Capítulo 967: Passeio tranquilo

Combo 267/300

Dois dias depois, eles abandonaram o posto de reabastecimento. O depósito subterrâneo ficou quase vazio, já que Sunny decidiu levar tudo o que pudessem para a estrada. Nem todos os veículos estavam lotados, mas mesmo que houvesse apenas um motorista e um atirador dentro, cada um deles foi requisitado e bem aproveitado.

Apenas os transportes civis descartados e os veículos do Campo de Erebus que estavam danificados demais para permanecerem confiáveis foram deixados para trás.

Pesadelo, Abominação e Blackie se moviam na frente da caravana, servindo como sua vanguarda. O Rhino ainda estava na frente, mas agora estava flanqueado por dois MRWs desajeitados, ambos constantemente escaneando os arredores com seus conjuntos ópticos de alta tecnologia.

Atrás deles, a longa fila de veículos se estendia por mais de um quilômetro na estrada da montanha. Os dez MRWs restantes e duas dúzias de Despertos estavam espalhados ao longo de sua extensão, destinados a proteger a caravana em caso de um ataque pelos flancos. A maioria dos veículos estava armada, e havia veículos de transporte de pessoal com companhias completas de infantaria mecanizada colocadas estrategicamente entre os transportes de refugiados.

No geral, a caravana parecia um alvo grande e delicioso para as Criaturas do Pesadelo… mas também um alvo extremamente difícil de engolir.

‘Eu gostaria de ver os bastardos tentarem… uh, na verdade, esqueça. Eu prefiro não…’

Sunny estava posicionado no teto do Rhino, vestindo seu casaco militar sobre o Manto do Submundo. Com a resistência elemental da armadura de ônix e a Memória do Gelo encaixada nela, ele era mais ou menos imune ao frio mundano, então a natureza gelada da noite polar não o incomodava muito. As cinzas caindo, no entanto, ainda eram irritantes. Com sorte, eles deixariam a área perto do Monte Erebus em breve.

O vento soprava na outra direção, o que não apenas afastava as nuvens de cinzas da caravana, mas também tornava mais difícil para as Criaturas do Pesadelo, que dependiam do olfato, detectar os humanos se aproximando com bastante antecedência.

Ainda assim, ele não tinha ilusões de que a jornada deles seria tranquila.

Felizmente, Sunny era extremamente adequado para servir como guia. Ele havia atualizado seu mapa com o máximo de detalhes que pôde e planejado várias rotas adequadas para a caravana. Com suas sombras patrulhando à frente e o corvo mantendo um olho atento para ameaças ocultas do alto, ele estava tão informado sobre a área ao redor e os movimentos inimigos quanto qualquer um poderia estar.

As sombras exploravam a maioria dos inimigos muito antes da longa fila de veículos se aproximar, e o pássaro preto com seus olhos mágicos era capaz de notar qualquer coisa que eles deixassem passar. A combinação era extremamente eficaz.

Informação era a força vital da guerra, então Sunny tinha uma vantagem considerável. Ele iria usá-la bem para navegar pela extensão traiçoeira da Antártica Central e chegar a Falcon Scott ileso.

Sua tarefa havia se tornado muito mais difícil devido ao tamanho da caravana, mas, por outro lado, a terra que eles estavam atravessando também era diferente da complicada rede de estradas velhas e decrépitas no sul. A infraestrutura entre o Campo de Erebus e as partes do norte da massa de terra havia sido de fato muito mais desenvolvida e, então, expandida pelo Primeiro Exército nos últimos meses para começar.

Além disso, eles estavam se afastando da área mais afetada pelo terremoto, então havia menos sinais de destruição e obstáculos no caminho quanto mais ao norte a caravana avançava.

As estradas eram mais largas e mais bem preservadas, o terreno era menos acidentado. Não era tão plano e reto quanto a rodovia costeira, é claro, mas Sunny se sentia relutante em retornar ao oceano ainda. Mesmo que o fizesse, seria apenas para contornar uma região especialmente difícil e então retornar rapidamente às montanhas.

‘… Ou não.’

No começo, não havia muitas Criaturas do Pesadelo no caminho — a maioria delas que estavam na área imediata provavelmente migrou para as ruínas do Campo de Erebus e ainda não havia retornado. A pouca resistência que a caravana encontrou foi prontamente obliterada pelos Irregulares e os Despertos de Carin.

Durante o primeiro dia, os MRWs não precisaram sequer disparar um único tiro.

O próximo trouxe mais inimigos com ele, no entanto. A caravana não parou, com motoristas trabalhando em turnos para mantê-la em movimento, então a cidade destruída estava agora bem atrás deles. Aqui, as abominações corriam livres, e muitas delas sentiram o cheiro do grande grupo de refugiados.

Enxame após enxame atacou a fila de veículos, destruindo suas defesas. A devastadora barragem de balas os despedaçou, acompanhada de flechas e projéteis mágicos lançados pelos Despertos. Os MRWs deixaram suas monstruosas metralhadoras e pesados motoristas de massa cortarem grandes faixas através da massa de abominações, enviando enxames de mísseis explosivos voando dos lançadores montados de tempos em tempos.

Se as Criaturas do Pesadelo chegassem muito perto, lança-chamas destrutivos e lutadores Despertos acabariam com elas rapidamente. Se houvesse abominações Caídas ou Corrompidas entre os enxames, Sunny e Pesadelo avançavam antes que as criaturas pudessem fazer algum mal aos refugiados.

Com o Sargento Gere cuidando da logística e organizando os soldados mundanos, a Tenente Carin comandando a maioria dos Despertos e Beth cuidando das necessidades dos civis… isso era praticamente tudo o que ele tinha que fazer.

Lidar com vários poderes que as Criaturas do Pesadelo possuíam era um pouco desafiador, mas, principalmente, Sunny se viu inesperadamente livre. O que era bom, já que ele tinha bastante tempo para lidar com suas tarefas como estrategista e guia da caravana, mas ainda assim…

‘Estranho. Estou realmente… um pouco entediado?’

Olhando para os restos de outro enxame que o comboio tinha quase derrubado, Sunny coçou a parte de trás da cabeça. Ele sabia, é claro, que essa taxa de progresso não continuaria indefinidamente… na verdade, eles estavam fadados a se sangrarem assim que ele falhasse em liderar a caravana passando por uma horda real de Criaturas do Pesadelo, o que estava ficando cada vez mais difícil de fazer.

Mas isso ainda não tinha acontecido.

‘De repente, tive muita sorte ou minha sorte tem sido realmente terrível até agora?’

Sunny refletiu sobre isso por alguns momentos e decidiu que provavelmente eram as duas coisas.

A questão era quanto tempo duraria esse período de boa sorte…