Capítulo 1023 A Queda de Falcon Scott (41)
Combo 23/100
Sunny rastejou até a praia e deitou-se nas pedras frias por um tempo, respirando pesadamente. Era incrivelmente agradável deitar-se em terra firme novamente, mas, ao mesmo tempo, seu corpo parecia pesado e incômodo. Uma parte disso tinha a ver com passar algum tempo nas profundezas do oceano, e uma parte era simplesmente porque ele ainda estava cansado e com pouca essência.
‘Maldito seja…’
Ele teve bom senso, pelo menos, para deixar uma sombra deslizar para fora de seu corpo e dar uma olhada ao redor para se certificar de que não havia inimigos em sua vizinhança imediata.
Não havia nenhum, pelo menos não por perto. Havia apenas Naeve, que parecia estar se saindo um pouco melhor que Sunny. O Caminhante da Noite respirou fundo algumas vezes e então se sentou lentamente.
“Nós… nós realmente conseguimos. Deuses, eu realmente não esperava sobreviver a isso.”
Ele olhou para Sunny, recebendo um vago gesto de confirmação. Sunny compartilhava o sentimento.
Naeve agarrou seu ombro por um momento, então perguntou com um toque de curiosidade mórbida na voz:
“Como você conseguiu matar aquele horror, afinal? Um ataque mental tão devastador… até o Tio não conseguiu resistir.”
Sunny permaneceu imóvel por alguns segundos, levantou-se do chão com um gemido cansado e olhou sombriamente para o descendente da Noite.
Cuspindo a Pérola da Essência, ele então fez uma careta e disse:
“Acho que foi apenas o destino… aquele demônio estava fadado a morrer pelas minhas mãos, e então, o destino me ajudou a matá-lo.”
Naeve sorriu fracamente e depois desviou o olhar.
“Nunca pensei que você fosse um fatalista.”
Foi quando uma terceira figura surgiu da água. Onda de Sangue caminhou até a praia, seus olhos brilhando com tons de azul profundo e índigo. Gotas de água rolavam por sua pele lisa de ébano, contornos de músculos de aço claramente visíveis por baixo.
O Santo permaneceu em silêncio por alguns momentos, olhando para longe. Então, ele suspirou e desapareceu de repente. Uma forte ventania jogou uma dispersão de pedrinhas no ar, fazendo Sunny cobrir o rosto com a mão.
‘O que… que velocidade é essa?’
Ele abaixou a mão e olhou na direção para onde Onda de Sangue tinha corrido. Lentamente, seu rosto ficou imóvel.
“Não…”
A voz de Naeve soou derrotada.
A costa ao redor deles estava vazia. Aqui e ali, algumas Criaturas do Pesadelo mortas jaziam no chão, seu sangue fervendo no frio. Flocos de neve dançavam no ar enquanto caíam do céu vazio. Não havia nenhuma besta à vista, e o rugido do canhão distante estava muito mais silencioso do que quando eles partiram…
Eram bons sinais.
No entanto, a ilusão de paz foi destruída quando se avistou a fortaleza portuária que se erguia a alguma distância.
Uma grande parte de sua muralha foi rasgada e desmoronou, e a maioria das luzes que iluminavam as ameias agora estavam apagadas. Havia movimento na brecha, silhuetas que pareciam pessoas caminhando entre os escombros com passos instáveis. Além disso, Sunny não conseguia ver mais nada.
Lembrando-se da visão da grande multidão de refugiados assustados encolhidos no pátio, ele sentiu seu coração gelar.
… A batalha havia acabado, pelo menos. Caso contrário, Onda de Sangue já estaria destruindo as abominações restantes. Os navios ancorados perto da fortaleza também estavam intactos. Qualquer dano causado ao porto não os atingiu.
Sunny se levantou cambaleando, então dispensou a Pérola de Essência e a Pegada Ágil. Fios pretos cercaram seu corpo, logo se transformando no tecido cinza do Manto do Marionetista.
Olhando para o desanimado Caminhante da Noite, ele disse calmamente:
“Vamos.”
