Capítulo 2111 - Sinais Mistos
Combo 237/300
‘Droga… vamos…’
Sunny havia lutado contra todos os tipos de adversários ao longo de sua longa e tumultuada carreira como portador do Feitiço do Pesadelo — e mais ainda após sua repentina e inexplicável aposentadoria. Entre eles, estavam poderosas Criaturas do Pesadelo, campeões Despertos experientes e horrores terríveis que ele lutava para descrever.
Mas pouquíssimos deles, se é que algum, conseguiram exercer esse tipo de pressão sobre ele. Pelo menos não nos últimos anos, depois que ele alcançou a Transcendência e se aproximou do conhecido ápice do poder. A sombra misteriosa era diferente das Criaturas do Pesadelo, porque possuía habilidade marcial e inteligência mortal semelhantes às de um humano.
Mas também era diferente dos humanos, porque sua mente era completamente estranha, elusiva e repleta de nada além de uma intenção assassina e implacável. Era feroz e louca, mas ao mesmo tempo frio e calculista, focado inteiramente em matar o inimigo.
Teria sido louvável, realmente, se Sunny não se encontrasse no lado receptor dessa resolução mortal.
Ele se esquivou de uma facada violenta, apenas para receber um chute devastador e cambalear para trás. Ignorando a dor aguda nas costelas machucadas, moveu-se imediatamente, desviando de um golpe que, de outra forma, teria aberto sua garganta. Nesse momento, uma lâmina de obsidiana já voava em direção ao seu olho direito e, ao inclinar a cabeça para evitá-la, um joelho o atingiu em cheio no abdômen, fazendo-o soltar um silvo.
A sombra misteriosa era como um dançarino que pudesse usar todo o seu corpo nebuloso como arma, sem fazer distinção entre lâminas, punhos, cotovelos, joelhos ou pés. Cada golpe preciso era potencialmente fatal ou pretendia expô-lo a um ataque subsequente mortal, fluindo sem esforço um para o outro, e com a fumaça fantasmagórica obscurecendo seus movimentos, Sunny não podia permitir que sua concentração se perdesse nem por um instante.
A chuva de ataques persistiu sem uma fração de segundo de trégua, todos eles encadeados como um torno implacável e sufocante. Não importava o quanto Sunny resistisse, ele não conseguia tomar a iniciativa — só conseguia se defender febrilmente, mal conseguindo acompanhar o ataque letal. Ferimentos e hematomas lentamente cobriam seu corpo. Sua armadura estava cortada como papel, e seus ossos gemiam sob uma tensão insuportável, à beira de rachar. Ele não estava sangrando, pelo menos, mas suas duas mãos restantes, as sombras, já haviam sido sacrificadas há muito tempo. Agora, até suas próprias mãos corriam o risco de serem mutiladas.
‘Aaah…’
Esquivando-se de outro golpe, ele rosnou e avançou, pretendendo atingir o misterioso arqueiro com seu ombro blindado. No entanto, o inimigo simplesmente recuou como névoa e, em seguida, contra-atacou instantaneamente, quase cravando uma de suas facas na têmpora de Sunny.
Eles se chocaram como dois redemoinhos sombrios, movendo-se sobre o ombro da sombra de Condenação enquanto ela dava mais um passo titânico. O véu radiante de essência rodopiante foi rasgado pela fúria da batalha, e eles foram novamente envolvidos por uma escuridão reconfortante.
A cacofonia estrondosa destruiu o silêncio eterno que reinava no Reino das Sombras, e o céu negro tremeu com o poder aterrorizante de seus golpes. Enquanto Sunny e o caçador nebuloso lutavam com suas armas, outra batalha oculta também acontecia. Era a batalha pelo controle das sombras antigas que os cercavam.
Sunny estava exercendo sua autoridade, ordenando às sombras que atendessem ao seu chamado e descessem sobre o arqueiro em uma tempestade manifesta. O arqueiro, enquanto isso, silenciosamente as pressionava para que permanecessem imóveis.
O misterioso assassino conseguiu até mesmo exercer influência sobre as mãos manifestadas que Sunny usava, tornando-as, se não inúteis, pelo menos não confiáveis — o suficiente para que fossem destruídas uma após a outra. Ao contrário da batalha física, esta não foi travada com armas ou habilidade marcial. Em vez disso, foi travada por algo mais… abstrato… como… vontade, talvez. Como ambos os lutadores tinham o direito de comandá-las, as sombras seguiriam aquele cuja autoridade fosse mais tirânica e intransigente.
