Capítulo 1373 - Contando Ecos

Combo 116/250

A palavra pairou no ar, tanto ameaçadora quanto estranhamente familiar. Sunny franziu a testa e estudou os restos da arma bruta. Finalmente, ele perguntou:

“O Afogado? Nunca encontrei abominações como essa.”

O que, claro, significava que eles tinham. Nephis assentiu. “Sim. Um grupo deles atacou o Quebrador de Correntes uma vez… Párias Afogados, era como o Feitiço os chamava. Eles não eram muito poderosos, além do morador das profundezas que chegou com eles.”

Cassie balançou a cabeça sombriamente. “Os Párias são a escória de sua espécie. A maioria dos Afogados é muito mais perigosa. Eles são… uma tribo especial de Criaturas do Pesadelo aqui na Tumba de Ariel. Ninguém sabe realmente de onde eles vêm, mas muitos acreditam que os Afogados foram humanos, uma vez. Eles caçam em grupos e pastoreiam verdadeiros horrores das profundezas para usar como bestas de guerra. O mais problemático de tudo é que todos eles possuem pelo menos um nível rudimentar de consciência… eles seguem rituais estranhos também.”

Nephis franziu a testa. “Tenho certeza de que conseguiremos. A menos que haja titãs ou Colossais entre eles, nós três deveríamos ser o suficiente para lidar com esses Afogados.”

A garota cega permaneceu em silêncio por alguns momentos. “Isso é verdade. Embora o rastro dos Afogados seja uma má notícia, eles não são nada com que não possamos lidar. Estou preocupada com o que a presença deles aqui representa, no entanto.” Ela se virou para encarar o templo em ruínas e cerrou os dentes. 

“Essas abominações são muito territoriais. Elas lutam constantemente com outras Criaturas do Pesadelo e deixam sinais para evitar as águas onde inimigos realmente poderosos habitam. O fato de os Afogados estarem aqui, na ilha… significa que eles aceitaram a Sylbil como sua governante.”

Cassie fez uma pausa e acrescentou com uma expressão sombria:

“O que significa que ela se tornou uma Tirana, pelo menos. Somente Tiranos têm autoridade suficiente para fazer os Afogados se submeterem a eles.”

Sunny soltou um suspiro. ‘Então… um Tirano Corrompido.’

Ele havia enfrentado Criaturas do Pesadelo mais poderosas… mas apenas um punhado delas. Embora um Tirano Corrompido não estivesse além de sua capacidade de matar, certamente não era um inimigo fácil de enfrentar. Especialmente nos termos da criatura. Sua voz soou sombria:

“Como ela se tornou uma Tirana, afinal? Ela não era uma Besta Corrompida primeiro?”

Então, novamente, Crepúsculo de Graça Caída o encontrou como um Terror. Era óbvio que Criaturas do Pesadelo poderiam alcançar uma Classe maior do que aquela em que começaram, assim como Santa poderia. Essa era uma característica que todas as criaturas nobres — aquelas que sucumbiram à Corrupção e aquelas que não — compartilhavam.

E parecia que humanos corrompidos compartilhavam essa habilidade também. Não muito diferente de como ele, Nephis e Mordret faziam. Cassie deu de ombros. “Ela foi Corrompida há muito, muito tempo. Ela também se alimentou dos poderosos guerreiros de Graça Caída, e os deuses sabem o que mais desde então. De qualquer forma, ela não estará esperando por nós sozinha. Devemos estar preparados para lutar contra sua comitiva também.” Sunny sorriu por trás de sua máscara.

“É uma pena que não tenhamos uma comitiva própria.”

Enquanto ele dizia essas palavras, duas figuras ameaçadoras saíram das sombras para ficar ao seu lado. Um era uma cavaleira graciosa em uma intrincada armadura de ônix, o outro era um demônio infernal forjado em aço preto e lâminas quebradas. Um corcel preto aterrorizante surgiu do chão atrás deles, luz carmesim refletindo em seus chifres de adamantino e presas de lobo.

