Capítulo 339: Mais Rápido, Melhor, Mais Forte

Combo 26/50

‘Rápido… rápido demais…’

Caster estava se movendo com uma velocidade impressionante, sua figura se transformando em um borrão. Seu Defeito era cruel, mas o poder da Habilidade de Aspecto que ele possuía também era incrível.

Na verdade, Sunny nunca tinha encontrado alguém com uma Habilidade tão poderosa como essa, exceto ele próprio e Nephis. Mesmo os maiores guerreiros da Costa Esquecida não teriam chance contra ela. Gemma, Effie, Seishan… todos eles teriam sido facilmente mortos pelo mortal herdeiro do clã Han Li.

Talvez apenas Harus pudesse enfrentá-lo de igual para igual.

Mas, mesmo assim, Sunny não tinha certeza. Não apenas Caster possuía uma Habilidade aterrorizante, como também era um dos espadachins mais habilidosos de sua geração. Ele também tinha um arsenal inteiro de Memórias guardadas dentro de sua alma. Certamente, ele tinha um meio de lutar mesmo estando cego.

…Por isso Sunny não perdeu tempo tentando destruir a lanterna de Memória que iluminava seus arredores. Em vez disso, confiou em sua espada e encontrou o ataque de Caster com o seu próprio.

As duas espadas colidiram no ar, e no momento seguinte, Caster passou por Sunny e desacelerou, eventualmente parando. Uma gota de sangue caiu da ponta de seu jian.

Sunny cambaleou.

‘Maldito…’

A manga do Manto do Marionetista estava rasgada, e havia um corte superficial em seu ombro. Ele conseguiu desviar o golpe que mirava seu coração, mas não foi rápido o suficiente para evitar ser ferido.

No rosto de Caster, havia uma expressão sombria. Olhando para Sunny, que ainda estava vivo, ele fez uma careta e cuspiu:

“Nada mal. Pelo menos vai ser divertido.”

Escondido atrás da máscara, Sunny sorriu.

“Ah, sim. Estou me divertindo muito também, obrigado.”

Claro, isso era uma mentira.

Na Academia, Caster havia sido a única pessoa a derrotar Nephis. É verdade que todos eles eram muito mais fracos naquela época. Nephis também não havia usado sua Habilidade de Aspecto, enquanto Sunny agora estava usando a sua para se fortalecer.

Por causa disso, a diferença de velocidade entre os dois não era completamente letal. E ainda assim, ele era incomparavelmente mais lento. Em termos de pura habilidade física, Sunny não tinha esperança de sobreviver a esse duelo.

…Mas ele já sabia o segredo de como alguém deveria lutar contra Caster. Ele aprendeu isso com a própria Estrela da Mudança, durante aquele breve e fatídico treino.

Um ano atrás, Nephis esteve em uma situação semelhante e quase derrotou seu inimigo rápido. Ela antecipou os movimentos de Caster em vez de reagir a eles, e por causa disso, a vantagem de velocidade dele foi menos severa. Isso era o que Sunny precisava fazer agora.

Claro, para realizar tal feito, era necessário possuir uma compreensão intrincada das leis subjacentes ao combate e um verdadeiro domínio tanto da mente quanto do corpo.

Felizmente, Sunny era um homem assim. Ele havia alcançado a clareza há muito tempo e passava todas as horas do dia aprimorando sua habilidade e instintos. Sua mente havia entrado em um estado de fluxo, tornando sua percepção clara e abrangente, seus pensamentos mais rápidos. Sua intuição era aprimorada pelo conhecimento da essência da batalha.

…Isso lhe dava uma chance de vencer.

Um momento depois, Caster atacou novamente, e Sunny moveu o Fragmento da Meia Noite para o lado, bloqueando o jian verde-fantasma no último momento possível.

‘De cima…’

Ele já estava preparando o próximo movimento antes mesmo de as duas lâminas colidirem. Uma fração de segundo depois, o Herdeiro desceu sua espada em um golpe de cima para baixo, mirando a cabeça de Sunny. No entanto, o golpe foi desviado…

‘Estocada no pescoço…’

…mais uma vez, escorregando pelo comprimento da tachi e raspando o ombro de Sunny. Desta vez, a ombreira de couro de sua armadura segurou, mas apenas por pouco.

