Capítulo 1133: Mensagem Arrepiante

Combo 32/100

Os Guardiões do Fogo haviam refeito seus passos, retornando para onde haviam deixado os veículos. O clima entre os veteranos da Costa Esquecida era neutro… era como se tivessem lutado uma batalha mundana, não uma que se tornaria o ato de abertura de um confronto sangrento entre dois grandes clãs.

Sunny, no entanto, sentiu-se um pouco desanimado. Ele não tinha pena dos Despertos do grande clã Song — eles também não teriam pena dele se a situação fosse inversa. E, no entanto, tudo isso era um desperdício vergonhoso. Valor e Song estavam desperdiçando as vidas de guerreiros habilidosos, e no meio da Cadeia de Pesadelos, nada menos.

Isso era odioso e a razão pela qual aqueles que seguiam suas ordens não mereciam sua piedade… ou sua misericórdia.

Os veículos blindados se moveram pela paisagem desolada da Antártida, retornando vitoriosos ao acampamento. Eles navegaram pela extensão traiçoeira de inúmeros rios e lagos e se juntaram à força principal do clã Valor perto do amanhecer — o que não era muito diferente da noite e do dia na Antártida.

O retorno deles não causou muito alarde, principalmente porque poucas pessoas sabiam da emboscada iminente. Aqueles que sabiam ou eram espertos o suficiente para descobrir as coisas por conta própria, no entanto, prestaram muita atenção ao pequeno comboio de veículos. Seus rostos mudaram ligeiramente quando viram que nenhum dos Guardiões do Fogo parecia estar desaparecido, ou mesmo ter algum ferimento.

Os habilidosos Despertos do grande clã ficaram relutantemente impressionados, se não invejosos.

Sunny deixou o APC com o resto dos Despertos da Costa Esquecida para esticar as pernas. Nephis e Cassie saíram para fazer um relatório para Morgan, mas ele ficou para trás.

De qualquer forma, não havia sentido em estar lá pessoalmente… uma de suas sombras iria em seu lugar, escondida dentro da de Nephis.

A conversa ocorreu mais ou menos exatamente como ele esperava. Morgan parecia ao mesmo tempo satisfeita e desapontada pela vitória fácil que os Guardiões do Fogo haviam alcançado. Ela esperava mais das forças do famoso Clã Song. Madoc ofereceu a Nephis elogios leves com um sorriso educado.

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Ambos estavam impacientes para chegar ao verdadeiro derramamento de sangue.

A própria Estrela da Mudança permaneceu impassível. Ela nem pareceu comovida pela bênção que deve ter recebido por eliminar três coortes de Despertos de elite… se seus núcleos estivessem completamente saturados, a recompensa que ela havia coletado devia estar perto de mil Fragmentos de Alma.

Sunny não invocou as runas para verificar, pois não via razão para isso.

Pouco depois de seu retorno, o comando para levantar acampamento foi dado, e os soldados se prepararam para continuar a marcha. Logo, o comboio começou a avançar…

Apenas para parar repentinamente menos de um minuto depois.

O APC em que Sunny viajava parou tão abruptamente que ele quase voou do assento.

‘Que diabos?’

Houve algum tipo de perturbação do lado de fora, com soldados saindo dos veículos e olhando ao redor em confusão. Os gritos dos comandantes ecoaram no ar, e os cavaleiros Despertos se espalharam, virando suas montarias.

Logo, a fonte da perturbação ficou clara — um dos APCs não conseguiu dar partida e se juntar ao comboio. Ele apenas ficou ali, imóvel, isolado do resto por um trecho de espaço vazio. Todas as tentativas de contato com o grupo de Despertos designados para o APC falharam.

De repente, Sunny sentiu um arrepio percorrer sua espinha.

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Ele olhou para o veículo principal através de uma de suas sombras. Bem naquele momento, sua escotilha se abriu, e Morgan emergiu, seus olhos vermelhos irradiando uma sensação tão aguda de frieza que ele sentiu como se sua alma fosse ser cortada.

A Princesa da Guerra saltou e caminhou em direção à cauda do comboio, com seu manto vermelho arrastando-se atrás dela como um rio de sangue.

Madoc e Nephis a seguiram.

Sunny hesitou por um momento, então usou o Passo das Sombras para aparecer silenciosamente ao lado deles.

‘… Isso deve ser interessante.’

Os quatro se aproximaram do APC silencioso, que já estava cercado por um círculo de soldados Despertos. Um deles deu um passo à frente, dirigindo-se a Morgan com preocupação:

“Minha senhora… por favor, pode ser perigoso…”

Ela passou pelo Desperto sem dizer uma palavra e levantou uma mão. Os dedos de Morgan cortaram a liga blindada da escotilha do veículo como se fosse papel, e um momento depois, a entrada escura para o interior do APC foi revelada.

Ela mergulhou na escuridão sem um momento de hesitação. Madoc seguiu um segundo atrás. Sunny e Nephis se entreolharam e então se juntaram a eles.

Sunny não sabia o que esperava ver dentro do veículo silencioso — uma cena de carnificina revoltante ou uma abominação escondida, talvez — mas o que ele não esperava era… nada.

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O interior do APC estava completamente vazio. Não havia corpos, nem sangue, nem sinais de luta… e nenhum Desperto também. Era como se tivessem desaparecido no ar.

Morgan olhou ao redor com uma expressão séria, então caminhou até a cabine do piloto e estendeu a mão para trás do encosto do assento, pegando algo.

… Acontece que Sunny estava enganado. Havia algo deixado dentro do APC, e ela estava segurando na mão.

Uma flecha única e modesta, com penachos de cor opaca e uma ponta feita de liga comum.

Morgan cerrou os dentes, seus olhos ardendo de fúria.

Sua voz soou como o chiado de uma espada saindo da bainha:

“Perseguidora Silenciosa…”

Sunny olhou ao redor do veículo vazio com uma expressão complicada.

“Um Santo esteve aqui?”

O mistério do que aconteceu com o grupo de Despertos de Valor… não era mais um mistério.

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Os Guardiões do Fogo desmantelaram a emboscada preparada para o comboio pelas forças de Song. Mas enquanto faziam isso, outra pessoa entrou no acampamento fortemente guardado sem ser vista, massacrou uma coorte de Despertos de elite sem fazer um único som e saiu, levando seus corpos embora.

Esse alguém era a Perseguidora Silenciosa, uma caçadora transcendente e uma das filhas de Ki Song.

Ela até deixou uma de suas flechas para trás, para que o inimigo soubesse quem era o autor do ataque.

Um Santo poderia ter causado muito mais estragos, se quisesse… mas a Perseguidora Silenciosa aparentemente só queria fazer uma coisa.

Provar algo.

Morgan rosnou, então quebrou a flecha com o polegar e jogou os pedaços fora.

Madoc fez uma careta e então disse calmamente:

“Mestre das Bestas está enviando uma mensagem. Parece que ela quer nos provocar.”

Sua sobrinha permaneceu em silêncio por alguns momentos, se recompondo.

Então, de repente, ela sorriu.

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Sua decepção anterior parecia ter desaparecido.

“… Mensagem recebida.”