Capítulo 2197 - Caldeirão Fervente
Combo 23/100
Rain não conseguiu ver direito o prisioneiro que Santa Seishan supostamente escoltava. Ela vislumbrou a própria bela princesa, cuja presença era tão reconfortante como sempre — no entanto, havia uma escolta sinistra de peregrinos de olhares vazios no caminho, então era difícil ver quem havia sido capturado pela filha da Rainha.
Rain permaneceu nas sombras, encostada na parede de um arsenal entre outros soldados ociosos. Seu irmão permaneceu em silêncio até que o estranho comboio de prisioneiros desapareceu de vista, rumo à fortaleza de pedra onde, segundo rumores, a própria Rainha residia. Então, de repente, ele se separou da sombra dela.
“Vou dar uma espiadinha por aqui. Não se meta em encrenca enquanto eu estiver fora.”
Rain zombou.
“Quem sou eu, uma criança? Por que eu me meteria em encrenca?”
Ele permaneceu em silêncio por alguns instantes e então disse em tom duvidoso:
“Sim…”
Com isso, a sombra deslizou furtivamente para longe.
Rain suspirou, espreguiçou-se e voltou a cuidar de seus afazeres. Passou algum tempo buscando as rações de água e reabastecendo o Cantil Verde, depois esperou mais um pouco para conseguir uma porção de lenha sintética para a fogueira.
Finalmente, retornou à parte do acampamento designada para a Sétima Legião Real e encontrou seu grupo. Fizeram uma fogueira, acendendo-a com uma Memória, e ferveram água para preparar café em pó — a lata quase vazia era um luxo que Ray ganhara de um oficial em um jogo de cartas. Depois disso, colocaram uma panela no fogo para preparar o ensopado de sempre do Exército de Song.
Rain olhou distraidamente para as embalagens de papel-alumínio estampadas, deixadas pelos tijolos de lenha sintética, enquanto o vento as arrastava pela superfície do osso do deus morto. O contraste entre o mundano e o místico era bastante evocativo… ela só não sabia bem o quê.
Por fim, ela suspirou e olhou para Tamar.
“Eu vi a Princesa Seishan enquanto pegava água.”
Tamar apenas olhou para o fogo.
“Oh.”
O Santo de Sorrow dissera que falaria com a princesa assim que ela retornasse ao acampamento. Portanto, eles provavelmente deixariam aquele lugar terrível em breve. Rain se sentia… em conflito com a perspectiva. Claro, ela não queria nada além de que aquele horror acabasse. Mas, por outro lado, sentia-se péssima por deixar seus companheiros soldados para trás e escapar em segurança simplesmente porque sua amiga tinha algumas conexões no topo.
Nem todos tinham um pai Transcendente. O que aconteceria com os inúmeros jovens soldados que não tinham? Ela tinha uma boa ideia do que aconteceria com eles — milhares deles, pelo menos — e não sabia o que a assombraria mais. Seria o cerco angustiante ou o ato de fugir como uma covarde?
‘É assim que eles pegam você.’
Os outros membros da coorte pareciam estar lutando com os mesmos pensamentos, então ninguém disse nada por um longo tempo. No entanto, o silêncio deles foi uma resposta por si só. No final, a autopreservação parecia estar vencendo o senso equivocado de devoção.
Bem, não era tão surpreendente. Muitas pessoas eram idealistas quando se juntaram ao Exército de Song. Mas, depois de vivenciar os horrores da guerra, sua visão de mundo mudou irrevogavelmente, e seus corações também… devoção era uma moeda escassa na Sepultura dos Deuses atualmente. Pelo menos devoção aos símbolos que os haviam decepcionado e aos líderes que os haviam levado para o inferno.
Rain e seus amigos já haviam lutado e sangrado bastante pelo Domínio de Song. Será que precisavam mesmo insistir em ficar quando alguém estava mandando… ordenando que fossem embora?
Ela ainda se afogava em dúvidas, e o ensopado ainda fervia na panela quando pareceu haver algum tipo de comoção ao redor deles. Olhando para cima, Rain notou que havia mais movimento no vasto pátio da Fortaleza da Grande Travessia do que o normal. O acampamento inteiro parecia estar fervendo, não muito diferente do ensopado.
