Capítulo 597: Homens Morrem por Riqueza

A defesa de um Comandante-Chefe era tão boa quanto seus ataques, e sua resistência também era formidável. Mesmo sem usar Qi de combate, lutar por meio dia usando apenas habilidades de cavaleiro não seria um problema.

Esse não era o caso dos Magos. Todo o seu poder vinha da magia. Quando toda a sua mana se esgotava, qualquer impacto físico os afetava drasticamente. Os Magos podiam usar feitiços defensivos para aumentar sua própria proteção, bem como atacar usando elementos mágicos.

Um mago dependia de sua mana, e normalmente ela se esgotava rapidamente. Portanto, todo mago precisava de um Comandante-Chefe para acompanhá-lo à Montanha Budapeste.

Ninguém possuía as habilidades de um Comandante-Chefe e era um mago ao mesmo tempo como Abel, sem mencionar suas poderosas invocações. Portanto, apenas Abel conseguia lutar sozinho daquele jeito.

O Comandante-Chefe Bodley estava atento devido à sua longa experiência de combate. Eles estavam muito longe de qualquer civilização, e as leis do estado eram inúteis ali. A única coisa que mantinha a ordem era a moralidade. O Comandante-Chefe Bodley podia garantir a sua própria índole, mas não tinha tanta certeza sobre aqueles esquadrões de aventura.

Um esquadrão de aventura de dez homens logo despontou à frente. O grupo consistia em três Comandantes-Chefes, dois Magos Novatos e cinco comandantes. Essa formação era considerada de alto nível para um esquadrão de aventura.

Aquele grupo também estava de olho no Comandante-Chefe Bodley, mas, à medida que se aproximavam, o guerreiro que os liderava começou a relaxar. Ele então gritou com uma risada: “Bodley, há quanto tempo!”

“Craig, há quanto tempo!” O Comandante-Chefe Bodley também relaxou sua postura defensiva e guardou a arma de volta na sela como um sinal de respeito ao Comandante-Chefe Craig.

De repente, um jovem mago vestindo um manto luxuoso apontou para o lobo de montaria em que Abel estava sentado e falou de trás para o Comandante-Chefe Craig: “Craig, eu quero o lobo de montaria dele!”

O rosto do Comandante-Chefe Craig mudou. Ele não esperava que o mago atrás dele fizesse um pedido como esse, mas o status do rapaz era prestigioso demais para ser negado.

“Jovem Mestre Anthony, dois desses três magos estão usando máscaras. Eles são da Cidade do Milagre. A Cidade do Milagre não fica longe daqui. Vamos evitar problemas!” O Comandante-Chefe Craig virou-se para trás e aconselhou gentilmente.

“Craig, eu já dei as minhas ordens!” O mago Anthony já tinha se decidido. Seu esquadrão de aventura parecia um pouco mais forte que o do Comandante-Chefe Bodley. Embora tivessem um mago a menos, contavam com um Comandante-Chefe extra, o que deveria equilibrar a balança.

Mais importante ainda, ele tinha reconhecido que o lobo sob Abel era um Rei dos Lobos de Montaria. Olhando para o Cavalo-Cervo de Montaria logo atrás, aquele lobo deveria ser um espólio de guerra. Outro mago ao lado também cavalgava um lobo de montaria com um Chocobo o seguindo, o que confirmava ainda mais a sua teoria.

O mago Anthony nasceu no luxo. A confirmação de que ele tinha talento para a magia veio ainda na infância, então ele perdeu o direito de herdar a fortuna de sua família. No entanto, todos os seus parentes o amavam muito, e ele também se esforçou de verdade. Finalmente, tinha se tornado um mago oficial antes de completar trinta anos.

“Bodley, você pode me fazer um favor e perguntar àquele mago se ele cederia o seu lobo de montaria?” O Comandante-Chefe Craig não tinha escolha, então deu um passo à frente e perguntou.

“Craig, eu não esperava por essa. Depois de um tempo sem nos vermos, você se vendeu como um escravo!” De forma alguma o Comandante-Chefe Bodley faria tal pergunta a Abel. Ele não precisou de um segundo para saber que Abel recusaria, então apenas dispensou o Comandante-Chefe Craig de forma sarcástica.

“Bodley, aquele é o terceiro jovem mestre da Família Brown. Por favor, considere isso em nome desse mago. A Família Brown pode oferecer uma compensação alta o bastante para mostrar a nossa sinceridade!” disse o Comandante-Chefe Craig sem rodeios.

“E daí?” intrometeu-se k3308, ao lado, irritado. Um terceiro jovem mestre da Família Brown achava que podia roubar a montaria de um mago da Cidade do Milagre? Ele estava furioso. Aquilo era um insulto imperdoável à dignidade deles.

Assim que as palavras de k3308 ecoaram, a atmosfera ficou densa. O Comandante-Chefe Markham bloqueou k3308 cuidadosamente, e o Comandante-Chefe Bodley também deu um passo, protegendo k3305. Ambos os Comandantes-Chefes empunharam suas armas mais uma vez.

