Capítulo 1767 - Mente inquieta.
Os primeiros clientes chegaram, e o avatar se ocupou na cozinha. Sunny, no entanto, permaneceu na varanda, aproveitando o ar fresco com um sorriso tranquilo nos lábios. Os ruídos animados da cidade enchiam o ar como uma melodia brilhante. Em algum momento, a porta se abriu, e Aiko saiu, vestida com um elegante terno de negócios e usando uma bolsa de couro tipo carteiro sobre o ombro. A pequena garota bocejou, esticou os braços e murmurou:
“Estou indo para o Castelo, chefe.”
Sunny olhou para ela com um sorriso bem-humorado.
“Você vai entregar Memories, sabia? O que houve com a bolsa?”
Aiko olhou para ele com indignação.
“O que você sabe… é preciso ter a aparência para causar a impressão certa! Isso é essencial para os negócios!”
Ela olhou para ele com desconfiança.
“E por falar em aparência… você parece um pouco diferente hoje, chefe. O que foi… você arrumou seu cabelo?”
Sunny piscou.
“Eu não!”
Aiko assentiu sarcasticamente.
“Uh-huh… claro.”
Com isso, ela sorriu e saiu correndo.
“Divirta-se com a Princesa Nephis, chefe! Tenha um bom desempenho! Estamos arrecadando dinheiro de verdade aqui, então não estrague tudo!”
A pequena garota usou seu Aspecto para patinar nos paralelepípedos e desapareceu atrás de uma esquina num piscar de olhos. Sunny ficou parada na varanda, estupefato.
‘O quê? O que ela quer dizer com ter um bom desempenho? Eu sempre tenho um bom desempenho! Espera… isso não soou certo…’
Justo naquele momento, ele sentiu uma presença familiar Iluminar o mundo. Sunny não precisou olhar para saber que Nephis estava perta. Houve um farfalhar de penas, e então, uma silhueta esbelta estava parada na margem do lago. Suas asas já tinham desaparecido, e apenas um lindo halo permaneceu, desaparecendo lentamente enquanto contornava sua figura contra a água tranquila.
Nephis vestia roupas brancas e seus cabelos prateados estavam presos pela Coroa do Amanhecer. Sunny, vestido de preto como sempre, congelou no local.
‘D-droga… Espero que ela não tenha ouvido isso…’
Ao notá-lo, Nephis sorriu levemente e caminhou até ele com passos leves.
“Mestre Sunless. Você está pronto?”
Ele sabia que ela estava terrivelmente ocupada se preparando para a guerra. No entanto, ela diligentemente arranjou tempo para comparecer aos compromissos deles nas últimas semanas, e nunca pareceu distraída por outros problemas na companhia dele, dando a ele toda a sua atenção.
Sunny tinha uma tímida esperança de que Nephis realmente gostasse de seus passeios, e encontrasse abrigo do fardo de suas responsabilidades esmagadoras no tempo que os dois passavam juntos — não importava o quão fugaz fosse. Ele era bem agradável de se estar por perto, afinal… pelo menos ele tentava ser, para ela.
Claro, era muito mais provável que Nephis simplesmente tratasse suas reuniões como parte dos preparativos de guerra. Havia um propósito para elas. Sunny era um feiticeiro contratado que tinha que forjar uma espada soberba para ela, afinal. Então, a diligência com que ela o tratava era a mesma com que ela dedicava às suas outras responsabilidades, nem mais nem menos.
Mesmo que ele nunca admitisse, a última possibilidade o deixava chateado.
“Mestre Sunless?”
Sunny demorou-se um momento e depois ofereceu-lhe um sorriso agradável.
“Sim, estou pronto.”
Ele lhe ofereceu o braço e, quando ela o abraçou, pegou a cesta de piquenique. Ele havia preparado a comida dentro. Também havia comprado a cesta de piquenique especificamente para a ocasião, já que nada no Empório Brilhante parecia bom o suficiente. Os dois andavam juntos. Nephis estava calma, enquanto Sunny fingia estar indiferente. Eles formavam um par impressionante, e os passantes os encaravam com olhos arregalados… mas ele não se importava. Em vez disso, gostava dos olhares deles.
‘Pronto, pronto. Olhem mais!’
