviu passos.

A “Porta do Banido”, que se erguia no convés da popa, abriu-se de repente. Ray Nora saiu dela. A “Rainha de Geada” observou silenciosamente o mar de nuvens distante, assistindo ao processo do mundo desaparecendo na luz das estrelas. Depois de um bom tempo, ela se virou e caminhou em direção à ponte de comando. Subiu a escada banhada pela luz das estrelas e chegou ao lado de Zhou Ming, que estava no leme.

“Pensei que você já tivesse partido”, um leve sorriso apareceu no rosto de Zhou Ming. “As amarras do Banido desapareceram. Sua ‘casa à deriva’ deveria poder se separar deste lugar a qualquer momento.”

“Eu poderia partir, mas para onde iria agora? O mundo inteiro está desaparecendo gradualmente. Se eu saísse, provavelmente seria engolida por aquela luz estelar em pouco tempo.”

Ray Nora disse com um sorriso, e depois balançou a cabeça. “Pensei bem e decidi ficar aqui. Este é o melhor lugar para assistir ao fim do mundo. Uma visão como esta… se eu perder, nunca mais verei.”

Zhou Ming não disse mais nada, apenas assentiu levemente, continuando a segurar firmemente o timão, navegando com este navio em direção àquela luz solar distante na escuridão.

A luz do sol diminuiu lentamente e depois brilhou novamente. No brilho que se espalhava livremente, ele quase podia ver a magnífica coroa solar e, sob ela, o “deus” antigo.

E em sua mente, de tempos em tempos, chegavam vozes distantes — eram os “nós de observação” que ele havia deixado no Mar Infinito, que estava se desintegrando e desaparecendo.

“…Aqui é Geada. A luz estelar está se aproximando gradualmente da direção do Mar Gélido”, disse-lhe Tyrian. “A superfície do mar à distância já desapareceu, e uma falha nítida apareceu nas nuvens… É espetacular. Já estamos preparados aqui.”

Em seguida, veio a voz de Agatha (Sombra): “Muitos sobreviventes se reuniram na Grande Catedral. Estou com a outra ‘Agatha’, e estamos com as crianças daqui… Elas não sabem o que está acontecendo. Eu disse às crianças que este é um processo necessário para saudar o ‘amanhecer’, e que tudo ficará bem em breve.”

“Faerun também já observou a luz estelar aparecendo sobre o mar a oeste. Está se aproximando rapidamente de nós. Há alguma agitação na cidade agora, mas a situação não está tão ruim — de qualquer forma, é só por um momento”, a voz do marinheiro soava despreocupada. “Estou com o Capitão Lawrence, estamos de guarda na muralha, junto com os outros do Carvalho Branco. Acabamos de combinar que, quando a luz das estrelas chegar, fecharemos os olhos juntos e os abriremos depois de contar até três…”

“Aqui é Pland. Nada está acontecendo aqui por enquanto, só conseguimos ver as estrelas no fim do horizonte”, esta era a voz de Morris. “Estou com minha família. Podemos ver a trajetória que você deixou no céu… É espetacular, muito impressionante.”

Zhou Ming ouviu silenciosamente essas vozes vindas de longe, enquanto, com a ajuda das “âncoras” deixadas no Mar Infinito, sentia as várias mudanças que ocorriam no Abrigo. Depois de muito tempo, ele assentiu levemente: “Obrigado pela sua perseverança.”

A conexão mental transmitiu a resposta de cada um — e então, os sinais de Tyrian e Agatha desapareceram.

Logo depois, os do Marinheiro, Lawrence e os outros.

Horas depois, mais da metade das Cidades-Estado do Mar Infinito já havia se dissolvido na crescente e envolvente cortina de estrelas. Este Abrigo, construído pelos Reis Antigos e em funcionamento por dez mil anos após o fim do mundo, agora se encolhera gradualmente para apenas um terço de seu tamanho.

E continuava a encolher rapidamente.

Em Pland, as últimas luzes iluminavam o crepúsculo da cidade-estado. Das profundezas das nuvens e da névoa, vinham os rugidos caóticos das coisas cegas e desordenadas à distância. Sombras enormes e informes se contorciam e cresciam entre os telhados e as torres da cidade, como em uma última celebração frenética, mostrando suas garras para a cortina de brilho estelar que se aproximava.

Vanna e Heidi estavam juntas na muralha do abrigo no Distrito Superior. Quando a luz das estrelas, como uma tela gigante em anel, subiu de todas as direções, Heidi não pôde deixar de suspirar suavemente: “Que lindo…”

Vanna virou a cabeça com um sorriso. “Eu não te disse? O que o capitão faz é sempre espetacular — e você não acreditou em mim.”

