Capítulo 501: Ameaça

O Mago de Elite Jallel inalou o aroma, ignorando completamente o Mago de Elite Nigel. Ele cortou um pedaço do bife grelhado e o levou à boca com o garfo. Uma iluminação profunda brotou em sua alma, fechou os olhos para absorver a sensação em silêncio.

Ao notar o estado do companheiro, o Mago de Elite Bunker ficou surpreso. Embora não fosse uma epifania completa, ainda era um estado anímico raro. Considerando que apenas magos frequentavam aquele lugar, seria possível que a comida realmente tivesse um efeito tão profundo?

Movido pela curiosidade, ele pegou uma colherada do ovo no vapor e provou. Aos poucos, ele também mergulhou no mesmo estado de percepção. Para uma pessoa comum, era como se a alma estivesse flutuando livremente, mas para um mago que cultivava o Poder Mental, aquela era uma experiência valiosa.

“A comida deste lugar… Não falo apenas do Continente Sagrado, mas nem mesmo de onde viemos existe um único restaurante que se compare a isso!” suspirou o Mago de Elite Bunker, maravilhado.

“Com certeza. Se eles disserem que a comida daqui é a segunda melhor do mundo, ninguém ousará reivindicar o primeiro lugar!” respondeu o Mago de Elite Nigel, rindo com o elogio.

“Mago Nigel, quem é o verdadeiro dono deste estabelecimento?” perguntou o Mago de Elite Bunker, tentando soar o mais casual possível.

“O gerente é um Mago Intermediário, mas o verdadeiro proprietário é um Grão-Mestre Ferreiro!” respondeu Nigel com tranquilidade. Afinal, qualquer um conseguiria descobrir essa informação se investigasse um pouco.

Um Grão-Mestre Ferreiro… isso complica as coisas! pensou o Mago de Elite Bunker, calculando as opções. Ele imaginava que, se o restaurante pertencesse a um Mago de Elite, conseguiria trocar algo pela receita. No entanto, um Grão-Mestre Ferreiro possuía um status respeitado, até mesmo de onde eles vinham. Não era o tipo de pessoa que pudessem ofender sem um bom motivo.

“Quinto, você está sendo cauteloso demais! É só um Grão-Mestre Ferreiro, não é? E apenas um do Continente Sagrado, nada demais. Um recurso como esse gera uma miséria de pontos por dia aqui. Se levarmos a receita para o nosso território, o lucro será astronômico! Gastamos uma quantidade colossal de pontos para voltar, então não vou deixar uma oportunidade de ouro dessas escapar!” exclamou o Mago de Elite Jallel, notando a hesitação do companheiro.

O Mago de Elite Nigel tomou um susto e interveio rapidamente: “O Grão-Mestre Abel não é um ferreiro comum! Ele é o único Grão-Mestre Ferreiro humano de todo o Continente Sagrado!”

“Grão-Mestre Abel?” Os olhos do Mago de Elite Bunker brilharam com interesse. Ele pegou a sua Insígnia de Mago Oficial e começou a acessar as informações através do Espírito da Cidade.

“Eu sabia que esse nome era familiar. O relatório mostra que esse Grão-Mestre Abel tinha uma rixa com o Cliff. Ele fugiu após ser caçado por ele, nesse meio tempo, avançou para Grão-Mestre Ferreiro. Assim que o Cliff morreu, ele voltou para o seu ducado de origem e até recebeu terras e títulos nobres!” explicou o Mago de Elite Bunker, exibindo um sorriso sombrio e calculista.

“Então é óbvio! Foi esse tal de Grão-Mestre Abel quem o matou. Não precisamos investigar mais nada. Vamos capturá-lo e confiscar todos os seus negócios para a Linhagem Nevasca!” declarou o Mago de Elite Jallel, balançando a mão com total desdém.

“Mago Nigel, se você nos ajudar a concluir isso, o cargo de representante da Linhagem Nevasca será seu!” prometeu o Mago de Elite Bunker, lançando um olhar frio para ele. Em seguida, o tom virou uma ameaça clara: “Por outro lado, se você se recusar a cooperar… bem, quando voltarmos para casa, sabe-se lá o que vai acontecer com você!”

“Mago Bunker, não é que eu não queira ajudar. O problema é que o Mago Abel está muito distante, no Reino de St. Ellis, e como Mago Guardião, eu não posso deixar a Cidade de Liante!” explicou Nigel, sentindo o couro cabeludo formigar de nervoso.

Esses dois magos são completamente loucos! Eles acabaram de condenar um Grão-Mestre Ferreiro sem qualquer investigação. Por acaso eles não sabem que a União dos Ferreiros do Continente Sagrado é protegida por um Mago de Elite de Nível 18?

Se as coisas dessem errado, os dois poderiam simplesmente lavar as mãos e ir embora. Ele, por outro lado, teria que enfrentar a fúria implacável de toda a raça dos anões. Se isso acontecesse, esqueça o cargo de representante; ele não conseguiria manter nem a sua posição como Mago Guardião, e provavelmente seria atirado direto na linha de frente do campo de batalha.

“Isso significa que você se recusa a ajudar a Linhagem Nevasca?” perguntou o Mago de Elite Bunker, sua voz caindo para um tom perigosamente gélido, uma ameaça mal velada.

“Mago Bunker, eu posso fornecer todas as informações necessárias. O banco de dados do Espírito da Cidade de Liante não possui a ficha completa do que acontece no Reino de St. Ellis. No entanto, usarei os meus contatos para obter o dossiê detalhado sobre o Abel. Isso é o máximo que posso fazer por vocês!” respondeu o Mago de Elite Nigel, sentindo-se exausto e sem opções.