Os dois caminharam lentamente em direção à fortaleza.
À medida que se aproximavam, mais detalhes se tornavam visíveis.
Os corpos dos escravos estavam espalhados pelo chão, mutilados e dilacerados. Havia muito mais deles aqui do que havia protegendo o Terror — milhares deles, todos mortos apesar de seu poder terrível. Parecia que os defensores do forte não tinham cedido nem um único metro da abordagem sem fazer as abominações pagarem um alto preço.
Sunny viu Criaturas do Pesadelo de todos os tipos entre os escravos abatidos, algumas delas grandes o suficiente para fazê-lo tremer. Havia corpos humanos entre elas também — os antigos moradores de L049, que finalmente encontraram seu lugar de descanso final a milhares de quilômetros de distância da distante base de pesquisa.
Talvez eles também ficassem felizes em deitar em terra firme novamente, em vez de flutuar infinitamente no abismo sem luz do oceano.
Quando Sunny e Naeve se aproximaram da parede quebrada da fortaleza, eles viram os corpos dos soldados do Primeiro Exército entre os escravos mortos também. Humanos mundanos, Despertos… havia muitos deles para contar.
Sunny sentiu um sentimento amargo tomar conta de seu coração.
… Isso também foi parte de sua vitória.
Ele ficou orgulhoso, alegre e eufórico depois de matar o odioso Terror Corrompido, feliz por receber uma Memória poderosa.
No entanto, sua vitória foi possível porque a maior parte da guarda de escravos da criatura tinha sido atraída pelos defensores do porto. Enquanto Sunny lutava contra Sybil nas profundezas do oceano, esses homens e mulheres estavam morrendo aqui na costa para dar a ele uma chance de lutar.
Isso não diminuiu sua realização… no entanto, colocou-a em perspectiva. Cruelmente.
De repente, Sunny se lembrou de algo que Mestre Jet lhe disse uma vez, anos atrás, enquanto o levava até os portões da Academia.
Ninguém pode sobreviver sozinho no Reino dos Sonhos.
‘O mundo desperto… não é diferente do Reino dos Sonhos hoje em dia, não é?’
Talvez nunca tenha sido.
Passando entre os soldados que caminhavam entre os corpos, recuperando os humanos mortos e procurando desesperadamente por sobreviventes feridos, Sunny escalou os escombros para entrar na brecha e olhou para o pátio da fortaleza que se revelava atrás dela.
Os refugiados… estavam vivos, pressionados contra a parede oposta do pátio e pálidos de terror. Havia uma barricada leve construída para protegê-los de qualquer inimigo em potencial, com soldados vigilantes de guarda atrás dela.
A batalha parecia ter sido a mais assustadora logo depois da brecha. Uma montanha real de cadáveres estava empilhada onde os defensores fizeram uma última resistência desesperada, recusando-se a deixar os escravos alcançarem os civis.
Sunny desceu até o pátio e olhou ao redor, desamparado.
Ele logo encontrou o corpo de Verne. O Mestre encantado estava deitado de costas, olhando para o céu com olhos vazios e vidrados. Sua caixa torácica, ombro e crânio foram esmagados por alguma arma contundente devastadora. Ele estava finalmente, e misericordiosamente, verdadeiramente morto.
… Dale também estava deitado por perto.
Sunny quase não conseguiu reconhecer o capitão Irregular sem sua armadura volumosa — as Memórias, é claro, tinham desaparecido após a morte do dono — e porque o corpo estava terrivelmente mutilado. No entanto, a insígnia de um Ascendente do Primeiro Exército ainda podia ser discernida na manga ensanguentada de seu traje.
Rangendo os dentes, Sunny deu alguns passos à frente e se ajoelhou perto do corpo mutilado.
Ele realmente não sabia o que fazer. O vento estava aumentando, fazendo-o tremer.
Sunny permaneceu em silêncio por um tempo, e então disse calmamente:
“Você… descanse bem agora, Mestre Dale… Você fez bem…”
“…Seu pesadelo acabou.”
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