Capítulo 1933 - Legado

Combo 59/300

Vários anos depois, Orum se viu parado nos limites de um terreno desolado, observando enormes máquinas de construção se movendo a certa distância. Um alto muro de liga metálica havia sido erguido perto do raio externo da NQSC, cercando um vasto espaço. A cidade andava bastante lotada ultimamente, com muitas pessoas tendo que se instalar do lado de fora das barreiras… como sobreviveram lá fora, ele não conseguia imaginar. Mas sobreviveram.

Então, o valor desse pedaço de terra era astronômico — afinal, ele poderia ser medido em vidas humanas.

A construção estava chegando ao fim. A muralha estava quase concluída, o fosso à sua frente havia sido cavado. Torres assustadoras já estavam instaladas no topo da muralha, embora nenhuma tivesse sido erguida ainda. Parecia uma fortaleza pronta para repelir o ataque de um titã.

Enquanto observava, um grande grupo de Despertos usou sua força sobre-humana para içar um imenso portão de liga metálica pintado de vermelho, que se destacava nitidamente contra a superfície metálica opaca da parede. Um enxame de operários desceu de rapel alguns momentos depois, prontos para guiar a enorme placa de liga vermelha até um complicado mecanismo de tranca.

“Quando os deuses fecham uma porta, o Feitiço do Pesadelo abre uma janela…”

Ao ouvir alguém falar ao seu lado, Orum virou a cabeça, surpreso. Nunca havia sentido a presença de ninguém ali antes. Considerando o quão aguçados eram seus instintos, abordá-lo sorrateiramente era uma tarefa difícil — e, no entanto, alguém parecia ter conseguido fazer exatamente isso.

“Desconcertante.”

Orum notou as palavras arrastadas e a risada embriagada que se seguiu à proclamação repentina, e então sentiu cheiro de álcool no ar. Franziu a testa. Ali, a apenas um passo dele, um homem desgrenhado, com roupas caras, estava encostado na parede, segurando uma garrafa de bebida quase vazia. Havia um sorriso irônico em seus lábios e uma expressão estranha em seus olhos frios, muito frios.

Orum desviou o olhar e sorriu.

“Eu não sabia que era possível um Mestre ficar bêbado. Você está me pregando uma peça, Ascendente Jest?”

O homem se virou para ele e sorriu.

“E aí, Desperto Orum! Que engraçado te encontrar aqui.”

Orum franziu os lábios.

Ele conhecia Jest bastante bem e, embora os dois tivessem boas relações, o homem sempre o incomodava. Todos sabiam o papel que Jest desempenhava no grupo do Guardião e quantas pessoas haviam morrido em suas mãos… afinal, muitas facções marginais haviam sido eliminadas discretamente para restaurar a ordem no mundo. Apesar de sua atitude despreocupada e aparência bem-humorada, o homem tinha um lado bastante perverso e sinistro.

Jest virou-se para a imponente parede de liga e perguntou, com a voz curiosa:

“Você também veio dar uma olhada, Orum? A Academia de Despertos… que nome grandioso! Ah, mas esses preguiçosos… a inauguração é em poucos dias, e eles nem terminaram de montar os sistemas de defesa.”

Ele suspirou.

“Bem, por outro lado. Alguns podem dizer que chegaram na hora certa.”

A Academia de Despertos foi um projeto que foi imposto ao governo pelas facções de vários Mestres renomados.

Ou melhor, o governo foi forçado a priorizar a criação de um centro educacional centralizado para os portadores recém-infectados do Feitiço do Pesadelo e os Despertos mais jovens, mas, considerando o quão difícil e complexa era a logística de tal empreendimento, ele sempre acabava em segundo plano. Até agora.

Isso ocorreu porque quase dezoito anos haviam se passado desde a descida do Feitiço, e os filhos de muitos Despertos originais estavam rapidamente se aproximando da idade que lhes permitiria serem infectados. Na verdade, alguns já haviam sido.