Satisfeito, o Mago de Elite Bunker assentiu. O tempo que ele e o Mago de Elite Jallel podiam permanecer no Continente Sagrado era curto, apenas três dias. Se tivessem que caçar outro mago para reunir informações, desperdiçariam um tempo precioso.

“Eu sei que os Magos Guardiões não podem abandonar os seus postos por longos períodos, mas ausentar-se por um único dia não causará problemas. Vou precisar que você venha conosco. Acredito que três Magos de Elite são mais do que suficientes para capturar um mero Grão-Mestre Ferreiro sem dificuldades.” Apesar da concessão de Nigel, o Mago de Elite Bunker não recuou nem um centímetro; ele pressionou a situação ainda mais.

“Quinto, eu odeio quando você fica dando voltas! Observe como eu arranco essa receita deles!” resmungou o Mago de Elite Jallel, levantando-se da cadeira e marchando na direção da cozinha.

“Sexto, não faça nenhuma besteira!” avisou o Mago de Elite Bunker rapidamente. Afinal, eles estavam na Cidade de Liante. O Espírito da Cidade registraria cada passo deles e enviaria um relatório de má conduta direto para os superiores.

“Fique tranquilo, Quinto. Só vou arrancar uma simples receita de um bando de pessoas comuns, qual é o problema?” zombou o Mago de Elite Jallel.

Ao chegar à porta da cozinha, notou que o local estava protegido por um pequeno círculo mágico defensivo.

Lançando um olhar de puro deboche para a barreira protetora, o Mago de Elite Jallel canalizou mana em suas mãos. Com um flash de energia, o feitiço Raio de Gelo foi disparado. O pequeno círculo de defesa não conseguiu oferecer quase nenhuma resistência; o som nítido de uma Gema de Mana se estilhaçando ecoou pelo ar, e a cúpula de energia desapareceu instantaneamente.

“Senhor, a entrada na cozinha é estritamente proibida!” alertou o Gerente Mahler. Mesmo vendo a magia destrutiva, ele não se encolheu nem fugiu. Graças àquele restaurante, ele havia reconquistado o respeito e a dignidade que perdera. Para ele, o Recanto Esquecido era o seu verdadeiro lar.

Vendo o Gerente Mahler tentar bloquear o caminho, Galen e Mitch, que haviam treinado um pouco como cavaleiros, também deram um passo à frente, dispostos a impedir que o mago arrogante invadisse o local.

Uma aura azulada cintilou ao redor do Mago de Elite Jallel, ativando o feitiço Explosão de Gelo. Como ainda estava na Cidade de Liante, ele conteve o impacto ao máximo, liberando apenas uma fração irrisória do seu poder. No entanto, mesmo enfraquecida, a magia ainda ia muito além do que três pessoas comuns poderiam suportar.

O Gerente Mahler, Galen e Mitch foram arremessados brutalmente pelo ar, com os seus corpos cobertos por uma espessa camada de ar gélido. Embora ainda estivessem vivos, se não recebessem tratamento imediato, o frio enraizado em seus ossos logo apagaria a chama de suas vidas.

“Alerta de Segurança! Flutuação de mana detectada no restaurante Recanto Esquecido. Intensidade: Média. Magos da Lei, dirijam-se imediatamente ao local!” A Insígnia de Mago Oficial de Nigel brilhou intensamente antes de ecoar o alarme.

“Mago Nigel, faça-nos o favor de resolver isso!” ordenou o Mago de Elite Bunker, lançando um olhar afiado na direção do guardião local.

O Mago de Elite Nigel estava mil por cento contra a ideia. Interferir de forma direta na segurança da cidade criaria uma mancha permanente no registro do Espírito da Cidade, algo que nenhuma autoridade conseguiria apagar.

Mas, sob a pressão esmagadora do olhar assassino de Bunker, ele não teve escolha a não ser soltar um longo suspiro. Pegando a sua insígnia, ele falou com a voz pesada: “Aqui é o Mago Guardião Nigel. Cancelar alerta!”

“Mago Nigel, o senhor confirma o cancelamento do alerta de segurança?” perguntou a voz mecânica do Espírito da Cidade.

“Sim, confirmo o cancelamento!” respondeu o Mago de Elite Nigel. Agora que havia sido forçado a pisar naquele caminho sujo, ele só podia ir até o fim.

“Atenção, Magos da Lei. O alerta de segurança no restaurante Recanto Esquecido foi cancelado. Oficial responsável: Mago Nigel.” ecoou a voz do Espírito da Cidade através da insígnia.

O Mago de Elite Nigel fechou os olhos, sabendo que não havia mais volta. Ele havia acabado de comprar uma briga mortal com o Grão-Mestre Abel, um homem apoiado por contatos poderosíssimos.

“Gerente! O que aconteceu com vocês?!” gritou Fink de dentro da cozinha, completamente apavorado ao ver o Gerente Mahler, Galen e Mickey serem arremessados como bonecos de pano.

“Preste muita atenção, moleque: entregue a receita e eu pouparei a sua vida miserável!” gritou o Mago de Elite Jallel, com sua voz pingando intenção assassina.

Fink e o seu irmão, Barney, eram apenas pessoas comuns; eles nunca haviam experimentado uma pressão daquele nível. As suas pernas cederam instantaneamente e os dois caíram de joelhos no chão.

No entanto, mesmo tremendo de medo, as suas mentes viajaram para o dia em que o dono do restaurante os contratou. O salário que recebiam era tão generoso que havia mudado o destino de sua família, garantindo que as próximas gerações tivessem os recursos necessários para receberem o treinamento de cavaleiros.