Capítulo 1311 - Templo do Feitiço do Pesadelo

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Consumido pelo desânimo, Sunny tentou encontrar consolo na raiva. Mas não adiantou. Então, tentou se lembrar de que a Ananke que ele conhecia era apenas uma aparição conjurada pelo Feitiço… a verdadeira Ananke — a verdadeira Sacerdotisa do Feitiço do Pesadelo que vivera na verdadeira Tumba de Ariel — estava morta há muito tempo, seu espírito e ossos levados pelo Grande Rio.

Ela nunca conheceu Sunny e Nephis. Ela nunca viajou para os confins do futuro, ou fez deliciosas tortas pequenas para dois completos estranhos.

Na verdade, não estava nada claro se a verdadeira Ananke compartilhava o mesmo destino daquele que ele conhecia. O Rei Serpente havia trazido muitos desafiantes para o Pesadelo, afinal — suas ações tinham que ter mudado o fluxo de eventos dentro desta versão da Tumba de Ariel.

Talvez a verdadeira Weave nunca tenha sido destruída por uma das Seis Pragas, ou tenha sido completamente exterminada muito antes de Ananke nascer.

Mas dizer a si mesmo que Ananke não era real também não ajudou. Nunca ajudou. Seja o Primeiro Pesadelo, o Segundo ou o Terceiro, Sunny não conseguia deixar de tratar as pessoas que conhecia como reais.

Com um suspiro pesado, ele se virou para olhar a estrutura magnífica da qual estavam se aproximando. Era incomum. Muito maior do que a maioria dos edifícios em Weave, estava situado no coração da cidade, em um navio-ilha solitário que flutuava a alguma distância do resto. A ilha artificial estava conectada às vizinhas com pontes de corda de seda branca, lembrando uma aranha sentada no centro de uma vasta teia. 

A estrutura em si era alta e imponente, construída de pedra preta grosseiramente cortada. Bandeiras brancas esfarrapadas estavam penduradas em suas paredes, tremulando ao vento. Parecia nebulosa e sinistra, como um templo de alguma divindade sombria.

… Sunny tinha uma ideia de quem era essa divindade.

Olhando para cima, ele viu uma figura solitária parada no telhado do templo numinoso, olhando para baixo, para a ruína desolada de Weave. A seda preta de seus longos cabelos e túnica permaneciam imóveis, apesar do vento forte. Ele não conseguia ver o rosto da figura à distância, mas, recortado contra o céu azul, parecia estranhamente sombrio.

‘Aí está você.’

O Pecado do Consolo finalmente se mostrou depois de se esconder em algum lugar por um longo tempo. E ainda assim, o espectro estava simplesmente observando a cidade fantasma de cima em vez de atormentar Sunny com comentários sarcásticos… seu comportamento estava ficando cada vez mais estranho desde o início do Pesadelo.

 ‘Bem, ótimo. Fique longe pelo tempo que quiser, você não fará falta.’

Prestando atenção à aparição através de uma das sombras, Sunny seguiu Ananke por uma das pontes de corda. Conforme se aproximavam do sinistro templo, Sunny e Nephis sentiram uma forte sensação de desconforto… no entanto, a jovem sacerdotisa parecia imperturbável. Na verdade, sua expressão ficou mais calma. 

“Este é o último lugar que visitaremos em Weave.”

Até sua voz soou mais leve. Sunny hesitou por alguns momentos, então perguntou em um tom um tanto abafado:

“Este é… o templo de Weaver?”

Ananke balançou a cabeça com um sorriso fraco. “Não, meu Senhor. Weaver era esquivo e não tinha desejo de ser adorado. É inútil adorar o Demônio do Destino, de qualquer forma… não importa o quão virtuoso você seja e quantas ofertas você faça, o destino sempre permanecerá indiferente, inalterado e inevitável.”

Ela apontou para este templo escuro. “Não, este… é o templo do Feitiço do Pesadelo. Do presente que Weaver nos deu para confiar em vez dos deuses, dos daemons e do próprio destino.”

‘Do próprio destino…’

Sunny mais uma vez se deparou com o fato de que o Demônio do Destino parecia ter criado o Feitiço para resistir à própria coisa que deveria ser a fonte de seu poder. 

‘Talvez Weaver estivesse preso pelas correntes do destino, assim como eu também estou preso por elas.’

O pensamento repentino foi ao mesmo tempo ameaçador e assustador. Se nem mesmo o Demônio do Destino conseguiu escapar de suas garras, então como Sunny poderia esperar ter sucesso onde Weaver falhou?

Ainda assim… apesar de tudo o que tinha acontecido, ele ainda queria ser livre. Esse desejo primitivo estava enraizado profundamente em sua alma, latente, vasto e abrasador demais para ser apagado por coisas superficiais como conhecimento ou sabedoria. 