Eles não estavam preocupados com a segurança de Abel. Ele era um mago capaz de massacrar um esquadrão de cem orcs sozinho. Ninguém ali duvidava da sua habilidade de se defender. A única preocupação genuína era se Abel perderia o controle se ficasse enfurecido.

“Jovem Mestre Anthony, eu conheço o Comandante-Chefe Bodley, ele é um guerreiro terrível com a força equivalente a pelo menos dois Comandantes-Chefes, e eu também consigo sentir uma aura congelante emanando do comandante ao seu lado. Talvez ele seja um praticante de qi de combate de gelo. Se começarmos uma luta com eles agora, nossas chances de vitória serão baixas!” O Comandante-Chefe Craig virou-se para informar a situação mais uma vez.

Comandantes-Chefes com Qi de combate de gelo eram uns dos raros comandantes especializados na defesa. Eles podiam usar a força gélida para desacelerar o movimento de seus inimigos, era a maestria máxima da capacidade defensiva humana.

“O que você sabe sobre isso? Deixe-me perguntar: eles têm mais homens do que nós?” O Jovem Mestre Anthony baixou o tom de voz. Ele não tinha mais o olhar fixo no lobo de montaria de Abel, em vez disso, sua atenção foi tomada pelas Bolsa de Bestas Espirituais Kong Kong no cinto do rapaz. Como jovem mestre da Família Brown, ele tinha descoberto acidentalmente sobre a existência desse tipo de item.

Contudo, dois exemplares daquelas cobiçadas ferramentas de nível militar do império orc pendiam no corpo daquele Mago Novato mascarado. Naquele momento, ele se lembrou de uma frase que tinha escutado muito tempo atrás: A ganância habita no coração de todo homem.

No passado, ele nunca entendeu muito bem o verdadeiro peso dessa frase, afinal, tinha uma riqueza inimaginável para qualquer mago. Aquela própria excursão pela Montanha Budapeste, por exemplo, não passava de três Comandantes-Chefes trabalhando como babás de um Mago Novato, ajudando-o a colher núcleos de cristal recém-extraídos para o seu treinamento prático.

No entanto, ao se deparar de perto com duas Bolsa de Bestas Espirituais Kong Kong e um lobo de montaria formidável aguardando um novo dono, sentiu que nada poderia ficar no seu caminho.

“Jovem Mestre Anthony, se nós realmente começarmos uma luta agora, talvez levemos vantagem, mas…” O Comandante-Chefe Craig sussurrou. Ele não conseguia engolir a real intenção do jovem nobre. Os dois esquadrões se igualavam em força. Se as espadas se cruzassem, Os dois lados teriam grandes perdas, independentemente de quem saísse vitorioso no fim.

“Isso é tudo que eu precisava ouvir. Preste atenção, os dois Comandantes-Chefes não estão fazendo o menor esforço para proteger o mago montado no Rei dos Lobos. Isso deve significar que aquele mascarado ficou com os melhores espólios de guerra da batalha anterior. Ordene que matem aquele mago primeiro!” declarou o Jovem Mestre Anthony com o peito estufado de confiança.

O Jovem Mestre Anthony lidava com a administração dos negócios do clã desde criança, então conhecia muito bem as nuances sujas da natureza humana. Foi por isso que teve essa ideia.

Magos eram a parte mais importante de uma formação de batalha, e naquele momento, nem mesmo aqueles dois cavaleiros de elite, quase imperceptíveis, estavam protegendo Abel.

Abel esboçou um sorriso irônico. Embora os outros não pudessem escutar a troca de palavras entre o Comandante-Chefe Craig e Anthony, os sentidos refinados de Abel desvendaram cada sílaba apenas pela leitura labial.

Ele adoraria ter a chance de ensinar a esse Jovem Mestre Anthony um velho ditado: os homens morrem por riqueza, assim como os pássaros morrem por comida.

Nesse instante, os dois Comandantes-Chefes da formação inimiga avançaram. Seus alvos eram claros: o Comandante-Chefe Bodley e o Comandante-Chefe Markham.

“Craig, não teste a minha paciência!” o Comandante-Chefe Bodley rugiu.

“Bodley, esta é uma ordem do Jovem Mestre!” A essa altura, qualquer traço de hesitação no rosto do Comandante-Chefe Craig tinha desaparecido. Para cavaleiros dessa patente, não existia retorno assim que a decisão de derramar sangue era tomada. 

“Chega de conversa, apenas matem todos!” o Jovem Mestre Anthony ordenou, conjurando e atirando um Raio de Fogo diretamente contra o Comandante-Chefe Markham. 

O Raio de Fogo colidiu violentamente contra o escudo de Markham. Um clarão branco irrompeu, seguido pelo surgimento de uma espessa barreira de geada mortal. Ssss… Ssss… O Raio de Fogo foi engolido pelo gelo e sibilou até desaparecer, sem causar um arranhão sequer 

A batalha começou no instante em que o Jovem Mestre Anthony fez seu movimento. Os cinco comandantes avançaram de imediato, posicionando-se à frente dele e do outro mago em formação defensiva, enquanto o Comandante-Chefe avançava contra o Comandante-Chefe Bodley.