Pior ainda, a taxa de infecção entre os parentes dos Despertos era comprovadamente muito maior do que entre a população em geral. A notícia sombria abalou profundamente os Despertos. Então, aqueles que estavam no poder finalmente tiraram as luvas e mostraram ao governo, em termos inequívocos, qual era o seu lugar.

Jest olhou sombriamente para a parede de liga, enquanto o sorriso desaparecia lentamente de seu rosto. 

“Você deve ter ouvido falar, né? O filho mais novo do Velho Valor está infectado. O filho de Chama Imortal também… e tantos outros. Eles serão a primeira turma da Academia dos Despertos.”

Orum permaneceu em silêncio por alguns momentos.

“E os seus filhos?”

Jest sorriu.

“Não, meus filhos não estão infectados. Meu filho mais novo ainda não é maior de idade. Meu filho mais velho… ele morreu. Ele não passou no primeiro teste, então tecnicamente não está mais infectado. Pronto. Esta Academia não tem nada a ver comigo.”

Enquanto Orum desviava o olhar com um suspiro, Jest tomou outro gole de bebida e riu.

“Não é brincadeira, Orum? O pesadelo… nunca acaba. Todas as coisas sujas que fizemos, e só está piorando. Pior, pior e pior… ah, é hilário.”

Ele olhou para baixo e seu olhar ficou frio novamente.

“Os filhos da sua irmã têm o quê, uns dez anos? Você também deve estar pensando em muita coisa agora. Hein, Orum?”

Orum assentiu lentamente.

“É. Estou pensando… Espero mesmo que eles não se infectem. Claro, preciso prepará-los bem, caso isso aconteça.”

Todos provavelmente estariam pensando a mesma coisa naquele momento. A Academia de Despertos era uma coisa, mas todo o sistema educacional teria que ser reformulado. Havia cada vez mais casos de infecção a cada ano, então não bastava mais ensinar literatura, ciências e autodefesa básica às crianças. Elas precisavam aprender a sobreviver, a lutar e a matar…

O que, por sua vez, os tornaria ainda mais astutos e cruéis do que já eram. Jest sorriu novamente.

“… É por isso que gosto de você, Orum. Graças aos deuses você ainda está normal, pelo menos.”

Sua expressão mudou novamente, tornando-se fria e ressentida. Nesse ponto, não estava claro se ele estava realmente bêbado ou apenas fingindo. Jest proferiu com os dentes cerrados, a voz cheia de desprezo:

“Mas você sabe o que os outros estão pensando?”

Orum balançou a cabeça silenciosamente. Jest deu um sorriso sombrio.

“Eles rezam para que seus filhos sejam infectados e continuem seu legado. Fala-se em dinastias, controle sobre Cidadelas e consolidação de poder em todos os lugares. Bem, eu entendo… tolos como nós nos acostumamos com nosso status elevado, e esse status só existe por causa da força. Se nossos filhos permanecerem mundanos, ele desaparecerá como orvalho depois que morrermos. Não haverá legado.”

Orum olhou para ele, sem achar graça.

“Então prefiro não deixar um legado.”

Jest simplesmente riu.

“Como se você tivesse escolha. Orum, meu amigo, ouça esse idiota… abandone a esperança. Nesta era, a única coisa em que vale a pena acreditar é o Feitiço do Pesadelo, e o Feitiço é uma vadia cruel. Só… eduque bem seus filhos. Ensine-os muito bem, seu desgraçado.”

Com isso, ele terminou sua bebida, acenou fracamente com a mão e foi embora.

“Te vejo na cerimônia de abertura, Orum! O Velho Valor vai fazer um discurso… ah, eu adoro o canalha, mas ele é tão terrivelmente chato. E, no entanto, ele se recusa a aceitar as piadas que escrevi para ele! Sinceramente, eu pularia tudo se fosse você…”

Orum observou-o partir em silêncio, com o olhar pesado. Apesar do conselho amigável, ele compareceu à cerimônia de abertura da Academia de Despertos alguns dias depois. Foi lá que ele encontrou Ki Song novamente…