‘Hã? Vai haver outro ataque?’
Isso não fazia muito sentido. A batalha tinha acabado de terminar, e mesmo que o Exército da Espada decidisse atacar duas vezes no mesmo dia, não teria causado tanta movimentação. Afinal, aqueles que tinham que guarnecer a muralha já estavam nas muralhas, já que todo o contingente trabalhava para defender a fortaleza em turnos.
‘O que está acontecendo?’
No momento em que Rain pensou nisso, Tamar viu um soldado que estava correndo e perguntou em tom incrédulo:
“O que está acontecendo?”
Ele olhou para ela com os olhos arregalados.
“O-o quê? Senhora Tamar, você não ouviu?”
A Sétima Legião Real sofrera graves baixas no cerco — assim como todas as outras legiões do Exército de Song —, então havia lacunas enormes na cadeia de comando. Novas ordens não chegavam às fileiras tão rapidamente quanto antes. É verdade que Tamar era uma oficial, então foi um pouco estranho que ela tenha sido pega de surpresa.
“Ouviu o quê?”
O soldado olhou para ela atordoado por alguns momentos. Ele parecia estar animado e aterrorizado… mas principalmente aterrorizado. Por fim, ele respirou fundo e disse em voz alta, com um brilho febril aparecendo em seus olhos.
“Um ataque! Estamos atacando!”
Tamar franziu a testa e perguntou, enfatizando a palavra “nós”:
“O que… o que você quer dizer com estamos atacando?”
Ele deu um sorriso sombrio.
“É exatamente como eu disse! A ordem da Rainha acaba de chegar. Vamos abandonar a fortaleza, cruzar o abismo e atacar o acampamento do Exército da Espada — todas as legiões, todas as tropas auxiliares, até mesmo os Santos. É uma ofensiva total!”
Tamar soltou o soldado, atordoada. Ele saiu correndo, desaparecendo de vista logo em seguida. Rain, Tamar, Ray e Fleur se entreolharam. Por fim, Ray abriu a boca e disse com a voz trêmula:
“Então… acho que não vamos mais nos tornar guardas de caravana?”
Rain franziu os lábios.
‘A ordem parece ter sido dada quase imediatamente após o retorno da Princesa Seishan. Então, o Santo de Sorrow pode não ter tido a oportunidade de resolver as coisas com ela ainda. Ou teve, mas a transferência se perdeu no caos. De qualquer forma, se quisermos partir… ainda podemos.’
‘Invadindo o acampamento de cerco do Exército da Espada… uma ofensiva total… Santos se juntando à luta.’
Loucura! Parecia loucura!
‘O que diabos a Rainha está pensando?’
Rain olhou para Tamar.
“Então, queremos ir embora?”
Tamar encontrou o olhar dela sem expressão. Ela permaneceu em silêncio por alguns momentos e então disse em tom calmo:
“Não recebi a ordem de transferência. Então, pretendo ficar.”
Rain suspirou. Bem, claro que sim. Ela faria isso.
‘Malditos Herdeiros…’
Balançando a cabeça, ela virou a cabeça e olhou para o ensopado borbulhante com pesar.
“Então, por que estamos parados? Precisamos começar a juntar nossas coisas. Mesmo que seja para marchar para a batalha em vez de fugir, ainda estamos abandonando o acampamento. Então, peguem suas coisas rápido!”
… Algum tempo depois, seu irmão voltou sorrateiramente para sua sombra. Acomodou-se ali, permaneceu em silêncio por um tempo e então perguntou, incrédulo:
“Eu não disse para ficar longe de problemas?”
Rain levantou uma sobrancelha.
“O que eu fiz?”
Ele suspirou.
“Olhe ao redor.”
Ao redor deles, o Exército de Song fervilhava e borbulhava enquanto se preparava para a batalha… talvez a batalha final daquela guerra infernal. As legiões se reuniam em colunas em marcha, as Criaturas do Pesadelo, controladas, rugiam em frenesi, e os Santos invocavam suas Memórias de Batalha, prontos para liderar o ataque.
Seu irmão inalou lentamente e então rosnou:
“… Isso me parece um problema!”
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