Capítulo 1257 – Na Escuridão

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Nephis olhou para a escuridão enquanto falava com uma voz calma:

“Aconteceu depois que o Daemon da Escolha teve sua briga com a Deusa dos Céus Negros… eu acho. Mas antes que Esperança escapasse de suas correntes, e os daemons se rebelassem contra os deuses. Na escuridão… na verdadeira escuridão que preenche os corredores e cavernas do Submundo. Abaixo das Montanhas Ocas.”

Ela suspirou.

“Quando abri meus olhos, eu era uma mulher feita de pedra. Uma precursora grosseira, desajeitada e defeituosa dos Santos de Pedra. Eu estava deitada em uma montanha de estátuas abandonadas, assim como eu, todas quebradas, descartadas e abandonadas. Tudo ao meu redor estava envolto em escuridão fria, sem uma centelha de luz ou indício de calor em lugar nenhum. Havia apenas eu, meus irmãos quebrados e o silêncio solitário.”

Sunny se mexeu um pouco.

“Verdadeira escuridão?”

Nephis assentiu lentamente.

“Sim… essas montanhas são chamadas de ocas, mas, na verdade, elas são cheias de escuridão. Suas cavidades são como grandes reservatórios dela — é onde a escuridão vive, e de onde ela vem. A verdadeira escuridão é muito parecida com este rio, na verdade. As lendas dizem que uma criatura terrível foi morta pelos deuses uma vez, no alvorecer dos tempos, e que seu sangue vazou para a terra. Isso é o que a verdadeira escuridão é — o sangue da criatura escura.”

Sunny estremeceu. Aquela criatura escura… para ser a fonte de toda a escuridão verdadeira, de todo o elemento da escuridão, tinha que ser algo muito maior do que um Titã Profano.

Deve ter sido um dos desconhecidos, então. Um ser do Vazio…

Ignorando o que estava pensando, Nephis continuou após uma breve pausa:

“As Montanhas Ocas são uma cicatriz deixada pela morte daquela criatura. E assim, a maior parte da verdadeira escuridão permanece abaixo delas. Este é o lugar que Nether fez seu lar. No entanto, não estava totalmente vazio… enquanto ele governava o Submundo, havia muitos outros vivendo na escuridão.”

Ela demorou-se um momento.

“Havia alguns que seguiam Nether, os restos do exército que ele havia liderado para guerrear contra o Deus da Tempestade. Eles viviam nas grandes cavidades dentro dos picos. Havia também seus filhos, os Santos de Pedra, que viviam abaixo das montanhas, no coração do Submundo. E também havia criaturas que viviam ainda mais abaixo, perto do fundo do abismo escuro. Era lá que estava a pilha de estátuas descartadas.”

Sunny franziu a testa.

“Espera… Nether travou guerra contra o Deus da Tempestade? Sozinho, antes da rebelião?”

Um sorriso pálido apareceu no rosto de Nephis.

“Sim… era um assunto particular dele. Não sei os detalhes de seu relacionamento com o Deus da Tempestade ou por que terminou em ressentimento. Mas ele deve ter levado isso a sério, o suficiente para que ele reunisse um exército e invadisse o reino divino. Claro, ele perdeu. A maior parte de seu exército foi dizimada, e ele se isolou no Submundo, tornando-se seu governante e se perdendo na obsessão de tentar criar os Santos de Pedra.”

Ela parou por um momento.

“Ele deve ter se sentido solitário e de coração partido, para criar uma raça inteira de seres vivos só para lhe fazer companhia… ou talvez tenha sido sua maneira desafiadora e orgulhosa de desafiar os deuses. Afinal, somente os deuses poderiam criar seres vivos. Apesar disso… de alguma forma, Nether teve sucesso. Mas ele falhou muitas vezes antes de alcançar o sucesso.”

Nephis ficou em silêncio por um momento e então disse:

“Eu… fui um desses fracassados.”

Um suspiro silencioso escapou de seus lábios.

“Havia muitas criaturas na escuridão nas raízes do Submundo, todas elas abandonadas e descartadas, assim como eu. Algumas delas eram resultados das tentativas fracassadas de Nether de criar os Santos de Pedra. Algumas delas eram párias e abandonados para os quais não havia mais lugar no mundo acima. Todas elas eram lamentáveis ​​e fracas… e eu era a mais fraca de todas.”

Nephis olhou silenciosamente para a escuridão por um tempo. A expressão em seu rosto era triste e… arrependida?

Por fim, ela falou suavemente:

“Eu era apenas uma Adormecida, afinal. Mesmo com o Eco que ganhei no Deserto do Pesadelo, lá fora na escuridão, minha força era lamentável. Ah, foi um golpe tão…. Eu nunca percebi o quanto eu tinha orgulho de ser forte antes daquele Pesadelo. Eu sempre confiei na minha força… Eu sempre disse a mim mesma que tinha que ser forte. Se eu fosse forte como meu pai… se eu fosse forte, mais forte, a mais forte… então eu não iria me despedaçar. E as pessoas ao meu redor também não precisariam sofrer por mim.”

Sunny permaneceu em silêncio, lembrando-se do pesadelo de Nephis que ele havia visitado depois que ela retornou ao mundo desperto. Ele também pensou sobre sua própria busca desesperada por força.

Nephis sorriu.

“Mas no Pesadelo, toda a minha força era inútil. Todo o meu orgulho era inútil também. Tudo o que eu tinha era fraqueza, e então, eu tive que aprender… que poder pessoal não era algo em que eu deveria confiar, ou poderia confiar. Ele sempre pareceu tão importante, mas no final, acabou sendo uma ilusão enganosa.”

Uma leve carranca apareceu em seu rosto.

“Veja, não havia apenas os rejeitados e criaturas descartadas como eu na escuridão nas raízes do Submundo. Havia outras coisas também… coisas aterrorizantes que nasceram da escuridão. Essas coisas nos caçavam. Havia horrores antigos morando nas profundezas do abismo também. Às vezes, eles rastejavam de baixo para nos devorar. Ninguém no Submundo se importava com o que acontecia conosco, se é que se lembravam da nossa existência. O indiferente Daemon da Escolha, a primeira geração dos Santos de Pedra e os restos dos soldados do Daemon… ninguém nos protegeria. Os abandonados tinham que se defender sozinhos. Mas éramos fracos e lamentáveis. E, acima de tudo, estávamos divididos.”

A voz dela tremeu um pouco.

Sunny demorou-se por alguns momentos e então perguntou cuidadosamente:

“Então, o que você fez? Como você sobreviveu?”

Nephis respirou fundo.

“Eu… eu tive que aceitar minha fraqueza e aprender a sobreviver apesar de ser fraca. A lição foi dura, humilhante e dolorosa. Mas eu não tive escolha a não ser aprendê-la. Então, eu persuadi, iludi, enganei, seduzi e bajulei as outras criaturas abandonadas que viviam na escuridão. Mas, acima de tudo… eu as inspirei. Veja, eu percebi que havia algo muito mais afiado do que minha inteligência, muito mais persuasivo do que minhas palavras e muito mais convincente do que minhas mentiras.”

Ela parou por um momento.

“Esse algo… era o desejo.”