Embora Sunny tivesse aprendido que não existia liberdade verdadeira — pelo menos não sem sacrificar tudo o que se amava — ele ainda se agarrava teimosamente ao desejo desesperado de se libertar de seus laços. Era só que as reviravoltas tumultuadas de sua vida estranha tinham amortecido um pouco aquela esperança ardente. Ele suspirou e então olhou para Nephis com uma expressão cautelosa. 

… Ela não ia fazer algo extremo como queimar o templo do Feitiço, ia? Ananke pode ter sido sinceramente devotada a eles, mas Sunny duvidava que a jovem sacerdotisa apenas assistisse silenciosamente enquanto sua casa era destruída. E embora às vezes fosse fácil esquecer por causa de seu temperamento gentil, ela ainda era uma verdadeira Santa. Mesmo que não fosse, Sunny simplesmente não queria lutar com Ananke.

Felizmente, Nephis parecia estar segurando seu ódio pelo bem de sua gentil guia. Afinal, ela tinha sido criada por sua avó. Mesmo que Nephis não tivesse demonstrado, conhecer Ananke deve ter mexido nas cordas de seu coração… que ainda existia, não importa o quão abusado, negligenciado e devastado pelo tormento ele fosse. 

“Vamos entrar logo.”

Alheia ao conflito oculto entre sua fé e as pessoas que ela considerava seus apóstolos, a jovem sacerdotisa seguiu em direção aos portões do sinistro templo com um sorriso nos lábios. Sunny e Nephis a seguiram, nenhum deles disse nada. Logo, passaram pela entrada escura e se encontraram dentro de um vasto salão. 

Seu interior estava envolto em escuridão, criando uma atmosfera solene e misteriosa — para todos, exceto Sunny, é claro, que conseguia ver tudo perfeitamente. Estreitos raios de sol forte caíam dos poços de luz elaboradamente esculpidos no teto, entrelaçados em um padrão complicado…

O Templo do Feitiço do Pesadelo parecia assustador e sinistro por fora, mas seu interior era silenciosamente lindo. A intrincada malha de luz caindo lembrava a trama de tirar o fôlego do funcionamento interno do Feitiço, enquanto a escuridão do vasto salão era como o vazio sem luz entre o sonho e a realidade onde ele estava escondido.

Estava… estranhamente pacífico aqui. O que chamou a atenção de Sunny, no entanto, foram as malhas brancas de enormes teias de aranha crescendo livremente entre as colunas e vigas de suporte do salão. Ele se mexeu desconfortavelmente e apontou para elas, preparando-se mentalmente para a batalha:

“Eu… acho que uma abominação fez um ninho nas ruínas.”

Ananke olhou para ele confusa por um momento, então riu. Sua risada melodiosa ecoou sob o teto do salão escuro. 

“Não precisa se alarmar, meu Senhor. A seda de aranha sempre esteve aqui. Ninguém sabe como o Demônio do Destino se parece, veja bem… é por isso que eles são frequentemente retratados como uma aranha. Por causa disso, as aranhas eram semelhantes a animais sagrados para nós, seguidores de Weaver. Era proibido machucar uma aranha ou sua teia, e vivíamos pacificamente lado a lado com muitas.”

Ela observou o interior do templo, seus olhos ficando melancólicos. “Passei minha juventude neste templo, aprendendo os deveres de uma sacerdotisa com minha mãe. As aranhas que viviam aqui eram minhas amigas. Elas se foram todas agora, é claro… o destino também não foi misericordioso com elas. Mas sua seda permanece.”

Sunny lançou um olhar estranho para a jovem. ‘Então, a pequena Ananke era amiga das aranhas…’

Ela… deve ter sido uma garota assustadora pra caramba. Mas, novamente, quem era ele para julgar? Sunny nunca foi uma criança bem ajustada. 

‘Pelo menos eu não tive que lidar com toda essa teia pegajosa. Deuses, viver neste templo deve ter sido irritante!’

Enquanto pensava nisso, seu olhar finalmente se fixou em uma massa de pedra grosseiramente cortada, elevando-se no centro do salão. Parecia um pilar largo que havia sido quebrado por um golpe devastador e depois danificado por um calor insuportável, sua parte superior deformada como uma vela derretida. 

O raio mais largo de luz solar caiu verticalmente sobre o pilar de pedra, banhando-o em um brilho branco ofuscante. Aproximando-se, Sunny notou que toda a massa de pedra estava coberta por gravuras. Havia muitas cenas retratadas antes, ao que parecia, mas agora, apenas uma permanecia.

Ele estremeceu. Cortado na pedra antiga, um enorme portão foi retratado, sua superfície titânica envolta em correntes inquebráveis. Na frente dele, uma pessoa alta estava de pé, a forma e o formato de seu corpo escondidos por um manto escuro. Apenas o rosto podia ser visto… ou melhor, a máscara. A máscara de um demônio temível com presas ferozes e uma coroa de três chifres retorcidos. 

Atraído pela imagem de pedra, Sunny sentiu seu sangue se agitar. Claro, ele sabia cuja pessoa estava esculpida no pilar quebrado. 

… Era Weaver.