Heidi abriu as mãos, impotente. “Minha ‘senhorita cavaleira’, não se esqueça de que eu sempre estive na Cidade-Estado. Não é como você, que viu tanto mundo lá fora.”

“…O mundo mental de um paciente psiquiátrico não foi suficiente para você ver o mundo?”

“…Já é o fim do mundo, podemos parar de falar de trabalho?”, Heidi torceu os lábios. “Falando nisso, espero que os psiquiatras do ‘novo mundo’ não precisem mais lutar contra as ilusões na cabeça dos pacientes com uma pistola…”

As duas amigas de longa data começaram a discutir sobre o novo mundo na muralha. Morris estava atrás delas, não muito longe, com uma expressão complexa. Depois de um bom tempo, ele sussurrou para sua esposa ao lado: “Você acha… que nossa filha e Vanna andam um pouco…”

“…Impossível, né?”

“Eu também achava que era impossível, mas o capitão disse que tudo bem…”

Horas depois, a cortina de luz estelar finalmente alcançou o mar perto de Pland.

Shirley instintivamente agarrou a mão de Nina ao seu lado, observando nervosamente as estrelas que já cobriam quase todo o céu. Sob o brilho magnífico das estrelas, os rugidos e sussurros estranhos e incessantes da cidade pareciam se afastar rapidamente. O mundo inteiro estava se tornando… excepcionalmente silencioso.

A voz de Cão veio da sombra a seus pés: “Pland está localizada no centro de todo o Mar Infinito… A luz estelar se fechou além da costa da Cidade-Estado. Agora, deste mundo, só resta esta cidade.”

“Eu costumava não gostar desta cidade”, Shirley não pôde deixar de resmungar baixinho. “Aquelas ruelas sempre alagadas e fedidas, as casas que nunca esquentavam e as fábricas barulhentas. E agora… sinto um pouco de falta.”

Nina não disse nada. Ela apenas deu um tapinha na mão de Shirley, depois se curvou para arrumar a gola do “tio Duncan” e o empurrou um pouco mais para perto da janela.

Ela sabia que o tio Duncan não podia mais usar seus próprios olhos para observar o mundo, mas sabia que ele ainda tinha uma última e fraca conexão com este avatar. Fazendo isso, talvez ela pudesse trazer um pouco de… consolo ao tio Duncan, que navegava em direção ao fim.

“Tio Duncan, as luzes na periferia da cidade já se apagaram. Acabei de ver o telhado mais alto do distrito da encruzilhada derreter na luz das estrelas. Parece que logo será a nossa vez.”

Nina ergueu a cabeça, olhando para a magnífica chama que passava lentamente pelo céu por trás das nuvens. Parte daquela chama já havia entrado no lado de trás da Criação do Mundo, e apenas a magnífica cauda ainda liberava um brilho de tirar o fôlego, refletido em seus olhos.

Logo, ela ouviu uma resposta em sua mente: “Sim, estou quase chegando.”

“Hum… aí está escuro?”

“Onde não há luz do sol, é muito escuro. O lado de trás da Criação do Mundo é completamente escuro, não emite uma luz pálida como se vê do lado do Mar Infinito. Mas quando a luz do sol brilha, fica muito claro — o Sol Negro está logo à frente, já o vi.”

“Certo, então tome cuidado. Shirley e eu estaremos esperando por você.”

“Ok.”

A voz em sua mente desapareceu. Nina semicerrou os olhos, observando a magnífica chama no céu ser gradualmente obscurecida pela Criação do Mundo. E com o canto do olho, outro quarteirão se dissolveu silenciosamente no céu estrelado.

A luz das estrelas se fechava sobre Pland. Deste mundo, restavam apenas alguns edifícios.

Shirley agarrou sua mão novamente. Essa garota, que geralmente parecia tão despreocupada, na verdade era surpreendentemente medrosa.

Nina sorriu e segurou a mão de Shirley, semicerrando os olhos lentamente para o brilho estelar que permeava o céu, como se falasse consigo mesma, sussurrando baixinho —

“Siga em frente… não se preocupe, apenas siga em frente…”

Ela se virou e, na luz estelar que se espalhava, olhou nos olhos de Shirley.

“Shirley, agora você pode piscar.”

Então, o brilho das estrelas finalmente se fechou completamente sobre Pland. A última área física no Mar Infinito foi silenciosamente engolida nas profundezas da luz estelar. Todas as vozes deste mundo, toda a matéria, toda a história que já existiu, tudo o que nasceu, foi destruído, o grandioso, o medíocre, o nobre, o pecaminoso… tudo se dissipou neste silêncio absoluto.

E assim, o mundo foi destruído.