Capítulo 1335 - Depois da Tempestade
Combo 78/250
O Grande Rio era como sempre foi — vasto, onírico e incessante. Sua correnteza gentilmente carregava o veleiro para frente, como se a tempestade angustiante nunca tivesse acontecido. Os sete sóis viajavam lentamente pelo céu azul, que era pintado de lilás no leste e de um vibrante carmesim no oeste.
Por um tempo, Nephis e Sunny permaneceram ociosos. Seus corpos ainda estavam se recuperando da terrível batalha contra a fúria do tempo, assim como suas mentes. A violência invasiva do tempo quebrado os deixara drenados e frágeis.
Seus corações também se sentiam vazios.
Sunny silenciosamente deitou-se no deck de madeira, olhando para o céu. Sua cabeça estava vazia, cheia de nada além da sensação de uma dor surda que irradiava de todo o seu corpo machucado.
Era bom doer. A dor o lembrava de que ele estava vivo.
Havia o cheiro de madeira molhada, o som tranquilo das ondas batendo contra as laterais do veleiro e a luz quente do sol. Mais notável de tudo, havia tempo.
Ele nunca tinha se dado conta de quão importante era o senso de tempo antes de experimentar sua ausência. E por que ele teria? As pessoas geralmente não prestavam atenção a coisas imutáveis, simplesmente as tomavam como certas. Mas, como se viu, essas coisas não eram tão absolutas quando seres superiores estavam envolvidos.
Agora que eles escaparam da tempestade, o fluxo natural do tempo retornou em toda sua glória. Sua presença confiável parecia… reconfortante. O tempo estava em paz mais uma vez.
O tempo fluiu.
Eventualmente, a dor surda que permeava seu corpo diminuiu. A dor em seu coração também ficou mais surda. Novas sensações tomaram seu lugar.
Sede, fome… cautela, determinação.
Sunny ainda se sentia entorpecido, mas sua mente estava se recuperando lentamente.
Ele permaneceu ali por mais um tempo, depois sentou-se e suspirou baixinho.
A vista do Grande Rio ao redor deles era exatamente a mesma de antes da tempestade… o que representava um pequeno problema.
Algum tempo depois, Sunny e Nephis estavam sentados na proa do veleiro, olhando sobriamente para várias ferramentas estranhas no convés à sua frente. Uma parecia um astrolábio de bronze, outra era semelhante a um sextante e a terceira parecia uma bússola estranha. Todas essas tinham sido presenteadas a eles por Ananke e eram destinadas à navegação no Grande Rio.
Claro, a primeira não era realmente um astrolábio, já que não havia estrelas na Tumba de Ariel. A segunda poderia ser considerada um sextante, mas o conjunto de princípios em que deveria funcionar era totalmente diferente do mundo desperto. A terceira poderia de fato mostrar a direção, mas era entre passado, futuro, amanhecer e anoitecer em vez de norte, sul, leste e oeste.
Sunny e Nephis aprenderam bastante sobre como usar essas ferramentas, mas não sobre por que elas funcionavam. O Grande Rio não era uma esfera, como a Terra, e não girava em torno de uma estrela. Em vez disso, sete sóis artificiais giravam em torno do rio. No entanto, parecia haver algum tipo de curvatura nele, que nenhum deles conseguia explicar.
Era tudo um mistério.
Antes, Ananke era a navegadora deles, mas agora que ela se foi, Sunny e Nephis tiveram que traçar o curso eles mesmos.
Daí as expressões sombrias.
Nephis suspirou.
“Não faz sentido. De acordo com isso, estamos muito mais rio abaixo do que deveríamos estar… semanas de navegação longe da Casa Baixa.”
Sunny coçou a nuca.
“Ainda havia uma corrente quando estávamos dentro da tempestade. Claro, era selvagem e caótica… mas a água ainda fluía em uma única direção. Muito mais rápido do que o normal, aliás. Então, talvez a tempestade tenha nos carregado até aqui.”
Ela franziu a testa.
“Mas não passamos semanas lá dentro. Passamos?”