Ao que tudo indica, Sunny não tinha o direito de ser igual a um Colossal… Supremo?… em uma batalha de vontade e autoridade. No entanto, ele era o Senhor das Sombras. Este Atributo lhe garantia o mandato de governá-las e o marcava como um escolhido do Deus das Sombras. Servia como um equalizador, permitindo-lhe romper a distância que o separava do arqueiro implacável.
Por enquanto, nem Sunny nem seu inimigo conseguiram subjugar a vontade um do outro e assumir o comando das sombras. Foi um empate exaustivo… mas, ainda assim. Empatar com um ser de Nível Supremo em uma batalha de vontade não era um resultado ruim.
Na verdade…
Conseguindo finalmente acertar um golpe de raspão e empurrar o inimigo para trás por um momento, Sunny respirou roucamente. Ele nem tinha certeza de qual era o nível e a classe daquela sombra maldita. Ao contrário dos andarilhos das trevas, o misterioso arqueiro não era feito de escuridão elemental, então nada impediu Sunny de tentar penetrar em sua essência… ele simplesmente não tivera oportunidade antes.
Aproveitando a pausa momentânea em seu confronto feroz — que duraria apenas uma fração de segundo, sem dúvida — Sunny desviou o olhar e olhou para dentro da sombra misteriosa. O que ele viu o assustou.
‘O que…’
O arqueiro misterioso era uma sombra. Sunny tinha quase certeza de que não era diferente de Condenação, uma sombra que havia entrado no Reino da Morte após morrer… embora parecesse ter conservado mais juízo e uma intenção mais aguçada. Talvez tivesse se tornado gradualmente uma criatura de sombras de verdade, recusando-se a ser aniquilada pelo Reino das Sombras ao longo das eras.
De qualquer forma, ele esperava ver brasas escuras como aquelas que ardiam nas profundezas de suas próprias Sombras, ou, na melhor das hipóteses, Núcleos de Sombra sem luz como os que ele próprio possuía. Talvez até mesmo nada, exceto a extensão escura de uma vasta sombra.
Mas, para sua surpresa…
Um belo e radiante núcleo queimava dentro do misterioso arqueiro, brilhando como um sol prateado. Não era um Núcleo de Sombra — era um núcleo de alma real, transbordando essência de alma real em vez de essência de sombra, como o que Sunny tinha.
‘Que tipo de situação é essa?’
Ele era um humano cuja alma era, no entanto, como a de uma sombra, enquanto o arqueiro misterioso era uma sombra real que andava por aí com um núcleo de alma queimando em seu peito, apesar de tudo?
Como isso foi possível? Mas então novamente… tudo era possível. Se um ser tão estranho quanto Sunny pudesse existir, então por que o ser diretamente oposto a ele não poderia existir também?
Sem considerar…
O que mais o surpreendeu foi que o misterioso arqueiro possuía apenas um núcleo de alma, o que significava que era uma mera Besta. Considerando o quão obviamente consciente aquela maldita criatura era, isso provavelmente significava que era a sombra de um humano morto. Mais do que isso, seu nível era… estranho. Não era Supremo nem Transcendente, mas sim algo entre os dois. Como se a alma de um ser Supremo tivesse sido danificada e desgastada, perdendo muito de seu antigo brilho.
Talvez até tivesse sido Sagrada um dia… quem sabe? Sunny só conseguia ver o estado atual da sombra, não o que ela tinha sido em seu estado original. De qualquer forma, o misterioso arqueiro não era um Soberano. Não apenas porque seu poder parecia ter sido corroído pelos milhares de anos de digestão no Reino das Sombras, mas também porque não possuía um Domínio. E mesmo que tivessem sido humano um dia, não era mais.
Então, Sunny não tinha ideia do que era aquilo, na verdade. Apenas… uma sombra estranha e tenaz que era muito mais insidiosa e letal do que tinha o direito de ser. Mas nada mudou o fato de que ele tinha que matá-la.
E a respeito disso…
Sunny teve uma ideia de como proceder.
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