“Você parece estar de bom humor.”
Ao ouvir o comentário de Nephis, Sunny percebeu que havia um largo sorriso em seus lábios. Ele abaixou o olhar, envergonhado.
“Ah… sim. Hoje parece um dia muito bom. Você não acha, Lady Nephis?”
Ela estudou o rosto dele por alguns momentos, depois sorriu levemente e desviou o olhar.
“Sim, tenho que concordar. Parece mesmo que sim.”
Eles caminharam uma curta distância e chegaram a um salão marcial recém-construído. Bastion estava cheio de guerreiros Despertos, e nem todos eles tinham um clã de Legado os patrocinando — então, eles precisavam de um lugar para praticar e aprimorar suas habilidades, assim como instrutores experientes para guiá-los.
Para um Mestre independente, abrir uma escola marcial era uma boa maneira de ganhar algum dinheiro — a maioria dos Ascendentes experientes estava ocupada protegendo os enclaves humanos e subjugando a natureza selvagem do Reino dos Sonhos, então sempre havia escassez de bons instrutores. Geralmente, o status de um Mestre era o suficiente para criar uma reputação suficiente para uma escola marcial. Em qualquer dia, haveria uma dúzia ou mais de guerreiros praticando sob a observação do dono e seus ajudantes Despertos.
Mas hoje, o salão marcial estava completamente vazio. Nephis havia reservado o prédio inteiro, deslocando até mesmo o fundador… a saída deles tinha que ser pública, mas o que eles estavam prestes a fazer tinha que ser mantido longe de olhares curiosos ao mesmo tempo. Entrando, ela acenou para Sunny e disse calmamente:
“Fique confortável, Mestre Sunless. Estarei com você em breve.”
Sunny assentiu e foi até o pátio do salão marcial, que foi transformado em uma arena de areia. Sentando-se no banco de espectadores, ele colocou a cesta de piquenique no chão e olhou para o céu.
‘É realmente um belo dia…’
Logo, tendo trocado para um conjunto de roupas de treinamento… que pareciam bem lisonjeiras nela, apesar de não terem sido projetadas para esse propósito… Nephis entrou na arena. Pegando uma espada de liga de treinamento, ela a balançou algumas vezes, assentiu satisfeita e olhou para Sunny.
“Eu… eu vou começar então.”
Ele assentiu.
“Eu estarei observando”
Nephis permaneceu ali por alguns momentos, depois desviou o olhar e tossiu.
“… Observe bem.”
Com isso, ela começou uma série de exercícios de treinamento. Embora lentos e fracos para as medidas Transcendentes, eles estavam, no entanto, cheios de intenção poderosa. Era como se Nephis estivesse realizando uma dança de espadas, lutando um duelo contra sua sombra.
Por um momento, a imagem dela dançando com a espada fundiu-se com suas memórias da Ilha Negra, onde os dois passaram um mês feliz durante o Terceiro Pesadelo. Sunny também ficou hipnotizado por sua prática de esgrima naquela época. Sua técnica havia mudado tremendamente desde o Pesadelo, no entanto. Ela ainda era fluida, versátil e imprevisível, mas havia se tornado diferente e muito mais… completa.
O que Nephis estava mostrando a ele hoje era sua verdadeira arte de batalha, uma que ela mantinha escondida de todos os outros. Não havia inimigo para ele lutar e nenhum ambiente para ela liberar seu Aspecto, mas Sunny ainda podia inferir muitas coisas observando esses movimentos simples.
Mas havia um problema…
Ele estava tendo dificuldade para se concentrar nos movimentos da espada dela. Em vez disso, seus olhos não conseguiam deixar de seguir os movimentos do corpo dela. Suas linhas graciosas, contornadas pelo tecido leve do traje de treino. A suavidade de seus passos, a beleza flexível de sua forma. As gotas de suor brilhando em sua pele de alabastro…
‘Ah, estou encrencado.’
Sunny usou todo seu autocontrole para manter seu rosto neutro. Ele estava sob uma tensão terrível! Pior de tudo… melhor de tudo… o dia ainda era jovem. Havia muitas horas pela frente. Ele respirou fundo, trêmulo.
‘… Não vou ter sangramento nasal, vou?’
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