Ele hesitou, sem saber o que dizer. O tempo tinha sido quebrado dentro da tempestade, então era impossível dizer há quanto tempo eles estavam lutando contra ele. Poderiam ter sido dias, ou horas… ou meses. Especialmente considerando a natureza insidiosa do tempo congelado no olho da tempestade.
Distância era igualmente difícil de medir. Eles não deviam estar muito longe de Weave até o ponto em que as proteções de Ananke falharam. Depois disso, Sunny e Nephis ficaram completamente fora de si por Feitiço sabia quanto tempo, perdendo toda a consciência do mundo.
Ele fez uma careta.
“Não tenho ideia, mas o fato é que estamos muito mais rio abaixo do que o previsto. E daí? São boas notícias, na verdade. Significa que já estamos na metade do caminho para Graça Caída.”
E sua Sylbil, Crepúsculo.
Graça Caída estava situada no passado distante — não muito longe do vão do Grande Rio que correspondia a quando as Sylbils entraram na Tumba de Ariel no auge da Guerra do Destino. Uma longa jornada ainda aguardava Sunny e Nephis se quisessem chegar à última cidade humana, mas metade dela parecia já ter ficado para trás.
O que foi de fato uma ótima notícia, já que o veleiro danificado não parecia capaz de sobreviver aos perigos do Grande Rio por muito mais tempo.
Nephis esperou por um tempo e então assentiu.
“Você está certo. Se tudo correr bem, podemos chegar ao nosso destino em algumas semanas.”
Seu rosto escureceu.
“No entanto, quais são as chances de que isso aconteça? Embora esta região do Grande Rio deva ser mais segura do que aquela de onde viemos, ela não é de forma alguma segura.”
Sem Ananke, eles não seriam capazes de mascarar a presença do veleiro dos moradores das profundezas tão eficientemente. Havia batalhas pela frente, sem dúvida… e enquanto as abominações supostamente eram menos poderosas rio abaixo, as chances de tropeçar nas Profanadas aumentavam.
Sunny olhou para o deck de madeira abaixo dele com uma expressão complicada. O veleiro tinha sofrido muito na tempestade. Demais, na verdade. O fato de ainda estar inteiro dizia muito sobre a habilidade da pessoa que o havia construído.
Mas sobreviveria a um choque com uma Criatura do Pesadelo frenética? E quanto a depois dessa, e uma depois dessa?
Seu rosto ficou sombrio.
“… Não creio que isso aconteça.”
Nephis parecia estar pensando o mesmo. Ambos estavam preocupados.
Contudo, não havia nada que pudessem fazer.
A única opção deles era zarpar e rezar aos deuses mortos.
Cheios de sombria apreensão, Sunny e Nephis começaram a trabalhar sem demora.
Eles ergueram os dois mastros de volta à posição e prenderam as velas a eles. O remo de direção tinha sumido, então eles fizeram um novo com os materiais de reparo armazenados dentro do Cofre Cobiçoso, fixando-o na popa do veleiro com a ajuda de uma das Memórias de Nephis, o Modelador Sombrio.
Então, ela falou os Nomes que lhe foram ensinados por Ananke e convocou os ventos.
O veleiro voou rio abaixo mais uma vez, cortando as águas claras com sua proa.
… Só que agora havia duas pessoas lá dentro, em vez de três.
O coração de Sunny doeu.
O Grande Rio brilhava enquanto os sete sóis brilhavam intensamente em sua vasta extensão. O tempo passou lentamente, o interior do barco cheio de silêncio tenso. Enquanto Nephis lutava para sustentar o impulso para a frente do veleiro, Sunny ficou na proa e olhou para a água, esperando sentir um ataque potencial antes que fosse tarde demais.
No entanto, eles não tinham visto nenhuma Criatura do Pesadelo naquele dia.
Em vez disso… eles viram algo que fez Sunny e Nephis congelarem, paralisados pelo choque.
Olhando para a silhueta escura que apareceu à distância, flutuando sem rumo nas ondas, eles sentiram uma estranha sensação de rejeição. Como se o mundo ao redor deles não fosse nada além de um sonho…
Por fim, Sunny estremeceu e perguntou, com a voz cheia de descrença:
“O que… o que diabos isso está fazendo aqui?”
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