Cassie soltou um suspiro silencioso, então convocou seus Ecos também. Um redemoinho de faíscas brancas formou duas figuras humanoides. Uma era uma mulher usando um vestido vermelho não muito diferente do que a garota cega usava, seu rosto escondido por um véu. Sunny de repente sentiu um arrepio percorrer sua espinha enquanto olhava para a figura silenciosa… por que parecia que havia algo totalmente desumano escondido sob o tecido vermelho esvoaçante? 

Quando o Eco da Sylbil Profanada se movia, era assustadoramente suave demais… como se ela estivesse pairando acima do solo ou deslizando como uma enguia em vez de dar passos. Ele pensou ter visto um vislumbre de um tentáculo preto brilhante aparecendo por uma fração de segundo por baixo da bainha de sua saia carmesim.

A parte mais enervante, no entanto, era seu olhar vazio. Sunny nunca se sentiu confortável perto de Ecos humanos, e ele também não se sentia confortável perto de um Eco de um ex-humano. O segundo Eco de Cassie era menos perturbador, mas igualmente curioso. Era um manequim alto de aço com quatro braços, cada um segurando uma lâmina afiada. O Eco artificial — um Monstro Ascendente — parecia um homem mecânico. Seus movimentos eram um tanto desajeitados, mas possuíam a nitidez distinta de um lutador treinado. Sunny também se lembrou de algo ao olhar para o manequim. A criatura era vagamente semelhante em aparência à montaria de aço que Morgan montava às vezes. Então, aquele Eco deve ter sido criado pelos encantadores de Valor também.

‘Eu me pergunto como eles fazem isso… a complexidade deve estar em um nível totalmente diferente…’

Ele foi distraído de seus pensamentos por um grunhido desdenhoso. Virando a cabeça, Sunny olhou para Diabo com surpresa. O ogro de aço estava encarando o espadachim mecânico com um ar óbvio de superioridade. O idiota estava estufando o peito?

Sob o olhar duvidoso de Sunny, Diabo lançou um olhar furtivo para Santa, e então esticou o peito ainda mais. Seu queixo se ergueu arrogantemente. 

… A cavaleira taciturna, é claro, permaneceu completamente indiferente. Percebendo que ela não estava impressionada, o ogro infernal desinflou um pouco. Então, ele olhou para o Eco vingativamente. Seus olhos de fogo estavam queimando com… fome?

“Nem pense nisso!”

Ao ouvir o aviso de Sunny, Diabo estremeceu e se afastou do espadachim mecânico com um olhar inocente, como se a ideia de devorar o Eco de Cassie por despeito nunca tivesse passado por sua mente glutona. “Não acredito. Esse idiota está realmente ficando fora de controle!”

Balançando a cabeça, Sunny se virou para Nephis. Ela era a única deles que não tinha algo para invocar… claro, isso era só porque a Estrela da Mudança sempre dava os Ecos que ganhava para outra pessoa. Mesmo agora, dois dos três de Cassie tinham vindo de Nephis. Era um pouco triste, no entanto, que ela parecesse uma nobre empobrecida quando comparada a Sunny e Cassie.

Sentindo seu olhar, Nephis se moveu um pouco e o encarou de volta. “O quê?”

Sunny balançou a cabeça. “Não, nada.”

Naquele momento, o espectro da espada riu. “Não tem nada para invocar? Tolo… por que ela precisaria? Ela já tem uma Sombra poderosa a seguindo, pronta para satisfazer todos os seus caprichos. É você. Você é o Eco dela. Então, de certa forma… Nephis tem quatro, enquanto Cassie tem três. Você, por outro lado, nem se qualifica para ser comparado a elas.”

O Pecado do Consolo fez uma pausa e acrescentou com um sorriso:

“Ah, não se esqueça que foi a traidora cega que te transformou em um Eco, para começar…”

O rosto de Sunny se contraiu. Cassie, enquanto isso, franziu o cenho e começou a andar em direção ao templo. “Vamos. Devemos acabar com ela antes que a noite chegue.”

Ele cerrou os dentes e seguiu, furioso pelo fato de as palavras da aparição o terem afetado.

Aproximando-se da brecha na parede do templo torto, o pequeno, mas extremamente poderoso grupo de Mestres, Sombras e Ecos mergulhou na escuridão sinistra.