Quase instantaneamente, Caster puxou o jian para trás e, em seguida, imediatamente o estocou para a frente, visando cortar a garganta do inimigo. O Fragmento da Meia Noite empurrou a lâmina brilhante de forma desajeitada, mas não rápido o suficiente — outro corte superficial apareceu no pescoço de Sunny, sangrando.

‘Maldição!’

Enfurecido, Sunny tentou contra-atacar, mas foi forçado a se concentrar apenas na defesa. Dezenas de golpes choveram sobre ele em questão de segundos, enchendo a vasta extensão ecoante da Torre Carmesim com o clangor de aço. Mais e mais cortes apareciam em seu corpo — nenhum deles era profundo ou perigoso, mas isso não os tornava menos dolorosos.

Não importa o quão astutos e perfeitos fossem os movimentos de Sunny, ele não conseguia compensar completamente sua falta de velocidade. Meses de treinamento, centenas de batalhas, incontáveis horas gastas ganhando insights sobre os fundamentos da esgrima… Caster havia feito tudo isso também, e muito mais. E ele era muito mais rápido.

Mas, de alguma forma, Sunny ainda estava vivo. Não só estava vivo, como também não estava gravemente ferido… ainda.

Em certo ponto, ele fingiu um bloqueio e esquivou-se da lâmina da espada de Caster, depois moveu a cabeça como se fosse socar o Herdeiro.

No último momento, no entanto, uma adaga fantasmagórica apareceu em sua mão.

…Apenas para ser jogada de lado por um golpe poderoso do jian. Sunny mal conseguiu salvar seu braço de ser cortado no pulso.

Lançando-lhe um olhar de desprezo, Caster rosnou:

“Cretino! Esqueceu que eu estava lá quando a Estrela da Mudança te deu essa Memória?!”

Sunny rangeu os dentes e golpeou com a austera tachi, ganhando um momento para se recompor.

“Acho que me esqueci!”

Com isso, ele de repente arremessou o Fragmento da Meia Noite no Herdeiro, seguido por um temível golpe com sua espada. Caster desviou facilmente da adaga, defletiu a tachi e o chutou no estômago, fazendo Sunny cambalear para trás com um gemido de dor.

Por uma fração de segundo, ele estava completamente aberto.

Seu inimigo não perdeu a oportunidade, transformando-se em um borrão ao avançar. O jian brilhante cortou o ar, e ao mesmo tempo, Sunny girou e torceu seu corpo.

Os dois quase se tocaram enquanto Caster passava por ele.

Um momento depois, Sunny estremeceu e se curvou, o sangue escorrendo de um ferimento profundo em seu lado.

O Herdeiro se virou e sorriu cruelmente, uma pitada de satisfação refletindo em seus olhos.

“…Não tão barulhento agora, não é, verme?”

Sunny gemeu e lentamente endireitou as costas, pressionando uma mão contra seu sangramento. Sua voz soava tensa e solene:

“Ah, sim. Isso… isso não saiu exatamente como planejado.”

Então, ele inclinou a cabeça e levantou a outra mão, encarando o objeto pendurado de uma corrente rompida que estava preso nela.

De repente, a mão de Caster disparou em direção ao seu pescoço.

“Você…”

Sunny sorriu e balançou o amuleto de ampulheta no ar.

“Espera… uau! Como essa coisa veio parar aqui?”

Caster cerrou os dentes, e a Memória roubada começou a irradiar um leve brilho branco. Ele estava tentando dispensar o amuleto e trazê-lo de volta para seu núcleo da alma.

…Antes que isso acontecesse, no entanto, Sunny o agarrou e apertou o punho, destruindo a ampulheta de cristal em pequenos pedaços.

Os olhos de Caster se arregalaram.

“Desgraçado!”

Enquanto seu grito ecoava na escuridão, os fragmentos da preciosa Memória caíam no chão, transformando-se em faíscas de luz e desaparecendo enquanto caíam.