Capítulo 1305 - Casa da Partida
Combo 48/250
“Esta… é a Casa da Partida. É o ponto mais distante de Weave quando se viaja rio acima.”
A voz de Ananke soou estranhamente desanimada.
‘Casa da Partida…’
Sunny estudou a ilha artificial e a estrutura solene construída sobre ela, então se virou para a velha e perguntou:
“É… um moinho de vento?”
Ela assentiu. “Sim, meu Senhor. A torre colhe o vento para manter a ilha.”
Ananke demorou um segundo e então acrescentou:
“As cidades do Grande Rio são, na verdade, mais parecidas com flotilhas, cada uma consistindo de muitas cidades-navios — algumas pequenas como esta, algumas abrangendo dezenas de quilômetros de extensão. Elas migram às vezes, mas, na maioria das vezes, precisam ficar no lugar. Não há nada para ancorar um navio no Grande Rio, no entanto.”
Nephis levantou uma sobrancelha. “O Grande Rio é tão profundo que nenhuma âncora pode alcançar seu fundo?”
Ananke balançou a cabeça. “Não é que o fundo do Grande Rio seja muito fundo, é que ele não existe. Ninguém nunca conseguiu alcançá-lo, pelo menos… então, tivemos que encontrar outros caminhos.”
Ela apontou para as pás giratórias do imponente moinho de vento.
“Existem várias maneiras de fazer uma cidade-navio resistir à corrente, desde as mundanas até as mágicas. A Casa da Partida… você não consegue vê-la daqui, mas há uma grande roda d’água na parte de trás da ilha, constantemente impulsionando-a para a frente na mesma velocidade que o Rio a empurra para trás. Seu mecanismo é alimentado principalmente pela própria corrente, mas o moinho de vento alivia o fardo significativamente.”
Ela suspirou. “O mecanismo da ilha está à beira do colapso, agora… Eu tentei consertá-lo o melhor que pude, mas meu conhecimento é insuficiente para impedir que uma cidade inteira se desintegre. Não há muito sentido nisso, de qualquer forma.”
Sunny e Nephis olharam para o moinho de vento escuro, sentindo uma sensação de admiração. A ilha na frente deles era na verdade a criação de uma incrível engenhosidade humana — um distrito urbano flutuante que usava o vento e o poder do próprio Grande Rio para lutar contra as correntes do tempo. Mesmo agora que o povo de Weave havia partido, ele ainda estava avançando, recusando-se a se tornar uma coisa do passado.
O veleiro se aproximou da ilha em silêncio solene. À medida que se aproximava, Ananke liberou o vento que enchia as velas, guiou habilmente o barco até o píer e o amarrou ao píer com um pedaço de corda.
Os três deixaram o pequeno veleiro pela primeira vez em muito, muito tempo. Sentindo as tábuas de madeira resistentes do píer sob seus pés, Sunny apreciou o fato de que o chão não estava balançando e deu alguns passos. Ele próprio estava balançando como um bêbado nos primeiros dois passos, mas depois recuperou o equilíbrio. Enquanto esticava os membros, Nephis olhou ao redor e perguntou:
“A Casa da Partida… por que esse lugar recebeu esse nome?”
Ananke sorriu levemente enquanto se dirigia para o salão de pedra e gesticulou para que os seguissem. “É o ponto de Weave que fica mais a montante. Você sabe que os corpos de Nativos como eu não envelhecem… no entanto, os humanos não são criados para serem imortais. Se alguém vive por muito tempo e sua alma se cansa, ela pode querer descansar no abraço de Shadow.”
A velha se virou e olhou para seu veleiro, amarrado à ilha da Casa da Partida. “Quando isso acontece, aquele que está partindo vem para a Casa da Partida. Aqueles que os amam vêm também, para se despedir. Eles preparam um banquete e celebram. Quando tudo está dito e feito, os Nativos cansados zarpam para sua última jornada. Eles navegam muito, muito a montante… até que chegam ao fim de sua vida e morrem. De uma forma ou de outra.”
Ananke demorou um pouco e então acrescentou melancolicamente:
“Na verdade, eu também considerei fazer uma jornada dessas, antes de receber um sonho sobre sua chegada. Ah… ironicamente, acabei repetindo todos os mesmos passos, parando um pouco antes do último. É estranho retornar à Casa da Partida vindo do rio acima viva.”
Ela riu e balançou a cabeça:
“Na verdade, existem duas dessas Casas. A outra está situada no ponto mais distante de Weave rio abaixo… todas as outras cidades humanas no Grande Rio são iguais, eu imagino. A Casa Inferior é destinada àqueles que não tiveram escolha e morreram prematuramente. Seus corpos, se recuperados, são enviados rio abaixo, para retornar ao Estuário — a origem de tudo. Claro, todo Forasteiro parte em sua última jornada da Casa Inferior também.”
