Capítulo 1323 - Tempestade de Tempo

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À medida que os ventos se tornavam violentos e a superfície do Grande Rio ficava inquieta, Ananke deu a eles algumas instruções simples. Não havia muito a dizer, na verdade — ela seria responsável por dirigir o veleiro, protegendo-o contra os estragos do tempo distorcido e impedindo que ele virasse. Enquanto eles tinham que recolher a água que inevitavelmente entraria e jogá-la de volta ao mar. Os três também usariam cordas resistentes para se amarrar ao ketch. 

Se o barco virasse… com sorte, eles não seriam puxados para as profundezas da tempestade subaquática imediatamente. Sunny não tinha certeza do que aconteceria se Ananke não conseguisse manter o barco acima das ondas, então ele não se sentiu muito esperançoso.

“Preparem-se.”

A voz da jovem sacerdotisa era grave, o que criava uma estranha dissonância com sua aparência adolescente.

 “Assim que entrarmos na tempestade, não ficaremos livres dela por vários dias. Será difícil suportar a tensão, mesmo para Ascendentes como vocês, meu Senhor e Senhora. Conservem sua resistência. E essência também.”

Ela demorou-se por alguns momentos e depois acrescentou calmamente:

“Todas as coisas podem acontecer… mas o destino nos guiará. Tenham fé!”

Sunny cerrou os dentes. Se havia uma coisa que ele não tinha, e nunca desejou possuir, era fé. A única coisa em que ele acreditava era na força de seus braços e na resiliência de seu espírito. Mas Ananke era diferente. Se a fé em Weaver pudesse ajudá-la a lidar com a verdade cruel do mundo… então ele não tinha coragem de diminuí-la com suas palavras. Então, permaneceu em silêncio.

“Vamos sobreviver a isso.”

Olhando para o balde de madeira que lhe foi dado, Sunny suspirou. Quem diria que ele sentiria falta de viajar dentro dos caixões gigantes de metal da Casa da Noite um dia?

A parede de escuridão, enquanto isso, se aproximava. Os ventos estavam ficando cada vez mais violentos, seus uivos abafando todos os outros sons. A corrente do Grande Rio havia se tornado rápida e errática, levando o veleiro para frente com uma velocidade assustadora. Ondas altas subiam e desciam, e o barco de madeira subia e descia com elas, impactos fortes reverberando por seus ossos. 

‘Vários dias disso, hein?’

Sunny finalmente entendeu por que Ananke disse que suportar a tempestade não seria fácil nem para os Ascendentes desumanamente fortes e resilientes como eles. Além disso… também não era uma tempestade mundana. Eventualmente, o veleiro mergulhou em uma névoa espessa. Poucos momentos antes disso, a luz dos sete sóis de repente ficou estranha e distorcida, como se alguém tivesse coberto o céu com um prisma lamacento. Os cabelos de Sunny ficaram em pé. 

Ele experimentou uma sensação muito estranha e desconfortável… uma sensação das leis do mundo se desfazendo ao seu redor, talvez. O tempo, que sempre foi uma constante, não parecia mais sólido e confiável. Em vez disso, era selvagem e caótico, brincando com sua percepção. Até mesmo as sombras ao seu redor estavam fragmentadas e distorcidas, esticadas infinitamente ou se movendo de uma maneira impossível. Era bastante… enlouquecedor. 

Ele se sentiu enjoado. E além dessa bizarra sensação de erro, o veleiro estava sendo jogado como um brinquedo pelas ondas. Seu corpo estava sendo sacudido de um lado para o outro, para cima e para baixo, experimentando momentos de ausência de peso e impactos bruscos. Os ventos o golpeavam, jogando jatos de água em seu rosto.

O rugido da tempestade era ensurdecedor. Cego pela névoa furiosamente rodopiante e pelas gotas de água voando em seus olhos, Sunny imediatamente se sentiu miserável.

E com medo. As pessoas sempre ficaram assustadas diante da fúria da natureza. Mas aqui, não era nem mesmo a natureza — em vez disso, a tempestade que os cercava era totalmente antinatural. Era muito angustiante, ainda. 

… E estava apenas ficando mais forte. Eles estavam apenas no limite externo do desastre antinatural.

Enquanto Sunny se perguntava como eles sobreviveriam a vários dias dessa tortura — se o veleiro não fosse destruído antes — ele ouviu Ananke através da cacofonia da tempestade furiosa. Os Nomes que ela havia falado eram desconhecidos e, a julgar pela tensão em sua voz, não eram algo que a jovem sacerdotisa pudesse usar facilmente ou invocar com frequência.

 No entanto, depois que ela falou essas Palavras, a distorção nauseante da tempestade temporal pareceu ter diminuído um pouco. O veleiro ainda estava subindo as ondas altas e despencando delas, e os ventos ainda estavam tão violentos quanto um momento antes… mas a dificuldade física de suportar seu ataque implacável era pelo menos tolerável. 

Era como se uma bolha invisível de tempo mais estável aparecesse ao redor do pequeno veleiro, mantendo o pior do caos longe. Sunny virou a cabeça para olhar para a jovem sacerdotisa. Ananke estava segurando o remo de direção com as duas mãos, olhando para a névoa com uma expressão focada. Seu rosto jovem estava pálido, mas seus olhos azuis estavam cheios de determinação firme. 

Ela controlava o veleiro com uma habilidade nascida de centenas de anos vivendo no Grande Rio, de alguma forma guiando-o através das ondas imponentes e correntes caóticas. Então, ele olhou para Nephis. Seus olhos estavam queimando com chamas brancas, o tecido leve de sua túnica tremulando ao vento. Finalmente, Sunny olhou para baixo e soltou um suspiro pesado. Abaixando-se, pegou a primeira porção de água e jogou na névoa. Sua mão tremeu por um momento. Eles realmente sobreviveriam a isso?

Sunny tinha vivido muitas coisas, muitas das quais ninguém tinha nada a ver com sobreviver. Ele frequentemente imaginava sua morte também. Em sua imaginação, essa morte sempre vinha pelas mãos de uma poderosa Criatura do Pesadelo… ou de um humano igualmente poderoso. Às vezes, imaginava morrer de velhice em uma cama confortável também.

Uma coisa que Sunny raramente imaginava, se é que alguma vez imaginou, era ser morto por uma força da natureza estúpida e irracional. Talvez fosse em vão, considerando os tipos de ambientes em que ele frequentemente acabava… mas ainda assim, ele não estava disposto a sucumbir a algo tão insensato.

 ‘Eu sobrevivi a uma luta com uma Besta Colossal, droga…’

Ele iria morrer por causa de uma tempestade estranha? 

‘O inferno que eu vou.’

Sem mencionar que também havia a vida de Nephis e Ananke a serem consideradas.

… Encorajando-se assim, Sunny suportou outra onda e pegou mais água do convés molhado. A névoa rodopiava e fervia ao redor deles, e o pequeno veleiro estava sendo puxado cada vez mais fundo na tempestade.