Sunny inclinou a cabeça, pensando. ‘Se os corpos de todos os Forasteiros mortos fossem enviados rio abaixo, e o Estuário fosse a fonte da Corrupção… foi assim que Crepúsculo da Graça Caída acabou se tornando uma Criatura do Pesadelo?’
‘Ou ela sucumbiu à Corrupção primeiro, e recebeu o enterro no rio como resultado? Afinal, ela estava usando uma mortalha quando se conheceram. Ela é uma amiga ou inimiga?’
Ananke suspirou. “Meu Senhor e Senhora… passaremos a noite aqui. Vou recuperar alguns dos suprimentos que armazenei nesta ilha e, pela manhã, continuaremos a caminho de Weave propriamente dita. Haverá mais suprimentos para vocês levarem rio abaixo, então espero que não se importem.”
Sunny sentiu que passar a noite em um lugar chamado Casa da Partida era um pouco ameaçador, mas ele não iria recusar uma noite de sono em solo firme, com um teto sobre sua cabeça, por superstição. Mais do que isso, enquanto ele e Nephis tinham aproveitado bastante o descanso no caminho, Ananke tinha ficado acordada na maior parte do tempo, controlando o veleiro e impedindo que qualquer coisa perigosa acontecesse a eles. Ela tinha que fazer uma pausa também.
Ele assentiu. “Claro. Guie o caminho.”
A velha assentiu e continuou caminhando em direção ao grande salão.
Seus passos eram leves e enérgicos.
***
Quando os sete sóis caíram no rio, os três estavam dentro da Casa da Partida. O interior do grande salão era lindo e solene, mas ao mesmo tempo estranhamente modesto — os seguidores de Weaver não eram uma nação próspera, afinal. Olhando para a decoração do salão de pedra, Sunny podia ver claramente quais ornamentos e decorações tinham sido herdados dos Forasteiros originais, que vieram do Reino dos Sonhos, e quais foram criados por seus descendentes Nativos do Rio.
Apesar de serem artesãos atenciosos e dedicados, os Nativos do Rio eram claramente muito menos sofisticados que seus ancestrais, além de extremamente limitados em termos de recursos.
Na verdade, ele ficou surpreso com algumas das coisas que já tinha visto… as árvores. O veleiro de Ananke e o píer da Casa da Partida foram construídos, por exemplo. De onde as árvores vieram? As frutas dela, também. Não havia solo em lugar nenhum no Grande Rio, então como poderia haver árvores? Como poderia haver farinha para assar tortas e folhas de chá para preparar chá?
Curioso, ele perguntou à velha sobre isso. Ela sorriu:
“As árvores? Existem algumas. Há jardins e campos flutuantes em Weave. Eles não são muito grandes, é claro, porque a superfície da cidade é limitada. Então… só podemos comer frutas, pão e arroz em ocasiões especiais. Na maior parte do ano, o Povo do Rio come o que o Rio dá.”
Sunny olhou para baixo, sentindo-se repentinamente culpado. Então a comida deliciosa que ele e Nephis estavam apreciando era algo que a própria Ananke não experimentava com frequência. Eles estavam atualmente em uma das câmaras menores da Casa da Partida, a velha se preparando para cozinhar um jantar tardio para eles.
Ele tinha sido bastante complacente em permitir que ela cuidasse deles… principalmente porque era ótimo ser mimado por alguém atencioso e gentil, mas também porque Ananke era estranhamente inflexível sobre tratar Sunny e Nephis com a máxima dedicação.
No entanto, de repente ele queria que algo diferente acontecesse hoje. Caminhando até a velha, ele gentilmente a empurrou para longe da mesa onde todos os ingredientes estavam esperando para serem preparados e cozidos.
“Vá descansar, Ananke. Eu cuido de tudo.”
Ela olhou para ele com olhos grandes.
“Mas, meu Senhor…”
Sunny balançou a cabeça resolutamente. “Sem ‘mas’! Você não precisa cozinhar. Hoje, este senhor vai cozinhar para você.”
Lançando um olhar avaliador aos ingredientes, ele sorriu e acrescentou:
“Você sabia? Estou planejando ficar rico abrindo um restaurante no futuro.”
Então, ele parou por um momento, coçou a cabeça e apontou para Nephis… que lhe lançou um olhar confuso em resposta.
Sunny sorriu brilhantemente. “E essa… é minha chef principal. Venha ajudar seu chefe, chef! Você não quer ser demitida antes mesmo do restaurante abrir, quer?”
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